Mang Theo Kho Hàng Rỗng Về Thập Niên 80 - Chương 123: Sinh Ý Nho Nhỏ

Ngày đi dã ngoại chính thức đã đến. Lâm Niệm xách theo một chiếc túi khá lớn, bên trong xếp gọn những món ăn cô đã chuẩn bị từ trước.

Phần lớn đồ cô mang theo đều là đồ ăn vặt khô, được chia nhỏ vào từng túi nilon sạch sẽ nên không lo bị rò rỉ hay dính bẩn, dù túi trông có vẻ căng phồng nhưng lại chứa được rất nhiều thứ phong phú. Không riêng gì Lâm Niệm, các bạn học khác cũng lỉnh kỉnh đồ đạc, nhưng xét về độ đa dạng thì khó ai bì kịp cô.

Đối với Lâm Niệm, dã ngoại xuân là một trải nghiệm hoàn toàn mới mẻ. Kể từ khi nghe tin, cô luôn thấp thỏm mong chờ. Cho đến tận sáng nay, khi thực sự đứng trong hàng ngũ, cô vẫn cảm nhận được nhịp tim mình đập nhanh hơn thường lệ một chút.

Địa điểm dã ngoại cách trường không quá xa nhưng cũng chẳng gần, đi bộ mất hơn một tiếng đồng hồ. Để rèn luyện sức khỏe cho học sinh, sau khi tập trung đầy đủ, nhà trường bắt đầu cho các lớp xếp hàng đi bộ xuất phát.

Lâm Niệm đứng ở cuối hàng. Ngoài việc tự xách đồ của mình, thỉnh thoảng cô còn đưa tay giúp đỡ những bạn nữ phía trước đang thấm mệt. Khi đội ngũ bắt đầu giãn ra và có chút lộn xộn, các bạn nữ theo bản năng lại tụ tập lại xung quanh Lâm Niệm, ríu rít như chim non:

"Chị Niệm ơi, túi đồ của chị thơm quá đi mất!" "Chị Niệm, chị biết nấu ăn giỏi lắm đúng không ạ?" "Chị Niệm..."

Tai Lâm Niệm ngập tràn tiếng cười nói trong trẻo của bạn bè. Cô chăm chú lắng nghe từng lời, gương mặt luôn giữ nụ cười hiền hậu.

Đi được chừng hai mươi phút, cô bắt đầu mở túi, lấy những chiếc bánh bông lan nhỏ ra chia cho mỗi bạn trong lớp một cái. Những chiếc bánh này vừa được cô lấy ra khỏi "kho hàng" sáng nay. Dù bánh đã nguội nhưng độ mềm xốp vẫn vẹn nguyên, hương vị thơm ngon chẳng kém gì lúc mới ra lò.

Để làm mẻ bánh này, Lâm Niệm đã không tiếc tay dùng rất nhiều trứng gà và sữa tươi nguyên chất, tạo nên mùi thơm cực kỳ quyến rũ. Hàng Châu vốn là thành phố tỉnh lỵ, điều kiện kinh tế khá tốt, hầu hết các gia đình ở đây đều có thể mua được trứng và sữa. Thế nhưng, một món bánh tinh tế được chế biến từ hai nguyên liệu ấy lại là chuyện khác. Người ta thường có quan niệm thực dụng rằng ăn trực tiếp trứng hay sữa sẽ bổ dưỡng hơn, nên dù gia đình có điều kiện, hiếm có bậc cha mẹ nào lại kỳ công làm bánh bông lan cho con cái ăn thường xuyên như thế này.

Hương vị những chiếc bánh bông lan của Lâm Niệm quả thực rất gần với bánh vừa mới ra lò, khiến những lời khen ngợi không ngớt vang lên. Đám học trò bắt đầu tò mò, không chỉ các bạn nữ mà ngay cả những cậu con trai cũng không nhịn được mà hỏi han xem trong túi "chị Niệm" còn giấu báu vật gì nữa.

Đoàn người đi trên đường vô cùng náo nhiệt, đội hình ban đầu chẳng mấy chốc đã tan rã vì mải mê trò chuyện. Phải đến khi thầy Hồ chủ nhiệm tiến lại nhắc nhở, đám trẻ mới chịu giữ trật tự đôi chút. Suốt dọc đường đi hơn một tiếng đồng hồ, Lâm Niệm luôn nở nụ cười trên môi. Có bạn bè bên cạnh ríu rít sẻ chia, quãng đường xa dường như cũng hóa ngắn lại.

Điểm đến của chuyến dã ngoại là một ngọn núi nhỏ. Sau khi tới nơi, cả lớp được chia thành các tổ nhỏ để chuẩn bị bữa trưa. Mỗi người một tay: người mang nồi, người xách rau, người cầm gia vị, có bạn lại khệ nệ xách túi thịt lớn. May mà thời tiết lúc này vẫn còn se lạnh nên thực phẩm mang đi xa vẫn giữ được độ tươi. Các bạn bắt đầu dựng bếp lò dã chiến bằng đá và đất ngay trên núi để tự nấu nướng.

Lúc này Lâm Niệm mới thực sự hiểu mục đích của buổi dã ngoại xuân. Những công việc này đối với những học sinh lớn lên ở thành phố Hàng Châu là một trải nghiệm mới lạ, nhưng với cô thì chẳng có gì xa lạ. Cô đã từng có vô số lần phải tự nấu nướng trên núi để lót dạ, cốt để khi về nhà đỡ thấy đói hơn.

Khi mọi người bắt đầu xoay xở, Lâm Niệm cũng đặt túi đồ xuống và nhanh nhẹn bắt tay vào giúp. Sau khi lo xong cho tổ mình, cô lại chạy sang hỗ trợ các tổ khác. Sự tháo vát, thành thục của cô khiến mọi việc trở nên trôi chảy lạ thường.

Cách đó không xa, thầy Hồ đang đứng trò chuyện cùng một đồng nghiệp.

"Tôi đang cân nhắc xem có nên cho em ấy chuyển lớp không," thầy Hồ trầm ngâm.

"Ý ông là Lâm Niệm sao?"

"Ừm, tôi cảm thấy có lẽ một môi trường khác sẽ phù hợp với em ấy hơn."

"Cũng vậy cả thôi," vị giáo viên bên cạnh lắc đầu. "Ông lạ gì tình hình Trường số 18 này nữa. Trường mình vốn đứng cuối bảng trong khu vực rồi. Lớp của ông dù thành tích có thấp hơn chút ít, nhưng em ấy vẫn ở trong ngôi trường này, đi đâu mà chẳng thế."

"Ông nói vậy nghe thật chát chúa," thầy Hồ cười khổ.

"Nói thật thì thường mất lòng. Nhưng tôi lại thấy Lâm Niệm ở lớp ông rất tốt. Em ấy là người có chủ kiến, rất khó để hoàn toàn hòa tan vào đám trẻ mười bốn, mười lăm tuổi này. Hiện tại em ấy đang sống rất ổn, nếu chuyển lớp lại phải mất công thích nghi từ đầu, khéo lại ảnh hưởng đến việc học." Vị giáo viên nọ vừa nói vừa đưa mắt dõi theo dáng vẻ bận rộn của Lâm Niệm.

"Các môn khác thì ổn, tôi chỉ lo môn Tiếng Anh," thầy Hồ thở dài. "Con bé rất hiếu học, tôi lo khi cô Tề đi rồi, em ấy sẽ..."

"Vậy thì ông không phải lo đâu. Tôi thấy em ấy học môn nào cũng cực kỳ tâm huyết. Việc em ấy dành nhiều thời gian cho Tiếng Anh có lẽ là vì muốn khắc phục điểm yếu thôi." Vị giáo viên nọ gật đầu tán thưởng. "Có điều, quan hệ giữa em ấy và cô Tề rất tốt, chuyện cô ấy sắp rời đi vẫn nên tìm cách báo trước một tiếng."

"Để hôm nay về rồi tính," thầy Hồ tay đút túi quần, ánh mắt nhìn Lâm Niệm lộ rõ vẻ tiếc nuối. "Con bé không phải thiên tài, nhưng trí óc rất linh hoạt và đặc biệt là cực kỳ chịu khó. Nếu em ấy được đi học sớm hơn, có lẽ thành tựu đã không chỉ dừng lại ở đây."

"Ông nói như thể em ấy bây giờ sẽ không có thành tựu gì không bằng," vị giáo viên nọ "tặc lưỡi" một cái. "Vả lại, 'đặc biệt thông minh' mà ông nói là tầm cỡ thiên tài rồi. Với đầu óc của Lâm Niệm, trong mắt người bình thường chúng ta đã là rất xuất sắc. Vừa thông minh vừa hiếu học, gặp được học sinh như thế là niềm kiêu hãnh của giáo viên chúng ta rồi."

"Ông nói đúng. Người như em ấy, dù trong hoàn cảnh nào cũng sẽ có tiền đồ, bởi em ấy luôn kiên định với con đường mình đã chọn." Thầy Hồ gật đầu, lòng tràn đầy kỳ vọng vào tương lai của học trò mình.

Khi thấy Lâm Niệm tiến lại gần, cả hai thầy đều nở nụ cười hiền từ.

"Thưa thầy, đây là đồ ăn vặt em tự làm, mời hai thầy nếm thử ạ."

"Tự tay em làm sao?" Thầy Hồ nhận lấy miếng bánh, chưa kịp ăn đã không tiếc lời khen ngợi. "Khá lắm, có tay nghề thế này thì đi đâu cũng sống tốt được."

Lâm Niệm mỉm cười rạng rỡ: "Vâng, em cũng nghĩ vậy ạ."

Dù hiện tại đã có chút thành tựu về tài sản, nhưng cô vẫn luôn tin rằng tay nghề bếp núc chính là nguồn gốc của sự tự tin, giúp cô vững bước trên mọi nẻo đường. Số đồ ăn vặt mang theo vốn rất nhiều, cô cứ ngỡ lúc về sẽ còn dư, không ngờ mới nửa buổi đã được các bạn hưởng ứng nhiệt tình đến mức "cháy hàng", thậm chí nhiều bạn còn bày tỏ vẻ thòm thèm vì chưa được ăn thỏa thích.

Nghe tin những món đồ ăn vặt hấp dẫn kia đều do chính tay Lâm Niệm làm, mấy bạn học phấn khích đến mức đặt hàng ngay tại chỗ, hy vọng ngày mai vẫn có thể được thưởng thức tay nghề của "chị Niệm".

Đó đều là những đơn hàng nhỏ lẻ, trị giá chỉ một hai hào – vốn là số tiền lẻ tiêu vặt hàng ngày của học sinh. Việc này đối với Lâm Niệm chẳng hề khó khăn. Tuy đơn hàng nhỏ nhưng cô không cần phải mỗi ngày đều nổi lửa nấu nướng phức tạp, mà chỉ cần chuẩn bị sẵn, chia vào các hộp cơm rồi mang đến trường là xong.

Lâm Niệm gật đầu đồng ý rất nhanh, ai đặt gì cô cũng không từ chối, miễn là trong khả năng của mình. Nhẩm tính lại, cô cũng thu về được khoảng 3 đồng tiền đơn hàng. Dù số tiền này chỉ tương đương với việc bán mười quả trứng gà, nhưng cảm giác lại vô cùng mới mẻ. Đây là lần đầu tiên ngoài phạm vi tiệm cơm, cô có thể kiếm được tiền dựa chính vào tài nấu nướng của bản thân.

Ngày dã ngoại xuân hôm đó, từ Lâm Niệm cho đến các bạn cùng lớp đều cảm thấy vô cùng mãn nguyện. Lúc ra về, cả đoàn người cứ thế hi hi ha ha, mang theo tiếng cười rộn rã suốt dọc đường. Tuy vẫn ồn ào náo nhiệt như lúc đi, nhưng các bạn đã có kinh nghiệm hơn, dù có mải mê nói chuyện hay lén đổi vị trí thì vẫn cố gắng giữ đúng đội hình để thầy cô yên tâm.

Vì mục đích chính của hôm nay là dã ngoại nên buổi chiều không có tiết học. Một số bạn có nhà nằm ngay trên đường về đã tranh thủ vẫy tay chào tạm biệt cả lớp để về thẳng nhà. Tuy nhiên, trường học phải đảm bảo an toàn tuyệt đối cho học sinh, nên những người như Lâm Niệm vẫn phải quay lại trường để thầy cô điểm danh đầy đủ rồi mới được giải tán.

"Lâm Niệm, em qua đây một chút." Thầy Hồ gọi cô.

Lâm Niệm lập tức bước tới. Thầy gật đầu ra hiệu rồi đưa cô vào văn phòng. Trên đường đi, thầy hạ thấp giọng nói: "Lâm Niệm, có chuyện này thầy nghĩ nên báo cho em biết trước. Cô Tề từ tuần sau sẽ không đến trường nữa. Đáng lẽ ngày mai cô ấy mới thông báo trước lớp, nhưng thầy nghĩ có lẽ nên để em biết sớm hơn."

Trong văn phòng, Tề Lam đang ngồi bên bàn làm việc, ngẩng đầu nhìn hai thầy trò bước vào. Lâm Niệm vừa nghe xong lời thầy Hồ, nhìn vào mắt cô Tề mà lòng đầy ngẩn ngơ: "Cô Tề sắp đi đâu ạ?"

"Cô dự định lên Kinh Thị," Tề Lam đứng dậy bước đến trước mặt Lâm Niệm. "Hồi Tết gặp nhau ở đó, cô đã nhen nhóm ý định này rồi, chỉ là lúc ấy mọi chuyện chưa ngã ngũ nên không tiện nói với em. Xin lỗi nhé, cô vốn định sẽ dìu dắt các em đến tận lúc tốt nghiệp."

"Cô đừng nói lời xin lỗi ạ," Lâm Niệm bừng tỉnh, cô nhìn thẳng vào mắt cô giáo mình đầy chân thành. "Cô có lựa chọn riêng của mình là điều tốt mà. Được đi trên con đường mình mong muốn thì không bao giờ là sai cả. Cô định định cư ở Kinh Thị luôn ạ?"

"Cô Tề vốn là du học sinh từ nước ngoài về, ở lại trường mình thì hơi uổng phí tài năng. Lên Kinh Thị cô ấy mới có nhiều đất diễn hơn." Thầy Hồ đứng bên cạnh giải thích thêm.

Tề Lam mỉm cười: "Thật ra với cô thì ở đâu cũng ổn, chỉ là trước đây cô về Hàng Châu chủ yếu là để ở gần bà ngoại. Nay bố mẹ cô đã định cư ở Kinh Thị và muốn đón bà lên cùng, nên cô mới quyết định chuyển công tác theo gia đình."

"Cả nhà được ở bên nhau là tốt nhất rồi ạ," Lâm Niệm gật đầu tán đồng. "Cô Tề, lát nữa em về nhà lấy mấy cuộn băng từ cô cho mượn để gửi trả lại cô nhé."

"Không cần đâu, mấy cuộn băng đó cô tặng em luôn đấy," Tề Lam vỗ nhẹ lên vai Lâm Niệm khích lệ. "Sau này hãy gửi cho cô một địa chỉ, cô sẽ gửi tặng em mấy quyển sách ngoại văn nguyên bản. Đọc sách trực tiếp bằng tiếng Anh sẽ giúp em tiến bộ nhanh hơn nhiều."

Đôi mắt Lâm Niệm chợt sáng lên, nhưng rồi cô lại cảm thấy ái ngại: "Như vậy có phiền cô quá không ạ?"

"Có gì mà phiền?" Tề Lam cười rạng rỡ. "Nếu em vẫn xem cô là giáo viên của mình thì đừng khách sáo như thế."

"Em cảm ơn cô Tề rất nhiều!" Lâm Niệm vội vàng lễ phép đáp lời.

...

Cuộc chia tay diễn ra nhanh ch.óng. Thứ Sáu cô thông báo trước lớp, thứ Bảy thu dọn đồ đạc, và đến Chủ Nhật cô đã lên chuyến tàu hỏa hướng về Kinh Thị. Lâm Niệm cùng vài bạn trong lớp đã cố gắng sắp xếp thời gian ra tiễn cô. Dù đã có chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng khi nhìn bóng dáng cô Tề xa dần, lòng cô vẫn trào dâng một nỗi buồn man mác.

Sau khi cô Tề rời đi, một giáo viên tiếng Anh mới được điều về lớp. Đó là một giáo viên người Hàng Châu gốc, tính tình rất đôn hậu. Tuy không có kinh nghiệm du học nhưng trình độ sư phạm lại rất vững vàng. Biết Lâm Niệm là một học sinh hiếu học, thầy thường xuyên gọi cô đứng dậy để đối thoại và trả lời câu hỏi bằng tiếng Anh.

Thời gian cứ thế lững lờ trôi qua, dường như có nhiều điều đã đổi thay, nhưng dường như mọi thứ vẫn vậy. Cuộc sống của Lâm Niệm vẫn tiếp diễn, vững chãi và kiên định theo từng bước chân cô chọn.