[hp] Sao Nỡ Làm Muggle Giữa Thế Giới Phép Thuật - Chương 222: Hẻm Knockturn (1)

Giselle hòa vào dòng người qua lại nhưng thân mình thì căng cứng, tay phải đặt trong túi áo chùng nắm chặt đũa phép. Ánh mắt của gã Sứ giả Thần c.h.ế.t đời thứ hai dán cứng vào lưng cô, gã đi theo sau ba bốn bước chân. Nhác thấy mấy người nhân viên Bộ đang canh gác, cô nghĩ rất lung, không biết có nên chạy tới nhờ giúp đỡ hay không. Chưa nói đến việc tay Lippe này có thể bắt được cô trước khi cô tiếp cận tới họ, thì những người này cũng chẳng phải thần sáng, khả năng phản ứng của họ chắc gì đã tốt hơn mình.

Thiệt bực, sao mình chưa được học độn thổ nữa.

Ấy vậy mà vừa đi qua khỏi cửa hàng chuyên bán hạt giống từ Amazon thì người đi đằng sau đã ép sát đến, không để cô gái kịp phản ứng đã thì thầm vào tai: “Búp bê, quẹo vào Hẻm Knockturn nào.” Đầu đũa phép xa lạ chĩa thẳng vào sống lưng, cách có vài inch qua lớp áo chùng.

Cô gái nhìn quanh, thấy mình đang đứng ngay trước cửa tiệm bán nến độc nhỏ xíu dơ hầy mà phù thủy nào đi ngang qua cũng liếc nhìn đầy ghê tởm. Bên trái, nằm giữa tiệm nến và tiệm hạt giống là một con hẻm tối tăm với cái bảng chỉ đường xiêu vẹo: Hẻm Knockturn.

Không còn cách nào khác, phải quẹo vào con hẻm mà bình thường cô chẳng bao giờ để ý đến. Vừa rẽ vào đã nhận thấy bầu không khí im lặng kìm nén khác với quang cảnh nhộn nhịp nói cười ngoài đường lớn Hẻm Xéo. Phóng tầm nhìn xa hơn, màu sắc ám trầm và đen đúa của những bức tường vách gỗ, sắc tươi tắn duy nhất lại là màu đỏ như m.á.u trên ly lọ, vật phẩm, phụ kiện. Con hẻm không ít người, nhưng ai cũng mặc áo chùng đen dài, đa số bẩn thỉu như lâu ngày không tắm rửa, thậm chí có người còn đội mũ trùm đầu chỉ để lộ mắt mũi. 

Cô phù thủy luôn muốn có dịp nào đó ghé tham quan con hẻm hắc ám nổi tiếng, nhưng chắc chắn không phải trong trường hợp bị đũa phép dí sau lưng thế này.

Nên khi đã rẽ vào hẻm Giselle ngay lập tức rút đũa phép ra: “Anh muốn gì?”

Tới tận đây cô mới nhìn thấy mặt mũi của gã mang họ Lippe lần đầu tiên. Một gương mặt dễ nhìn nếu không có vết sẹo dài từ đầu sống mũi vắt ngang đến gò má trái. Vết sẹo làm cho gương mặt người này trông đáng sợ hơn hẳn, vì theo thường thức phù thủy, các vết sẹo không thể chữa lành đều bắt nguồn từ nghệ thuật hắc ám. Còn vết tích do động vật hoặc người sói gây ra có một kiểu sẹo khác hẳn, như trên mặt chú Takumi.

Có lẽ vì vậy mà mẹ con Wilson nhìn tới gã liền rén.

“Búp bê...”

“Tôi không phải tên này.”

“Nhưng tôi thích gọi thế. Búp bê, không việc gì phải căng thẳng, tôi chỉ muốn nói chuyện với em thôi.” Gã chủ động thu đũa phép lại, đứng hơi cách ra một chút hứng thú nhìn cô. 

Nhưng đũa phép của cô vẫn giữ thẳng. “Chúng ta không có gì để nói cả. Chúng ta không quen biết.”

“Không quen mới phải làm quen. Nào đến Quán Trọ Ma Nữ (*) tôi mời em một ly được chứ? Xem như không nể mặt tôi thì nể mặt Chủ tôi nào.” Gã quay đầu đi sâu vào trong con hẻm tối tăm, thong thả trò chuyện như bạn bè bình thường.

Giselle c.ắ.n răng đi theo, coi gã muốn giở trò gì. “Lần gần nhất Chủ anh suýt nữa đã g.i.ế.c tôi đấy.”

Vậy mà Lippe bật cười chế nhạo: “Ông ấy mà muốn g.i.ế.c em thì tới giờ em đầu thai mấy kiếp rồi.”

“Ý anh là gì?”

Gã dừng bước, tiến lại gần cô, bóng gã cao lớn che chắn tầm nhìn, cũng chắn luôn những con mắt tò mò nhìn họ từ khi họ bước vào con hẻm đến giờ. Đôi mắt nâu của Lippe nheo lại đầy nguy hiểm: 

“Tôi không mù. Tôi thấy rõ Chủ đối với em khác biệt, chứ không ông ấy không bao giờ cho phép người trả treo lại mình còn tự do nhảy nhót ở Hẻm Xéo đâu. Và là một bề tôi trung thành, tôi rất sẵn lòng giúp Chủ phân ưu.”

Giselle ê răng, sao đám tông đồ của Morgenstern dùng não nhiều vậy. “Tôi chẳng hiểu anh nói gì. Nhưng hình như tôi được giao cho người khác giám sát rồi mà?”

“Em đang đem Montgomery ra dọa tôi sao?” Gã vẫn đi trước nhạo báng. Dường như Lippe là khách quen ở đây, thi thoảng có vài phù thủy pháp sư khúm núm chào khi họ đi ngang qua, còn phần đông đều cố nép sang bên nhường đường.

“Tôi có liên quan gì Montgomery mà dọa anh? Anh cũng đâu sợ Montgomery.”

Cô phù thủy không thích con hẻm này tý nào, thứ gì cũng trông đen sì cáu bẩn, không xám xịt mốc meo thì cũng thoảng mùi độc d.ư.ợ.c gay mũi. Nó làm cô nhớ đến mấy con phố Muggle tập trung toàn kẻ nghiện ngập, lờ đờ lê lết giữa đường như những con zombie, còn mùi cỏ trong không khí thì nồng nặc khó chịu.

Cái bóng cao lớn của Lippe rốt cuộc cũng dừng lại trước một quán rượu có tên là Quán Trọ Ma Nữ, nhưng trái ngược với hoàn cảnh con hẻm, Quán Trọ Ma Nữ lại trông khá sáng sủa, thậm chí còn tươm tất hơn Cái Vạc Lủng ngoài kia. Cái quán này đúng ra phải ở đường lớn Hẻm Xéo chứ không phải nằm côi cút tuốt trong con Hẻm Knockturn tối đen như tiền đồ chị Dậu này.

“Một Gillywater.” Chắc chẳng thể nào tìm được socola sữa ở đây nên cô gọi tạm Gillywater vậy, kỳ vọng còn thấp hơn Gillywater ở quán Dugbog Den làng Hogsmeade nữa. 

“Vào quán rượu là để uống rượu búp bê à,” rồi quay sang con yêu tinh phục vụ, “Whiskey ma rừng.” (**)

“Tôi uống gì kệ tôi.” Giselle sẵn giọng, “Nói đi, anh muốn gì?”

“Tôi tưởng mình nói rõ ràng rồi, muốn làm quen với em thôi.”

“Nhưng tôi không muốn. Vậy thôi.” Cô toang đứng dậy thì bỗng thấy chân nặng như chì, không nhấc lên nổi. Gã vừa ếm bùa chân chì không lời không đũa phép lên cô, và là một bùa chú niệm vô cùng nhanh mới ác chứ. Với trình độ này hẳn gã đã dùng bùa chân chì biết bao nhiêu lần rồi. Mà pháp sư nào lại thường xuyên dùng bùa chân chì? Chỉ có người muốn bắt giữ nạn nhân mà thôi.

“Chưa cô gái nào ở trước mặt tôi rồi mà có thể chạy thoát cả,” gã thờ ơ đáp, nói như thể bùa ếm chân chì chẳng phải từ mình.

Chân chì nhưng nửa thân trên vẫn còn hoạt động, Giselle định cầm đũa tự Finite giải bùa thì gã đã bắt lấy tay phải của cô. “Búp bê, hôm nay không phải là ngày đ.á.n.h nhau. Chúng ta ngồi uống một ly không được sao?”

Con yêu tinh bưng cái khay đi tới, đặt hai ly nước khách gọi xuống bàn rồi quay đi, chẳng để ý gì tới việc khách sắp sửa choảng nhau trong quán. Có lẽ đã quá quen rồi.

Giselle bực bội: “Anh thường bắt các cô gái uống cùng mình như thế này à?”

Gã thả tay ra để cầm ly whiskey ma rừng uống một hơi hết nửa ly trong khi cô tranh thủ giải bùa chân chì. “Các cô gái tự đến với tôi, tôi chẳng ép buộc gì họ cả.”

Lời cợt nhả làm cô gái nổi da gà, lại nhớ ánh mắt trắng trợn đ.á.n.h giá mình đêm nọ. “Tôi không rảnh đâu nói nhảm với anh, anh muốn nói gì thì vào chủ đề luôn đi.”

“Thế mà tôi tưởng đâu các cô gái như em thích văn vở vòng vo lắm.” Lippe đặt ly rượu xuống bàn, hơi thở gã bắt đầu thoảng mùi whiskey, ắt hẳn nặng độ. “Nói thẳng thế này, tôi đề nghị bảo trợ cho em, em bỏ thằng Montgomery đó đi.”

Cái what the f*ck gì vầy nè.

Thấy cô gái nhăn mặt chẳng hiểu gì, đôi mắt nâu lóe lên tia sắc bén. “Dù Chủ nói em không phải Máu Bùn đi nữa, phù thủy lai giữa bối cảnh hiện giờ cũng không an toàn gì, nhất là với gương mặt búp bê này. Em gặp đám đồng môn của tôi rồi đó, chậc cả tuần sau chúng vẫn nhắc tới em.”

Ớn lạnh cả người... 

“Tôi nhớ mình đ.á.n.h năm trận chỉ thua có một mà nhỉ.”

“Em nghĩ đám chúng tôi chỉ biết cầm đũa phép đ.á.n.h nhau ì đùng thôi sao? Ngây thơ quá đấy búp bê.”

Đúng là không phải. Cô không ngây thơ đến độ nghĩ Morgenstern có thể gieo rắc khủng bố chỉ nhờ vào sức mạnh không ai bằng. Đám tông đồ của gã là quý tộc thuần huyết nhiều đời, còn tồn tại đến ngày nay cũng nhờ đầu óc nhạy bén. 

Nhưng chuyện này thì liên quan gì đến cô chứ.

“Tôi chẳng thấy có sự liên hệ nào giữa những điều anh vừa nói cả.”

Gã nghiêng đầu chống lên tay, đầy hứng thú nhìn cô: “Làm tình nhân của tôi, tôi bảo đảm không ai dám làm gì em. Thằng Montgomery đi Mỹ rồi, mà không đi ở đây nó cũng đâu đủ sức bảo đảm cho em. Khi nãy em bị c.h.ử.i mà phải ngậm bồ hòn làm ngọt đó.”

Nếu là kiếp trước Giselle chắc chắn mình chẳng bao giờ rơi vào trường hợp này. Nếu là cô của hai ba năm trước, thì nghĩ đối phương bị ếm bùa lú rồi. Còn với hiện tại, cô đã học được rằng những người đàn ông tỏ vẻ thắm thiết với mình luôn vì một động lực nào đó. Gã hồ ly Shaikh để lại ấn tượng đậm sâu trong vỏ não, đôi mắt hồ ly cười lên quyến rũ là thế, nhưng trong đầu thì tính toán bắt giam cô gái cả đời để bòn rút món quà sức mạnh của cô.

“Và làm thế thì anh được gì?”

“Tôi thích em.”

“Salazar Slytherin thích phù thủy gốc Muggle còn có lý hơn.”

Lippe ngồi thẳng dậy bật cười lớn, làm những vị khách trong Quán Trọ Ma Nữ đều nhìn lại. Bỗng có một người vốn nằm say như c.h.ế.t trên bàn bị tiếng cười làm ồn tỉnh dậy, làu bàu bực bội: “Ồn quá! Im lặng!” 

Lão say xỉn không chỉ mắng miệng mà rút đũa phép ra định ếm bùa gì đấy, thì Lippe ngưng cười, xoay phắt lại: “Diffindo!” Đường phép như con d.a.o sắc lẹm c.h.é.m từ cổ xuống n.g.ự.c lão say xỉn, ông ta ngã vật xuống đất kêu la đau đớn. Máu đỏ thấm đẫm chiếc áo chùng đen dơ hầy.

Con yêu tinh phục vụ và người chủ quán chạy tới ngay, nhưng không chạy đến hỏi tội Lippe mà đến đem lão say ném ra khỏi quán sau khi đã ếm một bùa cầm m.á.u cho lão. Những người khác trong quán, vài người sợ hãi bỏ dỡ chầu bia rời đi, còn ngồi lại cũng quay đầu đi chỗ khác.

Giselle nhớ tới hiện trường thi thực hành Phòng chống nghệ thuật hắc ám của mình, cô dùng Bombarda cho nổ con quỷ hút m.á.u và mụ phù thủy đã bị đ.á.n.h giá là tàn nhẫn quá. Còn tên này c.h.é.m ra Diffindo như cắt một lát hành.

Lippe tu hết nửa ly whiskey ma rừng còn lại, mùi rượu càng đậm nhưng ánh mắt chỉ càng sắc hơn. Gã thấy cô thoáng nhìn vết sẹo trên mặt mình thì cười cười: “Tò mò với nó hả? Một món quà của người bạn học cũ ở Durmstrang thôi. Mà chúng ta nói tới đâu rồi nhỉ?”

“Anh làm thế có lợi gì?”

“Chủ chắc chắn sẽ giao nhiệm vụ cho em-”

“Tôi không phải-”

“Búp bê, chúng ta đều là người thông minh, cần gì nói vòng vo. Em sượt qua đũa phép của Chủ bao nhiêu lần mà vẫn sống, đến độ ông ta còn đ.á.n.h dấu lên em... Hà, chắc thằng Montgomery chưa kể với em chuyện đêm đó phải không. Chủ đang đứng trong phòng huấn luyện bỗng ngừng lại như cảm nhận gì đó, xong độn thổ biến mất và hiện ra lại cùng với con chuột nước là em.”

Tảng đá đè nặng trong lòng, không chỉ vì cái bùa đ.á.n.h dấu c.h.ế.t tiệt đó, mà còn vì Morgenstern có thể độn thổ từ tận đâu giữa Đại Tây Dương vào London rồi quay lại chỉ trong ba bốn cái chớp mắt. Phép thuật phải mạnh mẽ đến cỡ nào...

“Xét thấy em thân thiết với thằng nhóc Burrows vậy, nhiệm vụ của em chắc chắn cũng liên quan đến nó.”

“Anh để não mình đi xa quá rồi,” cô lạnh lùng đáp.

“Thế đó, chúng ta hợp tác, tôi giúp em sống sót trong chiến loạn sắp tới, trước mặt Chủ tôi cũng có tiếng nói hơn.”

“Tôi tưởng anh ngang hàng với Montgomery?”

Nói chuyện nãy giờ Giselle đã cộng thêm mấy điểm cho bộ não nhạy bén của Lippe, mới nhìn tưởng gã chỉ biết bạo lực thuần túy, hóa ra cơ não cũng nhiều ngang cơ bắp. Người thế này Morgenstern phải trọng dụng mới đúng.

Thế mà gã lại cười nhạo: “Chúng tôi ở nước ngoài, không thể lúc nào cũng kề cận nịnh hót Chủ như Montgomery được.”

“Anh rành rẽ tin tức ở Anh thế kia mà,” cô nhạo báng.

Lippe lại nghiêng đầu chống má, mái tóc nâu hơi mềm xuống rũ quanh tai. “Tôi đang chờ quyết định của em đấy.”

“Vốn dĩ không có điều gì cần quyết định cả! Anh bớt tưởng tượng quá đà đi.” Giselle nghiến răng đứng dậy, đũa phép chĩa thẳng đối diện nhưng lần này gã không hề có ý định động thủ. 

Tên Sứ giả Thần c.h.ế.t cứ thờ ơ nhìn cô gái dời bước, gần đến cửa ra thì nói vọng tới: “Thỏa thuận của chúng ta vẫn còn hiệu lực bất kỳ lúc nào em muốn.”

Đi ngược ra không giống như khi nãy đi vào, không có vẻ mặt như muốn g.i.ế.c người của Lippe chắn trước, Giselle bị đám phù thủy lang thang dõi theo như con mồi. Có bà già trông y hệt mụ phù thủy kéo lấy ống tay áo cô, nhe hàm răng vàng khè: “Công chúa nhỏ, đi đâu vậy? Có muốn thử tình d.ư.ợ.c chỗ ta không?”

Cô gái đang bực bội vì cuộc trò chuyện vừa rồi, chĩa thẳng đũa phép còn chưa cất đi của mình vào n.g.ự.c bà ta, ngay chỗ tiếp xúc mùi vải cháy khét bốc lên. Bà già mới lầm bầm buông tay.

Lại có một tên pháp sư mặt nhọn làm người nhìn vào liên tưởng ngay tới loài chuột, đứng chắn trước đường: “Nhìn cô em như mới tới đây lần đầu phải không? Muốn tìm gì anh chỉ giúp cho.” Thấy đũa phép cô gái chĩa tới, mặt nhọn cười rít lên như chuột nhắt: “Nhìn em là biết chưa đủ tuổi thành niên, cầm đũa dọa ai chứ.”

“Vậy sao? Thế ông có biết có luật cho phép trẻ vị thành niên tự vệ không? Giờ nếu tôi Incendio ông, thần sáng sẽ tin là tôi tự vệ hay tin ông - một gã lang bạt ở Hẻm Knockturn?”

Mặt chuột lủi đi ngay.

-----------

(*) Banshee Inn: Quán Trọ Ma Nữ

(**) Wraithwood Whiskey: Whiskey ma rừng