Kiều Tuệ An - Chương 8

Chương 8

Dầu lửa từ nóc nhà đổ xuống, đốt nửa con phố đỏ rực. Các lương thương đứng xa, có người thở dài, có người không giấu được cười.

Ta lệnh người kéo bao lương cháy đen ra phố, trước mặt mọi người bổ ra.

Trong bao ào ào lăn ra đá vụn.

Bách tính vây xem đầu tiên im lặng, sau đó bùng lên cười lớn. Hỏa kế phóng hỏa chạy từ ngõ sau đã bị vệ tuần kho bắt, yêu bài lục ra lần lượt thuộc mấy lương hành. Mấy lương thương thấy thế không ổn muốn đi, bị cấm quân chờ sẵn đè xuống.

Giống tốt thật một hạt cũng không tổn thất.

Ta còn mượn trận lửa này câu ra nội ứng giấu trong kho lương các huyện.

Tiết Củ hỏi vì sao ta chịu tin lời nhắc của Ngu Minh Thù.

"Ta không tin nàng. Ta chỉ tin nàng không nỡ để mình trở nên vô dụng."

…

Sau khi khai xuân, ruộng bệnh bắt đầu đổi giống luân canh.

Năm đầu không thể toàn trồng lúa mạch, rất nhiều nông hộ lo đổi sang đậu sẽ không bán được. Ta xin từ Thự Thiện Thực sổ thu mua quân lương cũ, phát hiện Bắc Doanh mỗi năm đều mua đậu làm quân lương từ nơi khác, cước vận chuyển còn đắt hơn giá đậu.

Ta để bảy huyện ký khế thu mua dài hạn với Bắc Doanh. Nông hộ chịu đổi giống, trong quân tiết kiệm phí vận, trạm giống công chỉ thu một khoản phí kho nhỏ, dùng trả công nhân viên nghiệm giống, sửa kho dột.

Sổ này không phức tạp, nhưng đụng vào bát cơm của thương nhân vận chuyển trước đây.

Mạ xanh vừa nhú, tấu đàn hặc đã chất vào Ngự Sử Đài. Có người cáo ta lấy quyền mưu tư, ép bách tính đổi giống, còn nắm chỗ thiếu ba trăm thạch trong sổ trạm giống công mà làm lớn chuyện.

Người đàn hặc trình sổ lên triều. Số nhập kho trừ số phát tới các huyện vừa đúng thiếu ba trăm thạch, nhưng cột lương dư lại viết "kho trống".

Hoàng đế hỏi ta chỗ thiếu ấy đi đâu.

"Bị chuột ăn rồi."

Cả triều ồn lên.

Ngự sử cười lạnh: "Chuột kinh thành, khẩu vị thật không nhỏ."

"Đúng là lớn, cho nên thần bắt được mấy con."

Cấm quân lập tức áp vào mấy lại viên coi kho trạm giống công và thương nhân vận chuyển. Thương lại khai nhận, bọn họ cố ý ghi số hạt ẩm, hạt phế sàng ra toàn bộ thành hao hụt, rồi để thương nhân vận chuyển lấy lương bù vào. Sổ nhìn thì cân, giống bệnh cũng có thể mượn danh "bù lương" trộn lại vào các huyện.

Số lương ấy chưa từng biến mất, chỉ bị phong riêng trong kho phụ, chờ ta dẫn đi lấp cuốn sổ giả này.

Nếu ta sợ gánh trách nhiệm, lén nhận lương bù của thương nhân vận chuyển, giống bệnh liền có thể trở lại ruộng; nếu ta không bù, hao hụt trên sổ liền thành thật.

"Thần nói bị chuột ăn, là vì mấy vị này quả thật coi quan lương là thức ăn trong ổ mình."

Ta trình niêm phong kho phụ và sổ nghiệm giống bệnh.

Sắc mặt Ngự sử xanh đi. Chứng cứ ông ta nhận được đến từ Ôn Nghiễn Chương.

Tu sửa kênh nửa năm, Ôn Nghiễn Chương vì biết chữ được điều đi làm sổ công. Hắn lợi dụng cơ hội chép danh sách tiếp cận thương nhân vận chuyển, đưa sổ giả bọn họ làm vào Ngự Sử Đài, đổi lấy mười lượng bạc và sai sự về kinh.

Đại Lý Tự đưa hắn lên điện, khi hắn nhìn thấy quan phục của ta, cả người đều co lại một chút.

"Vì sao ngươi nhận định Kiều Tư thừa sẽ nhận lương bù?" Đại Lý Tự khanh hỏi.

Hắn thấp giọng: "Trước đây ở nhà, nàng sợ nhất sổ không khớp. Thiếu một văn tiền cũng phải thức đêm tra rõ."

Hắn quả thật hiểu ta trước kia, lại không hiểu ta ngồi trong Ty Nông Thự.

Trước kia ta chỉ có một ngọn đèn dầu, một quyển gia sổ, sai một khoản là có thể thiếu mua một thăng gạo.

Nay ta có nhân viên nghiệm giống, tuần điền binh và sổ bảy huyện. Có người giăng bẫy, ta không thay hắn lấp lỗ, ta sẽ lần theo cái lỗ đào hắn ra.

Đại Lý Tự khanh lại hỏi: "Ngươi đã biết giống bệnh hại người, vì sao giúp bọn chúng?"

Ôn Nghiễn Chương quỳ dưới đất, im lặng rất lâu.

"Bọn họ nói chỉ muốn ép nàng rời Ty Nông Thự, không thật sự phát giống xuống."

"Lời này ngươi tin?"

Hắn ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt lại có oán: "Một phụ nhân như nàng cũng có thể làm quan, ta đọc sách hơn mười năm lại phải đào kênh trong bùn. Ta chỉ muốn lấy lại thứ vốn nên thuộc về ta."

Ta bật cười ngay tại chỗ.

"Ngươi thi khoa cử trượt là ta thay ngươi đáp sai đề? Ngươi trộm tài sản thê t.ử, nuôi ngoại thất, làm sổ giả, là ta ấn tay ngươi làm? Ôn Nghiễn Chương, thứ ngươi gọi là vốn nên thuộc về ngươi, chẳng qua thấy người khác có liền cảm thấy người khác cướp của ngươi."

Hắn há miệng muốn biện, ta không cho cơ hội.

"Đại nhân, hắn biết rõ tác hại giống bệnh vẫn tham gia tráo đổi, cứ theo tội hủy hoại nông tang mà xử. Ta và hắn đã nghĩa tuyệt, không cần hỏi ta có cầu tình hay không."

Ngự Sử Đài lần theo thương nhân vận chuyển lại tra ra mấy quan viên có dính líu tới vụ án. Ôn Nghiễn Chương bị phán lưu đày tới đồn điền Tây Bắc, cả đời không được tham gia khoa cử.

Trước khi bị áp đi, hắn khóc cầu ta nể phu thê bốn năm, để lại cho hắn chút bạc.

Ta lấy khế nợ từ tay áo.

"Ngươi nhận thương nhân vận chuyển mười lượng. Trừ đi, còn nợ ta hai mươi mốt lượng. Ta sẽ theo luật truy từ tiền công của ngươi."

Khi hắn bị kéo khỏi đại điện vẫn còn gọi ta tâm ngoan.

Lần này, triều thần không ai nói giúp hắn nữa.

…

Mấy năm sau, kinh kỳ đã khó tìm thấy ruộng lúa mạch bệnh thành mảng.

Trạm giống công đã có mặt khắp kinh kỳ. Đậu luân canh bảy huyện có Bắc Doanh thu mua, đất đai dần hồi phục độ màu mỡ, sản lượng lúa mạch còn cao hơn trước khi bệnh. Những nữ nhân viên nghiệm giống ban đầu tới làm công ngắn, cũng có người thông qua khảo hạch, trở thành nông lại chính thức.

Ta thăng làm Tư Giá lệnh chính ngũ phẩm, có thể trực tiếp tham dự nghị sự ruộng nông của Hộ bộ.

Triều đình thưởng ta một tòa trạch ba tiến trong kinh, ruộng tốt ngoài thành, còn có một hòm vàng.

Ta không từ chối.