Nông Gia Tiểu Địa Chủ - Chương 122

"May mắn là hiện tại chúng ta sống gần phủ thành, việc thi cử sẽ thuận lợi hơn nhiều. Nếu vẫn ở thôn Lý gia, huynh thực sự không đủ can đảm để nuôi cả hai đứa cùng lúc ăn học."

Lý Thạch nói chẳng sai, hễ cứ bước chân ra khỏi cổng là tiền ở trọ, tiền cơm nước lại bòn rút túi tiền. Lại thêm đám bạn bè đồng môn rủ rê tụ tập, đi hay không đi?

Đi thì tốn kém, không đi thì đ.á.n.h mất cơ hội kết giao, mà chốn quan trường thì cái gọi là nhân mạch lại là yếu tố sống còn.

Xuất phát điểm của họ đã thua thiệt bạn bè đồng lứa quá nhiều. Nếu không biết cách vun đắp mối quan hệ, con đường thăng tiến sau này e rằng sẽ chông gai gấp bội.

Mộc Lan tuy chán ghét cái trò chạy chọt, luồn lách này, nhưng nếu Tô Văn muốn đỗ đạt làm quan, thậm chí là rửa hận phục thù, thì không thể không học cách luồn lách.

Lý Thạch tiếp lời: "Rồi còn cả những khoản lễ nghĩa thăm hỏi nữa, như mừng thọ thầy đồ hay những dịp hiếu hỉ khác, tất thảy đều cần đến tiền. Mộc Lan à, chúng ta phải lo xa từ bây giờ. Huynh biết muội thương xót bọn trẻ, nên muội cứ cách ngày lại mua thịt cá về tẩm bổ cho chúng, huynh cũng không ý kiến gì. Nhưng ngoài ra thì không thể vung tay quá trán được nữa."

Lý Thạch đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng trầm xuống: "Muội nhìn nhà thôn trưởng mà xem, tại sao cuộc sống của họ cũng chỉ ở mức bình dân như bao hộ khác trong làng? Đó là vì họ phải dồn sức cung phụng cho Lưu Tư Thành ăn học. Ba người anh trai cày cuốc thối móng tay cũng chỉ đủ sức lo cho một cậu em út đỗ đạt, đám cháu chắt khác cũng chỉ được đi học lớp vỡ lòng cho biết mặt chữ rồi thôi. Ngay cả gia đình ta hiện tại cũng không dám hé nửa lời chuyện định nuôi cả hai đứa nhỏ thi khoa cử, nhỡ người ngoài biết được..." Chắc chắn họ sẽ đinh ninh nhà này giàu nứt đố đổ vách, nếu không đào đâu ra sức mà gánh vác hai sĩ t.ử?

Giữa việc học để đi thi khoa cử và việc đến lớp vỡ lòng là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt.

Trường làng chỉ dạy bọn trẻ mặt chữ, phép tính cơ bản để sau này ra đời không bị người ta lừa gạt. Học cỡ ba năm là chúng nghỉ. Còn nếu xác định theo đuổi con đường khoa cử, trường làng chỉ là bước đệm. Học một hai năm, chúng bắt buộc phải khăn gói lên phủ thành tìm trường lớp quy củ hơn.

Lấy Lưu Tư Thành - con trai út của thôn trưởng - làm ví dụ. Hiện tại cậu ta đang theo học tại thư viện Kiều Sơn ở phủ thành. Đã thi đỗ Đồng sinh từ hai năm trước, sang năm sẽ ứng thí kỳ thi Tú tài.

Trong khi đó, những đứa trẻ khác trong làng cũng chỉ dừng lại ở mức biết đọc biết viết. Còn với những hộ nghèo kiết xác như nhà họ Hà, ngay cả tiền học phí cũng không có, đành thả rông con cái ngoài đường, một chữ bẻ đôi cũng không biết.

Lúc này Mộc Lan mới vỡ lẽ, hóa ra suy nghĩ của mình quá đỗi ngây thơ. Ở kiếp trước, chi phí đi học của trẻ con chỉ gói gọn trong học phí, tiền sách vở và vài khoản phụ phí lặt vặt. Cô luôn đinh ninh mình hoàn toàn có thể cáng đáng được. Nhưng đến thời đại này, cô mới thấu hiểu sự khắc nghiệt của việc học hành. Học sinh dẫu còn mài đũng quần trên ghế nhà trường đã phải rục rịch lo lót, dọn đường cho con đường thăng tiến mai sau. Bởi lẽ, học hành là con đường tiến thân duy nhất của họ, chứ đâu có trăm nẻo lập nghiệp như thời hiện đại.

Mộc Lan lẳng lặng cất sáu lượng bạc đi, bàn tay vô thức siết c.h.ặ.t thành nắm đ.ấ.m, ánh mắt toát lên sự kiên cường: "Ngày mai muội sẽ vào rừng một chuyến nữa."

Lý Thạch chia sẻ với Mộc Lan về thỏa thuận mới chốt với Tống đồ tể: "Việc tự tay m.ổ x.ẻ rồi vận chuyển thú săn về nhà, dẫu có nhờ anh em nhà họ Mã thì cũng giúp chúng ta tiết kiệm được chút bạc. Nhưng bù lại, Giang nhi và A Văn phải gác lại chuyện đèn sách, huynh cũng chẳng có thời gian luyện chữ, muội thì bỏ bê việc may vá. Ý huynh là, chi bằng khoán thẳng cho Tống đồ tể, chúng ta cứ việc nhận tiền mặt. Như vậy sinh hoạt trong nhà không bị xáo trộn, lại tránh được ánh mắt dòm ngó của người làng."

Mộc Lan gật đầu cái rụp không chút chần chừ. Cô chẳng mảy may lo lắng bí mật về những cái bẫy thú của mình bị bại lộ. Săn được những con mồi lớn như vậy, ai cũng thừa biết một đứa trẻ như Mộc Lan làm sao có thể tự tay hạ gục chúng. Ngoại trừ dùng bẫy thì còn cách nào khác?

Thấy nét mặt Mộc Lan vẫn thản nhiên, Lý Thạch tò mò hỏi: "Muội không sợ kẻ khác học lỏm cách làm bẫy của muội sao?"

"Có gì phải sợ chứ? Thú rừng trên núi thiếu gì, họ học được thì cứ học. Vả lại, làm cái bẫy cũng đơn giản, nhìn qua hai ba lần là biết cách làm ngay. Khó nhất là tìm ra đúng vị trí đặt bẫy, cái này thì muội giấu kín, khó ai mà đoán ra được."

Cũng phải, nếu chỉ đào đại cái hố là bắt được lợn rừng thì hoa màu trong làng đã chẳng bị chúng cày xới nát bét hết lần này đến lần khác.