Người Vợ Đoản Mệnh Của Phản Diện Trong Truyện Thập Niên - Chương 105:**

Edit: Thư Sách

Lâm Thư chỉ tay về phía một góc khác, nói tiếp: "Còn bên đó là nhà bếp ạ."

"Bà vào phòng nghỉ ngơi một lát đi ạ, lát nữa cháu làm cơm tối."

Lâm Thư dẫn bà cụ vào căn buồng phía Tây, châm ngọn đèn dầu trên chiếc bàn nhỏ rồi giới thiệu: "Đại đội mình chưa có điện nên tối đến phải thắp đèn dầu bà ạ. Nhưng Đại đội trưởng bảo năm nay kiểu gì làng mình cũng sẽ được kéo điện."

Bà cụ đảo mắt một vòng quanh phòng. Từ chiếc giường gỗ, cái bàn nhỏ, cho đến chiếc ca uống nước, bàn chải đ.á.n.h răng, rồi cả cái gương soi và hộp dầu hến đặt ngay ngắn trên bàn. Bà hỏi: "Mấy thứ này là hai cháu cất công chuẩn bị riêng cho bà đấy à?"

Lâm Thư "vâng" một tiếng: "Anh Quân nghe tin bà sắp lên là bắt tay ngay vào dọn dẹp cái giường với cái bàn này đấy ạ."

"Chỉ tiếc là cái bồ đựng thóc này to quá chẳng biết nhét đi đâu, đành phải để tạm trong phòng bà thôi ạ."

Bà cụ vội vàng lắc đầu: "Không sao đâu cháu, bà già này chỉ cần một chỗ ngả lưng là mãn nguyện lắm rồi. Có bắt bà ra ngoài phòng khách nằm bà cũng chịu được."

Lâm Thư bật cười bất lực: "Sao có chuyện để bà ngủ ngoài phòng khách được ạ."

"Bà cất gọn đồ đạc đi nhé, để cháu đi rót cho bà cốc nước ấm."

Cô vừa định quay ra thì bà cụ cản lại: "Về đến nhà rồi, cháu mau tháo địu đặt con bé xuống đi. Cứ treo lủng lẳng trước n.g.ự.c thế kia, cháu không thấy nặng à?"

Lâm Thư bấy giờ mới sực nhớ ra mình vẫn đang địu con. Cô lúi húi tháo dây địu, bà cụ liền vươn tay đỡ lấy chắt ngoại.

Ngồi chung xe xóc nảy suốt dọc đường, cô nhóc Bồng Bồng dường như đã quen hơi bà cố nên cũng không quấy khóc hay đẩy ra.

Lâm Thư cầm chiếc ca uống nước mới tinh, rón rén bước vào bếp rót nước ấm từ phích ra. Sau đó, cô mở hộp sữa mạch nha (mạch nhũ tinh) hãy còn mới nguyên, hào phóng múc đầy hai muỗng lớn pha vào.

Hồi trước nghe người ta bảo uống sữa mạch nha dễ bị mất sữa mẹ nên cô chẳng dám đụng tới. Hộp bóc dở thì đẩy sang cho Cố Quân uống cố, còn hộp nguyên đai nguyên kiện này cô cứ cất kỹ mãi đến tận hôm nay.

Cô bưng ca sữa mạch nha bốc khói nghi ngút vào buồng Tây, đặt lên bàn.

"Bà nội uống ngụm nước nóng cho ấm người đi ạ."

Bà cụ đang ôm chắt ngoại, nhìn thấy thứ đồ uống đắt đỏ cháu gái vừa pha, liền giật mình: "Cái thứ quý giá này cháu cứ giữ lấy mà tẩm bổ, mang cho bà già này làm gì?"

Lâm Thư đáp: "Cháu uống cái này dễ bị mất sữa lắm, mà hộp sữa cũng sắp hết hạn rồi, bà cứ uống đi cho khỏe."

Bà cụ xót của: "Cháu không uống được thì để chồng cháu uống. Mau mang cất đi."

Lâm Thư viện cớ: "Anh ấy chê cái này mùi vị ngọt ngấy, không thích uống đâu ạ. Bà cứ uống đi."

"À, chăn đệm trên giường cháu giặt giũ sạch sẽ, phơi nắng thơm tho cả rồi, tối bà cứ thế đắp đi ngủ nhé."

Bà cụ định giục cô mang sữa đi cất tiếp, nhưng nghe cô nhắc đến chăn nệm, bà liền bảo: "Bà có mang theo chăn của mình rồi. Trời dạo này cũng không lạnh lắm, đắp chăn bà mang theo là đủ ấm rồi."

Nghe vậy, Lâm Thư cúi xuống, tự tay lấy bộ chăn đệm của bà cụ ra khỏi bao tải. Vẫn là chiếc chăn bông mỏng dính mà hồi về nhà họ Vương cô đã từng nhìn thấy.

Lâm Thư cất lời: "Ban đêm ở vùng núi này nhiệt độ xuống thấp hơn thành phố nhiều lắm bà ạ. Chiếc chăn bông kia cứ để sẵn trên giường, đêm xuống nếu thấy lạnh bà cứ lôi ra đắp thêm cho ấm nhé."

Nói đoạn, cô tiến tới bế Bồng Bồng từ tay bà cụ: "Bà uống sữa mạch nha đi kẻo nguội mất ngon, đồ bổ thế này bỏ phí thì uổng lắm. Cháu là cháu kiêng không uống được đâu."

Biết tính cháu gái, lại nghe đến hai từ "bỏ phí", bà cụ đành ngoan ngoãn bưng ca sữa mạch nha nóng hổi lên nhấp một ngụm.

Ngụm sữa ngọt ngào trôi xuống họng, vành mắt bà cụ bỗng chốc đỏ hoe.

Người đời hay bảo "nuôi con phòng lúc tuổi già", vậy mà đến cuối đời bà lại nuôi ra một bầy sói mắt trắng vô ơn.

Trong cái nhà ấy, hễ có chút đồ ăn ngon vật lạ nào là cô con dâu lại giấu nhẹm đi như mèo giấu cứt, chẳng thèm nhớ tới công lao bà và ông lão nhà bà đã nai lưng ra giúp đỡ vợ chồng chúng nó lúc còn khó khăn vất vả.

Nhận ra tâm trạng bà nội chùng xuống, Lâm Thư nhẹ nhàng an ủi: "Bà nội à, những chuyện buồn ngày trước bà cứ gạt hết sang một bên đi. Từ nay về sau, đây chính là nhà của bà, là tổ ấm của bốn người: bà, cháu, cháu rể và chắt ngoại của bà. Bà thích làm gì thì làm, muốn ăn gì thì ăn, không phải nhìn sắc mặt ai nữa."

Bà cụ nghe vậy, mắt đỏ hoe nhưng miệng lại mỉm cười trêu: "Sao thế, vợ chồng cháu định không đẻ thêm đứa thứ hai nữa à?"

Lâm Thư chỉ mỉm cười không giải thích nhiều. Có những chuyện chẳng cần phải nói toạc móng heo ra, cứ sống chung lâu ngày rồi tự khắc sẽ hiểu.

Cô đặt con xuống giường, quay sang nói với bà cụ: "Bà nội trông em chốc lát nhé, để cháu xuống bếp nấu cơm."

Bà cụ vừa toan đứng lên định giúp, Lâm Thư đã cản lại: "Bà mới đi đường xa đến, ngày đầu tiên cứ nghỉ ngơi cho khỏe đi ạ, đừng tranh làm việc với cháu."

Bà cụ nghe lời, đành nuốt những lời định nói vào bụng, hiền từ cười đáp: "Được được được, bà nghe lời mẹ Bồng Bồng hết."

Lâm Thư vừa xúc gạo chuẩn bị đi vo, bà cụ nhìn thấy dáng đi tập tễnh của cô, xót xa lên tiếng: "Lát nữa ăn cơm xong bà xem lại chân cho cháu nhé."

Lâm Thư vâng dạ rồi bước vào bếp.

Bữa trưa Cố Quân mang về phần thịt kho tàu vẫn còn, tiết trời mát mẻ nên để đến chiều cũng không sợ ôi thiu. Bình thường mỗi sáng Cố Quân đều tiện tay ra vườn nhặt sẵn mớ rau củ đủ ăn cho cả ngày, thế nên Lâm Thư không cần phải cõng con tất tả chạy ra đồng hái rau nữa.

Cô rửa sạch củ cải trắng, thái lấy một nửa. Sau khi gọt vỏ, xắt hạt lựu, cô thả vào nồi nước sôi bỏ thêm chút muối luộc qua cho chín tới độ bảy tám phần. Vớt củ cải ra, cô châm thêm chút nước vào nồi rồi trút chỗ thịt ba chỉ kho tàu vào om liu riu lửa. Lớp mỡ từ những miếng thịt ba chỉ tươm ra, ngấm đều vào từng miếng củ cải, khiến món ăn tỏa ra mùi thơm nức mũi của thịt kho.

Tiếp đó, cô nhanh tay xào một đĩa rau cải chíp xanh mướt, tiện tay đập thêm một quả trứng gà nấu bát canh trong. Bữa tối hai mặn một canh tươm tất, chuẩn bị dọn mâm.

Lâm Thư bưng hai bát cơm trắng đầy ắp lên phòng khách. Bà cụ đang ẵm Bồng Bồng bước ra từ buồng Tây, thấy vậy liền bảo: "Cháu bế con đi, để bà bưng thức ăn cho."

Lâm Thư đặt bát cơm xuống bàn, đón lấy con gái, thuận miệng hỏi: "Bà bế con bé có thấy nặng tay không ạ?"

Bà cụ vội vàng suỵt khẽ, kiêng kỵ nhắc nhở: "Trẻ con đang tuổi ăn tuổi lớn, tuyệt đối không được nói mấy từ xui xẻo như thế, trẻ nghe được không tốt đâu cháu."

Lâm Thư biết người già thường mang nặng những quan niệm tâm linh truyền thống, kỵ chê trẻ con gầy, cũng kỵ khen trẻ con béo. Dù sao mỗi thế hệ đều có một hệ tư tưởng riêng, miễn không quá cổ hủ lạc hậu thì cô cũng chẳng buồn phản bác làm gì: "Dạ vâng, từ giờ cháu sẽ chú ý không nói thế nữa ạ."

Bà cụ rẽ vào bếp lấy thêm hai chiếc ca uống nước. Lát sau, bà bưng hai đĩa thức ăn lên nhà, nhìn thấy mâm cơm có thịt thì nhíu mày chép miệng: "Sao lại bày vẽ ăn thịt thà linh đình thế này cháu, tốn kém quá."

Lâm Thư giải thích: "Hôm nay đón bà lên, anh Quân đặc biệt mua phần thịt này từ nhà ăn xưởng mang về đấy ạ."

"Nhà ăn xưởng á?" Bà cụ ngạc nhiên.

Lâm Thư cúi xuống thơm cái "chụt" lên má Bồng Bồng, trêu cho cô bé cười khanh khách rồi ngẩng lên kể: "Cháu quên chưa thưa với bà, anh Quân nhà cháu đang nhận làm công nhân thời vụ ở nhà ăn của một xưởng trên thành phố, làm độ hai ba tháng gì đó ạ."

Bà cụ đặt đĩa thức ăn xuống bàn, kinh ngạc thốt lên: "Còn có chuyện tốt thế cơ à?" Từng sống trên thành phố mấy năm, bà thừa biết dân nhà quê muốn mò được một chân làm việc trên đó khó còn hơn lên trời. Kể cả là công việc thời vụ cũng đỏ mắt tìm không ra.

Lâm Thư tiếp lời: "Cũng nhờ anh ấy hay làm việc tốt giúp đỡ người khác, lại có sẵn tay nghề nấu nướng nên được lãnh đạo xưởng viết giấy giới thiệu cho đi thi tuyển đấy ạ."

Bà cụ gật gù cảm thán: "Vậy ra cháu rể nhà mình cũng giỏi giang tháo vát lắm chứ." Nói đến đây, bà sực nhớ lại vụ đòi nợ ầm ĩ đợt Tết ở Khai Bình, liền cười mủm mỉm: "Bắt nhà bố mẹ cháu ói tiền ra trả, lại còn cuỗm luôn được cả cái đồng hồ với đài radio, bản lĩnh đúng là không vừa đâu."

Bà cụ vừa xoay người đi bưng bát canh cuối cùng lên mâm, Lâm Thư tò mò hỏi thăm: "Thế tình hình thằng Vương Bằng dạo này sao rồi bà?"

Bà cụ đặt bát canh xuống, kéo ghế ngồi vào bàn, thở dài thườn thượt: "Còn sao trăng gì nữa, chuyện đến tai nhà trường, nó bị ghi một lỗi cảnh cáo nặng vào học bạ rồi. Nếu vi phạm thêm lần nữa là bị đuổi học thẳng cổ."

Bà cụ chép miệng, giọng đầy vẻ chán ngán: "Thằng ranh con đó cũng tại bị bố mẹ nó nuông chiều sinh hư."

Lâm Thư gắp một miếng thịt kho đỏ au bỏ vào bát bà: "Bà nội đừng nghĩ ngợi linh tinh nữa, mình ăn cơm thôi ạ."

Bà cụ bưng bát cơm lên, và miếng thịt cháu gái vừa gắp cho, trong lòng bỗng dâng lên một luồng hơi ấm áp lạ thường. Ở Khai Bình, sống trong chính ngôi nhà của con trai ruột mà chẳng ai buồn quan tâm xem bà sống c.h.ế.t ra sao. Giờ lặn lội đến chốn quê mùa này, lại có đứa cháu gái một lòng hiếu thảo nhớ thương, cuộc đời về già kể ra cũng mãn nguyện lắm rồi.

Trong lúc hai bà cháu ăn cơm, đôi mắt to tròn của cô nhóc Bồng Bồng cứ thao láo nhìn chằm chằm vào miệng mẹ. Cái miệng nhỏ xíu cũng chúm chím nhóp nhép bắt chước theo.

Bà cụ nhìn chắt ngoại mà trái tim như nhũn ra, âu yếm nói: "Con bé này nhìn nét mặt y đúc cháu hồi bé tí."

Lâm Thư ngắm nghía khuôn mặt bé xíu ngũ quan còn chưa phát triển hết của con, thật sự chẳng tìm ra điểm nào giống mình hiện tại. Thường thì quy luật gen di truyền hay trêu ngươi, nét đẹp thì nhặt nhạnh từ họ hàng hang hốc nào đó, còn bao nhiêu nét xấu thì cứ nhè bố nó mà di truyền.

Cơm nước xong xuôi, bà cụ nhất quyết bắt Lâm Thư ngồi yên một chỗ nghỉ ngơi dưỡng thương, còn mình thì lăng xăng dọn dẹp rửa bát.

Rửa bát đũa xong, bà cụ xách ngọn đèn dầu ra nhà xí giải quyết nỗi buồn. Lúc bước ra, bà đứng dưới mái hiên, cảm thán với Lâm Thư: "Nhà xí nhà cháu làm sạch sẽ tiện lợi thật đấy. Ngày trước ở công xã toàn phải đi hố xí công cộng, thậm chí lúc dọn lên khu tập thể trên phố cũng phải dùng chung nhà vệ sinh với cả xóm, bất tiện đủ đường."

Lúc mới có quyết định về nông thôn nương nhờ cháu gái, bà cụ còn nơm nớp lo Lâm Thư sống cảnh cơ cực, mình lên ở cùng lại thành ra gánh nặng kéo lùi cuộc đời cháu. Nào ngờ đến nơi mới thấy hoàn cảnh sống tốt ngoài sức tưởng tượng. Trừ phiền toái chưa có điện đóm ra, nhà cửa thì khang trang sạch sẽ, lại có cả nhà xí và nhà tắm riêng biệt kín đáo, sinh hoạt cá nhân vô cùng thoải mái.

Lâm Thư cười tít mắt: "Đúng không ạ, cháu cũng thấy thế." Nhớ lại cái hồi mới xuyên không đến đây, nhìn thấy cái hố xí lộ thiên của đại đội sản xuất, cô suýt chút nữa thì ngất xỉu vì sốc. Nhờ nhà cô đi tiên phong đào hầm tự hoại xây nhà xí khép kín, nên dạo gần đây cũng có khơ khớ gia đình trong đại đội bắt chước làm theo.

Tối đến, đun nước nóng rửa ráy sạch sẽ cho Bồng Bồng xong, hai bà cháu cũng thay phiên nhau tắm rửa. Bà cụ xách ngọn đèn dầu soi vào chỗ chân đau của Lâm Thư, xót xa hỏi: "Cháu đi đứng kiểu gì mà trật khớp sưng vù cả mắt cá chân lên thế này?"

Chỗ sưng tuy đã xẹp bớt so với hôm đầu nhưng nhìn vẫn to hơn hẳn bên chân lành lặn.

Lâm Thư lấp l.i.ế.m: "Đang đi thì tự dưng bước hụt thôi bà ạ."

Bà cụ: "Để bà lấy t.h.u.ố.c rượu xoa bóp cho."

Lâm Thư ngoan ngoãn lấy chai t.h.u.ố.c rượu ra. Bà cụ xoa bóp bằng những động tác thành thạo, dặn dò: "Chân cháu còn yếu lắm, phải kiêng cữ đàng hoàng, tuyệt đối không được đi lại nhiều đâu."

Lâm Thư đáp: "Cháu không đi lại nhiều nữa đâu ạ. Ngày mai cháu sẽ báo cáo với Đại đội trưởng xin đổi sang làm việc nhẹ nhàng ngồi một chỗ."

"Cháu nghỉ ở nhà ba ngày rồi, nếu không vác cuốc ra đồng thì điểm công lại rớt xuống ch.ót bảng mất."

Bà cụ vội can: "Hay là để bà ra đồng làm thay cho cháu, cháu cứ ở nhà trông con bé đi."

Lâm Thư giãy nảy: "Bà nói gì thế! Cháu rước bà lên đây là để bà an dưỡng tuổi già, phụ giúp cháu chút việc vặt trong nhà thôi, chứ ai lại bắt bà ra đồng làm việc nặng nhọc."

Bà cụ cười hiền hậu: "Đối với bà, được sống những ngày tháng thảnh thơi không phải nhìn sắc mặt ai, không phải chịu ấm ức tủi nhục, đó chính là an dưỡng rồi. Thêm chút việc tay chân thì có xá gì đâu."

Lâm Thư kiên quyết từ chối: "Không được đâu bà ạ. Cháu mà để bà còng lưng ra đồng làm thay, người trong đại đội người ta lại c.h.ử.i cháu là đồ bất hiếu, tư tưởng đạo đức có vấn đề. Mang tiếng đón bà từ xa lên đây để vắt kiệt sức lao động của bà thì cháu còn mặt mũi nào nhìn ai nữa."

Nghe cháu gái phân tích, bà cụ ngẫm nghĩ lại cũng thấy có lý.

Xoa bóp t.h.u.ố.c xong, Lâm Thư ôm con vào lòng ru ngủ, còn bà cụ thì lui về buồng Tây nghỉ ngơi trước.

Bà cụ ngồi lặng lẽ bên mép giường, đưa bàn tay gầy guộc nhăn nheo vuốt ve nếp chăn được gấp nếp vuông vức, rồi lại đưa mắt nhìn quanh căn buồng nhỏ nhắn mà ấm cúng.

Tuy phòng ốc ở đây không được sáng sủa khang trang như căn hộ tập thể trên thành phố, nhưng so với cảnh phải co ro ngủ tạm ngoài phòng khách, chịu đựng cái lạnh thấu xương và thi thoảng lại bị giật mình đ.á.n.h thức bởi tiếng bước chân lạch cạch đi vệ sinh ban đêm của vợ chồng con trai, thì nơi này đối với bà thực sự giống như một chốn bồng lai tiên cảnh vô cùng ấm áp và bình yên.