Kiều Tuệ An - Chương 9

Chương 9

Quan phải làm, tiền cũng phải lấy. Không có nhà và bạc của mình, nói lớn tiếng đến đâu cũng có thể bị một trận bệnh, một món nhân tình ép cong lưng.

Lần đầu thím Triệu vào nhà mới của ta, sờ cột cửa sơn đỏ xong thì không chịu bước tiếp.

"Cái này phải bao nhiêu lương mới đổi được?"

"Không cần đổi. Là biệt viện của Nghiêm Khai Tế bị tịch thu rồi sửa lại."

Bà lập tức bước vào, còn đạp mạnh hai cái trên ngạch cửa: "Vậy ta đạp nhiều một chút, thay người bảy huyện thu chút lợi."

Trong viện không nuôi ca kỹ, cũng không bày hoa mộc quý. Đông sương chất túi giống các nơi, tây sương ở những nữ nông lại tới kinh khảo hạch, trên tường chính sảnh treo bản đồ thủy mạch kinh kỳ.

Quyển sổ ruộng tàn khuyết của mẫu thân ta được đặt trong hộp gỗ, để ở chỗ cao nhất thư phòng.

Tiết Củ tới uống rượu mừng nhà mới, miệng chê rượu nhạt, chén lại không rời tay.

"Trong triều có người nói ngươi biến Ty Nông Thự thành xưởng phụ nhân."

"Ai nói?"

"Ta ghi tên rồi. Ngày mai ngươi tự đi mắng."

Bà chưa từng thay ta chắn thanh đao mà ta tự chắn được.

Triều hội hôm sau, Lễ bộ thị lang quả nhiên lấy "âm dương hữu tự" làm lý do, yêu cầu cắt bỏ nữ nông lại.

Ta trình sổ sai sót nghiệm giống của các trạm giống. Nữ nhân viên nghiệm giống nhặt ra nhiều giống hỏng hơn, nhưng tiền công nhận lại ít hơn một đoạn.

"Nếu đại nhân thấy nữ t.ử không nên làm, ta đồng ý bỏ hết. Chỉ là mời Lễ bộ trước bù lương tổn thất vì giống sai các năm, rồi phái một nhóm nam lại mắt tốt hơn tới."

Lễ bộ thị lang nói nữ t.ử lĩnh tiền quan làm tổn hại phong hóa.

"Triều đình phát bổng lộc, nhìn là tay nghề và công lao. Râu dài hơn nữa cũng không nhặt ra được một hạt bệnh. Đại nhân nếu cảm thấy nữ t.ử lĩnh tiền tổn hại phong hóa, không bằng trước hiến bổng ngân của mình."

Trên điện có người cười ra tiếng.

Hoàng đế thuận thế lệnh Hộ bộ định phẩm cấp và bổng lộc nữ nông lại. Họ vẫn không thể tham gia khoa cử, nhưng có thể dựa vào thành tích thực tế nông tang, tằm dệt, thủy lợi mà thăng nhiệm.

Tin truyền tới các châu, nữ t.ử tới Ty Nông Thự dự khảo chen đầy phố dài.

Có người là quả phụ, có người là phụ nhân bị hưu về nhà mẹ, có người làm nghề trồng dâu nuôi tằm hai mươi năm, lần đầu biết bản lĩnh chọn giống tằm của mình cũng có thể đổi lấy một chức quan.

Ta không hứa họ ai cũng ở lại.

Khảo hạch vẫn nghiêm như cũ. Nhận sai đất thì đi, bỏ sót giống bệnh cũng đi, chỉ biết thuộc nông thư, chưa từng xuống ruộng, cũng không giữ lại.

Tiếng mắng không ít, nhưng người ở lại đứng rất vững.

Ngu Minh Thù cũng ra khỏi ngục năm ấy.

Nàng tố giác có công, lại được xác định trong vụ án là từng bị phụ thân ép buộc, miễn án lưu đày, chỉ phán ba năm giam. An Quốc công phủ không nhận đứa trẻ của nàng, tộc nhân Ngu gia cũng xóa tên nàng.

Ngày ra ngục, nàng mặc áo vải xanh đã giặt cũ, dắt một bé trai hơn ba tuổi, chờ ngoài cửa phủ ta rất lâu.

Quản sự hỏi ta gặp hay không.

"Gặp."

Nàng đi vào chính sảnh, ánh mắt từ bản đồ thủy mạch quét tới công văn trên án, cuối cùng rơi vào hộp quan ấn t.ử đàn của ta.

"Nếu lúc trước ta không vào nhà ngươi, chưa chắc ngươi sẽ bóc hoàng bảng." Nàng nói.

"Nếu ta không cứu ngươi, ngươi đã c.h.ế.t dưới bẫy thú."

Ý cười của nàng cứng lại.

"Kiều Tuệ An, ngươi vẫn không chịu ăn nửa phần thiệt."

"Ta ăn không nhiều, nuốt không trôi phần thiệt."

Nàng đề nghị thay ta quản lý trạm giống. Nàng hiểu thương lộ, biết tính sổ, cũng có thể thuyết phục những thương hộ xem thường nữ quan.

"Ngươi không có tư cách chạm giống công."

"Ta có thể làm từ thư lại thấp nhất."

"Án giống công đã c.h.ế.t người, cũng hỏng hơn mười vạn mẫu ruộng. Ngươi giao sổ chỉ vì giữ mạng, đến nay vẫn không thấy nửa phần hối hận. Triều đình cho ngươi sống không có nghĩa nên giao lại chiếc chìa khóa ấy vào tay ngươi."

Nàng ôm c.h.ặ.t đứa trẻ: "Ngươi không sợ ta ngả sang phe đối thủ của ngươi?"

"Đi đi. Nhớ nói cho bọn họ biết phụ thân ngươi và Nghiêm Khai Tế thua thế nào."

Mặt Ngu Minh Thù cuối cùng trầm xuống.

"Ngươi đã có quyền có tiền, hà tất còn đuổi tận g.i.ế.c tuyệt với ta?"

"Không cho ngươi quản giống công gọi là đuổi tận g.i.ế.c tuyệt? Vậy bách tính thiên hạ không có quan chức, chẳng phải ai cũng sống trong tuyệt lộ?"

Ta bảo quản sự tiễn khách.

Khi nàng đi tới cửa thì quay đầu, trong mắt có hận, cũng có một loại hâm mộ nàng tuyệt đối không chịu thừa nhận.

Cả đời nàng đều muốn mượn họ của người khác để trở mình.

Tới lúc này nàng mới nhìn rõ trên biển ngạch phía sau ta, khắc tên của chính ta.

…

Ngu Minh Thù không rời kinh.

Nàng chép sổ cho một cửa hàng hàng phương Nam, nửa năm sau gả cho chủ tiệm đã hơn năm mươi. Chủ tiệm tham mỹ mạo và tài danh của nàng, nàng muốn bạc và thương lộ trong tiệm, ai lấy thứ mình cần.

Năm sau, chủ tiệm bạo bệnh, nàng vì tự sửa sổ sách tranh gia sản với con riêng, bị kiện lên công đường. Bản lĩnh ấy khi nàng dùng đối phó người khác chưa từng thất thủ, nhưng đụng phải khế thư có ấn thật và sổ gốc quan phủ phong tồn liền không còn đủ dùng.

Nàng không lấy được tiệm, chỉ chia được một tiểu viện.

Có người nói nàng đáng thương, hỏi ta có giúp nàng không.

Ta không.

Nàng biết viết văn, cũng biết tính sổ, kiến thức hơn xa ta năm đó. Đường sống bình thường bày dưới chân, nàng chê chậm, chê thấp, càng chê trên con đường đó không có ai cho nàng giẫm.

Ôn Nghiễn Chương từ Tây Bắc gửi tới hai phong thư.

Phong trước viết biên địa khổ hàn, hắn không hợp thủy thổ, cầu ta nể tình cũ xin điều hắn về kinh.

Phong sau nói hắn phát hiện một loại lúa mạch chịu hạn trong đồn điền, nguyện lấy công chuộc tội.

Ty Nông Thự phái người kiểm nghiệm, cái gọi là lúa mạch chịu hạn chỉ là giống cũ địa phương trồng mấy chục năm. Hắn chép công lao nông hộ vào thư, ngay cả tên lúa mạch cũng viết sai.