Một Đời Phong Vũ, Một Đời Thương - Chương 8

Ba ngày trôi qua, tin tức Tạ Phượng Lân trở về vẫn được giữ kín tuyệt đối. Ngoài những người thân tín nhất, không một ai hay biết vị thiếu soái từng được tuyên bố t.ử trận năm ấy đã tái sinh từ cõi c.h.ế.t. Ngay cả người hầu trong công quán cũng chỉ đinh ninh rằng có một vị khách quý đang tạm trú. Đó là quyết định mang tính chiến lược của Phượng Lân.

"Lục Đình Châu tưởng ta đã c.h.ế.t. Đó là lợi thế duy nhất và lớn nhất của chúng ta lúc này," hắn trầm giọng, ngón tay gõ nhịp trên tấm bản đồ quân sự trải rộng trong thư phòng.

Thẩm Việt gật đầu, ánh mắt đầy lo âu: "Nếu hắn biết ngài còn sống, chắc chắn sẽ huy động toàn bộ lực lượng để ra tay trước."

Phượng Lân không đáp, đôi mắt sắc lạnh như d.a.o găm xoáy vào vị trí Quân khu phía Bắc trên bản đồ. "Muốn động vào hắn, không thể dùng võ biền. Phải có bằng chứng thép."

Đêm đó, ta mang trà vào thư phòng. Kể từ khi trở về, Phượng Lân gần như thức trắng. Hắn ngồi đó, lặng lẽ nhìn ngọn đèn dầu cháy cạn, như thể đang muốn tìm lại những mảnh ghép của bốn năm đã mất.

Đặt chén trà xuống, ta khẽ nói: "Anh nên nghỉ ngơi một chút."

Hắn ngẩng đầu, ánh mắt thoáng dịu lại: "Em chưa ngủ sao?"

"Em chờ anh."

Bốn chữ đơn giản buột ra khỏi miệng, khiến cả hai cùng khựng lại. Đó là câu nói quen thuộc của những ngày cũ, mỗi khi hắn trở về từ quân doanh muộn màng. Ánh mắt Phượng Lân d.a.o động dữ dội. Một đoạn ký ức chợt lóe lên như tia chớp: Đêm mưa, có người phụ nữ ngồi ngủ gật bên cửa sổ, trong tay còn ôm chiếc khăn len dở dang, chỉ vì muốn đợi hắn về nhà.

Tim hắn nhói lên, ly trà trên tay suýt rơi xuống.

"Phượng Lân?" Ta lo lắng bước tới gần.

Hắn bỗng nắm c.h.ặ.t lấy cổ tay ta, lực đạo mạnh đến mức khiến ta thấy đau. "Nghê Hoa, hồi trước… có phải em đã từng chờ ta rất nhiều đêm như thế không?"

Ta ngẩn người, rồi bật cười trong làn nước mắt: "Rất nhiều lần."

Bàn tay hắn run rẩy. Hắn biết, ký ức đang trỗi dậy, không còn là những mảnh vụn rời rạc mà là cả một dòng thác dữ dội.

Một tuần sau, Trần T.ử Minh – thuộc hạ cũ của hắn ở sở tình báo – bí mật tới công quán, mang theo một tập hồ sơ dày cộm. Phượng Lân lật giở từng trang. Trong danh sách những người sống sót sau trận chiến năm ấy, có một cái tên được khoanh đỏ: La Thành – phó quan thân cận của Lục Đình Châu.

"Hai tháng trước, hắn uống say tại nghĩa trang quân đội và lỡ lời," Trần T.ử Minh thấp giọng, "Hắn nói: 'Hơn năm trăm mạng người đổi lấy chiếc ghế tư lệnh. Nếu Tạ Phượng Lân biết được, chắc sẽ đào mồ sống dậy mất.'"

Phòng làm việc chìm vào tĩnh lặng đến rợn người. Phượng Lân cười, nhưng nụ cười ấy lạnh lẽo đến mức khiến người ta nổi da gà. "Xem ra, hắn biết không ít chuyện."

Đêm đó, ta trằn trọc không yên. Quả nhiên, gần sáng, tiếng s.ú.n.g vang lên chát chúa ngoài công quán.

Đoàng! Đoàng! Đoàng!

Tiếng đạn x.é to.ạc màn đêm. Ta bật dậy ôm c.h.ặ.t Trường Ninh vào lòng, thì cửa phòng bật mở. Phượng Lân xuất hiện, áo sơ mi đen, tay lăm lăm khẩu s.ú.n.g, gương mặt lạnh băng: "Ở yên trong phòng, đừng sợ."

Mười phút sau, tiếng s.ú.n.g dứt hẳn. Nhưng khi kiểm tra hiện trường, tất cả thích khách đều đã tự sát, không để lại bất kỳ manh mối nào.

Sáng hôm sau, Phượng Lân nhặt viên đạn từ xác kẻ địch, ánh mắt híp lại đầy nguy hiểm: "Đây là loại đạn chỉ có quân khu phía Bắc được trang bị."

Lục Đình Châu đã bắt đầu ra tay.

Chiều hôm đó, nắng xuân đổ vàng trên sân viện. Trường Ninh ôm quả bóng nhỏ chạy nhảy, Phượng Lân ngồi dưới gốc đào đang nở rộ để đọc tài liệu. Ta đứng bên hành lang, lòng bỗng dâng lên một nỗi bình yên hiếm hoi. Thế nhưng, khoảnh khắc quả bóng lăn tới chân hắn, con bé lon ton chạy lại: "Thúc thúc, giúp con!"

Phượng Lân cúi người nhặt bóng lên. Ánh mắt hắn dừng trên gương mặt con bé, rồi bỗng nhiên, mọi rào cản trong trí não hắn đổ sụp.

Đêm mưa năm ấy. Phòng sinh sáng đèn. Tiếng trẻ con khóc vang vọng. Hắn run rẩy ôm đứa bé đỏ hỏn vào lòng: "Nghê Hoa, là con gái… Chúng ta có con gái rồi."

Toàn bộ ký ức ùa về, trọn vẹn và đau đớn.

Quả bóng rơi xuống đất. Hắn quỳ xuống, bàn tay run rẩy chạm lên gương mặt nhỏ nhắn của Trường Ninh. "Trường Ninh…"

Con bé ngơ ngác: "Mẫu thân, thúc thúc biết tên con!"

Ta đứng c.h.ế.t lặng, nhìn thấy đôi mắt hắn đỏ hoe—không phải vì đau đầu, mà vì tình yêu và sự ân hận tột cùng. Hắn ngẩng đầu nhìn ta, giọng nghẹn lại: "Nghê Hoa… Xin lỗi. Ta nhớ ra tất cả rồi."

Gió xuân thổi qua, cánh hoa đào rơi đầy lên vai áo. Bốn năm chia ly, cuối cùng người đàn ông của ta cũng đã trở về trọn vẹn.

Nhưng đúng lúc ấy, một thuộc hạ từ cổng chạy vào, mặt cắt không còn giọt m.á.u: "Thiếu soái! Có chuyện lớn rồi!"

Phượng Lân quay đầu: "Chuyện gì?"

"La Thành… c.h.ế.t rồi! Hắn bị người ta diệt khẩu một giờ trước!"

Mọi hy vọng về một bằng chứng sống vừa lóe lên, nay đã bị dập tắt trong giây lát. Cuộc chiến thực sự, giờ mới bắt đầu.