[hp] Sao Nỡ Làm Muggle Giữa Thế Giới Phép Thuật - Chương 238: Thế Giới Đảo Điên (2)

Căn bếp của bác gái Poppy Marshall luôn là hình mẫu ao ước của má Matilda. Những kệ tủ âm tường không bao giờ phát ra âm thanh kẽo kẹt, những đồ bếp inox sáng loáng xếp đặt vừa vặn và các bộ ly tách muỗng dĩa nhập khẩu đắt tiền. Cái đảo bếp kiêm bồn rửa hai ngăn làm từ đá thạch anh cao cấp mà chỉ cần đặt nồi niêu xoong chảo hàng Tesco lên đó thôi cũng đủ biến thành hàng Le Creuset.

Giselle không bao giờ hiểu được nghệ thuật sắp đặt đồ bếp hay xu hướng nội thất tối giản hiện đại gì đó của các bà chủ gia đình Anh Quốc, như tại sao người ta lại thích dùng màu xám, be và đen làm chủ đạo cho một nơi đáng lý ra phải mang đến cảm giác ấm cúng sum vầy. Nhưng thế giới này tràn ngập mâu thuẫn, không phải sao, như cô chẳng hề thích phong cách căn nhà quá hiện đại này, nhưng lại thích cái vị trí tầng 15 của nó, với cửa sổ kính toàn cảnh nhìn ra một London cao ốc chọc trời, tận hưởng tầm nhìn là minh chứng cho lịch sử phát triển huy hoàng của đô thị hàng đầu thế giới.

Khung cảnh này gợi nhớ đến ước mơ một thời đã xa. Một cô gái trẻ gia cảnh bình thường khăn gói lên thành phố lớn, nung nấu ước mơ tìm cho mình một chỗ đứng ở nơi đất chật người đông. Cứ thế cô gái lao đầu vào làm việc quần quật ngày đêm, mười mấy năm như một, để rồi thấy mình chỉ già thêm mười mấy tuổi và dời từ căn trọ 10m2 lên 20m2 mà thôi, chứ cả đời cũng chẳng mua nổi một tấc đất nơi đây.

Tiếng cửa khép lại khẽ khàng, chủ nhà bước ra định uống hết ly sữa nóng vừa pha rồi ngủ tiếp, nhưng suýt nữa kêu lên khi nhận ra một bóng người đứng thinh lặng giữa vùng tối của phòng khách, đứng quay lưng với những ánh đèn hắt đến từ các tòa nhà cao tầng phía xa kia.

“Ai đó?” Bà Poppy vội bật đèn, khi thấy người khách lạ là ai thì càng giật mình hơn. “Selly... cháu...?”

“Bác vẫn nhớ cháu à?” Giselle thẫn thờ nhìn người bạn thân của má, một người thân thuộc đã chăm nom cô mỗi khi ba má vắng nhà thuở xưa, người đã nhìn cô lớn lên trong suốt mười mấy năm cuộc đời.

“Bác... cái gì...”

“Tại sao lại vậy?” Cô như tự hỏi lấy mình. Theo nguyên lý của bùa xóa trí nhớ, thế giới Muggle đã không còn ai nhớ rằng nhà Gibson có cô con gái nhỏ tên là Giselle Gibson nữa. Vì họ chỉ biết cô với định danh là con gái của ông bà Hanz và Matilda Gibson, em gái của Harris Gibson. Khi ba má mất rồi, sợi dây liên kết duy nhất của cô với thế giới Muggle là anh Harris. Cô là em gái của Harris Gibson, nên khi xóa trí nhớ của Hai đi, nhân quả đứt đoạn, cô gái biến mất.

Còn với thế giới phù thủy, họ xem cô là chính cô. Cô là phù thủy Giselle Gibson - đứng đơn độc một mình. Ba má mới bị xem là một lệ thuộc vào định danh của cô, nên bùa xóa trí nhớ không ảnh hưởng đến thế giới phù thủy.

Vì vậy, đáp án rất rõ ràng.

Trong lúc cô gái trầm ngâm nghĩ ngợi, bà chủ nhà lấy lại tinh thần rất mau, từ từ di chuyển về phía đảo bếp của mình. Giselle xem đó là hành động vô thức, vô thức tìm đến nơi mình cảm thấy an toàn nhất.

“Cháu Selly à cháu vào đây lúc Harris đi vào hả?”

“...”

“Cháu uống trà nhé, hay cafe, hay cacao sữa?” Bà Poppy lấy lại tông giọng bình tĩnh thường ngày của mình, nhiệt tình tiếp đón khách. “Bác có cacao nóng vừa pha này, cháu cũng uống một ly nhé.”

“Bác không bất ngờ gì à?”

“Bất ngờ chứ,” bà nhanh nhẹn rảo bước qua lại giữa đảo bếp và kệ tủ, “Nhưng cháu là cháu bác mà, con gái của Matilda và Hanz, bác nhìn cháu từ nhỏ đến lớn.”

“Cháu cũng biết bác từ nhỏ đến lớn,” Giselle dõi theo người phụ nữ bận rộn hệt như má Matilda mỗi khi có khách đến thăm nhà. “Hóa ra là cú lừa cả.”

“Lừa là lừa thế nào,” bà Poppy dừng mọi động tác lại, tỏ vẻ tức giận. “Cháu ở thế giới phù thủy 6 7 năm rồi, cháu biết loại người như bác không được chào đón mà.”

Rồi như thấy hơi thô lỗ, bà nhẹ giọng, “Ngồi xuống đi Selly,” cầm hai tách cacao nóng đặt lên bàn. “Uống vài ngụm trước cho ấm người.”

Cô ngập ngừng rồi cũng tiến ra vùng sáng dưới ánh đèn, ngồi lên ghế, áp hai bàn tay lạnh căm vì gió đêm London vào chiếc tách sứ màu trắng men. 

Thấy cô gái nhấp vài ngụm rồi thôi, nữ chủ nhân cười buồn: “Cháu Selly đừng trách bác. Bác không muốn giấu diếm cháu đâu, nhưng pháo xịt (*) như bác khó sống lắm, cả ở giới phù thủy lẫn giới Muggle.”

Cô thẳng thừng đáp trả: “Cháu thấy bác đâu có khó sống.”

Căn nhà này, sự thành đạt của bác trai Marshall, của hai đứa con song sinh. Nói bà khó-sống thì chắc phân nửa dân số thế giới c.h.ế.t đi cho rồi.

“Đó chỉ là bề ngoài thôi! Bề ngoài thôi!” Người phụ nữ ngoài 50 bỗng hét lớn. “Bao nhiêu năm làm việc vất vả! Bao nhiêu năm phải thích ứng với kiến thức Muggle! Cháu có biết ban đầu bác phải vật lộn cỡ nào với những thứ hầm bà lằng Muggle này không? Biết bao lần bác ăn mặc như con dở người ra đường để người ta chỉ trỏ, không biết cả bật tắt đèn... 17 tuổi, bọn họ cứ thản nhiên bỏ rơi bác để mặc bác xoay sở đủ đường như thế.”

“Cha mẹ bác là phù thủy hết à?”

“Không chỉ là phù thủy, mà còn là nhà Brown thuần chủng cao quý.” Trong đầu cô nghĩ nhanh xem mình có biết ai mang họ Brown không, còn giọng điệu của bà Poppy ngày một chua ngoa. “Bọn họ không thể chịu được có một pháo xịt trong nhà! Ban đầu bà mẹ bác vẫn còn hi vọng, nhỡ đâu phép thuật bộc phát trễ hơn đồng lứa, trong gia tộc cũng có vài trường hợp thế rồi.”

Cacao sữa mà như whiskey lửa, bà ta càng uống càng nổi nóng. “Nhưng rồi chờ mãi chờ mãi mà không thấy bác làm ra được chuyện gì nhiệm màu. Họ cố đ.ấ.m ăn xôi cho bác sống ở cái xó xỉnh không ai ngó ngàng tới trong dinh thự Brown đó, rồi tống cổ bác đi khi đủ 17 tuổi hệt như tống cổ một con crup già.”

“Sống với Muggle mới phù hợp với những người như bác,” cô cố tránh từ “pháo xịt”.

“Phải, hợp lắm, thật là hợp!” Bà ta cười chua chát, “Cháu tưởng cơ ngơi này là ông Caleb làm ra được hết à? Nếu không nhờ bác, giờ này ổng cao lắm chỉ là một trưởng phòng quèn mà thôi.”

“Tất nhiên là bác góp sức rất lớn chứ,” Giselle không hiểu, “Ba má cháu luôn nói nếu bác Caleb không lấy bác, không có bác làm hậu phương thì đã chẳng gầy dựng được cơ ngơi này đâu.”

Vậy mà bà Poppy bật cười lớn, “Thật ngây ngô! Hanz với Matilda, ôi! Vẫn ngây thơ như ngày nào! Vẫn tin vào sự tốt đẹp của con người...”

“Bác đừng nói xấu ba má cháu!” Giselle đặt mạnh cái tách xuống bàn. “Ba má cháu khi còn sống chưa từng điều tiếng gì nhà bác cả!”

“Haha...” Người phụ nữ chuyển sang cười khục khặc vô cùng đắc ý, đôi mắt nheo lại nhìn cô, “Đúng là ngây thơ. Đám bẩn thỉu Muggle mới ngây thơ làm sao! Chỉ mấy liều t.h.u.ố.c chỉnh trí nhớ thôi, chúng đã nghĩ mày là con ruột của chúng.”

Giselle choáng váng, suýt không ngồi vững trên ghế.

“Chúng nuôi dưỡng ngươi, nhưng ngươi có chắc đó là xuất phát từ chính ý muốn của chúng hay không?” 

“Ý bác là sao? Là sao hả? Ai đã cho ba má cháu uống t.h.u.ố.c chỉnh trí nhớ?”

“Con mẹ phù thủy của mày đẻ rớt mày ở cái bệnh viện ghê tởm mà tao làm việc. Ả phát hiện tao là pháo xịt nên hỏi tao có muốn nuôi một đứa trẻ chắc chắn sau này sẽ là phù thủy không? Nhưng tao không ngu, tao đâu có ngu. Chắc gì mày sẽ là phù thủy, nếu lỡ pháo xịt thì sao? Nhìn con mẹ điên khùng của mày chắc lang chạ với thằng cha Muggle nào rồi bị nó bỏ, không dám trở về nhà... Lỡ mày là pháo xịt thì sao. Nên tao nghĩ ra cách tiện cả đôi đường. Giao mày cho Matilda, dù gì bả chẳng phải thích chăm sóc người khác đấy sao. Bả vẫn muốn có một đứa con gái, nên tao giúp mọi người toại nguyện thôi. Ai cũng vui vẻ...”

Mục đích của người phụ nữ đã đạt được. Gương mặt cô gái méo mó đau đớn, nỗi nghẹn đắng đè nặng trong lòng. Môi cô mấp máy cố rặn ra thứ gì đó để đáp trả, nhưng bật ra khỏi miệng chỉ là những tiếng nấc nghẹn ngào.

Bà Poppy chồm tới, véo lấy hai má cô gái với đôi mắt đầy tham lam: “Chậc, xinh thật. Cũng đâu kém Bella, bọn họ sẽ thích lắm đây...”

Giselle gạt tay bà ta ra, nhưng rồi khung cảnh trước mắt chợt biến...

...Cảnh chuyển thành một phòng bệnh nghèo nàn, 5 cái giường bệnh liên tiếp, tiếng ồn ào huyên náo của bệnh nhân bác sĩ y tá hòa lẫn với mùi t.h.u.ố.c sát trùng gay mũi. Giường ngoài cùng bệnh nhân nữ tiểu tiện vô tội vạ, hai y tá nhăn nhó vừa chích t.h.u.ố.c vừa lau dọn.

Cảnh tượng hỗn loạn chỉ càng làm tinh thần con người ta bấn loạn hơn mà thôi. Người phụ nữ m.a.n.g t.h.a.i bụng to cỡ 8 tháng nằm giường trong cùng, đầu tóc xơ xác, ốm o gầy mòn. Trong khi một người y tá khác tiến tới sát giường ghi chép số liệu và chích một liều t.h.u.ố.c an thần, thì Sophia Liu chỉ trợn mắt nhìn trần nhà quét vôi trắng vữa đã có vài mảng rơi rớt mà lẩm bẩm:

“Không ai có thể g.i.ế.c hắn, trừ chính giọt m.á.u của hắn... Đứa con của hắc ám sẽ kết thúc hắc ám...”

Và rồi cô gái bất tỉnh...

-------

Không có gì tốt đẹp xảy ra sau 2 giờ sáng. Nhưng lạy Chúa lòng lành, Reign Ember vẫn còn mở cửa.

Dân chơi về đêm ở London truyền tai nhau thế. Reign Ember và Soho Eclipse, hai hộp đêm ở hai đầu thành phố, nơi thiên đường hạ giới, nơi thiên thần dừng chân và satan khoác lên lớp da hấp dẫn, cầm trên tay ly martini trứ danh rồi hòa mình vào thứ âm nhạc chỉ có mục đích duy nhất là đẩy dopamine tăng cao.

Chiếc Audi của bà Poppy đỗ cạnh cửa hông Reign Ember, con hẻm nhỏ xíu chỉ cho biển số quen rẽ vào. Xe vừa đỗ là có người thanh niên mở cửa ra đón ngay.

“Tại sao hôm nay bà lại đến đây? Đâu có hẹn đâu? Bà định phá luật à?”

Bà ta bước xuống xe cười làm lành: “Cậu Alex đừng nóng, sự bất ngờ tất có ngạc nhiên.”

“Ngạc nhiên cmm!” Người thanh niên mặc áo choàng dài màu đen chẳng nể nang gì, “Đồ pháo xịt ngu ngốc! Đã bảo không có việc gì thì đừng chạy đến đây!”

Người phụ nữ ngoài 50 vẫn giả lả cười với chàng trai trẻ, chẳng tỏ vẻ gì khi bị x.úc p.hạ.m như vậy. “Đừng nóng! Cậu cứ bình tĩnh đi đã! Lần này là hàng ngon.” 

Rồi mở cốp sau xe, đợi người thanh niên tới hỗ trợ. Như đã thành quen, gã ta thành thạo vác cái bao tải nhìn vào là biết chứa gì đó lên, nhưng miệng vẫn mắng chửi. “Ngon của bà khác với các cậu lắm. Lần nào bà cũng bảo hàng ngon.”

Sức lực gã trai vác cái thân người chưa cao tới 1m7 đó dễ dàng, vừa mở cửa bước vào trong hộp đêm với bà Poppy giả lả theo sau.

“Lần này ngon thật, tôi đảm bảo, các cậu sẽ không thất vọng đâu.”

“Thế sao bà không đem tới chỗ cậu Constantine? Còn đưa cả con gái bà cho cậu. Ý đồ của bà ai mà không biết, tưởng ai cũng có đầu óc nhỏ bằng một con Horklump như bà à.”

Hai người rẽ qua những lối đi tối đen bên cạnh vũ trường, tiếng nhạc và mùi khói t.h.u.ố.c nồng nặc dần xa. Thêm vài bước nữa là tới cầu thang đi xuống, chỗ này mới có đèn nhưng là những đèn nến như trang hoàng theo lối kinh dị Halloween.

“Tôi biết hàng nào phải đưa đến ai chứ. Tôi đảm bảo với cậu hàng này các cậu nhà sẽ thích.”

Alex khịt mũi rõ to. 

Xuống hết cầu thang là một không gian khác hoàn toàn với hộp đêm Muggle bên trên. Nơi này xây theo lối ghế lô, màu xanh, bạc và đen làm chủ đạo. Máy hát phù thủy đang phát một bản rock của Nhịp Ma Phách Cổ cũng có độ đau đầu tương đương bản EDM bên trên. Bà Poppy rất muốn ngó nghiêng quan sát những phù thủy pháp sư nơi này, nhưng lần nào cũng vậy, Alex luôn làm việc cho mau để tống cổ bà ta ra khỏi đây.

Hai người đi xuyên qua không gian mờ ảo, tiến sâu vào bên trong, nơi được xây theo kiểu từng phòng kín riêng biệt. Vẫn đi rất nhanh, Alex tiến đến cánh cửa cuối cùng nơi huy hiệu Slytherin khắc ngay góc trái. 

Tới đây gã mới đứng lại, thả thân bao tải người trên vai xuống, quay ra nói với người phụ nữ theo đuôi nãy giờ:

“Bà biết lựa ngày đấy. Hôm nay có đủ cả 5 cậu, hi vọng hàng bà ngon như lời bà nói.”

“Cậu yên tâm, lần này không trật đi đâu được.”

Alex gõ ba tiếng vào cánh cửa, ký hiệu con rắn Slytherin bỗng nhiên động đậy. Nó trườn người bò xuống nhìn thẳng vào Alex, mở miệng nói: “Chuyện gì?”

“Người giao hàng, thưa cậu.”

“Hôm nay không phải lịch.”

Alex trừng mắt nhìn Poppy, “Hàng đột xuất, thưa cậu,” thấy bà ta nháy mắt đầy hi vọng gã c.ắ.n răng, “Đảm bảo chất lượng, thưa cậu.”

Con rắn không đáp, bò trở lại vị trí như cũ. Vài hơi thở sau đó, cánh cửa bật mở.

Không gian nơi này chắc chắn đã được phép thuật cơi nới, chứ cả cái hộp đêm Reign Ember chẳng thể rộng được cỡ này. Trong phòng lại chia ra phòng khách cùng 5 phòng ngủ nhỏ, trang hoàng hệt như phòng ký túc xá Slytherin nhưng nội thất chỉ có càng cao cấp hơn mà thôi.

Vẫn có một quầy bar nhỏ, Dietrichson từ đó bước ra nói với gã Alex, chẳng thèm ngó tới người phụ nữ đằng sau.

“Tôi không thích phá luật,” Alex và Poppy khom người cung kính, nom thật buồn cười khi hai người lớn già đầu lại tỏ vẻ sợ sệt trước một thằng nhóc con. “Một lần này thôi đó.”

“Vâng, thưa cậu.”

Cửa phòng ngủ gần nhất bật mở, cái giọng khó ưa mà đám học trò Gryffindor ghét nghe thấy nhất vang tới:

“Thôi nào Jac mày không thích thì để tao. Tao thích bất ngờ lắm.”

Poppy chỉ dám liếc nhìn qua khóe mắt, thấy trong phòng ngủ kia bày đủ các loại dụng cụ tra tấn như nào bùa kiếm dao, còng số 8, còn trên giường có một người nằm như thể bất tỉnh, tay chân bị trói chặt vào cột giường, cả người không mảnh vải cũng chẳng có chăn niệm che chắn, cứ thế phơi ra giữa không trung.

“Này bà kia,” Steffensen con cười mỉa, “Muốn mất một con mắt à.”

Người phụ nữ sợ run: “Xin lỗi cậu, thành thật xin lỗi cậu.”

“Đem ra đây rồi mau cút xéo.”

“Ấy Ronny mày vẫn còn nóng thế à?”

“Chưa hạ hỏa được nữa hả?”

Cách cửa phòng ngủ kế bật ra, hai thằng song sinh cởi trần xuất hiện. Poppy không dám liếc mắt nữa, nhìn chằm chằm xuống đất. 

“Ronny cmm!” Steffensen con quăng mình lên sofa, tu lấy ly nước trên bàn. 

“Nó bị lão Leopold mắng té tát giữa lớp nên đợt này lửa lớn lắm.”

Một thằng song sinh nhát gừng hỏi:

“Hàng như thế nào đây?”

Alex há miệng định đáp nhưng bà Poppy giành trước: “Là phù thủy, thưa cậu. Phù thủy chính cống.”

“Móa!” Steffensen chửi.

“Đợt này để tụi tao,” Fernandes không-sẹo nhếch mép, “Lâu rồi chưa đụng tới mấy em gốc Muggle.”

“Biết đâu nó cũng có một thằng Rogers-theo-đuôi thì tụi mày mệt đó,” Dietrichson mỉa mai làm hai thằng song sinh bắt đầu c.h.ử.i bậy. Rồi quay sang nhìn bà Poppy nửa con mắt: “Bà gan nhỉ. Con gái bà cũng dám đưa tới chỗ anh tôi, giờ phù thủy gốc Muggle bà cũng dám đ.á.n.h thuốc. Nói đi bà muốn gì nào?”

“Các cậu cứ mở hàng ra xem trước đã,” bà ta giả lả cười, “Rồi định giá sau.”

“Khôn lắm,” một thằng song sinh chế giễu.

Đến giờ Dietrichson mới chịu ngồi xuống bắt đầu tháo bao tải ra. “Bao nhiêu tuổi đây.”

“Sắp mười-bảy.”

“Đù, là ai vậy?” Cả ba đứa kia đều bật dậy vây quanh túi vải đen. “Đứa nào ngu tới độ bị pháo xịt thuốc.”

“Tao thì thấy có nhiều đứa ngu lắm, như con Arms Hufflepuff đó...”

Poppy giờ mới nghe hiểu, “Chung... chung khóa với các cậu ạ?”

“Đâu nói coi con nhỏ họ gì?”

Cùng lúc đó túi vải được tháo ra...

“Gibson, Giselle Gibson...”

“Shit!”

“Merlin ơi!”

“Salazar!” Đám nam sinh la lên, Dietrichson b.ắ.n ngay một tia phép vào cánh cửa phòng ngủ cuối cùng, “Von ơi...”