Mượn Âm Thọ - Chương 2

Cũng chính trong lần ấy, ta mới kinh hãi nhận ra một sự thật còn khó chấp nhận hơn vạn phần, rằng mỗi một bộ áo liệm ta từng khoác lên mình đều do ông nội lấy từ trên t.h.i t.h.ể người đã khuất về...

Ngày hôm đó, vừa đặt chân đến đầu làng, ta đã trông thấy gã ngốc trong thôn cười khì khì với ta, vừa chỉ trỏ vừa lẩm bẩm không ngớt: "Kẻ đoản mệnh, kẻ đoản mệnh..."

Gã ngốc kia quả thật đáng thương, nghe đồn thuở bé phụ mẫu y bị bọn cướp sát hại, từ đó y trở nên điên dại.

"Này gã ngốc, ngươi dám nguyền rủa ta sao?"

Vừa dứt lời, ta làm ra vẻ định động thủ, nhưng thực chất chỉ là trêu chọc gã đôi chút. Lời nói của một kẻ điên dại, ta hà cớ gì phải so đo?

Về đến phủ, ta trông thấy ông nội đang ngồi tựa ở sương phòng, nhả khói thuốc lào. Thấy ta hồi phủ, lão nhân gia vội vàng đứng dậy vào trong, khi ra lại, trên tay lão cầm một túi vải đen, đưa cho ta.

"Này cháu, đêm nay hãy khoác lên mình vật này."

Ta thừa biết, trong đó chính là bộ y phục liệm mà ta phải khoác lên mình để an giấc đêm nay.

"Ông ơi, cháu đã trưởng thành rồi, hà tất phải khoác thứ này nữa không?" Ta không nhận lấy túi vải, chỉ nhìn ông nội, khẽ khàng hỏi.

Lời vừa dứt, ông nội đã lạnh lùng trừng mắt nhìn ta, quát lớn: "Nói càn gì đó? Cho ngươi mặc chính là để giữ lại mạng sống cho ngươi đấy."

Giọng ông nội đầy nghiêm khắc, dù trong lòng ta đã sớm chuẩn bị, nhưng vẫn không tránh khỏi nỗi tủi thân bủa vây.

Ta thầm thở dài, lão nhân gia cũng đã cao tuổi, khiến người tức giận nào có hay. Thôi thì ta sẽ tìm lời khuyên nhủ ông sau vậy.

Mãi đến đêm, ta mới hay tin phụ thân ta đi làm thuê, đêm nay không về nhà. Ta thắp đèn đọc sách một hồi, rồi quay về phòng chuẩn bị nghỉ ngơi. Vừa mới hoàn thành học nghiệp, trong lòng ta không khỏi bồi hồi, xao xuyến khôn tả.

Bởi vậy, bằng hữu đồng môn đều đang chuyện trò rất sôi nổi, người người nhà nhà đều bàn tán xem khi nào có kết quả khoa cử thì sẽ tụ hội liên hoan.

Thế nhưng, mải miết trong câu chuyện, ta quên bẵng thời gian trôi chảy. Khi sực tỉnh, đã là nửa đêm canh ba.

Giữa đêm khuya tịch mịch, bỗng nhiên, vạn khuyển trong thôn đồng loạt tru lên vang trời. Người đời vẫn thường truyền rằng, linh khuyển có thể nhìn thấu những điều mà phàm nhân khó lòng thấy được. Trong tiếng tru của chúng dường như còn ẩn chứa một nỗi sợ hãi tột cùng.

Tiếng khuyển tru khiến ta giật mình bừng tỉnh. Vừa nhìn giờ giấc, sắc mặt ta liền biến sắc: "Chết rồi, đã qua nửa đêm rồi."

Ngay khoảnh khắc đó, ta bỗng nghe thấy tiếng gõ cửa dồn dập từ bên ngoài vọng vào. Cánh cửa phòng ta bị ông nội đẩy tung ra.

"Y phục của ngươi đâu?" Ông nội xông vào, trừng mắt nhìn ta, quát lớn. Trông thấy dáng vẻ của ông, ta chân tay luống cuống, lắp bắp thưa với ông nội rằng ta đã quên mất thời khắc.

"Đồ vô dụng..."

Ông nội giận dữ đạp chân, thậm chí còn định vung tay đánh ta, khiến ta sợ hãi khẽ rụt mình lại. Nhưng cuối cùng lão nhân gia chỉ thở dài một tiếng, không đánh ta nữa, mà kéo ta vọt ra ngoài.

Đến gian nhà ngang, ta nghe thấy tiếng gõ cửa bên ngoài càng thêm dồn dập.

Cốc cốc cốc…

"Ta đến đón cốt nhục của ta đây~~~"

Tiếng đập cửa vang lên dồn dập, kèm theo đó là một giọng nói the thé, lạnh buốt như băng từ bên ngoài vọng vào. Giọng nói ấy nghe thật âm trầm, khiến toàn thân ta lạnh lẽo, gai ốc nổi khắp người.

Chỉ thấy ông nội trừng mắt nhìn ra ngoài cửa, gầm lên: "Cút ngay cho ta, nơi đây không có cốt nhục của ngươi..."

Dứt lời, ông nội vội lấy bộ y phục liệm ta để trong phòng khoác lên người ta, rồi đẩy ta vào phòng lão nhân gia, đóng sầm cửa lại. Ta để ý thấy lúc này trên mặt ông nội ngập tràn sự lo âu và bất an.

"Hãy nhớ kỹ, muốn sống sót thì trước khi gà gáy, không được bước ra khỏi phòng nửa bước."

Dứt lời, ông nội cũng chẳng đợi ta đáp lời, đóng sầm cửa lại rồi vọt ra ngoài.

Ta nghe thấy tiếng đập cửa bên ngoài càng lúc càng dồn dập, rốt cuộc tựa như có người đang dùng nắm đ.ấ.m giáng vào cửa vậy.

Rầm! Rầm! Rầm!

Giọng nói the thé kia cũng trở nên gay gắt hơn vạn phần.

"Ta đến đón cốt nhục của ta đây..."

Một mình trong phòng, ta cảm thấy vô cùng hoang mang, rốt cuộc đêm nay đã xảy ra chuyện gì?

Ta chỉ là quên khoác y phục liệm khi an giấc thôi mà, chẳng lẽ thật sự nghiêm trọng như lời ông nội đã nói sao? Từ khi ta biết nhận thức, ông nội đã dặn đi dặn lại, trước nửa đêm canh ba nhất định phải khoác bộ y phục đó mà an giấc.

Nhưng ta nào ngờ, chỉ một lần quên khoác y phục thôi mà đã xảy ra những chuyện kỳ quái như vậy.

Tiếng động bên ngoài càng lúc càng dữ dội, ta nghe thấy tiếng quát lớn của ông nội: "Ta bảo ngươi cút ngay, có nghe rõ không..."

Sau đó, ta dường như nghe thấy tiếng ông nội mở cửa, rồi mọi tiếng động dần dần biến mất vào hư vô.

Dần dần, ngay cả tiếng khuyển tru trong thôn cũng im bặt. Ta trốn trong phòng, ghé sát tai vào cửa, cố gắng lắng nghe xem bên ngoài đang xảy ra chuyện gì.

Nhưng ta chẳng nghe thấy điều gì cả. Thực tình, ta muốn ra ngoài xem thử, nhưng lại nhớ đến lời dặn dò của ông nội lúc đóng cửa, lão nhân gia bảo ta muốn sống thì trước khi gà gáy không được ra khỏi phòng. Nếu không phải vừa nãy ta quên khoác y phục liệm mà an giấc, thì cũng sẽ không xảy ra những chuyện này.

Ta quyết định nghe lời ông nội, đợi đến khi gà gáy mới dám ra ngoài xem xét.

Mặc dù bên ngoài đã im ắng, nhưng trong lòng ta vẫn bồn chồn không yên. Ta không rõ kẻ nào đã gõ cửa ban nãy, lại càng không hiểu vì sao ông nội lại lộ vẻ mặt dữ tợn như vậy.