Mở Chuỗi Cửa Hàng Trong Thế Giới Thiên Tai - Chương 49: Đại Dương Mạt Thế (3)

◎ Thăm dò lại đáy biển ◎

“Ngày Thủy Triều sắp đến rồi, Goth, Vị Thánh của các người vẫn chưa từ dưới đáy biển trở về sao?”

Một giọng nói đầy vẻ hả hê vang lên ở đầu làng, chất giọng khàn đặc như vịt đực có sức xuyên thấu cực mạnh, khiến những người xung quanh không nhịn được mà ném ánh nhìn chán ghét về phía đó.

Goth dẫn theo một nhóm người đứng canh ở cổng làng, lúc này ai nấy mặt mày đều xanh mét. Thế nhưng kẻ có giọng vịt đực kia vẫn cứ như không thấy, hắn vênh váo tự đắc mỉa mai: “Thành Saint Heus có hai vị Thánh giả đang nghỉ chân tại làng của chúng tôi. Nếu tôi là các người, tôi sẽ mau ch.óng giao Đá Chú Bảo Hộ ra đây, tôi còn có thể giúp các người nói vài lời tốt đẹp, bằng không thì...”

Ba bốn thanh niên đi theo hắn nhìn nhau, đều nở nụ cười đầy ác ý.

Goth hoàn toàn không hề d.a.o động, anh nhìn hắn với vẻ khinh bỉ: “Cút ngay! Sergi, nơi này vĩnh viễn không chào đón mày!”

Sắc mặt Sergi trầm xuống: “Tao đang cho các người cơ hội để sống sót đấy. Chờ đến ngày Thủy Triều, nếu không có lời cầu nguyện của Thánh giả gia trì, thì chỉ dựa vào mười mấy tòa tháp đá nát của các người, liệu có chống đỡ nổi sự tấn công của lũ hải thú trong trạng thái cuồng bạo không?”

Hắn hừ lạnh hai tiếng đầy coi thường: “Mấy tòa tháp đá đó của các người những năm qua đã phải tu sửa bao nhiêu lần rồi? Chỉ cần một đợt sóng lớn ập tới là có thể đ.á.n.h tan xác chúng ngay.”

“Đến lúc đó,” ánh mắt hắn trở nên âm hiểm, “hòn đảo của các người sẽ phải chìm nghỉm!”

Goth bị nụ cười trên môi hắn chọc giận, gân xanh trên cánh tay nổi lên cuồn cuộn: “Chuyện này không liên quan đến mày. Thánh giả đã nói rồi, kẻ phản bội như mày vĩnh viễn không được phép đặt chân vào làng Sương Mù. Cút ngay! Nếu mày dám bước qua vạch này, tao sẽ cho mày biết thế nào là hối hận!”

Những dân làng Sương Mù đứng xem xung quanh cũng phẫn nộ đồng thanh: “Kẻ phản bội! Cút đi!”

Sergi bị dọa cho lùi lại vài bước, hắn không hề thấy sự sợ hãi như mong đợi trên gương mặt của dân làng.

Ký ức bi t.h.ả.m khi bị xua đuổi hiện về trong tâm trí, Sergi cười lạnh một tiếng: “Hy vọng các người đừng có hối hận.”

Goth vẫn nhìn chằm chằm hắn bằng ánh mắt lạnh lẽo: “Không mượn kẻ phản bội như mày lo, chúng ta cũng sẽ vĩnh viễn không giao ra Đá Chú Bảo Hộ của mình! Tao nhắc lại lần cuối, cút ngay.”

“Vậy thì các người cứ chờ bị lũ hải thú xé xác thành từng mảnh đi,” Sergi nghiến răng nghiến lợi để lại câu cuối cùng, “đúng là lũ ngu ngốc.”

Goth không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, anh vung nắm đ.ấ.m định nện thẳng vào mặt Sergi, thì một luồng sáng dịu nhẹ đột nhiên từ phía sau bay tới, quấn lấy cổ tay anh, kịp thời ngăn cản hành động đ.á.n.h người này lại.

Sergi đờ người ra vì luồng gió từ nắm đ.ấ.m áp sát mặt, nhưng rồi hắn nhanh ch.óng sực tỉnh bởi giọng nói già nua quen thuộc kia.

“Goth,” Thánh giả Cử Giác toàn thân ướt sũng, ông thu hồi sợi dây dẫn dắt lại, “bạo lực không giải quyết được vấn đề đâu.”

Mắt Sergi càng lúc càng trợn tròn, hắn không thể tin nổi mà thốt lên: “Sao có thể như vậy được!”

Hắn chính mắt nhìn thấy Thánh giả Cử Giác bị trục xuất và ném xuống biển, sao ông ta có thể chưa c.h.ế.t? Thậm chí sức sống của ông ta còn mãnh liệt hơn cả lúc bị ném xuống đại dương!

Nhưng điều đó làm sao có thể xảy ra? Dưới vùng biển đó toàn là lũ hải thú khát m.á.u, chỉ với chút ma lực ít ỏi của Thánh giả Cử Giác, ông ta cùng lắm chỉ cầm cự được một tuần! Sau đó sẽ bị lũ hải thú đói khát xé thành từng mảnh vụn mới đúng!

Cho dù ông ta có may mắn tránh được tất cả hải thú, thì cũng phải bị c.h.ế.t đuối chứ!

Giáo hội tuyệt đối sẽ không bán t.h.u.ố.c nín thở dài hạn cho nhóm giáo sĩ này, mà họ cũng chẳng có tiền mà mua.

Dù sao thì nhóm giáo sĩ những năm qua ngày càng nhận được nhiều sự ủng hộ của người dân, Thánh giả Cử Giác lại là một trong số những người được kính trọng nhất. Giám mục luôn mong chờ nhóm người này sớm ngày c.h.ế.t đi, sao có thể chủ động cung cấp sự giúp đỡ cho họ được.

Vậy rốt cuộc ông ta đã trở về bằng cách nào? Các Thánh sứ trên mấy hòn đảo xung quanh không hề truyền lại tin tức nào về việc có nhân vật lạ mặt lên đảo, chẳng lẽ lũ hải thú ở Rãnh Biển Tội Lỗi đều ngủ quên hết rồi sao?

Biểu cảm trên mặt Sergi thay đổi liên tục, Thánh giả Cử Giác chỉ cần liếc mắt một cái là nhìn thấu hắn đang nghĩ gì.

Tạ ơn Hải Thần đã phù hộ, Thánh giả Cử Giác thành kính cảm tạ vận may của mình trong lòng. Lúc đó, ông bơi về phía ngôi làng, nhưng mặt biển rộng lớn, không có bất kỳ vật tham chiếu nào, ông hoàn toàn không chắc mình có bơi sai hướng hay không.

Khi bơi lên bờ và nhìn thấy cảnh vật quen thuộc, ông đã thở phào nhẹ nhõm.

Ông thu lại nụ cười mờ nhạt trên mặt, chậm rãi tiến lên: “Đi đi, Sergy, ở đây ngươi sẽ không có được thứ mình muốn đâu.”

Nói xong, ông đột nhiên trở mặt, cầm gậy gõ vào cổ tay Sergy: “Tiện thể nói với chủ nhân của ngươi, vị tế ttuw do Hải Thần đích thân chọn đã ra đời từ dòng hải lưu rồi, hãy bảo bọn chúng chuẩn bị sám hối những tội lỗi đã phạm với Hải Thần đi!”

Thánh giả Cử Giác nói xong liền quay người đi vào trong làng. Goth nhìn Sergi đang ôm cổ tay quỳ dưới đất t.h.ả.m thiết kêu gào, khẩy một tiếng lạnh lùng: "Ba năm trước ngươi quyết chí phản bội làng để lấy lòng Giám mục thành Saint Hughes, sao lăn lộn đến tận bây giờ mà vẫn chỉ là một Ma đạo sư bậc một vậy? Giáo đình không ban cho ngươi linh d.ư.ợ.c để thăng tiến ma lực sao?"

"Sergi, nếu ngươi đã chọn quỳ xuống phục tùng, thì đời này chỉ có thể ăn cơm ch.ó mà thôi!"

Những người dân còn lại khinh bỉ phun một tiếng, rồi lũ lượt theo Thánh giả Cử Giác rời đi.

Đồng bọn của Sergy lúc này mới dám tiến lại gần, dùng trận pháp chữa trị vết thương trên tay hắn. Sergy không từ chối, nhưng đôi mắt hắn vẫn c.h.ế.t ch.óc nhìn chằm chằm vào những người dân đang đi xa.

Ba năm trước cũng là cảnh tượng như vậy, Thánh giả Cử Giác tuyên bố hắn bị trục xuất khỏi Làng Sương Mù, tất cả mọi người đều nhìn hắn như nhìn nước cống bị đổ đi, cứ như thể hắn đã làm chuyện gì đó kinh thiên động địa vậy.

Nhưng rõ ràng hắn mới là người đúng! Phái Tế Tư đã suy tàn từ lâu, Giám mục thế lực lớn mạnh, hãy nhìn số lượng Giáo hội ở mỗi Thánh thành mà xem, ngay cả Đại Tế Tư tối cao cũng không dám xác nhận Hải Thần có thật sự tồn tại hay không, tại sao những người này vẫn cứ muốn đối đầu với Giáo hội chứ?

“Thầy Sergy,” thiếu niên sử dụng trận pháp chữa trị rụt rè gọi hắn một tiếng, “Vậy hôm nay chúng ta có cần quay về không?”

Sergy sờ vào vết sẹo trên vết thương, độc địa nói: “Đương nhiên phải về, chúng ta phải báo cáo với Giám mục về những kẻ phản nghịch ở đây.”

Chỉ là… những lời nói đanh thép của Thánh giả Cử Giác khiến lòng hắn đầy nghi ngờ và lo lắng, lẽ nào ông ta thật sự đã nhận được lời tiên tri hoặc truyền thừa đặc biệt nào đó dưới đáy biển sao?

Những nghi ngờ này Goths cũng có. Khi trở về trung tâm làng, những người trẻ tuổi có ma lực lập tức lấy Thánh giả Cử Giác làm trung tâm, vây thành một vòng tròn lớn.

Thông thường, Thánh giả Cử Giác sẽ cười xua họ đi, nhưng lúc này thì không. Ông ra hiệu bảo mọi người đừng sốt ruột, rồi mở lời khẳng định những suy đoán trong lòng mọi người: “Những lời tôi nói không phải để dọa Sergy đâu, tôi thật sự đã gặp Hải Thần Tế Tư dưới đáy biển, nếu không có sự giúp đỡ của cô ấy, tôi đã c.h.ế.t từ lâu rồi.”

Ông vừa lấy ra năm viên đá mắt cá, vừa kể lại những kỳ ngộ trước đó.

Đám đông thỉnh thoảng lại phát ra tiếng kinh ngạc, nhưng khi nói đến việc có một nhà hàng hải sản được xây bằng kính trong suốt bên cạnh rãnh biển tội lỗi, và món cá mú xương hấp không chỉ không độc mà còn có tác dụng chữa bệnh đặc biệt, ngay cả Goths, người sùng kính Thánh giả Cử Giác nhất, cũng không khỏi lộ ra vẻ nghi ngờ.

Thánh giả Cử Giác không vội biện giải, chỉ chia năm viên đá mắt cá cho năm nam nữ trẻ tuổi có ma lực cao nhất ở bên cạnh.

“Mắt thấy tai nghe,” Thánh giả Cử Giác vén cao cổ áo, để lộ cái mang vẫn còn đang phập phồng cho mọi người xem, “Đây chính là công hiệu đặc biệt của món cá hấp đó, nó hữu ích hơn nhiều so với những loại t.h.u.ố.c chúng ta mua ở chợ đen.”

Bên cạnh có một đứa trẻ tò mò bước đến, Thánh giả Cử Giác không từ chối, hơi cúi người để nó đưa tay chạm vào mang của mình.

Thánh giả Cử Giác lên tiếng: "Tôi không biết phải diễn tả thế nào, nhưng các bạn nên tự mình đi xem thử. Đặc biệt là cậu đấy, Goths. Giám mục đã để mắt đến chúng ta rồi, ông ta sẽ không đời nào để phe Tế Tư giành được giải thưởng trong cuộc thi Linh Hồn Của Biển đâu. Cậu hãy đến chỗ Tế Tư xem sao, biết đâu lại nhận được lời chúc phúc từ Hải thần."

Bầu không khí vốn đang vui mừng vì Thánh giả Cử Giác bình an trở về bỗng chốc lại trở nên trầm mặc, áp lực.

Mười năm trước, diện tích của đại lục Tinh Thần rộng lớn hơn bây giờ rất nhiều. Khi ấy, đại dương và đất liền vẫn chung sống hòa bình, cho đến một đêm nọ, trời bỗng nổi cơn sấm sét vang dội, rồi một trận mưa xối xả trút xuống.

Ban đầu, chẳng ai bận tâm đến trận mưa này, nhưng khi nó kéo dài liên miên suốt hai tháng trời, mọi người mới nhận ra có điều bất thường. Các Đại ma đạo sư đã dùng đủ mọi cách vẫn không thể làm tan những đám mây tích mưa trên bầu trời. Cuối cùng, họ thậm chí còn dùng chính cơ thể mình làm nền móng cho trận pháp để phá tan tầng mây.

Thế nhưng, rõ ràng là họ đã thất bại. Bầu trời giống như bị thủng một lỗ lớn, trận đại mưa ấy kéo dài ròng rã suốt năm năm mới chịu dừng lại một cách đầy "nhân từ", khiến diện tích đại lục bị thu hẹp mất một nửa.

Đại dương cũng không còn dịu dàng với con người nữa. Những cơn bão sét luôn xuất hiện cùng với thủy triều, và dưới lòng biển bắt đầu hiện ra những sinh vật giống như kẻ vượt biên từ một thế giới khác. Chúng mạnh mẽ và khát m.á.u, dù là những con tàu khổng lồ được bao phủ bởi ma pháp phòng hộ kiên cố nhất cũng không thể thoát khỏi sự tấn công của chúng.

Trong nhiều năm đối kháng với hải thú, nhân loại đã đúc kết được một số kinh nghiệm. Những người sống sót trên các hòn đảo khác nhau cứ cách một khoảng thời gian sẽ cùng tổ chức cuộc thi Linh Hồn Của Biển. Thông qua đó, họ có thể nhận được một số đạo cụ ma pháp hùng mạnh từ tay Giám mục để đảm bảo hòn đảo nhân tạo của mình không bị chìm xuống.

Chỉ là trong hai ba năm gần đây, cuộc thi Linh Hồn Của Biển đã dần biến tướng. Phe Giám mục đang có ý định độc chiếm quyền lực, triệt để xua đuổi phe Tế Tư.

Phe Giám mục cho rằng trận mưa kéo dài mười năm kia là do Hải thần giáng tội, vì vậy họ ra sức bán "phiếu chuộc tội". Phe Tế Tư thì kiên quyết phản đối hành động này.

Vụ đảo vốn là nơi có lập trường nghiêng hẳn về phe Tế Tư. Từ ba năm trước, Giám mục thành St. Hughes đã đặt ra rất nhiều hạn chế nhắm vào họ, nhưng nhờ có sức mạnh của Thánh giả Cử Giác nên ông ta vẫn chưa thể đắc thủ.

Cuộc thi Linh Hồn Của Biển là bắt buộc phải tham gia, nhưng lần này địa điểm tổ chức lại chọn đúng thành St. Hughes. Chỉ cần suy nghĩ một chút cũng đoán được các Giám mục nhất định sẽ giở trò đồi bại.

Vụ đảo luôn bị phong tỏa nên tài nguyên thu thập được rất hạn chế. Nhìn vào ánh mắt đầy kỳ vọng của Thánh giả Cử Giác, Goths nghiêm túc gật đầu đồng ý.

Họ trở về nhà thu dọn một số đạo cụ thường dùng, nắm c.h.ặ.t Ngư Mục Thạch rồi từ bờ biển lặn xuống.

Năm người cùng đồng hành, và họ nhanh ch.óng nhận ra những gì Thánh giả Cử Giác nói là sự thật.

Ngư Mục Thạch dán c.h.ặ.t vào trán, trông giống như một con mắt thứ ba mọc ra từ hư không. Càng gần đến ngày thủy triều, lũ hải thú dưới đáy biển càng trở nên điên cuồng. Họ vừa nhảy xuống đã thấy rất nhiều hải thú lộ ra ánh mắt hung quang, kéo đàn kéo lũ lao tới.

Nhưng ngay lập tức, viên Ngư Mục Thạch trên trán nóng rực lên, giống như có một làn sóng nước vô hình lan tỏa ra xung quanh. Lao đến đầu tiên là một con hải thú mỏ dài, cái miệng nhọn hoắt của nó va rầm vào một bức tường nước không thể nhìn thấy.

Máu xanh đen loang ra trong dòng nước, con hải thú phát ra những luồng sóng âm ch.ói tai. Những con khác nghe thấy tiếng bèn vội vàng "phanh" gấp, quẫy thân hình khổng lồ bơi về phía biển sâu tối tăm. Phía xa còn có tiếng cá voi kêu trầm đục đáp lại.

Nhóm của Goths nơm nớp lo sợ nhìn đàn hải thú rời đi, rồi trên mặt họ dần hiện lên vẻ vui mừng khôn xiết.

Anh ta không kìm được mà lẩm nhẩm bài thơ ca tụng Hải thần, dũng cảm bơi về phía Rãnh Biển Tội Lỗi. Sau khi vượt qua một ngọn núi san hô cao v.út, quả nhiên anh ta đã nhìn thấy cửa tiệm lộng lẫy như một tòa cung điện pha lê hiện ra trước mắt.

Mấy người nhìn nhau một cái rồi dốc toàn lực lao về phía cửa hàng tự phục vụ. Khi vừa đến gần cửa, viên Ngư Mục Thạch dán c.h.ặ.t trên trán họ đột nhiên nóng lên dữ dội. Cơn đau khiến cả nhóm không nhịn được mà gào thét lên, ma lực cũng theo đó mà rò rỉ ra ngoài một chút.

"Chí chí ——"

Sau vài tiếng kêu ch.ói tai, Ngư Mục Thạch cũng rơi xuống. Mọi người vừa ôm trán thở phào nhẹ nhõm, lúc ngẩng đầu nhìn lại phía trước thì đã thấy một tấm lưới lớn ập xuống ngay đầu.

【Bản thấp cấp của Thiên Pháo Bắt Cá】

【Chi phí: 5 điểm tích lũy/pháo】

【Thu hoạch: Rè rè —— sinh vật không xác định —— Rè rè —— Ma đạo sư cấp thấp x5, Tôm Gai cấp hai x6, đàn Tôm Gai (nửa tấn) x1】

【Lời tác giả】

Cầu sưu tầm, cầu bình luận nào! 【Tiếng hú của Tarzan】

--------------------