Ngày Tận Thế Xông Quan: Ta Thay Ngươi Giữ Ngọn Lửa Nhân Gian - Chương 2: “không Nên Đưa Likes Vào Tiểu Đội Chúng Ta!”

Phòng họp đa chức năng của căn cứ huấn luyện rộng rãi thoáng đãng, đèn trần màu trắng lạnh rọi đều khắp mọi ngóc ngách, soi rõ từng chỗ. Trên tường treo tấm màn hình điện t.ử khổng lồ, trên đó đang phát lặp lại hình ảnh giám sát các khe nứt dị giới khắp nơi, dữ liệu cảnh báo đứt quãng không ngừng làm mới, lặng lẽ nhắc nhở tất cả mọi người về mối nguy đang lơ lửng trên đầu.

Toàn bộ thành viên Tổ Hành Động Thứ Bảy tập hợp tại đây, không ai tùy tiện ngồi xuống, phần lớn dựa tường đứng tản ra, giữ khoảng cách an toàn với nhau.

Likes chọn góc tường xa nhất để đứng, lưng khẽ tựa lên bức tường hợp kim lạnh lẽo, hai tay tùy ý đút trong túi áo tác chiến màu đen. Đôi mắt xám xanh hơi rủ xuống, trông có vẻ lơ đãng, như thể cuộc họp toàn đội này chẳng liên quan gì đến hắn. Nhưng chỉ cần có người quan sát kỹ, sẽ phát hiện ánh mắt hắn vẫn âm thầm quan sát từng người trong phòng, giữ sự cảnh giác theo bản năng.

Ilaya đứng ở vị trí không xa hắn, trong tay cầm một xấp tài liệu giấy mỏng, đầu ngón tay khẽ vuốt mép giấy. Cậu yên lặng chờ đội trưởng mở lời, cuộc trò chuyện ngắn ngủi với Likes vừa rồi vẫn còn vương vấn trong đầu. Cậu hiểu rất rõ phần lớn người trong đội đều tràn đầy bài xích với thành viên mới này, tiếp theo sẽ không yên ổn.

Đội trưởng Valen bước đến trước màn hình, bóng dáng cao lớn chắn phía sau hình ảnh giám sát đang nhảy nhót. Anh từng phục vụ trong đội tác chiến đặc biệt, đường nét xương hàm cứng rắn, vẻ mặt lúc nào cũng nghiêm nghị, không bao giờ cười đùa. Ánh mắt chậm rãi quét qua toàn bộ tiểu đội, cuối cùng dừng lại trên người Likes ở góc tường.

“Triệu tập mọi người họp, nội dung chỉ có hai việc. Thứ nhất, làm rõ sứ mệnh cốt lõi của tổ hành động chúng ta; thứ hai, chốt lại điều lệ an toàn mà toàn đội phải tuân thủ sau khi thành viên mới gia nhập.”

Giọng Valen không cao, nhưng mang theo uy thế không cho phép phản bác, vang vọng trong phòng họp trống trải.

“Trên toàn cầu lần lượt xuất hiện khe nứt dị giới, quy tắc phó bản quỷ dị, tràn đầy ảo tượng tâm ma. Mọi người trong lòng đều rõ, nhiệm vụ xông quan tuyệt đối không chỉ là trò chơi sinh t.ử của tiểu đội. Một khi chúng ta thất bại hoàn toàn trong phó bản, lực lượng nguyền rủa của dị không gian sẽ xuyên qua khe nứt càn quét hiện thực, vô số dân thường trong nước sẽ gặp tai họa vô cớ.”

Anh dừng lại, giọng trầm xuống, nhấn từng chữ nhắc lại giới hạn cuối cùng.

“Mọi hành động, ưu tiên bảo đảm hoàn thành nhiệm vụ. Bất kỳ mối nguy nào có thể dẫn đến sụp đổ nhiệm vụ, đều phải được xử lý ngay.”

Dứt lời, tất cả mọi người đều hiểu câu này đang chỉ vào ai.

Ánh mắt Valen nhìn thẳng Likes: “Likes, hồ sơ của cậu toàn đội đã truyền đọc. Cậu mắc chứng rối loạn tâm thần nặng, khi cảm xúc mất kiểm soát không phân biệt địch ta, sẽ tấn công bừa bãi. Tôi sẽ không nói những lời giả tạo khách sáo, tổ hành động không phải viện dưỡng bệnh, không ai có nghĩa vụ lúc nào cũng bao dung cho bệnh trạng của cậu.”

“Chỉ cần cậu xuất hiện dấu hiệu mất kiểm soát, đe dọa an toàn thành viên tiểu đội, cản trở tiến độ xông quan, chúng tôi sẽ lập tức khởi động phương án thanh trừ khẩn cấp. Đừng hy vọng bất kỳ ai liều mạng thử đ.á.n.h thức cậu, nhiệm vụ vĩnh viễn xếp thứ nhất.”

Lời cảnh cáo thẳng thừng tàn khốc khiến bầu không khí trong phòng họp lập tức căng thẳng.

Likes chậm rãi ngước mắt, trong đồng t.ử xám xanh không có gợn sóng, chỉ nhạt nhẽo kéo khóe môi, một tiếng cười khẽ cực nhẹ rơi vào không khí. Hắn không biện giải, cũng không hứa hẹn.

Hứa hẹn là thứ vô nghĩa. Ngay cả bản thân hắn cũng không thể khống chế bản năng g.i.ế.c ch.óc đang rục rịch trong cơ thể, thì làm sao có thể bảo đảm với người ngoài rằng sẽ mãi mãi giữ được tỉnh táo.

Lúc này, bác sĩ đi cùng đội Norman bước lên một bước. Trong tay anh cầm một phần hồ sơ bệnh án dày, ánh mắt sau tròng kính mang theo sự thận trọng và lo lắng.

“Tôi nói đơn giản về đ.á.n.h giá trạng thái tinh thần hiện tại của Likes. Thời gian dài sống trong môi trường dưỡng bệnh khép kín khiến khả năng chịu kích thích từ bên ngoài của cậu ta rất thấp. Ảo tượng trong phó bản, cảnh tượng m.á.u me hay áp lực tinh thần kéo dài đều có thể trở thành tác nhân khiến cậu ta mất kiểm soát.”

Norman lật một trang báo cáo, giọng điệu nghiêm trọng đưa ra cảnh báo.

“Loại t.h.u.ố.c an thần đang sử dụng chỉ có thể tạm thời làm dịu cảm xúc, không thể trị tận gốc. Một khi rơi vào trạng thái điên cuồng, cậu ta mất toàn bộ lý trí, sức mạnh và xu hướng tấn công sẽ tăng vọt gấp bội. Đến lúc đó bất kỳ lời khuyên bằng ngôn ngữ nào đều gần như vô hiệu, nguy cơ khi tiếp cận ở khoảng cách gần cực cao, tôi không đề nghị bất kỳ ai mạo hiểm đến gần cậu ta trong trạng thái mất kiểm soát.”

Sera đứng một bên, yên lặng ghi lại nội dung Norman nói. Là nhà phân tích tình báo của tiểu đội, cô quen thu thập mọi thông tin rủi ro, trong lòng lặng lẽ đ.á.n.h dấu Likes ở cấp độ nguy hiểm cao nhất. Cô hiểu nhiệm vụ cần sức chiến đấu mạnh, nhưng cũng không thể bỏ qua mối nguy khổng lồ ẩn giấu.

Lời Norman vừa dứt, một giọng nữ không kìm nén được đột ngột vang lên.

“Đội trưởng, tôi vẫn kiên trì quan điểm của mình, không nên đưa Likes vào tiểu đội chúng ta!”

Karen siết c.h.ặ.t chuôi đoản đao cận chiến bên hông, nhanh bước lên trước, lông mày nhíu c.h.ặ.t, sự bài xích trong đáy mắt không hề che giấu. Cô là tay đột kích chủ lực của tiểu đội, quanh năm xông pha tiền tuyến, sợ nhất là trong nội bộ đội tồn tại quả b.o.m hẹn giờ không thể dự đoán.

“Chúng ta phải tiến vào vô số phó bản nguy hiểm, bản thân đã phải đối kháng quái vật phó bản, quy tắc quỷ dị, lúc nào cũng căng thẳng thần kinh. Bây giờ trong đội đặt một người tùy thời có thể trở mặt đả thương người, chẳng khác nào trên đầu treo một thanh đao có thể rơi xuống bất cứ lúc nào! Ai có thể bảo đảm lần sau nguy cơ đến, cậu ta sẽ không quay đầu công kích đồng đội?”

Giọng Karen ngày càng kích động: “Bộ phận chuyên trách khe nứt nhân tài đông đảo, không thiếu người có sức chiến đấu mạnh, tại sao nhất định phải chọn cậu ta? Chúng ta không thể đem mạng của cả đội, càng không thể đem an nguy của hàng trăm triệu dân thường ngoài kia ra đ.á.n.h cược!”

Ngòi nổ tranh cãi hoàn toàn bị châm lửa. Phòng họp yên lặng trong một khoảnh khắc, ánh mắt tất cả mọi người đều tập trung trên người Likes.

Thần sắc Valen không hề lơi lỏng: “Cấp trên đã sàng lọc các chỉ tiêu của tất cả mọi người, khả năng kháng tác động tinh thần và khả năng bộc phát trong tình thế nguy cấp của Likes, là thứ hiện giai đoạn chúng ta cần nhất. Không có nhân tuyển thay thế phù hợp, lệnh trưng tập đã ban xuống, sẽ không thay đổi.”

“Nhưng rủi ro căn bản không thể dự đoán!” Karen không chịu nhượng bộ, quay đầu liếc mạnh về phía Likes im lặng ở góc tường, “Ai có thể gánh nổi cái giá khi cậu ta mất kiểm soát? Lần trước hồ sơ ghi lại, lúc cậu ta phát bệnh, ba hộ công đồng thời ngăn cản, tất cả đều trọng thương. Trong môi trường cô lập không viện trợ như phó bản, một khi cậu ta mất kiểm soát, chúng ta căn bản không có đủ không gian để khống chế!”

“Karen,” một giọng nói ôn hòa đúng lúc vang lên.

Ilaya bước lên nửa bước, bình tĩnh nhìn tay đột kích đang kích động, “Tôi hiểu lo lắng của cậu, rủi ro khách quan tồn tại, không ai phủ nhận. Nhưng hiện tại chúng ta không có lựa chọn. Thay vì đơn thuần bài xích đề phòng, chi bằng trước tiên xây dựng phương án ứng phó, giảm thiểu nguy hiểm đến mức thấp nhất.”

“Ilaya, cậu luôn quá lạc quan.” Karen nhíu mày, giọng điệu mang theo vài phần không đồng tình, “Kế hoạch trên giấy, thực sự rơi vào ảo cảnh phó bản, thay đổi trong chớp mắt, chưa chắc kịp phát huy hiệu lực. Hôm qua cậu chủ động trò chuyện với cậu ta, lẽ nào cậu thực sự nghĩ mình có thể ảnh hưởng đến cậu ta? Đợi đến khi lưỡi d.a.o chĩa vào cậu, mọi thứ đều quá muộn.”

“Tôi rõ nguy hiểm, sẽ không mù quáng chủ quan.” Giọng Ilaya vững vàng, không vì chất vấn của đối phương mà tức giận, “Tôi sẽ không đ.á.n.h giá thấp sức phá hoại khi Likes mất kiểm soát, cũng sẽ không chủ quan khẳng định cậu ta nhất định sẽ mất kiểm soát. Đề phòng là cần thiết, nhưng hoàn toàn cách ly, từ chối giao tiếp, chỉ khiến mối nguy không ngừng phóng đại.”

Hai người đối đầu ngắn ngủi, bất đồng trong đội rõ ràng bày trên mặt bàn.

Likes dựa bên tường, yên lặng nghe tất cả mọi người tranh luận xoay quanh mình.

Sự bài xích kịch liệt của Karen, lời cảnh cáo lạnh lùng của Valen, đ.á.n.h giá rủi ro lý tính của Norman, sự âm thầm quan sát của Sera, còn có sự điều hòa bình tĩnh khách quan của Ilaya. Tất cả mọi người đều đang phán xét hắn, định nghĩa hắn, coi hắn như một thứ nguy hiểm không ổn định, tùy thời có thể phát nổ.

Cảm giác này, hắn đã quen từ lâu. Trong những năm tháng dài đằng đẵng ở viện dưỡng bệnh, hắn đã nghe vô số đ.á.n.h giá tương tự.

Chỉ là lần này, có một chút khác biệt tinh tế.

Dường như tất cả mọi người đều đã chuẩn bị cho ngày hắn mất kiểm soát. Chỉ riêng Ilaya không vội coi hắn là kẻ địch cần phải thanh trừ.

Likes chậm rãi đứng thẳng người, tư thế lười nhác ban đầu thu lại vài phần, đôi mắt xám xanh quét qua đám người đang tranh cãi.

“Không cần tranh luận.”

Giọng nói trầm thấp lạnh nhạt vang lên, phòng họp lập tức yên tĩnh.

“Khi tỉnh táo, tôi sẽ hoàn thành nhiệm vụ. Còn mất kiểm soát — đến lúc đó, các người cứ theo quy tắc các người đặt ra mà động thủ. Không cần bận tâm, cũng đừng trông chờ vào may mắn.”

Hắn không cầu xin bất kỳ ai tiếp nhận, cũng lười thử giành lấy tín nhiệm. Sống được, hoặc c.h.ế.t trong phó bản, với hắn khác biệt không lớn.

Valen gật đầu, nắm cơ hội chốt kết luận: “Được rồi, đến đây thôi. Likes chính thức ở lại Tổ Hành Động Thứ Bảy. Toàn đội ghi nhớ điều lệ an toàn, giám sát lẫn nhau. Ba ngày tiếp theo triển khai huấn luyện phối hợp tổ đội, làm quen phương thức tác chiến của nhau.”

“Trong quá trình huấn luyện, một khi Likes xuất hiện dấu hiệu cảm xúc rục rịch, lập tức báo cáo với Norman và tôi. Tất cả mọi người giữ khoảng cách an toàn, nghiêm cấm tiếp xúc cự ly gần một mình.”

Cuộc họp gần kết thúc, đội viên lần lượt tản ra. Khi Karen rời đi, vẫn cố ý vòng qua hướng Likes, không muốn ở cùng một bên không gian với hắn, thái độ bài xích rõ ràng không che giấu.

Sera cầm máy tính bảng lưu trữ tài liệu phó bản, rời phòng họp trước để chuẩn bị công việc chỉnh lý dữ liệu. Norman thu dọn hồ sơ bệnh án, trước khi đi nhìn Ilaya, hạ giọng nhắc nhở: “Ilaya, tôi biết cậu muốn duy trì ổn định tiểu đội hết mức có thể, nhưng nhất định phải bảo vệ bản thân. Đừng cố gắng đến gần Likes quá mức, kết luận đ.á.n.h giá của tôi sẽ không thay đổi, mức độ nguy hiểm của cậu ta vượt xa tưởng tượng.”

“Tôi sẽ ghi nhớ, cảm ơn bác sĩ Norman.” Ilaya khẽ gật đầu.

Phòng họp rất nhanh chỉ còn lại hai người Ilaya và Likes.

Ngoài cửa sổ, tầng mây dày đặc nơi chân trời, ánh sáng dần dần tối đi.

Ilaya chậm rãi bước đến trước mặt Likes: “Ba ngày huấn luyện phối hợp tiếp theo, cậu có bất kỳ khó chịu nào, có thể trực tiếp báo cho Norman.”

Likes chăm chú nhìn gương mặt nghiêng điềm tĩnh của cậu, khẽ hỏi: “Vừa rồi Karen nói không sai, tất cả mọi người đều sợ tôi. Tại sao cậu không muốn giống họ, đơn thuần chọn cách xa?”

Ilaya hơi rủ mắt, sau một thoáng suy nghĩ ngắn, nghiêm túc trả lời: “Sợ hãi không giải quyết được khốn cảnh. Chúng ta tiếp theo phải cùng nhau bước vào phó bản, lòng người, tâm ma, quy tắc quỷ dị đều là kẻ địch. Trong đội tiếp tục chia rẽ đối lập, chỉ khiến tất cả mọi người rơi vào tuyệt cảnh trong phó bản. Thứ tôi muốn là sức chiến đấu hoàn chỉnh của tiểu đội, không phải đám cát rời lúc nào cũng đề phòng lẫn nhau.”

Bao dung không có nghĩa là dung túng không giới hạn, chỉ là cậu bằng lòng chừa lại một cơ hội để hai bên giao tiếp.

Likes im lặng rất lâu, khóe môi mỏng khẽ nhếch, nổi lên một nụ cười nhạt mơ hồ.

Trong thế giới hoang vu tĩnh mịch đã lâu, có người bằng lòng trao ra một tia sáng giao tiếp. Chỉ là trong phó bản dị giới, thứ mong manh như ánh sáng đôi khi cũng dễ dàng bị bóng tối nuốt chửng.

Tiếng cảnh báo từ trung tâm chỉ huy xa xa mơ hồ truyền đến, trên màn hình, lại một dấu hiệu khe nứt dị giới hoàn toàn mới, lặng lẽ sáng lên.