Mưa Bên Hồ Sen - 02

Thẩm Hoài Chu đưa tay nhận lấy, thuận miệng khen một câu rồi đặt chiếc quạt lên bàn trà bên cạnh.

“Mang theo không tiện, để vài hôm nữa huynh lại đến lấy.”

Vài hôm nữa... là ngày nào?

Ta còn chưa kịp hỏi, người kia đã bước một chân ra khỏi cửa.

Ta định đuổi theo, vừa đưa tay lướt qua mép bàn thì chạm phải một mảng nước ướt, bước chân cũng khựng lại.

Cúi đầu nhìn xuống, chẳng biết từ lúc nào chén trà đã bị va đổ, đang chao đảo xoay vòng trên bàn.

Phần lớn mặt quạt mới vẽ đã ngâm trong nước trà. Mực theo thớ giấy chậm rãi loang ra, những đường nét vốn rõ ràng bị vò nát thành một mảng hỗn độn.

Xiêu xiêu vẹo vẹo, nhìn mà không nỡ nhìn.

Ta đưa tay nâng chiếc quạt lên thì đúng lúc tỳ nữ bưng lò hương đã điểm sẵn bước vào.

Thấy trong phòng chỉ còn mình ta, nàng có chút oán trách:

“Thẩm công t.ử đi rồi, cô nương đã dày công điều chế an thần hương, giờ phải làm sao đây?

“Trước kia mỗi lần đến phủ, công t.ử đều ở lại đến tối mới về, hôm nay sao lại khác thường như vậy?”

Khác thường ư?

Ta cụp mắt, trong lòng chua chát.

Chỉ cần liên quan đến muội muội, Thẩm Hoài Chu vẫn luôn khác thường.

Từ rất lâu trước kia đã như vậy rồi.

Tổ tiên hai nhà giao hảo, ta và Thẩm Hoài Chu còn chưa chào đời đã được định thân.

Bởi có tầng quan hệ đó, từ nhỏ chúng ta đã thân thiết hơn người khác.

Thẩm Hoài Chu lúc nhỏ đã có phần bá đạo.

Hắn bằng tuổi ta, chỉ lớn hơn hai tháng, vậy mà cứ nhất quyết ép ta gọi hắn là “Hoài Chu ca ca”.

Mỗi khi ở bên nhau, chỉ cần phát hiện ta mải đọc sách không để ý đến hắn, hắn sẽ chạy tới kéo b.í.m tóc của ta, nhất quyết lôi ta đi xem hắn múa kiếm, trèo cây.

Hoặc hắn sẽ lén nhét một con sâu nhỏ vào giữa trang sách, nhìn vẻ mặt kinh hãi của ta rồi khoái chí vỗ tay cười lớn.

Ngoài vẻ bá đạo ấy, Thẩm Hoài Chu cũng có một mặt tinh tế và dịu dàng.

Năm ta năm tuổi, vào mùa đông, ta vô ý bị than lửa làm bỏng tay.

Chỗ bỏng nổi bọng nước, để lại sẹo. Ta xấu hổ không muốn cho ai nhìn thấy, mãi đến mùa hè vẫn dùng tay áo rộng che kín.

Thẩm Hoài Chu phát hiện ra, bèn vòng quanh vết thương trên mu bàn tay ta một vòng những chấm nhỏ, nói đó là đóa hoa đẹp nhất hắn từng thấy.

Năm tám tuổi, ta mắc một trận bệnh nặng, sốt đi sốt lại suốt hai tháng.

Ngay cả đại phu cũng có phần nản lòng, bóng gió bảo người nhà chuẩn bị hậu sự cho ta.

Nhưng Thẩm Hoài Chu không chịu tin.

Ngày nào hắn cũng viết thư gửi đến giúp ta khuây khỏa, còn hẹn ta khi mùa hạ đến sẽ cùng nhau xuống hồ hái sen.

Chỉ là đến khi bệnh khỏi, hai chúng ta gặp lại nhau, hắn lại ngập ngừng né tránh. Mỗi lần ánh mắt vừa chạm nhau, mắt hắn đã đỏ lên, rồi quay lưng lén lau nước mắt.

...

Thẩm Hoài Chu từng vì ta mà rung động như thế, vậy mà sự xuất hiện của muội muội cũng chẳng khiến hắn thay đổi.

Năm Đỗ Nguyệt Khê đến nhà, ta đã chín tuổi.

Nương và phụ thân cãi nhau một trận rất lớn, cuối cùng lấy thân phận thứ nữ để giữ nàng lại.

Ta hiểu nỗi khổ tâm của nương, nhưng cũng không ghét muội muội đột nhiên xuất hiện này.

Lần đầu tiên hai tỷ muội ở riêng với nhau là tại thủy tạ trong phủ, nơi ta thường đến hóng mát đọc sách.

Trên đất rải đủ loại đệm mềm. Ta bảo nàng ngồi xuống, nàng lại nhặt một chiếc nhỏ nhất, cũ nhất rồi co ro vào góc.

Nếu ta không lên tiếng, nàng đến ngón tay cũng chẳng dám động. Chỉ đến khi được ta cho phép, nàng mới dè dặt gọi một tiếng:

“A tỷ.”

Nghe tiếng gọi ấy, lòng ta vừa chua xót vừa mềm lại, từ đó chẳng thể ghét nàng được nữa.

Thẩm Hoài Chu lại tức tối thay ta nhiều hơn.

Hắn bảo ta nhất định đừng để vẻ ngoài giả vờ ngoan ngoãn của muội muội lừa gạt, nói mấy đứa con do di nương trong nhà hắn sinh ra đều là một giuộc.

“Muội không nỡ xuống tay, để huynh dọa muội ấy một phen. Đừng để sau này muội ấy cưỡi lên đầu muội!”

Ta không ngăn được Thẩm Hoài Chu, chỉ có thể đi nhắc nhở muội muội, bảo nàng về sau tránh hắn xa một chút.

Nhưng hình như ta đã lo thừa.

Muội muội chẳng hề yếu đuối nhút nhát như ta tưởng.

Bất kể Thẩm Hoài Chu chế giễu hay trêu chọc thế nào, nàng chưa bao giờ chịu thiệt dù chỉ một chút.

Thẩm Hoài Chu ném sâu vào đệm của nàng, nàng bèn bỏ sỏi vụn vào bát hắn.

Thẩm Hoài Chu kéo b.í.m tóc nàng, nàng lại đi xé sách của hắn.

Có một lần, chẳng biết Thẩm Hoài Chu đã chọc gì muội muội, khiến nàng tức đến mức vớ một cành cây đuổi hắn chạy khắp sân.

Thẩm Hoài Chu vừa kinh ngạc vừa xấu hổ, lại có phần luống cuống.

Đó là lần đầu tiên ta nhìn thấy vẻ mặt như vậy trên mặt hắn. Ta thấy thú vị, cũng bật cười hồi lâu.

Bị Thẩm Hoài Chu bắt gặp, hắn bực bội nói:

“Sương Khê, sao muội lại đứng về phía cái đồ nhỏ nhen này?”

Ta đáp:

“Người không phạm ta, ta không phạm người. Đây không gọi là nhỏ nhen, mà gọi là có gan.”

Muội muội cảm động phụ họa:

“A tỷ anh minh.”

Ngày tháng trôi qua, Thẩm Hoài Chu mệt rồi, muội muội cũng quen dần.

Cuối cùng ta không cần phải đứng giữa hai người, khó xử bên này bên kia nữa.

Mặc dù Thẩm Hoài Chu luôn lấy hôn ước giữa chúng ta ra làm cớ, mang dáng vẻ huynh trưởng để bắt nạt muội muội, nhưng những năm qua, hai người không còn đối đầu gay gắt, ba chúng ta ở chung cũng coi như hòa thuận.

Chỉ là... từ khi nào mọi thứ đã khác đi?

Từ khi nào Thẩm Hoài Chu bắt đầu có những điều khác thường khó nói?

Có phải từ lần đạp thanh Thanh Minh năm ngoái không?

Hôm đó muội muội nhất thời nổi hứng, muốn học người trong thôn hun tổ ong lấy mật.

Nào ngờ mật chẳng lấy được, còn khiến cả người đầy thương tích.

Ta cũng bị liên lụy, bị ong chích mấy nốt.

Ngày hôm sau, Thẩm Hoài Chu nghe tin thì vội vàng chạy đến, nhìn ta bôi t.h.u.ố.c mỡ xong xuôi mới thôi.

Sau đó hắn ném một lọ t.h.u.ố.c lên đầu muội muội, lạnh lùng nói: