Mỹ Nhân Pháo Hôi Trọng Sinh [thập Niên 70] - Chương 92: Chia Sẻ Niềm Vui Và Mua Sắm Tết

Ngày hôm sau, Thẩm Minh Tranh chọn một thời điểm thích hợp để cùng Cố Khê đi đến phòng thông tin để gọi điện về Kinh thị.

Kể từ khi đến đơn vị, việc liên lạc giữa họ và phía Kinh thị chủ yếu là qua thư từ, rất ít khi gọi điện. Bởi lẽ cước phí điện thoại đắt đỏ, nội dung nói chuyện lại có hạn, nếu không có việc gì gấp thì viết thư vẫn là cách trao đổi thuận tiện nhất. Nay Tết đã cận kề, gọi một cuộc điện thoại về hỏi thăm, sẵn tiện báo cho gia đình biết việc Cố Khê viết bài kiếm được tiền cũng là điều nên làm.

Họ gọi vào số máy ở nhà. Rất nhanh sau đó đầu dây bên kia có người nhấc máy, là Thẩm Minh Vinh. Cậu đang được nghỉ học ở nhà, là người rảnh rỗi nhất.

Vừa nghe thấy giọng Thẩm Minh Tranh trong điện thoại, Thẩm Minh Vinh đã phấn khích hét lớn: "Là anh cả đấy ạ? Chị Khê đâu? Chị Khê có ở bên cạnh anh không? Anh mau bảo chị Khê nghe máy đi, em muốn nói chuyện với chị ấy!"

So với anh trai ruột, Thẩm Minh Vinh rõ ràng muốn nói chuyện với Cố Khê hơn, cậu không ngần ngại "bỏ rơi" anh mình. Thẩm Minh Tranh cũng không để tâm, đưa ống nghe cho Cố Khê, đồng thời dặn: "Đừng nói chuyện quá lâu đấy."

Cố Khê bật cười, lên tiếng: "Minh Vinh, chị đây, em đang làm gì ở nhà thế?"

Giọng nói vui vẻ của Thẩm Minh Vinh truyền đến, cậu kể lể ở nhà nghỉ lễ chán chường thế nào, rồi thì muốn đến thăm chị nhưng trời lạnh quá bố mẹ không cho đi... Nghe những lời kể lể quen thuộc của cậu thiếu niên, Cố Khê có cảm giác như được trở về những ngày còn ở nhà họ Thẩm, trên mặt không tự chủ được mà lộ ra nụ cười.

Tuy nhiên, Thẩm Minh Vinh còn chưa kịp nói hết thì điện thoại đã bị Phùng Mẫn giành lấy.

Giọng của Phùng Mẫn truyền đến, tuy qua đường dây có hơi rè nhưng vẫn mang phong cách quen thuộc mà Cố Khê yêu quý: sảng khoái, pha chút ý cười và vô cùng thân thiết: "Khê Khê đó hả con? Dạo này sống thế nào? Có ăn uống đầy đủ không? Sức khỏe đã khá hơn chưa?..."

Nghe những lời hỏi han ân cần của Phùng Mẫn, Cố Khê không kìm được mà đỏ hoe mắt. Cô có hai người mẹ, một mẹ ruột là Giang Huệ Quân và một mẹ nuôi là Hà Quế Hoa, nhưng Cố Khê chưa bao giờ cảm nhận được tình mẫu t.ử từ họ. Chỉ có Phùng Mẫn là người đã không tiếc trao cho cô tình yêu thương mà một đứa trẻ luôn khao khát.

"Mẹ..." Cô nghẹn ngào, "Con vẫn tốt ạ, con sống rất tốt. Con có ăn uống đầy đủ, sức khỏe cũng khá hơn nhiều rồi, còn béo lên nữa cơ..."

Phùng Mẫn nghe vậy thì mừng rỡ: "Thật sao? Béo lên thật à? Không được lừa mẹ đâu nhé, mẹ sẽ hỏi thằng Minh Tranh đấy."

"Con không lừa mẹ đâu!" Cố Khê nén cơn cay mũi, dùng giọng hào hứng nói: "Mẹ ơi, con đã viết bài gửi cho nhà xuất bản, bài đã được duyệt và con còn nhận được nhuận b.út nữa..."

"Ôi chao, thật sao? Khê Khê nhà ta giỏi thế cơ à?"

Phùng Mẫn thực sự rất vui, giọng bà trở nên sang sảng hơn hẳn. Thẩm Minh Vinh đang ghé sát tai nghe lỏm thấy vậy cũng hưng phấn theo, vội hỏi Cố Khê viết bài gì, in ở đâu để cậu tìm đọc... Đây là bài chị Khê viết cơ mà, nhà họ sắp xuất hiện một nhà văn rồi sao?

Cố Khê đơn giản thuật lại tình hình, nói rằng khi nào nhận được sách mẫu sẽ gửi về Kinh thị cho mọi người cùng xem. Điều này khiến Phùng Mẫn và Thẩm Minh Vinh đều vô cùng mong chờ.

Nữ binh trực ở phòng thông tin nghe thấy vậy cũng không khỏi ngạc nhiên nhìn sang. Cố Khê dùng tiếng phổ thông khi trò chuyện với mẹ chồng nên cô nghe hiểu hết. Không ngờ vợ của Đoàn trưởng Thẩm lại biết viết văn, còn được nhà xuất bản in sách nữa, đây đúng là tin lớn. Không biết những người trong khu gia đình sau khi biết chuyện có còn sau lưng bàn tán cô sức khỏe yếu, ngay cả công việc đưa tận tay cũng không làm được nữa hay không.

Lâu lắm mới được nghe giọng Phùng Mẫn nên Cố Khê không tránh khỏi nói hơi lâu. Đến khi đưa lại điện thoại cho Thẩm Minh Tranh, cô vẫn đầy lưu luyến, mắt và mũi đều đỏ ửng, trông như sắp khóc đến nơi. Nữ binh trong phòng thầm đoán chắc cô đang nói chuyện với mẹ ruột nên mới không nỡ rời xa như vậy. Điều này cũng bình thường, con gái lấy chồng xa ai chẳng nhớ nhà.

Phùng Mẫn cũng rất quyến luyến, bà có rất nhiều chuyện muốn nói với Cố Khê, nhưng với cậu con trai đã lập gia đình thì lại chẳng có gì để tán gẫu, bà chỉ dặn: "Chăm sóc Khê Khê cho tốt, nghe chưa?" Thẩm Minh Tranh thấp giọng đáp lời.

Gác máy xong, Thẩm Minh Tranh quay sang, thấy Cố Khê quả nhiên đã rơi nước mắt. Cô sợ bị người khác thấy nên hơi nghiêng mặt đi, nhân lúc cúi đầu mà lau vội khóe mắt, tưởng rằng như thế sẽ không ai biết mình vừa khóc.

Anh thầm thở dài, may mà tiền điện thoại đắt nên không gọi thường xuyên, chứ cứ lần nào gọi cũng khóc thế này thì thà không gọi còn hơn. Thẩm Minh Tranh dẫn Cố Khê rời khỏi phòng thông tin, nhân lúc quàng lại khăn cho cô, đầu ngón tay anh khẽ chạm vào khóe mắt cô, an ủi: "Đừng khóc nữa, mẹ mà biết sẽ lo lắng lắm đấy, có khi sau này mẹ không dám gọi cho em nữa vì sợ làm em khóc mất."

Cố Khê quay mặt đi: "Em có khóc đâu." Thẩm Minh Tranh thấy cô tự lừa dối mình thì cũng không nói thêm gì, đợi đến khi xung quanh không còn ai mới nắm lấy tay cô cùng đi về nhà.

Không lâu sau khi Cố Khê gọi điện xong, người trong khu gia đình cũng biết chuyện cô viết văn được in sách và nhận nhuận b.út. Hôm đó ở phòng thông tin có khá nhiều người, ai nấy đều nghe rõ mồn một.

Cố Khê cũng không ngờ rằng chỉ vì muốn sớm chia sẻ niềm vui với Phùng Mẫn mà cuối cùng cả khu đều hay biết. Nhà Đoàn trưởng Thẩm lại đón thêm một nhóm khách tò mò đến hỏi về chuyện viết văn kiếm tiền.

Họ nhìn Cố Khê với ánh mắt đầy nể phục. Viết được bài, lại còn được in sách nhận nhuận b.út, trong mắt họ thì cô chính là một "người trí thức". Xem ra vợ Đoàn trưởng Thẩm dù sức khỏe không tốt, không thể ra ngoài làm việc nhưng ở nhà viết lách cũng kiếm được tiền, vậy thì việc có đi làm hay không cũng chẳng còn quan trọng nữa.

Tuy nhiên, cũng có một số người vợ quân nhân có học thức bắt đầu thầm tính toán, không biết mình có thể viết văn kiếm tiền được không. Thế là họ kéo đến tìm Cố Khê để "thỉnh giáo".

Họ hỏi cô làm sao để viết được bài. Cố Khê cũng không ngần ngại chỉ bảo: "Viết văn cũng dễ thôi ạ, các chị phải đọc sách nhiều, tích lũy kiến thức thì mới biết cách viết."

"Đọc sách gì cơ?" "Dạ... có thể đọc nhiều về Ngữ lục Đỏ của các vĩ nhân, sau đó đọc thêm các loại sách truyện giáo d.ụ.c hoặc các bài báo cũng được ạ." Sau đó cô liệt kê tên mấy tờ báo có những câu chuyện khá hay và ý nghĩa.

"Ngữ lục Đỏ thì tôi có đọc, tôi còn thuộc lòng nữa cơ." "Cố Khê này, mấy loại báo cô nói nhiều quá, ở đây khó tìm lắm." "Phải đọc bao nhiêu cuốn sách thì mới viết được?"

Cố Khê chia sẻ kinh nghiệm thật của mình: "Về sách thì ít nhất cũng không dưới một trăm cuốn ạ, còn báo chí thì các chị có thể tìm mấy tờ báo cũ mà đơn vị không dùng nữa để đọc, tốt nhất là nên xem hết báo của vài năm gần đây. Em chính là như vậy đấy, em đã đọc báo liên tục hơn năm năm trời..."

Mọi người: "..." Đọc nhiều thế cơ á?

Cố Khê nói tiếp: "Đúng rồi, nếu các chị thực sự muốn viết bài, có thể thử viết những mẩu truyện ngắn vài nghìn chữ trước, em có thể xem giúp các chị. Các chị cũng có thể tìm chị Kiều Tuệ, chị ấy trước đây là biên tập viên của nhà xuất bản, chuyên về biên soạn sách đấy ạ. Em viết được bài cũng nhờ chị ấy chỉ dạy nhiều lắm..."

"Cô nói vợ của Tham mưu trưởng Cao hả? Cô ấy từng làm biên tập viên nhà xuất bản sao?"

Mọi người đều tỏ vẻ kinh ngạc, đây là lần đầu họ biết vợ Tham mưu trưởng Cao lại giỏi giang như vậy. Mặc dù Cố Khê bình thường khá khép kín, ít giao tiếp, nhưng Kiều Tuệ còn "ở ẩn" hơn cả cô. Kiều Tuệ theo quân đã gần một năm nhưng dường như chưa từng đi lại với ai trong khu gia đình, mọi người hoàn toàn không quen thuộc với cô, thậm chí còn xì xào sau lưng rằng vợ Tham mưu trưởng Cao thật kỳ quặc, thêm vào đó nhan sắc của cô ấy cũng dễ gây ấn tượng không tốt... Bây giờ họ mới biết, hóa ra đây cũng là một người trí thức cao thâm, từng biên soạn sách cho nhà xuất bản.

Một nhóm người hăng hái kéo đến hỏi cách viết văn, khi ra về ai nấy đều méo mặt. Phải đọc nhiều sách báo như thế thực sự là quá khó với họ. Bình thường rảnh rỗi ai mà thích đọc đống thứ khô khan đó chứ?

Nhưng cũng có người không bỏ cuộc, đặc biệt mang theo bánh trái tự làm sang tìm Kiều Tuệ để hỏi chuyện viết lách. Bất ngờ đón tiếp những vị khách này, Kiều Tuệ hơi ngơ ngác, khi biết lý do thì cô khá kinh ngạc. Nếu họ hỏi về chuyện khác, có lẽ Kiều Tuệ sẽ căng thẳng, thậm chí không muốn nói nhiều, nhưng khi họ hỏi về chuyên môn của mình thì cô lại trở nên hào hứng. Cô bảo dì Chu pha trà hồng táo nóng hổi, mang hạt dưa đậu phộng ra rồi bắt đầu "lên lớp" cho họ.

Mọi người: "..."

Sau khi nghe xong một tiết học của "cô giáo Kiều", khi ra về, bước chân ai nấy đều bủn rủn, mặt mày ngơ ngác. Ôi trời, cô giáo Kiều rốt cuộc đã nói cái gì thế? Sao chẳng hiểu gì cả? Viết văn mà lại phải chú ý nhiều thứ đến vậy sao? Thảo nào nhà văn lại hiếm hoi và được săn đón đến thế, viết lách quả thực là một việc cực kỳ khó khăn...

Tham mưu trưởng Cao về nhà, biết chuyện hôm nay có các chị em đến tìm Kiều Tuệ học viết văn, thấy vợ mình vẫn còn vẻ mặt hăng hái, rõ ràng là rất thích thú với vai trò người thầy, anh không khỏi buồn cười. Anh chợt hiểu tại sao Kiều Tuệ lại quý mến vợ của Đoàn trưởng Thẩm sát vách đến vậy. Cô vợ nhà hàng xóm này thật biết cách xử sự, không hề giấu giếm công lao của Kiều Tuệ...

Cao Văn Bân cố ý hỏi: "Nhiều người đến tìm em thế có ồn ào không?" "Sao lại ồn?" Kiều Tuệ ngạc nhiên đáp, "Họ đều đến tìm em để học viết văn mà, ai nấy đều rất nghiêm túc, cũng dễ gần lắm." Nói đến đây cô hơi ngượng ngùng, cảm thấy có lẽ trước kia mình quá nhạy cảm, luôn nghĩ xấu về người khác, sợ họ để ý ngoại hình của mình nên không muốn ra ngoài giao lưu.

Dì Chu đang dọn dẹp, nghe Kiều Tuệ nói vậy thì thầm nghĩ: Những người đó thực ra đều bị khí chất "người có học" trên người Kiều Tuệ làm cho nể sợ đấy chứ. Đây chính là người thầy dạy ra một "nhà văn" như Cố Khê cơ mà, ai chẳng muốn đến học để biết cách kiếm tiền. Trong lòng họ, Kiều Tuệ giống như một giáo viên, họ không dám làm càn trước mặt cô, tự nhiên sẽ thấy dễ gần.

Cao Văn Bân cười nói: "Nếu đã vậy, sau này em nên ra ngoài trò chuyện với họ nhiều hơn, đừng cứ ở mãi trong nhà, không tốt cho sức khỏe đâu." Anh vốn vẫn luôn đau đầu không biết làm sao để vợ mình chịu ra ngoài đi dạo, giao lưu với mọi người. Tuy đã có một người bạn như Cố Khê, nhưng có thêm nhiều người quen nữa thì càng tốt.

Kiều Tuệ liếc anh một cái, nhận ra ý đồ của anh, sắc mặt nhạt đi: "Để sau đi." Nói một câu chiếu lệ, cô quay người về phòng bế đứa con gái vừa thức giấc.

Khi Tết đã cận kề, Cố Khê quyết định lại đi chợ thị trấn để mua thêm thức ăn về dự trữ. Nghe các chị trong khu gia đình bảo, từ mùng Một Tết cho đến hết Rằm tháng Giêng, chợ thị trấn sẽ đóng cửa, tiêu điều vắng vẻ lắm, muốn mua gì thì phải tranh thủ dịp này mà tích trữ.

Lần này Cố Khê hẹn Kiều Tuệ cùng đi. Vừa hay dạo này ít tuyết rơi, Kiều Tuệ cũng muốn ra chợ xem thử, sẵn tiện mua đồ sắm Tết nên đã đồng ý.

Buổi sáng, bé Đoàn Đoàn lại được mẹ đưa sang. Biết Cố Khê đi chợ thị trấn, Đoàn Đoàn liền muốn theo cô đi cùng. Trải nghiệm đi chợ lần trước với Cố Khê và hai chị em Nguyện Sinh đã khiến cô bé cực kỳ thích thú và nhớ mãi không quên. Cô bé đặc biệt thích ngồi trên ghế trẻ em gắn sau xe đạp, để cô đạp xe thật nhanh như đang bay, gió lạnh tạt vào mặt là kỷ niệm sâu sắc và tuyệt đẹp nhất tuổi thơ mà bé sẽ không bao giờ quên được.

"Hôm nay không được rồi." Cố Khê xoa đầu cô bé, "Cô đi cùng với dì Kiều hàng xóm, các cô Nguyện Sinh, Hoài Sinh đều không đi nên không có ai trông cháu được." Đoàn Đoàn đành tiếc nuối bỏ cuộc. Bé là một đứa trẻ ngoan, cô đã nói vậy thì sẽ không quấy khóc đòi đi bằng được.

Thấy bé ngoan như vậy, Cố Khê mủi lòng, liền bảo: "Cháu ở nhà với hai cô nhé, cô sẽ mua kẹo lạc về cho cháu ăn." "Vâng ạ, cháu cảm ơn cô, cháu yêu cô nhất!" Cô bé lập tức vui vẻ trở lại, lao đến ôm lấy eo Cố Khê cọ cọ như một chú cún nhỏ.

Tạm biệt hai cô em chồng, Cố Khê dắt xe đạp ra cửa, cùng Kiều Tuệ tiến về phía chợ thị trấn.

Đến chợ, sau khi gửi xe, họ cùng nhau đi mua sắm. Vì sắp Tết nên chợ đông đúc hơn hẳn mọi năm, cái lạnh thấu xương cũng không ngăn nổi nhiệt độ mua sắm sắm Tết của mọi người. Cố Khê mua khá nhiều lạc, hạt dưa, kẹo và bánh quy để đãi khách đến chơi Tết cũng như để gia đình ăn. Kiều Tuệ cũng mua rất nhiều đồ dùng cần thiết cho nhà mình, cho đến khi gùi đã đầy ắp và hơi nặng, hai người mới quyết định tìm chỗ nghỉ chân. Thể lực của Kiều Tuệ cũng chẳng hơn Cố Khê bao nhiêu, còn sức mạnh thì càng không thể so bì.

Cố Khê dẫn cô đến một quán ăn nhỏ bán quà vặt địa phương, mua một phần bánh mật ong và rượu nếp nóng để ngồi nghỉ. Cô hỏi: "Kiều Tuệ, chị có muốn mua thịt không?"

"Thịt gì cơ?" Kiều Tuệ hỏi lại, "Ra hợp tác xã mua à? Tầm này còn thịt bán không?"

Cố Khê không nói rõ mua ở đâu, chỉ bảo: "Em cũng không rõ có những loại thịt nào, để em đi xem thử, nếu nhiều em sẽ mua giúp chị một ít." Kiều Tuệ nhìn cô đầy nghi hoặc, nhưng thấy Cố Khê không nói thêm nên cũng không hỏi, chỉ bảo: "Vậy đợi chúng ta ăn xong đã rồi hãy đi." Bánh mật và rượu nếp vừa bưng ra còn nóng hổi, ăn xong rồi đi sẽ tốt hơn.

Cố Khê bảo cô cứ ngồi đây ăn và trông đồ giúp, rồi cô đeo chiếc gùi trống không rời đi. Cô một mình đi tìm chú Ba Khâu. Hôm nay khá may mắn, khi đến không gặp mấy người, có chăng cũng chỉ là những bà thím len lén chạy đến chợ đen mua thịt như cô. Hai người gặp nhau ở cửa, chào hỏi như người quen rồi cùng đi vào.

Chú Ba Khâu thấy họ cùng vào thì không ngạc nhiên. Đối với ông, cả hai đều là khách quen, đặc biệt là cô gái trẻ xinh đẹp nói tiếng phổ thông lưu loát này, trông là biết đến từ thành phố lớn, chẳng biết là vợ quân nhân hay thanh niên tri thức ở nông trường, nhưng cô có rất nhiều phiếu thịt và mua đồ rất hào phóng.

Chú Ba Khâu dẫn họ vào trong nhà, nơi đặt mấy chiếc sọt tre lớn. Không chỉ có thịt lợn mà còn có cả thịt bò, thịt dê, chẳng biết ông kiếm ở đâu ra. Bà thím kia rất phấn khích nhưng tiền và phiếu không nhiều, chỉ đành luyến tiếc mua ba cân thịt rồi rời đi.

Đến lượt Cố Khê, cô dạm hỏi: "Cháu lấy hai mươi cân thịt lợn: mười cân ba chỉ, năm cân mỡ lá, năm cân nạc dăm; thịt bò lấy hai mươi cân, ưu tiên phần nạm, các phần khác cũng được; thêm hai mươi cân thịt dê nữa, sườn dê hay đùi dê đều được, lấy nhiều thịt một chút ạ."

Khóe miệng chú Ba Khâu giật giật, không nói nên lời: "Mua nhiều thế này... cô xách nổi không?"

"Cháu có bạn đi cùng, chúng cháu đông người nên xách được, lát nữa về cả nhà chia nhau ạ." Cố Khê thản nhiên nói dối để giữ kín thông tin.

Chú Ba Khâu vừa thái thịt theo yêu cầu vừa vờ như vô tình hỏi: "Cô là thanh niên tri thức ở nông trường à?"

Cố Khê tùy ý "vâng" một tiếng, miệng nói: "Cháu có người thân ở làng gần nông trường, bình thường không ở trong nông trường mà ở nhà người thân ạ."

"Thế thì tốt, có người thân giúp đỡ cũng đỡ vất vả." "Vâng ạ, vì sức khỏe cháu không tốt nên cũng nhờ có người thân chăm sóc nhiều."

Nghe vậy, chú Ba Khâu nhìn cô thêm vài lần. Cổ cô quàng khăn che kín nửa khuôn mặt, chỉ lộ ra đôi lông mày và đôi mắt tinh xảo. Nhưng chỉ bấy nhiêu thôi cũng đã đủ đẹp hút hồn rồi, hèn chi mỗi lần cô đến, người ta cứ phải nhìn chằm chằm vào cô không thôi.