Người Vợ Đoản Mệnh Của Phản Diện Trong Truyện Thập Niên - Chương 172:"

Lâm Thư lắc đầu quầy quậy: "Em chưa buồn ngủ đâu, lát nữa hẵng hay."

"Nghe anh thông báo tin chốt được việc ở Dương Thành, em cứ thấy người nó rần rần, phấn khích kiểu gì ấy, chắc có nằm xuống cũng cứ trằn trọc thao láo mắt ra thôi."

Cố Quân vạch sẵn kế hoạch: "Sắp tới anh sẽ tranh thủ dọn dẹp, đóng gói dần đồ đạc dưới Quảng Khang rồi gửi bưu điện lên Dương Thành cho em trước."

Lâm Thư gật gù tính toán: "Còn mấy cái đồ gỗ, giường tủ cồng kềnh không gửi bưu điện được thì anh cứ chở thẳng về đại đội sản xuất gửi tạm ở nhà. Đợi bao giờ em nghỉ hè về quê, vợ chồng mình xắn tay áo vào dọn dẹp, sắp xếp lại sau."

Cố Quân tán thành: "Ừm, vậy cũng được. Lúc rời Quảng Khang, kiểu gì anh cũng phải tạt qua đại đội một chuyến để chào hỏi, thưa chuyện đàng hoàng với đại đội trưởng, Thất thúc công và anh Đại Mãn một tiếng mới phải đạo."

Chuyển cả chỗ ở lẫn chỗ làm, một đi không trở lại, anh đâu thể lẳng lặng xách vali đi thẳng mà chẳng buông một lời từ biệt với những người đã từng cưu mang, gắn bó với mình.

Lâm Thư vừa rủ rỉ trò chuyện, vừa cẩn thận gấp gọn từng bộ quần áo của chồng xếp ngay ngắn vào túi xách. Xong xuôi, cô lại lấy một hũ trái cây đóng hộp nhét thêm vào túi.

Thấy vậy, Cố Quân vội cản: "Mấy cái đồ ngọt lịm này anh có hảo đâu, em cứ giữ lại trên này cho Bồng Bồng và bà nội ăn dần đi."

Lâm Thư lườm yêu anh một cái: "Không khoái thì cũng ráng nhấm nháp một tí đi anh."

"Chẳng phải em dặn anh cả tỷ lần rồi sao, có đồ gì ngon lành, bổ dưỡng thì đừng có cái thói cứ chắt bóp nhịn miệng để dành hết phần vợ con. Bản thân anh lao động vất vả, cũng phải tẩm bổ, chăm sóc cho sức khỏe của mình chứ."

Sắp xếp xong xuôi cái túi hành lý căng phồng, Lâm Thư vỗ vỗ lên mặt túi, buông một tiếng thở dài thườn thượt: "Nghĩ đến cảnh chiều mai tan học về nhà không có anh ra đón, tự dưng thấy trống vắng, chạnh lòng ghê."

Cố Quân từ phía sau nhẹ nhàng vòng tay ôm trọn lấy eo vợ, tựa cằm lên hõm vai cô, cất giọng trầm ấm, chắc nịch dỗ dành: "Em ráng đợi thêm chút nữa thôi. Cùng lắm là mười ngày nửa tháng nữa, vợ chồng mình sẽ được chính thức dọn về chung một nhà, không còn phải chịu cảnh kẻ Nam người Bắc đằng đẵng thế này nữa đâu."

Lâm Thư ngả đầu tựa vào l.ồ.ng n.g.ự.c vững chãi của chồng, cảm thán: "Đợt này đúng là phải mang ơn Tề Kiệt và bác trai nhiều lắm anh ạ. Bữa cơm chiều nay tuy có mâm cao cỗ đầy nhưng cập rập quá, lại tiện thể báo tin vui luôn chứ chưa chuẩn bị được quà cáp gì t.ử tế tạ lễ. Đợi khi nào thư thả, thu xếp xong xuôi mọi chuyện, vợ chồng mình nhất định phải mời gia đình họ một bữa linh đình để nói lời cảm ơn đàng hoàng."

Cố Quân khẽ "ừ" một tiếng đồng tình.

Bữa cơm tối qua quả thực là có phần cập rập, qua quýt. Nhưng vì sáng sớm mai anh đã phải lật đật bắt xe về lại Quảng Khang, mà chuyện công ăn việc làm người ta đã nhọc công lo lót xong xuôi, anh không thể cứ chần chừ, ngâm đấy không đưa ra một lời khẳng định dứt khoát được.

Anh đành phải đ.á.n.h tiếng chốt hạ trước, đợi khi nào bàn giao xong việc dưới quê, thu xếp ổn thỏa chỗ ăn chỗ ở mới, anh sẽ sắm sửa lễ lạt chu đáo đến tận nhà người ta cúi đầu tạ ơn sau

Sáng sớm thứ Ba, Cố Quân bắt chuyến xe khách đầu tiên trong ngày lộn về Quảng Khang.

Sáng thứ Tư vừa đến xưởng điểm danh, anh đã chạy thẳng đi tìm Tổ trưởng Dương để trình bày nguyện vọng xin thôi việc, chuyển công tác lên Dương Thành.

Tổ trưởng Dương nghe Cố Quân bày tỏ, nét mặt thoáng chút ngạc nhiên nhưng rồi cũng rất nhanh khôi phục lại vẻ bình thản.

"Nói thật với cậu, tôi đã lường trước chuyện này sớm muộn gì cũng xảy ra rồi, chỉ là không ngờ cái ngày cậu cất bước lại đến nhanh gọn lẹ thế này thôi."

Cố Quân nổi đình nổi đám khắp xưởng bột mì vì cái danh "thánh cuồng vợ".

Hai năm trời gắn bó với xưởng, cái thuở vợ anh còn là thanh niên trí thức cắm chốt dưới đại đội sản xuất, quãng đường xa xôi đạp xe mòn lốp mất cả tiếng đồng hồ, dãi nắng dầm mưa thế mà chiều nào tan ca anh cũng còng lưng đạp xe về quê thăm vợ, chẳng hề than vãn nửa lời.

Đến khi vợ lên tỉnh học đại học, khoảng cách địa lý càng thêm xa vời vợi, anh lại chấp nhận cảnh "đốt tiền" không tiếc tay, hàng tháng ngốn mất hai phần ba tháng lương còm cõi chỉ để mua vé tàu đi lại thăm nom vợ con cho thỏa nỗi nhớ nhung.

Ai nấy trong xưởng đều thầm đoán già đoán non rằng, với cái đà này, sớm muộn gì Cố Quân cũng tìm cách chạy chọt lên Dương Thành để được đoàn tụ gia đình. Chỉ là, vợ anh chân ướt chân ráo nhập học chưa đầy nửa năm, mà anh đã rục rịch chuyển khẩu lên đó, tốc độ quả thực khiến người ta phải trầm trồ nể phục.

"Thế công việc trên Dương Thành cậu đã lo lót êm xuôi cả rồi à?" Tổ trưởng Dương hỏi han.

Cố Quân khẽ gật đầu, điềm đạm xác nhận chứ không dông dài kể lể.

Tổ trưởng Dương trầm ngâm một chốc rồi bàn vào chuyện chính: "Vậy cái ghế bếp trưởng dưới này, cậu đã nhắm sẵn mối nào để thế chân chưa, hay là tính để xưởng tự bề thu xếp?"

"Nhưng tôi phải nói thẳng trước mất lòng sau, cái nghề cầm muôi cầm chảo bếp núc tập thể này, không có thực tài thực lực là không trụ nổi đâu."

Cố Quân hoàn toàn có quyền viết đơn xin nghỉ việc cái rụp, nhường lại khâu tuyển người cho nhà máy tự lo liệu.

Nhưng nhờ thành tích làm việc xuất sắc, chưa từng dính phốt hay kỷ luật gì, anh được hưởng đặc quyền tiến cử người kế vị khi xin thôi việc.

Lệ thường ở các nhà máy xí nghiệp thời buổi này, cái quyền "tiến cử" nói cho oai thế thôi, chứ kỳ thực bên trong chính là một phi vụ mua bán ngầm. Người muốn vào làm phải xì tiền, xì đồ ra để "mua" lại vị trí của người đi trước. Chuyện này ai cũng tường tận, chỉ là người ta ngấm ngầm thực hiện, không ai dại gì mà mang ra bô bô giữa thanh thiên bạch nhật.

Cố Quân đã bàn bạc kỹ lưỡng chuyện nhượng lại vị trí này với Lâm Thư trước khi về, nên anh cũng chẳng cần phải đắn đo suy nghĩ nhiều, đi thẳng vào vấn đề: "Dạ thưa tổ trưởng, hiện tại tôi cũng chưa nhắm được mối nào quen biết phù hợp. Nếu anh có người quen nào thạo việc bếp núc, anh cứ mạnh dạn tiến cử vào thay tôi cũng được ạ."

Tổ trưởng Dương nhướng mày: "Cậu nói đùa à? Cái ghế bếp trưởng này đầy kẻ thèm khát, xếp hàng dài tranh nhau vỡ đầu ấy chứ."

Ngay từ cái thuở Cố Quân còn đang chật vật làm hợp đồng thời vụ, đã có ối kẻ rình rập, nhăm nhe muốn nẫng tay trên cái chân bếp núc này rồi. Chẳng qua là phải có gốc gác, có lãnh đạo trong nhà máy chống lưng, bảo lãnh thì mới có cửa vào thôi.

"Vậy cậu định ra giá nhượng lại công việc này với điều kiện gì? Ý tôi là, cậu muốn nhận lại bao nhiêu tiền nong, tem phiếu?"

Cố Quân điềm tĩnh đưa ra con số đã chốt với vợ: "Tôi và vợ đã bàn tính kỹ rồi. Tôi chỉ xin lại khoản bồi thường một trăm năm mươi đồng chẵn, kèm theo năm chục cân phiếu lương thực và hai cân phiếu thịt lợn thôi ạ."

Vợ chồng Cố Quân dĩ nhiên không phải những kẻ thánh thiện đến mức nhường không cái chén cơm đang ngon lành này cho người khác. Nhưng họ cũng thống nhất với nhau, lấy một khoản vừa phải gọi là có chút lộc lá đền bù công sức, chứ tuyệt đối không viện cớ này nọ mà "hét giá" c.ắ.t c.ổ người ta.

Khoản bồi thường một trăm năm mươi đồng tính ra cũng chỉ ngang ngửa tiền lương nửa năm trời của Cố Quân. Năm chục cân phiếu lương thực thì chưa đủ đắp đổi mồm ăn của một người trưởng thành trong hai tháng. Hai món này gom góp lại cũng chẳng phải là con số quá tầm tay với của những gia đình công nhân viên chức bình thường.

Thêm nữa, hai cân phiếu thịt lợn tuy có hơi khan hiếm, nhưng nếu chịu khó chạy vạy, vay mượn anh em bạn bè, chắp vá vài nơi thì kiểu gì cũng xoay xở đủ.

Với mức giá "hữu nghị" và cực kỳ bèo bọt như thế, cái ghế bếp trưởng này chắc chắn chỉ trong vòng một nốt nhạc sẽ có hàng tá người nhảy vào tranh giành cấu xé để được tiếp quản.

Nghe mức giá Cố Quân đưa ra, Tổ trưởng Dương tròn mắt kinh ngạc: "Cậu nói thật đấy à? Chỉ cần một trăm năm mươi đồng tiền mặt, năm chục cân phiếu gạo với hai cân phiếu thịt là cậu chịu sang nhượng lại vị trí này rồi sao?"

Sự kinh ngạc của Tổ trưởng Dương hoàn toàn có cơ sở. Phải biết rằng, để mua đứt một vị trí công việc nhà nước "bát cơm sắt" ổn định thế này, người ta thường phải bỏ ra từ bảy đến tám trăm đồng, thậm chí có những gia đình phải c.ắ.n răng vét cạn tiền tiết kiệm, vay nợ chồng chất mới xoay xở đủ. Vậy mà Cố Quân lại ra một cái giá rẻ mạt đến không tưởng, đầy rẫy người thèm thuồng tranh giành, sứt đầu mẻ trán.

Cố Quân điềm nhiên gật đầu xác nhận.

Thực ra, đây là ý của Lâm Thư. Cô phân tích rằng Cố Quân gắn bó với nhà máy bột mì cũng chưa được bao lâu, lại đùng một cái đòi chuyển hẳn lên Dương Thành. Công việc trên đó là do nhà họ Tề cất công chạy vạy, nhờ cậy các mối quan hệ quen biết mới lo liệu được. Nếu Cố Quân thừa cơ "hét giá" trên trời dưới Quảng Khang, nhỡ có kẻ ganh ghét ghen tị đ.â.m đơn tố cáo, đào bới lý lịch ra làm ầm ĩ lên, thì gia đình họ Tề kiểu gì cũng bị vạ lây, rước họa vào thân. Thà lấy một khoản vừa phải cho êm xuôi, tránh đêm dài lắm mộng.

Tổ trưởng Dương ngẫm nghĩ một lát rồi vỗ đùi cái đét: "Được, cậu cứ để tôi lo vụ này, tôi sẽ dòm ngó, đ.á.n.h tiếng tìm người phù hợp giúp cậu. Thế cậu đã chốt được ngày giờ chính xác chuyển lên Dương Thành chưa?"

Cố Quân đáp: "Dạ, chậm nhất là nửa tháng nữa tôi sẽ đi."

Quy trình bàn giao công việc của Cố Quân diễn ra cực kỳ trơn tru, suôn sẻ. Chỉ vỏn vẹn một tuần lễ, mọi thủ tục giấy tờ từ xưởng cho đến ban quản lý đều được giải quyết gọn gàng, đâu vào đấy.

Sau khi hoàn tất mọi thủ tục, Cố Quân bắt tay vào dọn dẹp, đóng gói đồ đạc. Chăn màn, quần áo, cùng những vật dụng sinh hoạt nhỏ lẻ, cần thiết hàng ngày đều được anh cẩn thận đóng thùng, mang ra bưu điện gửi hỏa tốc lên Dương Thành.

Riêng những món đồ gỗ cồng kềnh, nặng nề, anh phải nhờ bác Lý phu xe đạp ba gác của nhà ăn hì hục bốc dỡ, chở thẳng về lại đại đội sản xuất.

Lúc nhìn thấy Cố Quân dong chiếc xe đạp lọc cọc đi trước, theo sau là chiếc xe ba gác chất đầy ắp tủ giường, bàn ghế lỉnh kỉnh lóc cóc tiến vào cổng đại đội sản xuất, bà con xã viên ai nấy đều trố mắt ngạc nhiên, bàn tán xôn xao.

Đại Mãn đang lúi húi nhổ cỏ ngoài đồng, nghe loáng thoáng tin đồn liền vội vàng vứt toẹt cái cuốc, ba chân bốn cẳng chạy một mạch về nhà Cố Quân.

Đến nơi, thấy Cố Quân đang khệ nệ khuân vác chiếc tủ quần áo nặng trịch từ xe ba gác xuống sân, Đại Mãn vội xắn tay áo lao vào phụ giúp một tay.

Vừa khiêng đồ, Đại Mãn vừa thở hổn hển, gặng hỏi: "Anh làm cái trò trống gì thế này? Đang yên đang lành sống trên thành phố sướng như tiên, tự nhiên lại rồng rắn chuyển hết đồ đạc về quê là sao?"

Cố Quân cười cười, mồ hôi nhễ nhại: "Tối nay cậu sang nhà tôi làm vài chén rượu nhạt, tôi sẽ kể ngọn ngành cho anh nghe."

Anh Đại Mãn gật đầu cái rụp: "Được, tối nay em qua."

Phụ giúp Cố Quân khuân vác, sắp xếp đồ đạc xong xuôi đâu vào đấy, anh Đại Mãn lại vội vã chạy ra đồng tiếp tục công việc đang dang dở.

Khi bóng chiều tà dần buông xuống, nhuộm đỏ cả một vùng trời, những người nông dân chân lấm tay bùn mới lục tục vác nông cụ, chậm rãi cất bước trở về nhà.

Vừa bước chân vào cửa, Đại Mãn đã vội vàng xả nước rửa tay rửa mặt qua loa, rồi kéo cậu con trai bé Hổ lại, dặn vợ: "Tối nay tôi dắt thằng Hổ sang nhà anh Quân ăn chực bữa cơm nhé, hai mẹ con cứ ăn trước đi, không phải đợi đâu."

Xuân Phấn đang lúi húi nhóm bếp, nghe vậy liền dặn dò: "Anh sang đó lựa lời hỏi han anh ấy cho cặn kẽ xem rốt cuộc sự tình ra sao nhé. Tự dưng giữa giờ làm việc lại khệ nệ khuân vác cả đống đồ đạc về nhà, hàng xóm láng giềng xì xầm bàn tán rầm trời cả chiều nay. Có người còn ác miệng đồn đoán anh ấy bị xưởng đuổi việc rồi đấy. Nhưng tôi cứ nghĩ mãi, với cái tính cần cù, thật thà, chăm chỉ như anh Quân, làm gì có chuyện bị đuổi việc tày đình như thế."

Đại Mãn gật gù đồng tình: "Tôi cũng nghĩ y như bà. Trưa nay lúc sang phụ dọn đồ, tôi quan sát sắc mặt anh ấy vẫn bình thường, chẳng có vẻ gì là buồn bã, ủ dột của người vừa mất việc cả."

Dặn dò vợ vài câu,Đại Mãn dắt tay cậu con trai rảo bước sang nhà Cố Quân.

Vừa bước vào khoảng sân nhỏ, anh đã thấy bóng dáng đại đội trưởng và Thất Thúc công đang an tọa trên băng ghế gỗ. Cố Quân thì đang tất bật bưng bê rượu thịt, mâm bát từ trong bếp ra mời khách.

Thấy Đại Mãn đến, đại đội trưởng nhíu mày, tò mò lên tiếng: "Rốt cuộc là có chuyện gì hệ trọng, anh cứ úp úp mở mở mãi. Hỏi từ chiều đến giờ mà cậu cứ kín như bưng."

Đại Mãn và Thất Thúc công cũng hướng ánh mắt đầy thắc mắc, chờ đợi về phía Cố Quân.

Cố Quân vừa rót rượu ra chén nhỏ, vừa tủm tỉm cười: "Dạ thưa mọi người, từ nay tôi không làm việc trên thành phố Quảng Khang nữa ạ."

Nghe câu này, anh Đại Mãn giật nảy mình, lắp bắp: "Thế là sao? Chẳng nhẽ cậu bị ai nẫng tay trên, hất cẳng khỏi xưởng rồi à?"

Cố Quân dở khóc dở cười, vội vàng xua tay đính chính: "Mọi người cứ bình tĩnh nghe tôi nói hết câu đã. Tôi không làm ở Quảng Khang nữa, mà là chuyển hẳn lên Dương Thành nhận việc mới rồi ạ."

Tất cả những người có mặt trên mâm rượu đều sững sờ, tròn mắt nhìn Cố Quân.

Cố Quân từ tốn giải thích ngọn ngành: "Dạ thưa, đợt này nhà nước vừa khôi phục lại kỳ thi đại học, để tạo điều kiện thuận lợi, sắp xếp công ăn việc làm cho sinh viên mới ra trường và thanh niên trí thức, trên Dương Thành đang rầm rộ xây dựng thêm hàng loạt nhà máy, xí nghiệp mới. Chớp được cơ hội này, tôi đã nhanh tay nhờ vả xin được một chân ở trển rồi ạ."

Đại Mãn thở phào nhẹ nhõm, vuốt n.g.ự.c cái thượt: "Trời đất quỷ thần ơi, anh làm em đứng tim một phen! Cứ tưởng anh dính phốt gì bị đuổi việc, hại tôi lo ngay ngáy, vắt óc suy diễn lung tung cả buổi chiều nay."

Đại đội trưởng nâng chén rượu nhấp một ngụm, gật gù khen ngợi: "Chuyển lên Dương Thành làm việc là một nước cờ sáng suốt đấy . Dù sao thì vợ cậu cũng đang dùi mài kinh sử trên đó. Làm ở xưởng nào mà chẳng là làm, quan trọng là vợ chồng được gần gũi, sớm tối có nhau. Nhưng đi đâu thì đi, cậu cũng phải nhớ lấy quê cha đất tổ, rảnh rỗi lại đảo về đại đội thăm hỏi bà con xóm giềng một tiếng nhé."

Cố Quân vội vàng đáp lời: "Dạ, bác cứ yên tâm. Lâm Thư và con bé Bồng Bồng, hễ cứ nghỉ hè hay dịp lễ Tết là gia đình cháu lại lục tục dắt nhau về đại đội quây quần ăn Tết, sao mà bỏ quê được ạ."

Đại đội trưởng vuốt chòm râu bạc, cảm thán: "Thời buổi đổi thay nhanh quá, ai nấy đều ráng sức vươn lên, mưu cầu một cuộc sống ấm no, đủ đầy hơn. Nhìn lớp trẻ các cậu có chí tiến thủ thế này, tôi ưng cái bụng lắm."

Cố Quân khiêm tốn: "Thú thực với các bác, ba cái chuyện thời thế, chính trị, cháu cũng mù mờ, chẳng hiểu biết gì sất. Nhưng nghe Tề Kiệt bảo, từ ngày nhà nước có lệnh khôi phục thi đại học, chắc chắn sắp tới sẽ có những đợt sóng sửa sai, thay đổi hàng loạt những chính sách còn bất cập trước đây."

Đại Mãn gãi đầu tò mò: "Sửa sai chính sách gì thế anh?"

Cố Quân khéo léo né tránh những chủ đề nhạy cảm: "Ba cái chuyện tầm vĩ mô ấy, tôi cũng không rõ ngọn ngành để mà bàn luận với cậu. Nhưng có một điều chắc chắn là, cuộc sống của người dân mình, rồi sẽ ngày một khởi sắc, khấm khá hơn thôi."

Thất Thúc công húp cạn chén rượu, chép miệng đúc kết một câu triết lý dân dã: "Ối dào, ba cái chính sách sửa sai sửa đúng gì của nhà nước, lão nông như tôi chẳng thiết bận tâm làm gì. Cứ lo sao cho đám con cháu, dân đen thấp cổ bé họng này có cái nhét vào miệng no bụng, có cái áo mặc ấm thân là phúc đức ba đời rồi."

Đại Mãn gật gù tán thành: "Chú nói quá chuẩn!"

Đại đội trưởng quay sang hỏi Cố Quân: "Vậy cậu dự tính ngày nào thì xách hành lý lên Dương Thành nhận việc?"

Cố Quân đáp: "Dạ, cháu định nán lại đại đội giải quyết mấy việc lặt vặt vài hôm nữa, rồi mới khăn gói quả mướp lên đường ạ."

Đại Mãn huých nhẹ cùi chỏ vào mạn sườn Cố Quân, cười ranh mãnh trêu chọc: " Em cứ tưởng anh vớ được việc trên đó là sướng rơn, rạo rực bay thẳng lên Dương Thành gặp vợ ngay tắp lự chứ lị."

Cố Quân gãi đầu cười ngượng nghịu, thật thà thú nhận: "Mới tuần trước tôi vừa lên thăm cô ấy xong, nên cũng chưa đến mức vội vã cuống cuồng như lửa đốt đâu ."

Đại Mãn phá lên cười sảng khoái: "Haha, khá khen cho cái sự nhẫn nhịn của anh, hèn chi dạo này thấy tâm trạng cậu thảnh thơi, ung dung đến lạ."

Bé Hổ - con trai Đại Mãn, năm nay đã ngót nghét năm tuổi, ngồi ngoan ngoãn nãy giờ, bỗng ngước đôi mắt to tròn nhìn Cố Quân, dõng dạc hỏi: "Bác Quân ơi, bao giờ cháu mới được gặp lại bác Thư với em Bồng Bồng hở bác?"

Lớn thêm chút đỉnh, cậu bé đã biết nhận thức, thay vì gặp ai cũng bá vai bá cổ gọi "thím", giờ nó đã biết đổi cách xưng hô sao cho phải phép.

Cố Quân ôn tồn đáp lời cậu nhóc: "Chờ thêm độ hơn một tháng nữa là cháu được gặp bác Thư và em Bồng Bồng rồi."

Bé Hổ nhíu mày thắc mắc: "Hơn một tháng là lâu cỡ nào hở bác?"

Đại Mãn gắp miếng thịt nạc bỏ tọt vào bát con trai, mắng yêu: "Ăn đi con, hỏi han gì lắm thế! Chừng nào hai người đó lù lù xuất hiện trước mặt con thì con khắc biết."

Nói đoạn, anh ta quay sang phân trần với mọi người: "Cái thằng ôn con này, cái miệng nó cứ liến thoắng, hỏi han vặn vẹo suốt ngày chẳng biết mệt. Phải lấy đồ ăn nhét cho kín mồm thì may ra nó mới chịu im lặng được một lát."

Cố Quân cười xòa, đồng cảm: "Bồng Bồng nhà tôi cũng thế anh ạ. Mới bi bô tập nói được vài chữ mà suốt ngày bám đuôi người lớn hỏi 'tại sao', 'vì sao' đủ thứ chuyện trên trời dưới biển."

Chỉ những ai kề cận, chăm bẵm bọn trẻ hằng ngày mới có thể rèn được cái "đôi tai thính", giải mã được trọn vẹn những câu từ ngọng nghịu, chưa rõ chữ của lũ trẻ.

Từ lúc bóng chiều tà dần khuất dạng, nhường chỗ cho màn đêm buông xuống, ánh trăng vằng vặc treo lơ lửng trên ngọn cây, nhóm người mới lục tục giải tán.

Trước lúc Đại Mãn ra về, Cố Quân kéo tay anh lại, hạ giọng thì thầm: "Ngày mai cậu có rảnh lượn lên núi với tôi một chuyến không?"

Mắt Đại Mãn sáng rỡ như bắt được vàng, gật đầu lia lịa: "Đi chứ, đi chứ!"

Chờ đại đội trưởng dìu Thất Thúc công đi khuất một đoạn, anh Đại Mãn mới dám rỉ tai Cố Quân: "Từ cái đợt vợ anh lên tỉnh ôn thi đại học, em lủi thủi đi rừng một mình, đặt bẫy mỏi tay mà chẳng tóm được mống nào. Cả mấy tháng ròng chẳng được miếng thịt thú rừng nào nhét kẽ răng, thèm chảy nước dãi cậu ạ."

Cố Quân dặn dò: "Thế thì sáng mai mình ráng đi sớm chút nhé, cậu nhớ chưa."

"Nhớ rồi, anh cứ yên tâm." Anh Đại Mãn phấn khích đáp.

Tiễn anh Đại Mãn về xong, Cố Quân mới thong thả khép c.h.ặ.t cánh cổng rào.

Anh thầm vạch kế hoạch trong đầu: Chuyến đi rừng ngày mai, ráng bẫy được vài ba con gà rừng, thỏ rừng béo múp. Đem về làm sạch, tẩm ướp gia vị, hun khói hong khô cẩn thận. Đến lúc lên Dương Thành, ngoài phần để nhà ăn dần, anh sẽ mang qua biếu nhà họ Tề vài con, kèm theo ít nấm hương, mộc nhĩ khô, gọi là có chút quà quê dân dã bày tỏ tấm lòng thành.