Những Năm Tháng Tôi Làm Âm Dương Sư - Chương 163: Mở Quan Phát Tài

Cóc hay còn gọi là thiềm thừ, chắc hẳn ai cũng quen thuộc. Tôi là đứa lớn lên ở một thị trấn nhỏ, nên mấy thứ như cóc, nhái… chẳng xa lạ gì. Nhưng có điều, cóc làm bằng đá, lại mọc ngay trên nắp quan tài, thì đây là lần đầu tiên trong đời tôi thấy.

Thực ra, trong hoa văn cổ xưa, hình tượng thiềm thừ không hiếm gặp. Trên đồ đồng thời Ân Thương cũng có khắc hình cóc; từ thời Chiến Quốc đến Ngụy Tấn, cóc vẫn luôn được coi là thần vật trừ tà, có thể xua đuổi ma quỷ. Tuy nhiên, thiềm thừ đồng thời cũng được xem là một trong ngũ độc, gồm rắn, rết, bò cạp, nhện, cóc. 

Mẹ kiếp, trên quan tài tự nhiên lại mọc ra một thứ như thế, chẳng biết là điềm gì nữa. Quả thật quái lạ! Bởi vì quanh chỗ tượng đá ấy ẩm ướt đến kỳ lạ, tựa như có sương đọng lại. Hai con cóc một lớn, một nhỏ; con nhỏ cưỡi lên lưng con lớn. Cả hai chỉ có hốc mắt mà không có nhãn cầu, miệng há to, trông như đang gào thét trong câm lặng, cũng giống như đang cầu cứu.   

Tôi và lão Dịch đứng ngây ra, đầu óc trống rỗng, chuyện quái quỷ gì thế này? Cóc bám quan tài, chẳng biết là điềm lành hay điềm dữ nữa?

Đang lúc tôi còn mơ hồ chưa hiểu, lão Dịch chợt buông một câu, giọng nửa đùa nửa thật:

“Đây chẳng phải là cóc nằm trên quan tài, giả làm nhện à?” 

Không ngờ trong tình huống này mà anh ta vẫn còn tâm trạng pha trò, khiến chú Lâm đứng bên cạnh tức đến mức mặt đổi sắc. Chắc trong lòng ông ta lúc ấy chỉ muốn tát cho đồ đệ mình mấy cái, hối hận vì sao lại thu nhận một tên ngu ngốc đến chẳng biết nhìn thời thế như thế này.   

Chú Lâm nghiến răng mắng: 

“Cút ra chỗ khác ngay! Nhìn thấy cái bản mặt ngu ngốc của cháu là đã thấy bực mình rồi!” 

Lão Dịch thấy chú Lâm nổi giận, biết mình lỡ lời nên cúi gằm mặt, im thin thít không dám nói thêm. Tôi nhìn hai lão thần côn, thấy sắc mặt họ đều nặng như đeo chì, rõ ràng là tâm trạng đang rất tệ. Có lão Dịch làm gương “đạp mìn” trước, tôi cũng chẳng dại mà mở miệng thêm câu nào.   

Mọi người xung quanh đều sững sờ, đặc biệt là người nhà họ Chân. Dì Chân vội hỏi chú Văn:

“Anh Văn, sao lại thành ra thế này? Em nhớ rõ khi cụ cố chôn cất, trên quan tài đâu có thứ này?”  

Chú Văn trầm ngâm một lúc rồi nói:

“Chỉ e rằng đây là trò của gã thợ mộc bị Chân Lĩnh nhà các người ức h.i.ế.p năm đó rồi.” 

Thợ mộc làm ư? Tôi thầm liếc xéo ông ấy, trong lòng khẽ chửi. Mẹ kiếp, nhìn kiểu gì cũng là tượng đá, sao lại đổ cho thợ mộc? Có giỏi thì nói là thợ đá làm đi chứ! Đừng bảo là trong thiên hạ, thợ mộc với thợ đá là một, giống như võ công thiên hạ đều xuất phát từ Thiếu Lâm Tự vậy! 

Lúc này chú Lâm cất giọng, lạnh lùng nói:  

“Nói đi, lão tam nhà các người rốt cuộc đã làm cái gì, khiến người ta phải trả thù đến mức này? Nếu các người không nói rõ, thì tôi mặc kệ đấy, ai muốn lo thì tự đi mà lo!”    

Dì Chân lộ rõ vẻ lúng túng, mặt mày ba anh em nhà họ Chân cũng xám ngoét như bị sương đánh. Cả đám nhìn nhau một lúc, sau đó Chân Phú bước lên, nói nhỏ với chúng tôi: 

“Anh Văn… chuyện trong nhà không tiện nói ra ở đây. Hay là chúng ta qua bên kia rồi nói riêng đi.”  

Ông ta bảo đám thợ khuân vác nghỉ ngơi trước, rồi cùng chúng tôi đi ra xa một đoạn. Hai lão thần côn lúc này đang bận tâm chuyện khác, chẳng rảnh để quản tôi với lão Dịch, nên chúng tôi cũng lẳng lặng đi theo.       

Chân Phú bắt đầu kể lại chuyện xảy ra khi người em thứ ba trong nhà sửa sang lại mộ tổ. Người ta thường nói, trong một gia đình dù hòa thuận đến đâu cũng khó tránh khỏi có một đứa phá gia chi tử, mà người em út ấy chính là loại đó. ăn chơi sa đọa đủ cả, ăn nhậu, gái gú, bài bạc, t.h.u.ố.c phiện, cái gì cũng dính. Từ nhỏ đã được cha mẹ nuông chiều, lại thêm nhà có của, nên sinh ra đủ thói hư tật xấu. Như tôi đã nói trước đó, đối phương thuộc dạng thấy què là đánh, thấy câm là chửi, chẳng coi ai ra gì.       

Đến khi lớn, hắn vẫn chẳng tu chí làm ăn, suốt ngày gây chuyện khắp nơi. Ông cụ nhà họ Chân thấy con trai mình hư hỏng đến thế thì nổi giận vô cùng, cắt đứt tiền bạc, không cho hắn thêm một xu. Nhưng Chân Lĩnh chẳng thèm để tâm, không biết moi ở đâu được ít hạt giống t.h.u.ố.c phiện, tự lên núi trồng. May mà diện tích không lớn, lại nằm nơi hoang vắng, chẳng ai biết. Hắn thu được t.h.u.ố.c phiện, rồi nhờ đám bạn bè đem xuống núi bán, kiếm được bộn tiền.  

Người nhà họ Chân sau khi phát hiện thì tức điên lên, nhất là ông cụ. Ông nổi trận lôi đình, cơn giận khiến m.á.u dồn lên não, suýt c.h.ế.t vì xuất huyết não. May mà đưa đi viện kịp thời, mới giữ được mạng, nhưng từ đó nói năng trở nên ngọng nghịu, đầu óc cũng chẳng còn minh mẫn, chuyện thằng con út trồng t.h.u.ố.c phiện thì quên sạch sành sanh. 

Chân Lĩnh khi ấy mới bắt đầu thấy sợ, trong lòng cũng có chút hối hận. Hắn nghĩ mình phải làm gì đó để bù đắp cho gia đình. Lúc đó trong tay còn ít tiền, nên hắn quyết định sửa sang lại phần mộ của cụ cố. Đối phương xuống núi mời một nhóm thợ, là một gia đình bốn người, vợ chồng già cùng một đôi con trai con gái. Bọn họ có tay nghề rất khá, lại nhận giá rẻ, nên khá nổi tiếng dưới vùng chân núi.   

Đáng giận là tên Chân Lĩnh ấy chẳng còn tính người, hắn lại để mắt đến cô con gái của người thợ kia. Nhân lúc họ đang sửa mộ, Chân Lĩnh liên tục buông lời trêu ghẹo, hành động thì sỗ sàng. Nhà người thợ vốn là thật thà chất phác, nên chỉ biết tránh né, chẳng dám phản kháng mạnh. Dù sao lúc đó, lão tam nhà họ Chân cũng chỉ mới nói năng thô tục, thi thoảng nhân lúc làm việc thì sờ tay sờ chân.   

Thế nhưng, chuyện nghiêm trọng đã xảy ra vào đêm trước ngày hoàn thành công việc. Hôm đó hắn uống say, lợi dụng men rượu mò vào phòng cô gái rồi giở trò đồi bại!

Phải biết rằng, cô gái ấy mới ngoài hai mươi, còn trẻ trung ngây dại, vậy mà lại bị một kẻ trung niên đê tiện làm nhục. Cú sốc ấy khiến cô đau đớn đến mức nảy sinh ý định tự vẫn. May mà gia đình phát hiện kịp thời, cứu được cô. Sau khi nghe con gái khóc lóc kể hết mọi chuyện, người anh trai của cô giận đến sôi gan, lập tức vác búa chạy đi tìm Chân Lĩnh để liều mạng.    

Trớ trêu thay, lúc đó Chân Lĩnh đang ngồi uống rượu cùng đám bạn du côn. Một thanh niên ngoài hai mươi tuổi sao có thể đấu nổi bọn lưu manh ấy? Kết quả, chàng trai trẻ không những không báo được thù mà còn bị đ.á.n.h cho thừa sống thiếu c.h.ế.t. 

Khi chuyện đến tai Chân Phú — người anh thứ hai — ông ta tức giận vô cùng, nghĩ bụng làm sao mình lại có một đứa em cầm thú như vậy. Nhưng dù sao cũng là m.á.u mủ ruột rà, chẳng thể để việc này ầm ĩ ra ngoài được. Nghĩ thế, Chân Phú đành tự mình đến gặp gia đình người thợ, muốn dàn xếp trong im lặng, bao nhiêu tiền cũng chịu, chỉ cần họ không kiện cáo.  

Nhưng người anh trai của cô gái dứt khoát không đồng ý. Anh ta hét lên rằng: “Tiền có thể mua được danh dự và cuộc đời em gái tôi sao?” Dù bao nhiêu vàng bạc cũng không đổi được nỗi nhục ấy.     

Thế nhưng cha mẹ cô gái lại do dự. Dẫu sao chuyện này cũng chẳng vẻ vang gì. Nếu để người khác biết, con gái họ sau này e rằng chẳng ai dám cưới. Huống chi nhà họ Chân vốn có thế lực trong vùng, lỡ chọc giận họ, không biết sẽ rước họa gì xuống đầu.  

Cuối cùng, hai bên đều phải nhượng bộ. Nhà họ Chân bỏ ra mười vạn tệ để bồi thường, coi như dập tắt vụ việc.

Nghe Chân Phú kể xong ngọn nguồn, chú Văn và chú Lâm chỉ cười lạnh, vẻ như sớm biết Chân Lĩnh là loại người gì. Còn tôi với lão Dịch thì tức đến sôi máu. Mẹ kiếp, loại người như thế mà cũng gọi là người à!   

Xã hội thường nói, trong tù có một loại phạm nhân bị đ.á.n.h đập t.h.ả.m nhất, đó chính là bọn h.i.ế.p dâm. Nghĩ mà xem, nhà ai chẳng có chị có em, đặt mình vào vị trí người khác mà nghĩ, làm chuyện đó chẳng phải là tạo nghiệt sao? Một cô gái tốt lành bị hắn ta hủy hoại cả đời, nghĩ thôi cũng uất nghẹn. Không cần nói nhiều, nếu nhà kia thực sự biết chút tà thuật gì, thì tám phần mười cái việc này chính là họ làm ra để báo oán. 

Chú Văn lạnh giọng nói:

“Báo ứng đúng là báo ứng! Tôi sớm đã nói rồi, lão tam nhà các người sớm muộn gì cũng gặp báo ứng. Chỉ không ngờ là đến muộn như vậy. Người ta dùng ‘đinh quan tài khổ lô’ để trấn yểm mộ tổ, coi như còn nhẹ đấy!”      

Thứ mà chú Văn gọi là “đinh quan tài khổ lô” tôi nghe xong chẳng hiểu quái gì, bèn quay sang nhìn lão Dịch, thấy mặt anh ta cũng ngu ngơ như tôi. Cả hai đều mù tịt, đoán chừng chú Văn lại đang bốc phét. Cái danh từ đó chắc bỏ ngoài tai cũng được.  

Nhưng có một điều có thể khẳng định chắc chắn, cái tượng cóc đá kia tuyệt đối có vấn đề. 

Không cần biết nhà người thợ kia có biết tà pháp hay không, riêng chuyện “báo ứng” đã đủ để lý giải rồi. Tôi với lão Dịch từng nhiều lần nghiệm ra điều này: ra ngoài hành sự, làm điều ác, sớm muộn gì cũng phải trả giá. Giống như vay tiền nặng lãi, đến khi hoàn nợ, chẳng những phải trả gốc mà còn phải kèm thêm cả đống lãi cắt cổ. 

Người nhà họ Chân rõ ràng cũng chẳng hiểu “đinh quan tài khổ lô” mà chú Văn nói là thứ gì, nhưng ai nấy đều hiện rõ vẻ căng thẳng. Đúng lúc đó, một người thợ phụ hốt hoảng chạy đến, mặt mày tái mét, vừa thở dốc vừa kêu:    

“Không… không xong rồi! Quan tài của cụ cố nhà các vị… bị rò nước rồi!” 

“Rò nước?”

Tất cả chúng tôi đều sững lại. Nghĩ thế nào cũng không tài nào hiểu nổi, quan tài chôn dưới đất sao lại có thể rò nước được?  

Khi mọi người còn đang ngơ ngác, hai lão thần côn chẳng nói chẳng rằng, lập tức lao thẳng về phía quan tài. Tôi và lão Dịch thấy “ông chủ” đều đã chạy, nào dám chần chừ, cũng vội vã chạy theo.

Lúc này đã hơn sáu giờ sáng, mặt trời vừa nhô lên khỏi sườn núi, ánh nắng ban mai rọi lên mặt khiến người ta cảm thấy ấm áp dễ chịu. Trong rừng, bầy chim sớm ríu rít hót vang, khung cảnh chẳng khác nào một bức tranh bình yên như trong sách giáo khoa hồi cấp hai, thanh khiết, sinh động, đầy sức sống.

Thế nhưng, khi chúng tôi chạy đến bên chiếc quan tài, tất cả đều c.h.ế.t sững tại chỗ, sắc mặt đồng loạt tái nhợt. Tôi lạnh sống lưng, một luồng khí lạnh thấu xương chạy dọc cột sống, bởi vì cảnh tượng trước mắt thật sự quá mức quỷ dị.   

Đúng vậy, là quỷ dị chứ không phải đáng sợ. Dù hai từ ấy thường đi cùng nhau, nhưng ý nghĩa lại khác hẳn. Tôi không cảm thấy sợ hãi, mà là khó hiểu, rợn ngợp. Bởi cái gọi là “quỷ dị” chính là những thứ không sao lý giải được, hoặc có lý giải, thì cũng nửa tin nửa ngờ. 

Đặc biệt là với chúng tôi, những người lớn lên trong thời đại của khoa học và lý trí, hễ gặp chuyện gì vượt ra khỏi khuôn khổ bình thường, bản năng đầu tiên chính là cảm thấy quái lạ, vì nó chẳng có lấy một cơ sở khoa học nào để bấu víu.

Ngay trước mắt chúng tôi là chiếc quan tài gỗ trầm hương ấy. Có lẽ vì được chọn từ loại trầm thượng hạng, nên dù lớp sơn bên ngoài đã bong tróc gần hết, phần thân quan tài vẫn còn rất nguyên vẹn, không hề thấy dấu hiệu mục nát. Quan tài đặt ngay trên mặt đất, nhưng điều kỳ quái nhất chính là ở phần đáy, vùng xung quanh chân quan tài, mặt đất đã ướt sũng, như thể thật sự có nước chảy ra từ bên trong vậy.  

Điều khiến người ta rợn tóc gáy hơn là vệt ướt ấy đang lan rộng dần ra! Tôi nuốt một ngụm nước bọt, trong đầu chỉ có một câu mẹ kiếp, chuyện này tà môn thật rồi! Quan tài có nước? Nước từ đâu ra được chứ?   

Sắc mặt hai lão thần côn cũng tái mét như vừa nuốt phải ruồi. Dù sớm tinh mơ trên núi vẫn còn hơi lạnh, tôi vẫn thấy rõ từng giọt mồ hôi túa ra trên trán họ.

Chú Văn chẳng buồn giữ bộ dạng “cao nhân” nữa, ông hét lớn về phía người nhà họ Chân: 

“Tất cả qua đây! Mau chuẩn bị mở nắp quan tài! Nhanh lên!”

Nghe giọng điệu thúc giục như thế, người nhà họ Chân hiểu ngay có chuyện chẳng lành, liền hốt hoảng chạy đến, quỳ xuống trước quan tài. Chú Văn quay sang bảo tôi và lão Dịch:   

“Hai đứa lại đây giúp mở nắp quan tài, nhanh!”

Chúng tôi vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng cũng chẳng dám chần chừ, lập tức cùng mấy người thợ phụ cầm xà beng lên, cạy từng chiếc đinh ra. 

Sau khi mười sáu cây đinh được gỡ hết, chú Văn lấy lại bình tĩnh, hướng về mọi người trầm giọng nói:

“Các vị, bây giờ chính là lúc cụ cố nhà họ Chân lần nữa thấy lại ánh mặt trời. Ai đang trong năm bản mệnh, tuổi Tuất hoặc tuổi Dậu xin hãy quay lưng lại, tránh đi.” 

Vừa dứt lời, vài người lập tức quay sang hướng khác. Chú Văn khẽ gật đầu với những người còn lại, giọng nghiêm nghị vang lên: 

“Khai quan phát tài!”

Chúng tôi cầm xà beng lên, luồn vào khe nắp quan tài rồi đồng loạt bẩy mạnh, sau đó đẩy nắp sang một bên.