Khói Lửa Nhân Gian - 3

Bùi Cảnh sải bước tới, một cước đá lật giỏ trái cây bên cạnh ta.

“Láo xược! Phụ thân gửi thư nói nàng bất kính trưởng bối, hành xử thô lỗ vô lễ, ta vốn còn không tin.”

“Nàng nhìn lại mình hiện giờ xem, ngồi không ra ngồi, đứng không ra đứng, còn chút dáng vẻ nào của phụ nhân nhà cao cửa rộng không?”

Ta tiện tay ném lõi táo đang ăn dở đi, vừa vặn trúng cây quạt xếp trong tay hắn.

“Dáng vẻ đoan trang có giúp no bụng không? Ngươi ở thư viện ăn no mặc ấm, về đây lại muốn ta uống gió nuốt sương.”

“Sao thế, ngươi nghi cơm nhà họ Bùi có độc nên tốt bụng giúp ta tránh họa à?”

Bùi Cảnh tức đến xanh mặt: “Nữ nhân vốn nên biết tiết chế d.ụ.c vọng, giữ thân hình thanh nhã.”

“Nàng nhìn nữ nhi của Liễu di nương mà xem, eo nhỏ, bước đi như sen nở dưới nước, đó mới là phong thái của khuê tú danh môn.”

“Còn nàng thì trong đầu chỉ nghĩ đến ăn, thật khiến người ta khó coi.”

“Kỳ lạ thật.”

Ta đứng dậy, tiến sát về phía hắn: “Ngươi ăn thịt được, ta lại không ăn được sao? Hay là dạ dày của ngươi sinh ra đã dát vàng?”

“Ngươi muốn ta thanh tâm quả d.ụ.c, vậy sao bản thân không cạo tóc vào chùa đi?”

“Thấy ta chướng mắt thì cửa ở kia, thong thả đi, ta không tiễn.”

Bùi Cảnh chưa từng bị nữ nhân nào đáp trả thẳng mặt như vậy.

Hắn tức đến đỏ mặt tía tai, chỉ vào ta quát: “Hay lắm, hay lắm, Thẩm thị!”

“Ta đi gặp mẫu thân ngay. Hôm nay nhất định phải dùng gia pháp dạy lại cái tính hung hăng này của nàng!”

Dứt lời, hắn xoay người hầm hầm đi về chính viện.

Ta vỗ tay gọi nha hoàn.

“Đi, theo ta sang chính viện xem náo nhiệt.”

Chính viện đèn đuốc sáng rực.

Khi ta đến, Bùi Cảnh đang quỳ trước mặt Lâm thị, đem chuyện của ta kể lại bằng giọng thêm dầu thêm lửa.

Bùi Hầu gia cũng ở đó.

Đêm nay ông ta hiếm khi không ở chỗ Liễu di nương, mà ngồi trên ghế chủ vị, bày đủ dáng vẻ của một gia chủ quyền uy.

Thấy ta bước vào, Bùi Hầu gia cười lạnh: “Thẩm thị, con còn dám đến?”

Ta chẳng nhìn ông ta, chỉ nhìn về phía bà mẫu.

Lâm thị ngồi bên cạnh Bùi Hầu gia, hai tay đặt chồng trên gối.

Ta thấy mu bàn tay bà căng cứng.

“Mẫu thân.”

Bùi Cảnh quay sang Lâm thị, vẻ mặt đầy phẫn nộ: “Thẩm thị không kính phu quân, chẳng có phụ đức, lại tham ăn đến mức khiến viện mình đầy mùi dầu mỡ.”

“Nhi t.ử khẩn cầu mẫu thân dùng gia pháp, đ.á.n.h nàng ba mươi roi mây để chỉnh lại gia phong.”

Ba mươi roi mây, nếu thật sự rơi xuống thân thể một nữ t.ử nội trạch, cho dù không c.h.ế.t cũng phải mất nửa cái mạng.

Bà mẫu nâng mắt nhìn ta.

Bùi Hầu gia ngồi bên cạnh gõ tay xuống bàn, giọng trầm trầm đầy uy áp: “Phu nhân, hậu trạch là do nàng quản. Một đanh phụ như thế nếu không nghiêm trị, sau này còn ai phục nàng?”

“Nàng đừng vì mềm lòng nhất thời mà làm mất thể diện chủ mẫu.”

Lại là thể diện.

Hai chữ ấy như chiếc kim cũ, mỗi lần nhắc đến đều có thể đ.â.m vào vết thương cũ của bà mẫu.

Ta thấy vai bà khẽ run.

Ánh mắt bà cũng có một thoáng mờ đi.

Mười lăm năm trước, bà mẫu vừa sinh Bùi Cảnh chưa tròn ba tháng.

Đứa trẻ ấy là đứa con bà suýt mất mạng vì băng huyết mới giữ lại được.

Khi ấy thân thể bà còn yếu, dáng người sau sinh chưa kịp hồi phục, vậy mà còn chưa hết tháng, Bùi Hầu gia đã dẫn một vũ cơ eo nhỏ như liễu về phủ.

Đó là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng bà khóc lóc chất vấn ông ta trước mặt người khác.

Bùi Hầu gia đứng giữa sân đầy hạ nhân, nhìn cái bụng còn chưa nhỏ lại của bà, ánh mắt ghét bỏ như nhìn một món đồ đã hỏng.

“Nàng nhìn bộ dạng béo nặng ngốc nghếch của mình bây giờ đi, còn đâu nửa phần thể diện của khuê tú danh gia?”

“Ta nạp thiếp là để giữ mặt mũi cho Hầu phủ, khỏi phải đưa nàng ra ngoài làm trò cười.”

Một câu ấy tựa d.a.o cùn, không g.i.ế.c người ngay, nhưng từng chút cắt sạch tôn nghiêm của Lâm thị.

Từ đó về sau, bà đuổi hết đầu bếp chuyên nấu món mặn ra khỏi phòng bếp.

Ba bữa mỗi ngày, trước mặt bà chỉ còn canh nhạt rau xanh.

Bà dùng cách tự làm khổ mình để đổi lấy dáng vẻ gầy gò lạnh nhạt như hiện giờ, cũng đổi lấy một chút “tôn trọng” mỏng manh mà Bùi Hầu gia ném cho bà như bố thí.

Hôm nay, mọi thứ lại như quay về điểm cũ.

Bùi Hầu gia ngồi trên cao, buộc bà phải dùng cùng một cái cớ ấy để trừng phạt một nữ nhân khác chỉ vì không chịu bỏ đói bản thân.

“Phu nhân?”

Thấy bà mãi chưa lên tiếng, giọng Bùi Hầu gia lạnh xuống: “Nàng còn do dự điều gì? Hay muốn ta tự mình thay nàng quản giáo con dâu?”

Bùi Cảnh cũng thúc giục: “Mẫu thân, xin người mau hạ lệnh.”

Ta đứng dưới đường, nhìn bộ dạng chính nghĩa của Bùi Cảnh, bỗng thấy buồn cười đến lạ.

Đêm thành thân, hắn lấy cớ ta không học quy củ cho tốt rồi bỏ đến thư viện, ba tháng không một tin nhắn về.

Nay vừa trở lại, câu đầu tiên chẳng hỏi thê t.ử sống ra sao, mà quỳ ở đây xin mẫu thân hắn đ.á.n.h ta ba mươi roi.

Ba mươi roi.

Nếu đ.á.n.h thật, cho dù mạng còn giữ được, ta cũng phải nằm liệt nửa năm.

“Mẫu thân.”

Bùi Cảnh lại dập đầu: “Người còn chần chừ gì nữa? Thẩm thị phóng túng như vậy, nếu không phạt nặng, sau này nữ quyến trong phủ đều học theo nàng, thể diện Hầu phủ còn để ở đâu?”

Bùi Hầu gia vuốt râu, chậm rãi phụ họa: “Phu nhân, Cảnh nhi nói không sai.”

“Nàng là chủ mẫu, gia quy nên dùng thế nào, trong lòng nàng rõ hơn ai hết.”