[hp] Sao Nỡ Làm Muggle Giữa Thế Giới Phép Thuật - Chương 319: Người Chơi Level 3

Khi trở về Ysmerith, Giselle mới từ từ nhận thấy nỗi đau mất Ryu-chan đang cháy âm ỉ trong người cô. Quãng thời gian ở chỗ mặt cây và Nikolai Lippe cô đều phải gồng mình đối phó với hai kẻ đó, đành chôn vùi nỗi đau chia ly xuống tận đáy lòng. Giờ đây khi chỉ còn một mình, Giselle mới bàng hoàng nhận ra cô đã mất người bạn thân thiết nhất của mình rồi.

Ryu-chan không còn nữa, anh đã ra đi để lại cô một mình đối mặt với thế giới vụn vỡ. Không còn những buổi uống trà chiều cùng anh, lời hẹn ước ngắm hoa anh đào hay vào rừng Shirakami tìm Cáo Ba Đuôi cũng không thể thực hiện được.

Nỗi buồn len lỏi vào tận sâu trái tim Giselle, nhói lên từng cơn mỗi khi cô nghĩ đến ánh mắt tưởng như trống rỗng mà lại sống động của anh khi nhìn mình. Cách anh mỉm cười ấm áp bảo rằng: “Selly mọi chuyện rồi sẽ qua...”

Có lẽ thời gian sẽ làm nỗi đau phai mờ, như nỗi nhớ ba má và giáo sư Conner đã thôi không gây đau đớn cho cô mà chỉ như những mũi kim đ.â.m sâu vào da thịt rỉ m.á.u nhức nhối vậy. 

Để không bị T.ử Thần đ.á.n.h gục, Giselle quyết định điều tra nguyên nhân cái c.h.ế.t của Ryu-chan. Tại sao đám ma cà rồng và gã hồ ly lại bắt tay với nhau được, trong khi mới 1 năm trước cô còn chia rẽ bọn chúng kia mà.

Người chơi L3 ở tầng 5 không nhiều, chỉ bằng 1/6 số người chơi L2 ở tầng 6. Hầu hết đều ra ngoài làm nhiệm vụ chứ ít khi ở lại Ysmerith. Lên đến tầng này rồi bức màn bí ẩn mới dần dần được vén ra:

Thượng Hội Đồng có 7 ghế, nhiệm kỳ 99 năm. Bắt đầu từ năm thứ 80 sẽ tiến hành tuyển lựa nhân tuyển đời tiếp theo. 

Và đúng vậy, như lão Morgenstern nói Giselle sinh ra đúng thời. Cũng có nghĩa là mặt cây dù thể hiện hết tài năng của mình, vươn lên đến tầm ứng viên cả rồi nhưng vì chưa hết nhiệm kỳ, lão không thể bước lên bậc thang cao nhất ở Ysmerith. Ở lại phục vụ 10 năm rồi về hưu cũng được, nhưng với người tham vọng như lão thì làm sao chịu hoang phế 10 năm cuộc đời cơ chứ. 

Không thể tiến thân thêm ở Ysmerith, Morgenstern dứt khoát thoát ly trở về với xã hội phù thủy, tự đ.á.n.h ra một khoảng trời riêng của mình.

Các ghế ở Thượng Hội Đồng bảo là trao cho ứng viên mạnh nhất nhưng thực tế đều chịu sự chi phối của thế lực khắp nơi. 7 ghế thường gồm 3 ma cà rồng 4 phù thủy, ngầm cho thấy phù thủy mới là giống loài kiểm soát thế giới này. Dĩ nhiên ma cà rồng không phục, chúng luôn tìm cách cạnh tranh để giành thêm một ghế cho giống loài mình. 

Hiện tại đã có ứng viên đầu tiên là Francesco di Velmont ngồi vững một ghế ở Thượng Hội Đồng. Người thứ hai làm nhiệm vụ tấn thăng là Ryu-chan đại diện cho thế lực phù thủy Nhật Bản. Nhiệm vụ của anh là tìm ra bí mật của cơ sở nghiên cứu virus ở Vũ Hán mà Ysmerith nhận định thứ đó có ảnh hưởng đến tương lai nhân loại.

Nhưng cùng lúc đó, các bên khác cũng rục rịch.

Phía ma cà rồng cưỡng chế nhiệm vụ tấn thăng của Lucien Rosenvolt là làm phát tán thứ virus c.h.ế.t người đó chứ chẳng cần chờ đem về Ysmerith nghiên cứu làm chi. Cách tiếp cận này đủ thấy được tư duy khác biệt của hai giống loài. Phù thủy dù gì cũng là con người, họ muốn bảo vệ nhân loại còn ma cà rồng chỉ muốn g.i.ế.c bớt để Trái Đất trống chỗ hơn. Dù gì thì từ lâu Ysmerith đã kết luận rằng:

Con người đã phát triển tới hạn, tài nguyên trên Trái Đất không còn đủ để phân phối đồng đều cho các bên nữa. Khi nhân loại càng ngày càng sinh sôi, không những dân số siêu nhiên sụt giảm mà khả năng phi thường cũng yếu dần.

Thế nên đó cũng hàm ý tại sao những năm qua chiến tranh và thiên tai liên tiếp xảy ra. Những đợt thiên tai đó có bao nhiêu phần trăm thực sự là vì mẹ thiên nhiên phẫn nộ, còn bao nhiêu phần trăm là có bàn tay phù thủy hay ma cà rồng thúc đẩy thì phải thăng lên làm thành viên Thượng Hội Đồng Giselle mới có thể tìm hiểu.

Mà cũng vì thế Ysmerith mới dung túng những hành vi sai lệch đến vậy, cho phép Morgenstern hoành hành, cho phép phù thủy chơi đùa với mạng sống của người Muggle...

Nhưng nhiệm vụ Vũ Hán không chỉ có mỗi ma cà rồng ngáng đường. Còn có một phe phái không muốn thấy Nhật Bản có ghế trong Thượng Hội Đồng, chính là Trung Quốc. Vì theo ý ngầm hiểu, mỗi châu lục chỉ có một thành viên trong Thượng Hội Đồng thôi, nếu Ryu-chan đã ngồi lên thì không đến lượt Trung Quốc nữa.

Khi biết được đến đây Giselle lại nhận ra mình chẳng có tý khái niệm nào về phù thủy Trung Quốc, ngoài việc biết rằng nhà Liu đã từng phục vụ hoàng tộc và bị kẻ thù diệt môn phải chạy trốn sang Anh. 

Vậy thế lực phù thủy ở Trung Quốc lớn đến cỡ nào?

Ở tầng 5 chỉ có một L3 Trung Quốc mà thôi: Hoàng Phủ Tĩnh Nguyệt. (*)

Tiếc thay cô ta lại không ở Ysmerith. Các thành viên tham gia kỳ tuyển chọn không bắt buộc phải trường kỳ ở lại.

Quay trở lại với trận Vũ Hán, nhà Hoàng Phủ Trung Quốc không muốn nhường ghế của Guda Nhật Bản nên mua chuộc nhờ vả gã hồ ly đến phá đám, kéo dài thời gian cho ma cà rồng. Chẳng khác nào phù thủy với ma cà rồng bắt tay ngăn chặn Ryu-chan.

Càng nghĩ càng tức. Tại sao chứ Ryu-chan? Anh biết rõ âm mưu xoay quanh nhiệm vụ này mà chỉ kéo Giselle đi cùng thôi, lại chẳng thèm chuẩn bị gì? 

Nếu anh nói trước với cô, ít ra Giselle sẽ chuẩn bị tinh thần hoặc tìm cách thương lượng với gã hồ ly, tìm thêm đồng minh giúp anh. 

Thế thì anh đã không phải hi sinh ở Vũ Hán rồi.

Đương lúc Giselle muốn đi tìm Hoàng Phủ nói cho ra lẽ thì lại đón tiếp một vị khách khác...

“Này này bình tĩnh đi cô gái, bỏ đũa phép xuống đi,” gã hồ ly giơ hai tay lên đầu hàng.

Nhưng Giselle vẫn chĩa thẳng đũa phép. “Anh tìm tôi làm gì?”

“Tám chuyện thôi,” gã cười nham nhở.

“Tôi và anh không có chuyện gì để nói cả! Anh đã g.i.ế.c bạn tôi đấy!”

“Nè nè em không thể vu oan tôi thế được. Em cũng thấy rõ ràng là viên đạn b.ắ.n ra từ nòng s.ú.n.g của tay ma cà rồng mà!”

“Tôi cũng thấy rõ ràng là anh giúp anh ta! Không phải anh cố tình che chắn tầm nhìn thì sao Lucien Rosenvolt có cơ hội nổ s.ú.n.g hả?”

Rồi giận dữ hét lên: “Sectumsempra!” 

Gã hồ ly la oái, linh hoạt né sang phải sau đó thổi tới một cơn gió lốc bão cát đập vào mặt cô phù thủy. Giselle rút quạt giấy ra, cũng quạt tới một vòi rồng đối chọi. Thế là hai luồng lốc xoáy va trực diện vào nhau cuốn phăng nửa cái tầng 5 thành một đống đổ nát.

Cả tầng chấn động ầm ầm, các L3 nào đang có mặt ở Ysmerith đều chạy ra khỏi phòng ngăn cản. Trong hai người kéo Giselle lại có nữ ma cà rồng Alaoui đã làm nhiệm vụ ở Syria mà quan hệ với cô vẫn còn khá tốt. 

“Các người cản tôi làm gì. Cản con sư t.ử cái kia kìa! Cô ả định thổi văng tôi ra ngoài biển Đại Tây Dương đấy!”

Đất cát bay đầy mặt, lấm lem dơ hầy bộ áo chùng trắng của gã, mắt hồ ly vung tay la lối.

“Tôi muốn g.i.ế.c quách anh luôn chứ quẳng cho cá ăn là còn nhẹ!” Giselle cũng bị gió thổi tung, tóc tai bù xù nhưng chỉ càng làm cô phẫn nộ ngập trời. Lại cầm đũa phép định c.h.é.m Sectumsempra lên gã tiếp.

“G.i.ế.c! Ngon thì tới g.i.ế.c! Chỉ biết nói mồm thì được gì!”

“Thôi nào các vị,” mấy L3 khác đứng ra hòa giải. “Đã lên tới tầng 5 rồi mà còn nóng nảy thế.”

“Ân oán khi làm nhiệm vụ tấn thăng thì đến nhiệm vụ tấn thăng rồi tính sổ, để yên cho tầng 5 này đi.”

“Phải đó, tầng này có phải ai cũng tham gia bàn cờ lợi ích đó đâu.”

“Là vì anh không đủ khả năng tham gia thôi...”

“Giờ mày muốn cãi không?”

Nói tới nói lui cuối cùng cũng khuyên được hai kẻ đầu sỏ hòa hoãn. Giselle bị Alaoui lôi kéo quay về, còn nhẹ giọng khuyên nhủ cô bình tĩnh đi.

Nhìn nữ ma cà rồng da nâu Giselle hỏi: “Chị có tham gia không?”

Nhớ lại đợt hôn lễ ở Rome, chỉ có hai bên Rosenvolt, Velmont và các thế lực phụ thuộc là có mặt. Còn phe ma cà rồng Bắc Phi do Alaoui dẫn đầu chỉ gửi quà mừng mà thôi.

“Ghế của ma cà rồng đó giờ vẫn vậy, Rosenvolt, Velmont và Alaoui chia nhau. Tôi đâu thể từ chối không tham gia.”

Giselle nhớ lại sự hiểu biết của mình về phân bổ 5 Đại Thế Lực ma cà rồng, tự thấy đâu chỉ có Rosenvolt, Velmont và Alaoui không thôi...

“Tại sao lại chắc chắn vậy? Em nhớ ma cà rồng vẫn còn nhiều thế lực khác mà?”

“Đúng là vẫn còn vài thế lực khác nhưng Hội đồng Ma cà rồng đã tự tuyển chọn nội bộ trước rồi.” Alaoui bật cười khinh miệt. 

“Phù thủy các người hay nói ma cà rồng chúng tôi nội bộ lục đục mà không tự nhìn lại mình. Chúng tôi tự thấy thời kỳ tuyển chọn sẽ gây ra rối loạn đến cỡ nào, nên đã tự định trước cả rồi.”

Ừ thế đấy, phù thủy khinh thường ma cà rồng, ma cà rồng cũng coi thường phù thủy y hệt.

Giselle lại vùi đầu vào Aethelgard. Lên L3 khả năng tiếp cận thư viện toàn bộ mở ra, cô gái lại say sưa với biển kiến thức huyền bí học mênh m.ô.n.g ở Aethelgard. 

Cô cũng chỉ chọn tham gia những nhiệm vụ nghiên cứu liên quan đến sách vở và kiến thức thất truyền, không muốn ra ngoài làm nhiệm vụ với người khác nữa. Cô đã quá mệt mỏi với thế giới tranh đoạt lợi ích này rồi.

Ấy vậy mà Giselle lại tiếp cận đến nghiên cứu đạn phép sát thương phù thủy do đám ma cà rồng cầm đầu. Chúng ở Ysmerith nghiên cứu loại s.ú.n.g đạn đặc biệt này mấy chục năm rồi, chuyên nhắm vào phù thủy. Dĩ nhiên trên bàn giấy thì lại vẽ thành “vũ khí phòng chống thế lực thù địch”.

Nhưng đến giai đoạn này chúng cần phù thủy hỗ trợ cải tiến thêm. Giselle chớp thời cơ, ở trong Ysmerith vận động mấy nhà khoa học điên mở rộng nghiên cứu thành loại đạn phép sát thương cả ma cà rồng luôn.

Nghiên cứu gì thì cũng phải công bằng chứ. Chứ để một phe có v.ũ k.h.í đủ sức sát thương phe còn lại sao được. Rõ ràng đám phù thủy ở Ysmerith cũng nghĩ thế. Thế là lại minh tranh ám đấu trên phương diện mấy loại s.ú.n.g đạn này.

Mà đã sẵn nghiên cứu v.ũ k.h.í tấn công thì thôi làm luôn v.ũ k.h.í phòng thủ đi chứ.

Trước đó đã có nghiên cứu cải thiện Protego để đủ sức chặn đứng các loại s.ú.n.g đạn của người Muggle. Dĩ nhiên chỉ kháng được một phát nã đạn bất ngờ thôi, nhưng với phù thủy nhiêu đó cũng đủ sức cứu mạng rồi. 

Loại bùa khiên cải tiến đó hiện đã được Văn phòng Giáo d.ụ.c của ICW truyền cho các trường phù thủy thành viên, đưa vào chương trình giảng dạy chính quy.

Nhưng đó cũng là ngưỡng tối đa mà một bùa Protego có thể làm được. Chứ để chống lại đạn pháo chuyên săn g.i.ế.c phù thủy của đám ma cà rồng, lại cần những kỹ thuật mới hơn.

Dẫu vậy, cái lợi của nghiên cứu ở Ysmerith là dù bạn chưa có ý tưởng thì đã có rất nhiều người khác trình bày ý tưởng rồi. Một bộ não xuất chúng dĩ nhiên tốt, nhưng nhiều bộ não xuất chúng hợp lại với nhau thì hiệu suất càng tăng lên theo cấp số nhân.

Bọn yêu tinh tuy không đủ sức cạnh tranh giữa hai giống loài phù thủy và ma cà rồng nhưng tuyệt nhiên không thể xem thường. Chúng sở hữu kiến thức chế tạo vật dụng phép thuật, ma pháp trận và khắc Runes thâm sâu, trở thành lực lượng nghiên cứu nòng cốt ở Ysmerith chứ không phải như phù thủy hay ma cà rồng chỉ thích làm nhiệm vụ bên ngoài, chơi trò chơi quyền lực.

Yêu tinh gợi ý Protego đã hết tiềm năng phát triển thêm, thì hãy nhìn sang các chất môi giới hoặc vật dẫn khác. Một thứ có thể chứa năng lượng ma pháp trận đủ để bộc phát ra Protego vượt xa một cá nhân có thể kích phát.

Thế là mấy năm sau này, Giselle trở thành lực lượng nòng cốt của nghiên cứu nhẫn phép thuật. Ý tưởng khắc ma pháp vào nhẫn tùy thời mang theo bên người đã có từ lâu, hầu hết các loại nhẫn gia tộc, nhẫn truyền thừa đều sử dụng nguyên lý này. Nhưng vấn đề là các loại nhẫn đó quá đắt đỏ, chỉ các gia tộc giàu sụ mới sắm sửa được. Còn với người bình thường đâu có khả năng chi trả cho một chiếc nhẫn như nhẫn Serpico chứ.

Còn với nghiên cứu mới, ma pháp khắc lên nhẫn không quá phức tạp như các loại nhẫn truyền thừa, chỉ cần vài lớp Runes để củng cố thêm cho Protego thôi. Điểm mấu chốt nằm ở vật liệu chế tạo nhẫn, sao cho vừa phải phù hợp để khắc Runes mà cũng phải phù hợp với túi tiền.

Giselle đem chiếc nhẫn hầm chứa Runeswiz của chú Chong ra xem xét. Chiếc nhẫn làm bằng vàng đắt đỏ, khắc lên một lớp Runes biểu tượng của Runeswiz mà chỉ ngân hàng mới sở hữu bùa phép khắc được. Nên thật ra không phức tạp về mặt phép thuật, chỉ cần tính toán chính xác mức độ lưu giữ ma pháp của vật liệu và khả năng tiêu hao của một bùa Protego mà thôi.

Thế là lại đến Số học huyền bí và Toán học của người Muggle. Cô nghĩ ba Hanz âu cũng mỉm cười nơi chín suối, cô con gái của ông đang nối nghiệp nghiên cứu khoa học đấy thôi. 

---------

(*) 皇甫靜月 /huángfǔ jìngyuè/ 

Hoàng Phủ Tĩnh Nguyệt