[hp] Sao Nỡ Làm Muggle Giữa Thế Giới Phép Thuật - Chương 247: Pháo Đài Morgenstern (2)

Giselle nghĩ thần kinh mình đã được tôi luyện cứng như thép rồi, nên cô mới thản nhiên như thường mà nằm ngủ trong tòa pháo đài của tên phù thủy hắc ám khét tiếng nhất mọi thời đại, và rồi tỉnh dậy như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Dù đã tỉnh ngủ nhưng cô vẫn nằm nguyên một tư thế, đăm đăm nhìn lên trần nhà nơi treo một đèn chùm lớn với những cây nến phù phép cháy hoài không hết. Cái đèn nến là nguồn phát sáng duy nhất của nơi này, căn phòng ngủ rộng rãi xa hoa vượt quá nhận thức của cô, đồ nội thất quý tộc cổ điển theo phong cách gothic u ám. Rồi cô đưa tay lên, nhìn hai bàn tay của chính mình, ký hiệu Vòng tròn của người lưu giữ ở đầu ngón trỏ bàn tay trái, xuống nữa, trong lòng bàn tay là ký hiệu ngôi sao m.á.u lửa màu huyết dụ. Rồi xuống nữa, nơi cổ tay là vòng tròn rắn và nhành cây đan xen, nơi hai chiếc nanh rắn c.ắ.n phập vào động mạch chủ. 

Không dưới 5 lần Giselle cố gắng tra cứu ký hiệu này trong thư viện Hogwarts đồ sộ, thử tìm xem nó là biểu tượng gì đó liên quan đến Morgenstern hay không. Nhưng biểu tượng duy nhất liên quan đến lão là Ám Ấn hình đầu lâu xương sọ, cùng mấy chiếc mặt nạ mà đám tông đồ lão đeo. Tìm kiếm không có kết quả, cô đã bỏ cuộc từ lâu. Nhưng như bà ma Sister Motta đã nói, thông tin xuất hiện theo cách ta không ngờ đến nhất. Biểu tượng vòng tròn rắn và nhành cây này đang nằm chình ình trên bức tường của căn phòng, thêu trên cái chăn mà cô đắp, khắc dọc hành lang mà khuya qua cô đã đi qua để tới phòng ngủ này.

Cô gái rốt cuộc nhận ra đây là gia huy của gia tộc Morgenstern, như biểu tượng con quạ ba mắt của nhà Montgomery hay con mèo ăn bóng ma của nhà Rogers mà Nol từng nhắc tới.

Thật kỳ lạ. Các sử gia luôn cho rằng Morgenstern chỉ là một con người đơn độc chợt xuất hiện trong dòng chảy lịch sử, chứ chưa bao giờ tìm thấy bất kỳ vết tích nào của một dòng họ Morgenstern có bối cảnh lâu đời, có gia huy và một tòa pháo đài cả.

Tác giả cuốn gia phả 31 Dòng Họ Cao Quý Châu Âu thêm Morgenstern vào cũng chỉ vì bị ép buộc.

Giselle lại nghĩ tiếp, có thể dòng họ này liên quan mật thiết đến ma cà rồng nên phù thủy mới không rõ. Cô thiên về suy đoán này hơn. Nhưng vấn đề là trong Tài liệu đặc biệt của IAVMA về quỷ hút máu, ma cà rồng và các dòng dõi ma cà rồng chẳng nhắc gì đến cái họ Morgenstern này, bọn họ dường như còn không biết Morgenstern có liên quan đến ma cà rồng nữa.

Song Rosenvolt thì có, nhiều nữa là đằng khác. Một gia tộc ma cà rồng phù thủy lai, vừa tấn công biến đổi Muggle, vừa thu nạp phù thủy chuyển hóa thành ma cà rồng, lại vừa sinh nở giữa phù thủy và ma cà rồng để sản sinh ra một giống loài lai tạp hỗn loạn. Giselle phát ớn khi đọc tới những đoạn này, trong mắt cô Rosenvolt không khác nào một đám ô hợp chắp vá lại với nhau để bảo toàn lợi ích, nhưng với IAVMA mà nói, chúng lại là một trong hai gia tộc ma cà rồng nguy hiểm nhất thế giới hiện nay.

Thật buồn cười biết bao.

Cũng thật kinh tởm biết bao.

Tiếng tách nhẹ vang lên giữa không gian tĩnh lặng, một con gia tinh gầy gò mặc một thứ gì đó trông như tấm khăn trải bàn (vâng khăn trải bàn ở nơi này cũng có màu đen) cúi thấp người cung kính: “Thưa cô, bữa sáng đã sẵn sàng. Cô muốn dùng ở đây hay ở phòng ăn ạ?”

Tiếng nói của con gia tinh kéo trí não của cô gái quay về. Giselle vội ngồi dậy, “Ông...”

“Arctur thưa cô.”

“Ông Arctur đừng cúi người thế, ông đứng thẳng nói chuyện bình thường với cháu đi.”

“Cảm ơn cô,” con gia tinh thẳng lưng nhưng vẫn cụp mắt nhìn xuống sàn. “Cô muốn ăn ở đây hay ở phòng ăn ạ?” Nó lặp lại.

“Cháu được phép ăn ở đây sao?”

“Chủ nhân và bà chủ không hạn chế gì cô cả, cô được phép làm mọi điều trong pháo đài.” Con tinh cung kính đáp.

“Vậy phiền ông Arctur mang bữa sáng vào đây cho cháu nhé.”

“Vâng thưa cô,” rồi biến mất sau tiếng tách nhỏ.

Giselle đứng dậy bước vào phòng tắm xây liền trong phòng ngủ, thấy ngạc nhiên là nơi này cũng sử dụng hệ thống ống nước, nhà vệ sinh hệt như Muggle. Cô chắc chắn lão Morgenstern không dùng đầu óc phi phàm của mình cho các vấn đề phàm tục này đâu, nên có lẽ là chủ nhân trước của nơi này đã lắp đặt. 

Mình hổng kiến thức kiến trúc quá mà, cô thầm buồn bực. Có lẽ các sử gia kiến trúc sẽ nhận ra những hoa văn chạm khắc xung quanh chiếc gương đồng treo trong phòng tắm, họa tiết hoa hòe bằng đồng thiếc nơi bồn tắm hay cái giá mắc áo là thuộc triều đại nào. Chứ cô gái thì chẳng nhận ra chi tiết nào cả. Cô chỉ biết những chi tiết rườm rà cầu kỳ này quý tộc giàu sụ thời xưa mới được hưởng. Và người chủ gần nhất mà còn để tâm chăm sóc pháo đài đã lắp đặt thêm những tiện nghi hiện đại cho nó. Còn Morgenstern thì chỉ việc độn thổ vào sống mà thôi.

Cái ý tưởng mặt cây cũng có nhu cầu sinh hoạt như người bình thường làm Giselle thấy hơi ghê. Trước giờ cô chưa từng xem lão như một con người bình thường, ai mà bình thường khi lấy việc g.i.ế.c người làm vui và xài Avada Kedavra như bùa Lumos chứ. Còn bây giờ, việc lão có nhu cầu phàm tục cũng chẳng dát thêm chút tình người nào lên lớp da ác quỷ đó.

Vệ sinh xong cô gái soi mình trong gương, một gương mặt thiếu nữ trẻ tuổi nhợt nhạt, vết móng tay cứa trên má còn hiện rõ đỏ ửng, bờ môi nhạt màu và đôi mắt biếc man mác buồn. Bỗng cái gương kêu lên bằng giọng một người phụ nữ trung niên: “Rửa mặt đi! Thấy ghê quá! Rửa mặt đi!” Nó rung lắc trên tường làm Giselle không soi rõ được nữa, bực bội cô quát khẽ “Im lặng!” Vậy mà nó nín khe.

Cái gương này phải treo ở đây lâu lắm mới sinh ra tý linh trí như vậy. Niên đại ngang ngửa Hogwarts.

Khi Giselle ra khỏi phòng tắm, Arctur đã đứng chờ sẵn với một khai đồ ăn đặt trên chiếc bàn gỗ đen giữa phòng. Con tinh nhìn chung khá khỏe mạnh, nó không có bất kỳ dấu vết nào của việc bị tra tấn ngược đãi, nhưng thái độ của nó cung kính như một người hầu nô lệ thời xưa vậy. Quá quen với ông Bivaris ôn tồn quan tâm, hay những con gia tinh nhà bếp vui vẻ ở Hogwarts, Giselle không mấy thích thái độ cứng nhắc của Arctur. 

“Cô nên ăn khi còn nóng, thưa cô,” vẫn cúi đầu Arctur nhắc nhở. Nó dường như nhìn lên Giselle đúng 1 giây rồi nói: “Cô có muốn thay quần áo mới không thưa cô?”

Giselle hơi bất ngờ, “Ở nơi này cũng có quần áo-” cô vội sửa miệng, “-có quần áo kích cỡ của cháu à?” Cái ý tưởng Morgenstern cũng cần thay quần áo như bao người khác thật khôi hài, khôi hài không kém hình dung trên người lão xuất hiện thêm một màu sắc nào khác ngoài màu đen vậy.

“Pháo đài có nhiều quần áo lắm thưa cô! Kích cỡ nào cũng có, cho dịp nào cũng có. Arctur cam đoan cô sẽ tìm thấy quần áo cô thích!” Con gia tinh nói giọng tự hào.

“Vậy để cháu ăn sáng trước đã.” Giselle ngồi xuống bàn, bánh mì Baguette và bánh croissant nóng hổi thơm phức, kèm hai chén sốt mật ong và mứt dâu, một chén bơ tỏi và một ly socola nóng. 

Thấy cô gái chỉ ngồi nhìn khay đồ ăn sáng đăm đăm mà không có động tác gì, con gia tinh lo lắng hỏi: “Đồ ăn không hợp ý cô hả? Thành thật xin lỗi cô, để Arctur dọn lên món khác.”

“Không không,” cô hồi hồn, vội xua tay với con vật tội nghiệp, “Cháu chỉ hơi thất thần thôi. Cháu hay vậy lắm, ông Arctur đừng lo.” Bắt đầu phết bơ và mứt lên bánh mì, Giselle bâng quơ hỏi: “Pháo đài nằm ở giữa biển như vậy thì tìm kiếm nguyên liệu nấu ăn chắc cực lắm ha.”

Arctur chẳng đề phòng gì, liến thoắng đáp: “Không đâu thưa cô. Các gia tinh vào đất liền mỗi ngày để mua sắm lương thực, bà chủ có yêu cầu khắt khe với đồ ăn thức uống lắm.”

Miếng bánh mì bơ thơm ngậy trong miệng, chậm rãi nuốt xuống, cảm thán đời mình càng ngày càng hoang đường. Ai mà ngờ được có ngày cô ngồi trong một căn phòng đậm mùi quý tộc xa hoa nhưng lại thuộc sở hữu của một tay khủng bố hắc ám, ăn một bữa sáng chuẩn Pháp vì nữ chủ nhân của nơi này có yêu cầu cao về chất lượng sống.

Bà Mèo họ Jocelyn thuộc 31 Dòng Họ Cao Quý Châu Âu, khả năng cao trước đây bà học ở Beauxbatons. Khi làm giám thị Hogwarts bà ta còn giống giáo sư hơn cả giáo sư Green áo chùng lúc nào cũng lấm lem bùn đất, đến pháo đài này chắc hẳn phải khôi phục lại thói quen sinh hoạt xưa kia chứ.

Dằn lại ham muốn đặt hàng tá câu hỏi cho Arctur, cô chỉ chậm rãi ăn uống, nếu hỏi những câu không nên hỏi, Arctur có thể sẽ bị tra tấn vì chuyện này. Cô không nên hại một sinh vật vô tội thì hơn.

Đồ ăn nhiều quá Giselle chỉ ăn được một nửa thì dừng, uống hết ly cafe sữa sau khi đã dùng bùa Glacius ủ lạnh, Arctur búng tay gọi tới một con gia tinh nữ tên là Lyra để dẫn cô đến phòng trang phục.

Từ phòng ngủ bước ra là một đoạn hành lang dài, đang ở tầng 1 gồm nhiều cánh cửa phòng đóng kín. Nơi này có lẽ đã từng có cửa sổ thông thoáng đón gió, nhưng giờ thì chỉ còn một hai cửa sổ áp mái nhỏ xíu để không khí lưu thông và rọi xuống tý ánh sáng chẳng đủ làm đoạn hành lang sáng sủa hơn được chút nào. Không tranh ảnh hay vật bày trí gì, hành lang đơn độc soi bước chân cô gái và con gia tinh dẫn đường. Lyra nhìn khá giống bà gia tinh Waffle ở Hogwarts, chỉ là không có được vẻ vui tươi ấm áp của Waffle thôi. 

Sau khi đi qua cánh cửa thứ 3 trông giống hệt cánh cửa phòng ngủ cô vừa bước ra, Giselle không nhịn được hỏi: “Nơi này có tổng cộng bao nhiêu phòng vậy?”

Hỏi rồi cô lại không kỳ vọng câu trả lời, dù gì cũng là “bí mật quân sự” nhưng như con tinh Arctur, Lyra ngay lập tức đáp: “48 phòng tất cả thưa cô.”

Giselle choáng váng. “Vậy có bao nhiêu gia tinh làm việc lận? Chứ mình bà và ông Arctur đâu đủ.”

“Đương nhiên nếu chỉ Lyra và Arctur thôi sẽ không cáng đáng nổi,” con gia tinh cười vui vẻ vì tưởng cô gái nói đùa, “Chúng tôi có tới 23 gia tinh làm việc lận thưa cô.”

Chắc nơi này là nơi đông gia tinh thứ 4 ở nước Anh quá, sau Hogwarts, trụ sở Bộ Pháp thuật và bệnh viện Thánh Mungo. Nhưng vậy mà phù thủy lại không hề hay biết có một pháo đài như thế này tồn tại.

Cuối hành lang là cầu thang cẩm thạch đen dẫn lên tầng 2. Cảm giác trơ trọi trụi lủi vì sự thiếu hụt kỳ lạ của vật bày trí cùng không gian tối tăm thiếu sáng, cô gái cảm thấy như mình đang xâm nhập vào lãnh địa của quá khứ xưa cũ, của những kẻ sống chỉ đếm ngày c.h.ế.t, một nỗi trầm lặng dằn vặt giữa thế gian xoay vần. 

Tầng 2 cũng là hành lang của một dãy cửa khép kín, Lyra búng tay mở cánh cửa gần cầu thang nhất, làm động tác mời Giselle đi vào. Bước vào thấy gian phòng rộng ngang ngửa phòng phục trang ở Koldovstoretz và cũng nhiều quần áo tương đương. Các dãy kệ tủ tự động mở, những mắc treo quần áo được đẩy ra để vị khách chọn lựa. Cô gái bị choáng ngợp vì quá nhiều đồ vật thình lình xuất hiện trước mặt, trong vài giây cô đã quên mình không phải đang ở pháo đài Morgenstern mà đã lạc bước vào chốn cung điện quý tộc thời hiện đại. 

“Cô ngồi ghế nghỉ ngơi đi thưa cô,” Lyra vội búng tay kéo cái ghế dựa nệm nhung đen đến cho Giselle ngồi xuống. “Cô thích cái nào bảo Lyra lấy là được.”

Rồi con tinh lăn xăn chạy đến một giá treo toàn đầm xòe phồng viền ren đăng ten với nguyên một bảng màu sáng hồng đỏ cam vàng. “Cô thích kiểu này không thưa cô?”

Giselle đã bớt choáng váng, vội lắc đầu: “Không không, này bà Lyra...”

“Vâng thưa cô?”

“Tại sao nơi này lại có nhiều quần áo đến vậy?” Đầu cô xoay một vòng, “Mà toàn là kích cỡ của cháu nữa, đúng vậy không?”

Lyra ngập ngừng nhìn sắc mặt cô gái: “Cô không thích ạ?”

“Không, không phải, cháu hơi... bất ngờ. Nơi này trước đây đâu có ai ở đâu phải không? Và hai chủ nhân hiện giờ cũng không-không quan tâm đến những phương diện này lắm?”

“Chủ nhân dĩ nhiên không bận tâm đến những điều này, Ngài có mối quan tâm lớn lao hơn.” Lyra chuyển sang giọng tự hào, “Nhưng bà chủ thì có. Bà chủ quản lý mọi thứ trong pháo đài, số quần áo này cũng là bà chủ chuẩn bị riêng cho cô đấy.”

Bà Mèo chuẩn bị riêng cho cô...

“Chuẩn bị riêng? Thế phải mất bao lâu mới mua đủ số lượng này?” Cô vẫn choáng váng nhìn căn phòng kín mít các kiểu dáng thời trang phù thủy, rồi cả phụ kiện như nón, giày dép, khăn tay bao tay cùng hàng hà sa số thứ khác.

“Để coi,” con tinh làm ra vẻ nhớ lại, “Kể từ khi chủ nhân và bà chủ trở về, bà chủ đã giao cho chúng tôi đặt mua rồi. Bà cho chúng tôi biết kích cỡ của cô, dặn là mua hết mọi kiểu dáng luôn vì bà cũng không biết cô thích kiểu gì.”

“Bà-Bà Mèo nói với các người là sẽ có khách đến ở trong lâu đài à?”

Vẻ mặt Lyra trông ngơ ngác hết sức: “Cô nói khách nào vậy thưa cô? Cô là người thừa kế của gia tộc Morgenstern mà, nữ chủ nhân kế tiếp của pháo đài này mà.”

Bụng Giselle quặn thắt, áp lực từ dạ dày truyền lên, bỗng chốc ói ra hết thức ăn vừa tọng vô bụng. Lyra bên cạnh hốt hoảng, gọi thêm cả Arctur, lo lắng chạy lăn xăn xung quanh. Nhưng Giselle nôn thốc nôn tháo như thể chưa bao giờ cảm thấy kinh tởm đến vậy. Bãi nôn làm ghê tởm căn phòng phục trang sang trọng, mang đến chút khoái cảm trả thù tởm lợm.