Mỹ Nhân Pháo Hôi Trọng Sinh [thập Niên 70] - Chương 90: Chân Thành Là Tuyệt Kỹ Tất Sát (1)

Trận thiên tai tuyết lần này không quá nghiêm trọng, những binh sĩ đi cứu trợ lần lượt trở về sau nửa tháng. Khi Thẩm Minh Tranh về đến nhà đã là đêm khuya.

Lúc đó, mấy chị em Cố Khê đang rúc chung một giường ngủ rất say, cộng thêm tiếng gió bấc gào rít ngoài cửa sổ tạo thành một loại âm thanh trắng (white noise), khiến cả nhà không một ai nhận ra anh đã về.

Thẩm Minh Tranh nhẹ chân nhẹ tay vào nhà, không gây ra một tiếng động nào trong bóng tối. Đầu tiên anh đi về phía gian bếp, khẽ bật đèn lên.

Lò than tổ ong trong bếp vẫn đang cháy, bên trên đặt một chiếc nồi lớn đựng nước, trong nồi còn hơn nửa nồi nước nóng. Số nước này sẽ được giữ ấm cho đến sáng để dùng cho việc rửa mặt, súc miệng. Từ khi trời lạnh, Cố Khê không bao giờ chạm vào nước lạnh, cũng không cho hai em chạm vào, cô rất chú ý phương diện này.

Sát cửa bếp có một lò sưởi nhỏ, đây là cái lò mà khi trời bắt đầu chuyển lạnh, Cố Khê đã đi mua xi măng và gạch về tự tay xây lấy. Lúc này lò vẫn còn dư ôn, bên trên đặt hai thanh sắt cháy đen, giá một chiếc nồi nhỏ.

Thẩm Minh Tranh múc chút nước nóng rửa tay, rồi mở nắp chiếc nồi nhỏ đặt trên than hồng ra, phát hiện bên trong là một bát nước gừng đường đỏ được hâm nóng, anh hiểu ngay đây là phần để lại cho mình. Có lẽ họ cũng không biết khi nào anh về, nên chắc tối nào cũng để lại một bát như thế này.

Vừa từ bên ngoài về, toàn thân Thẩm Minh Tranh tỏa ra hơi lạnh thấu xương. Anh bưng bát nước gừng ra, tranh thủ lúc nóng uống cạn một hơi, dạ dày nhanh ch.óng ấm sực lên, vô cùng thoải mái, ngay cả mệt mỏi cũng vơi đi quá nửa.

Đã mấy ngày không tắm, quần áo trên người Thẩm Minh Tranh rất bẩn, anh cần tắm rửa một chút. Anh rón rén về phòng lấy quần áo, nhưng khi bật đèn lên thì thấy trên giường không có người, chăn gối được gấp gọn gàng, tỏa ra hơi thở lạnh lẽo. Anh câm nín một hồi, không cần nghĩ cũng biết người vốn nên ngủ trên giường này chắc chắn đang ở phòng khách.

Có lẽ khoảng thời gian anh vắng nhà, ba chị em họ đều chen chúc trên một chiếc giường.

Thẩm Minh Tranh lấy một bộ đồ sạch, nhẹ nhàng tắm nước nóng, rồi đổ thêm nửa nồi nước vào để nó tiếp tục nóng. Tắm xong, anh về phòng nghỉ ngơi. Chỉ là khi nằm trên giường một mình cô độc, khó tránh khỏi cảm giác không được thoải mái cho lắm.

**

Khi tiếng kèn hiệu vang lên, Từ Nguyện Sinh liền tỉnh giấc. Ở đơn vị bấy lâu, cô đã quen với tiếng kèn báo thức đúng giờ mỗi ngày. Cô cũng bò dậy, rửa mặt thay đồ, nấu bữa sáng trước rồi mới đi HTX mua thức ăn. Phải đi sớm mới mua được thịt, dù mỗi ngày lượng thịt bán ra có hạn định nhưng mua được chút nào hay chút nấy, dù sao trong tay chị cả có rất nhiều phiếu thịt, nếu không tiêu hết thì mỗi tháng vẫn còn thừa.

Số phiếu thịt này không chỉ do đơn vị phát mà còn có cả từ thành phố Bắc Kinh gửi tới. Từ Nguyện Sinh đến đây mới biết, thì ra mẹ chồng của chị - dì Phùng - mỗi tháng đều gửi đủ loại phiếu về đây, trong đó phiếu thịt là nhiều nhất. Dì phải lo lắng chị cô thiếu thịt ăn đến mức nào chứ? Dì Phùng quả thực rất thương chị cô! Điều này khiến cô rất vui vì dì Phùng không hề thay đổi thái độ khi chị cô trở thành con dâu.

Từ Nguyện Sinh vừa từ trong phòng bước ra, đang ngáp ngắn ngáp dài thì thấy một bóng người cao lớn xuất hiện trong bếp, cô giật b.ắ.n mình, phát ra một tiếng kêu ngắn ngủi.

"Là anh đây!" Thẩm Minh Tranh lên tiếng, "Làm em sợ à?"

Từ Nguyện Sinh ép tay lên l.ồ.ng n.g.ự.c đang đập thình thịch, nhận ra người đứng đó là Thẩm Minh Tranh, cô không khỏi vui mừng: "Anh rể, anh về rồi ạ? Anh về lúc nào thế?" Nói đoạn cô quan sát anh, nhưng ánh đèn bếp hơi tối nên không nhìn rõ người ngợm ra sao. Trông anh có vẻ gầy đi nhiều, chắc thời gian qua vất vả lắm.

"Về lúc tối qua." Thẩm Minh Tranh khẽ nói.

Từ Nguyện Sinh cũng hạ thấp giọng: "Anh sắp đi tập trung à?" Rồi cô nói tiếp: "Em nấu bữa sáng trước, tí nữa anh về ăn nhé."

Thẩm Minh Tranh khẽ gật đầu với cô: "Vất vả cho em rồi."

"Không vất vả đâu ạ." Từ Nguyện Sinh mỉm cười, "Hồi ở quê em cũng làm thế này suốt."

Cuộc sống ở đơn vị quá thảnh thơi, không có việc đồng áng nặng nhọc, không có tiếng mắng c.h.ử.i của cha mẹ, vả lại việc trong nhà này không có bao nhiêu, ngoài việc may đồ kiếm thêm tiền thì mỗi ngày cô có rất nhiều thời gian rảnh. Cô đã quen dậy sớm nhiều năm nay, không thể ngủ nướng đến tận lúc mặt trời mọc. Đã vậy thì chi bằng nấu bữa sáng ở nhà, không cần Thẩm Minh Tranh tập luyện xong lại tạt qua nhà ăn mua về, mà xách về đến nơi thì đồ cũng nguội lạnh, hâm nóng lại rất phiền phức. Mùa đông được ăn bữa sáng nóng hổi tại nhà vẫn thoải mái hơn.

Thẩm Minh Tranh nhanh ch.óng ra khỏi cửa. Từ Nguyện Sinh rửa mặt xong thì chui vào bếp, nhanh nhẹn chuẩn bị bữa sáng. Vì anh rể đã về nên cô làm nhiều hơn một chút. Sau khi rửa sạch nồi, cô nhanh ch.óng quyết định thực đơn sáng nay: sủi cảo và bánh kếp trứng, hai món này ăn rất chắc dạ. Sủi cảo được đông lạnh ngoài sân, chỉ cần nước sôi là thả vào luộc; còn bánh kếp thì chỉ việc đ.á.n.h trứng với bột mì rồi tráng trên chảo, chín rất nhanh.

Cả hai món đều không tốn thời gian, khi Từ Nguyện Sinh làm xong thì Thẩm Minh Tranh vẫn chưa về. Ăn xong phần mình, Từ Nguyện Sinh quàng khăn, đội mũ, đeo găng tay rồi xách giỏ đi chợ giữa cơn gió bấc căm căm. Lúc này trời đã lờ mờ sáng, khu gia đình bắt đầu rộn rịp.

Thẩm Minh Tranh về đến nhà, thấy trong nhà tĩnh lặng. Anh ăn xong bữa sáng trong nồi, lại về phòng nhìn căn phòng lạnh lẽo, nghĩ đến việc vợ mình vẫn đang ngủ say bên phòng khách, trong lòng thấy hơi hụt hẫng. Cuối cùng, anh lấy chiếc mũ treo trên giá đội lên, trực tiếp đi ra ngoài.

**

Từ Nguyện Sinh mua thức ăn về, thấy bữa sáng trong nồi đã hết sạch thì biết Thẩm Minh Tranh đã ăn xong và đi làm. Tranh thủ lúc Cố Khê và em út chưa dậy, cô lấy một củ gừng trong giỏ ra rửa sạch, gọt vỏ đập dập rồi bỏ vào nồi thêm đường đỏ và nước, bắt đầu nấu nước gừng. Bát nước gừng để trong nồi tối qua đã biến mất, không cần hỏi cũng biết là Thẩm Minh Tranh về đã uống hết. Từ khi tuyết rơi, nhà họ ngày nào cũng chuẩn bị nước gừng đường đỏ.

Tuy nhiên, kể từ khi Thẩm Minh Tranh đi cứu trợ, Cố Khê tối nào cũng đặc biệt để lại một bát nước gừng trong nồi giữ ấm, phòng trường hợp anh về có cái uống để xua tan hơi lạnh, bổ sung năng lượng. Nghĩ đến việc Thẩm Minh Tranh về vào lúc họ đã ngủ say tối qua, Từ Nguyện Sinh thấy chị mình quả thực rất có tầm nhìn xa.

Từ Nguyện Sinh ngồi trước lò sưởi, vừa thêm củi nấu nước gừng vừa sưởi ấm đọc sách. Bây giờ cô theo học Cố Khê mỗi ngày, nhưng vì phải may đồ nên thời gian học không nhiều bằng Từ Hoài Sinh, cô thường chọn khoảng thời gian buổi sáng này để ghi nhớ những kiến thức chị dạy, tránh việc tối chị kiểm tra mà không trả lời được.

Mãi đến khi trời sáng hẳn, Cố Khê và Từ Hoài Sinh mới ngủ dậy. Từ khi đến đơn vị, nhịp sinh hoạt của Từ Hoài Sinh dần thay đổi, không còn dậy sớm nữa. Đặc biệt là trời lạnh thế này, cô bé cũng giống Cố Khê, toàn ngủ nướng đến khi trời sáng rõ mới chịu dậy. Nghĩ em còn nhỏ, đang tuổi ăn tuổi ngủ nên Từ Nguyện Sinh cũng không gọi, để em ngủ thêm chút nữa.

Thấy Cố Khê dậy rồi, Từ Nguyện Sinh đặt sách xuống, nấu bữa sáng cho họ. Khi làm bữa sáng, cô luôn chuẩn bị nguyên liệu trước, làm cho Thẩm Minh Tranh trước, đợi Cố Khê và Từ Hoài Sinh dậy mới làm phần của họ, như vậy đồ ăn lúc nào cũng nóng sốt, thơm ngon.

Vừa tráng bánh trứng, Từ Nguyện Sinh vừa nói: "Chị cả, sáng nay em dậy thấy anh rể về rồi đấy."

"Hả?" Cố Khê đang đ.á.n.h răng, nghe thấy thế vội ló đầu ra nhìn em, "Thật à? Anh ấy về lúc nào?"

"Anh ấy bảo về từ tối qua, bát nước gừng chị để lại hết rồi, chắc là anh rể uống đấy."

Từ Hoài Sinh cũng ngậm bàn chải ló đầu ra, thắc mắc hỏi: "Về tối qua á? Sao em chẳng biết gì nhỉ?" Cô bé hoàn toàn không nghe thấy tiếng động gì.

"Đừng có vừa đ.á.n.h răng vừa nói chuyện!" Từ Nguyện Sinh nhắc nhở một câu, rồi chê bai: "Em ngủ say như heo ấy, nghe thấy gì mới lạ."

Từ Hoài Sinh không phục, nghi ngờ hỏi: "Chị hai chắc cũng không nghe thấy chứ gì?" Cô bé quay sang hỏi Cố Khê: "Chị cả, chị có nghe thấy không?"

Cố Khê: "Không nghe thấy." Cô hơi phân vân, là do mình ngủ quá say, hay là do Thẩm Minh Tranh về mà không phát ra một tiếng động nào? Cuối cùng cô khẳng định chắc nịch: chắc chắn là anh ấy không phát ra tiếng động, không phải do mình ngủ say.

Từ Hoài Sinh nghe chị cả nói thế thì đúc kết: "Vậy nên, chuyện này không liên quan gì đến việc em ngủ say hay không nhé!" Từ Nguyện Sinh lườm em một cái.

Hai người đ.á.n.h răng xong, ngồi vào chiếc bàn nhỏ trước lò sưởi ăn sáng. Chiếc bàn này không lớn bằng bàn bát tiên ở phòng khách, nhưng nhà ít người, ngồi bốn người là vừa đẹp, lại đặt được ngay trong bếp để ăn cho ấm. Mùa đông ngồi quây quanh lò sưởi trong bếp ăn cơm là ấm nhất.

Cố Khê rất quan tâm việc Thẩm Minh Tranh trở về, nhịn không được hỏi: "Anh rể em về thật rồi à?" Từ Nguyện Sinh: "Thật mà!" "Trông anh ấy thế nào? Có bị thương không? Có bị đói không? Có lạnh không?" "... Chuyện này em không biết, lúc sáng trời tối quá em không nhìn rõ!" Từ Nguyện Sinh nói với vẻ mặt vô cảm, "Hay là đợi anh ấy về, chị tự mà nhìn?"

Cố Khê hơi lo lắng: "Sao lại không nhìn rõ được nhỉ? Người có gầy đi không, nhìn là biết ngay chứ?" Từ Nguyện Sinh vẫn câu nói đó: "Trong bếp tối quá, nhìn không rõ." "Ra vậy..." Cố Khê nhìn cái đèn treo trong bếp, "Thôi, thay bóng đèn khác công suất lớn hơn đi, đằng nào bao nhiêu Watt thì tiền điện cũng như nhau thôi mà." Tiền điện bây giờ thu theo số lượng bóng đèn, vậy thì thay bóng sáng hơn cho rồi. Chị em Từ Nguyện Sinh câm nín, không ngờ ý định thay bóng đèn của chị lại nảy sinh từ cái lý do này. Mà hình như cũng không mấy bất ngờ cho lắm.

**

Biết Thẩm Minh Tranh đã về, Cố Khê cả buổi sáng cứ bồn chồn, thỉnh thoảng lại ngó ra cửa. Hôm nay là ngày nghỉ, Quý Nhã hiếm khi có nhà nên không gửi bé Đoàn Đoàn sang. Mãi đến quá giờ vẫn không thấy Đoàn Đoàn tới, Cố Khê mới sực nhớ ra hôm nay là ngày gì, thắc mắc nói: "Chẳng phải ngày nghỉ sao? Anh ấy sao còn đi làm nhỉ?" Hay là lại phải đi cứu trợ tiếp? Tối qua chỉ về nghỉ tạm thôi sao?

Chị em Từ Nguyện Sinh đương nhiên không rõ chuyện này, chỉ biết lắc đầu thật thà. Thấy Cố Khê tâm hồn treo ngược cành cây, Từ Nguyện Sinh và Từ Hoài Sinh đang ngồi học bên cạnh thấy rất cạn lời. Dù biết tình cảm chị cả và anh rể rất tốt, nhưng tốt đến mức này thì có hơi quá đáng rồi đấy.

Gần đây ba chị em đều học bài buổi sáng, chiều Từ Nguyện Sinh may đồ, Từ Hoài Sinh tiếp tục học, tối Cố Khê kiểm tra bài tập và tổng kết kiến thức ngày hôm đó. Từ Nguyện Sinh đề nghị: "Chị cả, nếu chị ngồi không yên thì hay là sang nhà bên cạnh trò chuyện với chị Kiều? Hỏi xem anh Tham mưu trưởng Cao có về không, có phải đi cứu trợ tiếp không?"

"Không cần đâu." Cố Khê thu hồi tầm mắt, cầm lấy chiếc áo len đang đan dở bên cạnh, thúc giục: "Các em mau làm bài tập đi, chị đan áo." Hai chị em nhìn chiếc áo len màu xám đan dở trong tay chị, chiếc áo này là dành cho Thẩm Minh Tranh. Chắc là xót chồng đi cứu trợ vất vả nên thời gian này cô đã đan cho anh hai chiếc áo, một chiếc cổ lọ màu đen đã xong, chiếc màu xám này là chiếc thứ hai.

Mãi mới đợi được đến gần trưa, hai chị em học xong liền đi nấu cơm, quyết định hôm nay làm nhiều món một chút. Dù không biết Thẩm Minh Tranh có về ăn trưa không, nhưng cứ làm dư ra để đó. Cơm chưa nấu xong thì Thẩm Minh Tranh đã về.

Gần như ngay khi cổng chính có tiếng động, Cố Khê đã ló đầu ra khỏi bếp, thấy người đàn ông bước vào, đôi mắt cô sáng rực lên, như một chú chim nhỏ vui vẻ lao về phía anh.

"Anh cả, anh về rồi ạ~~"

Hai chị em trong bếp nghe thấy tiếng gọi "Anh cả" trong trẻo ngọt ngào này thì đã hình dung được bên ngoài đang xảy ra chuyện gì, rất biết ý không ra ngoài làm phiền. Thẩm Minh Tranh đỡ lấy người đang lao tới, bế bổng cô lên rồi lắc lắc. Anh ừ một tiếng: "Hơi gầy đi rồi."

"Anh nhìn nhầm đấy!" Cố Khê vòng hai tay ôm cổ anh, cười híp mắt, "Dạo này em ăn nhiều lắm, lượng cơm còn tăng hơn trước nữa, không thể nào gầy được đâu."

Thẩm Minh Tranh lắc nhẹ cô, nghĩ trong nhà còn có hai cô em vợ nên kiềm chế đặt cô xuống, rồi nâng cằm cô lên quan sát kỹ gương mặt nhỏ nhắn. Vùng da bị thương trên mặt cô trông đã đồng màu với xung quanh, trừ phi nhìn thật gần mới thấy một chút khác biệt, sau này chắc chắn sẽ dần hồi phục màu da bình thường. Ngón tay khẽ vuốt ve mặt cô, anh cảm thấy rất hài lòng.

Cố Khê đi theo anh, nói không ngừng nghỉ: "Tối qua anh về lúc mấy giờ? Sao không gọi em dậy? Nếu Nguyện Sinh sáng nay không thấy anh chắc tụi em còn không biết anh đã về... Tối qua về anh có ăn gì không? Có đói không? Anh phải gọi em dậy chứ... Sức khỏe anh thế nào? Không có chuyện gì chứ..."

Thẩm Minh Tranh kiên nhẫn trả lời: "Tối qua về muộn quá, mọi người ngủ hết rồi nên anh không gọi. Anh có ăn cơm rồi, không đói đâu..."

Người hỏi kẻ đáp, khiến hai cô gái trong bếp không nhịn được mà đảo mắt. Không hiểu sao trong mắt họ, chị cả vốn trầm mặc ít nói từ nhỏ, vậy mà trước mặt anh rể đôi khi lại khá rườm rà, có bao nhiêu chuyện nói mãi không hết, đôi khi toàn nói nhảm nhí, vậy mà anh rể lần nào cũng kiên nhẫn trả lời cô... Có lẽ đây chính là vợ chồng, sẽ kiên nhẫn bao dung khuyết điểm của đối phương.

Trong lúc ăn cơm, Cố Khê gắp không ít thức ăn vào bát Thẩm Minh Tranh, nói: "Anh gầy đi rồi, ăn nhiều một chút để bồi bổ lại."

Đũa Thẩm Minh Tranh khựng lại, anh nhìn hai cô em vợ, thấy họ đều rất biết ý chỉ cắm cúi ăn phần cơm của mình, kiên quyết không nhìn họ lấy một cái, vô cảm trước hành động cô nép bên cạnh gắp thức ăn cho anh. Có lẽ họ cũng đã quen với việc bị "ăn cơm ch.ó" rồi.

Sau bữa cơm không lâu, Cố Khê về phòng ngủ trưa. Dù buổi tối sang phòng khách chen chúc với hai em, nhưng ban ngày cô vẫn về phòng mình ngủ. Vừa nằm xuống không lâu, Thẩm Minh Tranh cũng vào theo.

Khi anh lên giường, cô liền rúc vào lòng anh, đưa tay sờ mặt anh, thấy gầy đi hẳn so với lúc đi, đường nét khuôn mặt càng thêm góc cạnh rõ ràng, khi anh mím môi không nói chuyện trông càng thêm sắc sảo, khí thế bức người. Cô xót xa nói: "Thật sự gầy đi nhiều quá, thời gian qua chắc mệt lắm nhỉ?" Trước đây cô từng xem cảnh cứu trợ trên mạng, biết nó vất vả thế nào.

Thẩm Minh Tranh nói: "Cũng ổn." Anh không kể chi tiết những chuyện đó vì sợ cô nghe xong sẽ buồn, liền chuyển chủ đề: "Thời gian này em đều ngủ chung với hai em gái à?"

"Đương nhiên rồi! Anh không có nhà mà, thời tiết này ngủ một mình lạnh lắm, ngủ với các em ấy rất ấm." Cố Khê nói như lẽ đương nhiên, "Em cũng không biết khi nào anh về, nếu biết tối qua anh về, em nhất định sẽ về phòng ngủ đợi anh."

Cô nói quá đỗi dõng dạc, Thẩm Minh Tranh nghẹn lời, hỏi: "Vậy tối nay em có về không?" "Về chứ." Cố Khê nói, "Ngủ với anh hay ngủ với các em ấy thực ra cũng chẳng khác gì nhau." Đằng nào cũng bị người ta siết c.h.ặ.t khi ngủ thôi.

Thẩm Minh Tranh: "..."

Thấy tay cô luồn vào trong áo mình, anh đưa tay giữ lấy cô, giọng khàn đặc: "Đừng sờ nữa." Cố Khê bĩu môi: "Em chỉ muốn xác nhận xem anh có bị thương không thôi mà." Anh nắm lấy tay cô, đưa lên môi hôn một cái: "Em yên tâm, anh không bị thương." "Thật không? Em không tin, trừ phi anh cởi áo ra cho em xem." "..."