[không Gian] Trọng Sinh Thập Niên 80 - Chương 17: Bi Ai Của Kẻ Háu Ăn

Khoảng cách từ làng Đào Nguyên lên huyện hay lên thành phố cũng không chênh lệch bao nhiêu, ba Dung và các bác quyết định mang thêm mấy cái sọt, lên thẳng thành phố bán cho được giá, đầu ra cũng rộng mở hơn. Ba anh em bàn bạc, dùng chiếc xe đạp phượng hoàng "28 inch" của nhà mình cộng thêm hai chiếc mượn được, gác hai cái sọt lớn hai bên yên sau mỗi xe, cố gắng chất càng nhiều rau củ càng tốt.

Khoảng bốn giờ sáng, mẹ Dung và các bác gái đã thức dậy chuẩn bị cơm nước cho cánh đàn ông. Toàn là những món khô chắc dạ, ăn vào mới có sức đạp xe đường dài. Ba anh em ăn no xong liền đạp xe ra ruộng. Cả ba đều là những người thợ làm nông lành nghề, loáng một cái đã hái xong rau: mướp hương và cà tím đầy bốn sọt lớn, thêm một sọt ớt cay vun ngọn, dưa chuột và bí đỏ cũng gần một sọt nữa. Trứng gà và trứng ngỗng được lót kỹ trong sọt liễu trải bông mềm, bác Hai và ba Dung mỗi người địu một sọt trên lưng.

Mẹ Dung và các chị em dâu ở nhà không khỏi lo lắng, bởi trước đây họ chưa từng mang rau lên thành phố bán, không biết tình hình thế nào, chỉ sợ không ai mua. Suy nghĩ này cũng thường tình, vì mướp với cà tím là thứ rau cỏ quá đỗi bình dân, nhà nào cũng trồng, xưa nay chưa thấy ai trong làng mang đi bán lấy tiền cả.

Trời nóng cộng thêm tâm trạng thấp thỏm, mẹ Dung cũng chẳng thiết nấu nướng cầu kỳ. Bà làm một bát cà chua trộn đường, xào một đĩa mướp lớn và một bát bí đỏ – ba món này đều nhanh gọn. Khi thức ăn dọn ra bàn thì nồi canh đỗ xanh cũng đã chín, mẹ múc ra chậu, ngâm vào nước giếng mát lạnh cho hạ nhiệt rồi mới rót ra bát cho mọi người.

Nhà họ Dung gồm ông bà nội, ba chị em dâu và lũ trẻ vừa ăn cơm xong thì ba Dung và các bác đã về đến nơi. Ai nấy mồ hôi đầm đìa nhưng cười rạng rỡ, nhìn là biết chuyến này đại thắng.

"Chuyến này thuận lợi quá sức tưởng tượng! Lúc đầu tôi còn lo không bán nổi cơ đấy!" Bác Cả tu ừng ực một bát canh đỗ xanh rồi hào hứng nói.

"Nhất là trứng gà với trứng ngỗng nhà mình, đắt hàng cực kỳ, người thành phố đúng là không tiếc tiền thật!" Bác Hai cảm thán.

"Tụi tôi còn gặp được một người muốn mua trứng ngỗng về làm t.h.u.ố.c dẫn, ra tay hào phóng lắm, đòi trả tận 5 đồng một quả, lúc đó tôi ngây người luôn!" Mắt ba Dung sáng rực. Ban đầu ông chỉ mong bán được là mừng, không ngờ người ta lại chịu chi đến thế. "Nhưng tôi cũng ngại chẳng dám lấy nhiều của người ta, định bán theo giá thường thôi nhưng người ta nhất quyết không chịu, cuối cùng chốt giá 1 đồng một quả."

Trứng gà giá một đồng một hào một cân, năm mươi mấy quả trứng mang đi hoàn toàn không đủ bán. Có mấy người xếp hàng sau không mua được cứ luôn miệng hỏi bao giờ họ lại lên. Tuy không mua được trứng, nhưng thấy sọt rau bên cạnh tươi mơn mởn, ai cũng tiện tay mua vài cân mang về.

Cũng có mấy tay buôn rau cạnh đó ghen ăn tức ở, nghi ngờ rau của nhà họ Dung là rau cũ tẩm nước chứ không phải mới hái, còn định lúc cân kẹo thì giở trò chiếm chút lợi lộc.

Quả thực có vài người vì thế mà do dự không dám mua, nhưng những người hay đi chợ lâu năm đều có kinh nghiệm, nhìn cái là biết rau này hái từ sáng sớm, thế là chẳng thèm chấp tay buôn kia, cứ thế mua rầm rầm. Đến khi mấy người do dự hiểu ra định chen vào mua thì đã muộn, rau sạch bách từ đời nào.

Ba Dung say sưa kể lại những chuyện gặp phải lúc đi bán cho cả nhà nghe. Dung Vãn ngồi trong lòng mẹ, đôi mắt to tròn mở căng, chăm chú lắng nghe từng lời. Cô bé cứ ngỡ ba đi bán rau phải mang về vài trăm đồng, nhưng rồi sực nhớ ra đây là đầu những năm 80, kiếm được mấy chục đồng đã là giỏi lắm rồi!

Đang mải suy nghĩ, miệng cô bé bỗng được nhét vào một thứ gì đó ngọt lịm mang hương vị trái cây. Ngước mắt lên, cô thấy gương mặt hớn hở của ba Dung. Tuy viên kẹo đã hơi chảy ra do trời nóng, nhưng vị ngọt thì thật là tuyệt. Cô bé mút lấy mút để, đôi mắt cười cong thành hình trăng khuyết, hai chỏm tóc trên đầu cũng vểnh lên trông cực kỳ đáng yêu.

Mẹ Dung sợ cô bé mút một hồi rồi nuốt chửng luôn viên kẹo nên lát sau đã lấy ra. Không còn kẹo trái cây, Dung Vãn cũng chẳng quấy khóc, vẫn toe toét miệng cười. Cô bé giơ đôi tay nhỏ về phía ba, miệng bập bẹ gọi: "Ba... ba!"

Chẳng biết có phải vì tiết nhiều nước bọt quá không mà cô bé phát âm hơi ngọng nghịu, nhưng thế là đủ để ba Dung sướng rơn. Ông bế xốc cô bé lên, dùng râu lởm chởm cọ vào má con gái, thầm nhủ lần sau đi bán nhất định sẽ mua kẹo sữa mềm cho Tiểu Thất ăn!

Bác Cả và bác Hai cũng mua quà cho Dung Vãn: một chiếc nơ lụa màu hồng và một cặp chuông nhỏ. Bác gái Cả cầm chiếc nơ ướm thử lên đầu Dung Vãn, đẹp thì đẹp thật nhưng tóc cô bé giờ còn ít quá, kẹp lên là cứ thế tuột xuống. Mấy anh trai như Dung Hoan dù không có quà cũng chẳng hề ghen tị, trái lại còn thầm nhủ sau này kiếm được tiền sẽ mua thật nhiều đồ đẹp cho Tiểu Thất!

Buổi chiều, ba mẹ ra đồng tưới nước cho ruộng. Ông bà nội thấy Dung Vãn vẫn đang ngủ khì khì trên giường lò nên tranh thủ ra vườn sau dọn dẹp. Đám anh trai thì sợ ở lại làm ồn em thức giấc nên cũng rủ nhau ra ngoài chơi.

Thực ra khi đám Dung Hoan vừa đi thì Dung Vãn đã tỉnh. Cô bé lơ mơ ngồi dậy, chớp chớp mắt một lúc cho tỉnh hẳn rồi bò ra bậu cửa sổ nhìn ra ngoài. Thấy ông bà đang bận rộn trong vườn, cũng không nghe thấy tiếng các anh, cô bé quyết định vào không gian kiểm tra.

Hiện tại cô đã có 6 phần đất (khoảng 400m2), nhưng cảm giác vẫn không đủ dùng. Giàn bí đỏ đã bò lan ra một khoảng lớn, mấy cây táo và đào đang lớn dần cũng chiếm không ít chỗ. Những quả cà tím tròn vỏ tím ngắt sai trĩu làm oằn cả cành, Dung Vãn dùng tay bấm thử, thấy còn rất non nên hái mấy quả để sang một bên. Những quả ớt xanh mướt nhìn thôi đã thấy mát mắt, cô bé cũng hái hơn chục quả ném cạnh đống cà tím. Bí đỏ cũng hái hai quả, nặng trịch làm cô bé bế mà người cứ lảo đảo, thở hổn hển vì mệt.

Lúc thu hoạch khoai tây và khoai lang mới thật là t.h.ả.m. Không có công cụ, lại không muốn dùng tay bới đất, cô bé cứ thế nắm lấy dây leo mà ra sức nhổ. Nhổ mãi không động đậy, đến khi cô bé dùng đến sức bình sinh thì bỗng "phựt" một cái, dây khoai bị nhổ lên, còn cô bé thì theo đà ngã bật ngửa, m.ô.n.g đập xuống đất đau đến mức mặt mũi nhăn nhó. Tuy nhiên, khoai tây và khoai lang không được ăn hết mà phải để lại một nửa làm giống để mở rộng quy mô.

Nào là khoai tây xào chua cay, khoai tây thái sợi chiên, khoai tây hầm thịt, khoai tây xào, khoai hấp, khoai lang luộc, cháo khoai, mứt khoai, khoai nướng... Có bao nhiêu cách ăn như thế, không mở rộng diện tích trồng trọt thì sao mà đủ được!!

Sau khi rời khỏi không gian, việc đầu tiên cô bé làm là chạy vào bếp, tráo đổi toàn bộ rau củ trong nhà bằng sản vật từ không gian. Từ lần đầu tiên gia đình ăn rau không gian cho đến nay, Dung Vãn nhận ra tóc đen trên đầu ông bà nội đã mọc ra nhiều hơn, tinh thần ba mẹ phấn chấn hơn, sức lực cũng khỏe hơn, và các anh trai thì rõ ràng là cao vổng lên thấy rõ.

Thời gian cứ thế lặng lẽ trôi qua. Mùa hè rực rỡ ngào ngạt hương hoa lùi xa, nhường chỗ cho mùa thu vàng óng ả với những trái ngọt trĩu cành. Người già có thể cảm thán thời gian vô tình, nhưng với lũ trẻ, mỗi ngày trôi qua đều đầy ắp hy vọng mới.

Với một kẻ háu ăn như Dung Vãn thì điều quan trọng nhất là gì? Là khi nào thì hồng chín? Khi nào táo có thể ăn được? Và những quả lựu to tướng trên cây kia bao giờ mới đến lúc hái?

Ba Dung và các anh rất thích trêu Dung Vãn. Thường xuyên bế cô bé ra gốc táo xem có quả nào chín đỏ chưa, hay bế sát cây lựu xem quả lựu đã "nhe răng cười" chưa, rồi lại xoay người xem hồng đã chuyển vàng chưa. Nhìn đôi mắt đen láy của cô bé phát ra những tia sáng thèm thuồng, không ai có thể nhịn được cười.

Quả lựu đầu tiên của mùa là Dung Vãn được nếm trước, nhưng cô bé thà rằng mình đừng có ăn thì hơn. Những hạt lựu đỏ như mã não vừa đưa vào miệng, cô dùng mấy chiếc răng sữa c.ắ.n nhẹ một cái. Vị ngọt lịm trong tưởng tượng chẳng thấy đâu, thay vào đó là một vị chua loét đến rợn người. Cô bé lập tức phun ngay hạt lựu ra, lấy tay bưng lấy má, đôi mắt nheo tít lại, ngũ quan xinh xắn nhăn nhó hết cả vào nhau, cái miệng nhỏ hồng hào hé mở để nước chua tràn ra ngoài.

"Xấu... xấu!" Dung Vãn sau khi hoàn hồn liền ấm ức chỉ tay vào ba Dung – người vừa đưa lựu cho mình – mà oán trách. Đôi mắt đen láy như vừa được rửa qua nước, hàng mi cong v.út còn đọng lệ, nhìn đáng thương vô cùng!

"Thôi, chúng ta không thèm để ý đến ba nữa nhé. Xem Tiểu Thất nhà mình đáng thương chưa này, chua quá hỏng hết răng rồi!" Bà nội Dung vội vàng sa sầm mặt, vờ đ.á.n.h ba Dung vài cái, rồi bẻ một quả lựu lớn bên cạnh ra, hạt lựu bên trong trắng nõn. "Tiểu Thất ăn cái này này, cái này ngọt lắm cơ!"

"Đúng rồi, lúc nãy con ăn phải quả lựu chua, quả này mới là lựu ngọt nè! Nào, nếm thử đi, ngọt lắm!" Ba Dung định bón mấy hạt lựu cho con gái nhưng bị từ chối thẳng thừng. Dung Vãn bĩu môi, quay người sang ôm lấy bà nội làm nũng, dứt khoát không thèm nhìn mặt ba nữa.

"Ba, sao ba lại thế, ba nhìn Tiểu Thất chua đến sắp khóc rồi kìa!" Dung An bất bình nói.

"Đúng đấy, ba xấu quá! Bảo sao Tiểu Thất không thèm chơi với ba nữa!" Dung Ninh đúng là ông vua bồi thêm một đao.

"Chú cứ hay bắt nạt Tiểu Thất quá. Ba ơi, hay là để Tiểu Thất sang ở với nhà mình đi!" Dung Hoan và Dung Lạc đồng thanh kiến nghị.

"Ba mẹ tớ thương Tiểu Thất nhất, em ấy phải ở với tụi tớ!" Dung Trí lớn tiếng phản bác.

"Đúng!" Dung Viễn bày tỏ sự tán đồng.

"Xem việc tốt anh làm kìa!" Mẹ Dung lườm ba Dung một cái sắc lẹm, giọng đầy vẻ hờn mát.

"...Tôi thực sự chỉ là đùa một chút thôi mà!" Ba Dung yếu ớt biện minh, nhưng thấy chẳng ai đứng về phía mình, ông đành dứt khoát nhận lỗi: "Là tôi sai rồi!"