Nông Gia Tiểu Địa Chủ - Chương 256

Suy cho cùng, đâu phải ai cũng có thể thản nhiên bỏ ngoài tai những lời đàm tiếu ác ý của thiên hạ, vậy mà Lý Thạch và Mộc Lan lại làm được.

Lưu Tư Thành chìm vào im lặng.

"Chỉ mong là nhà họ vẫn còn dư dả." Lưu trưởng thôn nói xong, chậm rãi bước đi. Lần này ông phải đích thân đến gõ cửa nhà họ Lý.

Thực ra, không ít gia đình đã nhen nhóm ý định mượn tiền Lý Thạch, nhưng vì hai nhà Lý - Tô sống tách biệt bên kia sông, thường ngày ít khi qua lại nên vẫn chưa ai dám mở lời.

Tuy nhiên, động thái của Lưu trưởng thôn như một ngọn cờ báo hiệu.

Trong làng làm gì có bí mật nào có thể giấu kín, nhất là vào thời điểm ai nấy đều đang như ngồi trên đống lửa, nhạy cảm hơn với mọi thứ xung quanh. Thấy Lưu trưởng thôn tay xách nách mang đồ đạc đi về phía nhà họ Lý, mọi người lập tức hiểu ngay vấn đề.

"Nhà họ Lưu có tận bốn cậu con trai cơ mà!"

"Còn chưa kể mấy đứa cháu trai cũng đã qua mười sáu tuổi rồi."

"Đúng vậy, cũng may là nhà họ chưa chia của, nếu không chẳng nhẽ bắt mấy đứa cháu trai ra trận tòng quân hết sao?"

"Ông ấy đang tính sang nhà họ Lý mượn tiền đấy à?"

Mọi người chợt im bặt, rồi có người cất tiếng: "Nghe đồn Tiểu Lý tướng công làm ở Đức Thắng y quán được trả những mười lượng bạc mỗi tháng đấy, còn chưa tính đến tiền bồi dưỡng lúc đi khám bệnh nữa..."

Những ánh mắt thèm thuồng xen lẫn ganh tị trao nhau.

Lý Thạch vừa đặt chân đến nhà, kịp nhấp ngụm trà nóng thì nghe tiếng Lưu trưởng thôn gõ cửa, vội vàng đứng dậy nghênh đón.

Sau khi tiễn khách về, Lý Thạch mệt mỏi lê bước về phòng.

Mộc Lan nhanh nhẹn chạy xuống bếp bưng một chậu nước ấm lên cho hắn ngâm chân.

Lý Thạch thở hắt ra một hơi sảng khoái: "Lưu trưởng thôn đến mượn tiền, đệ đã gật đầu đồng ý rồi."

Mộc Lan khựng tay lại: "Đệ đào đâu ra tiền?" Số tiền Tô Định gửi đến, Mộc Lan chỉ giữ lại một ít, phần lớn đã gửi về Tô gia trang để giúp họ vượt qua cơn hoạn nạn. Cộng thêm việc Lý Thạch liên tục tậu thêm ruộng đất, tiền trong nhà giờ đã cạn kiệt.

"Đệ sẽ mượn Chung tiên sinh một ít trước, sau này trả lại ông ấy. Lưu Tư Thành đã dốc hết tâm can cho kỳ thi lần này, mười phần thì đậu chắc tám chín phần. Chúng ta làm phúc cho họ cũng là một cách kết duyên lành." Từ ngày theo Chung đại phu học y thuật, Lý Thạch đã đổi cách gọi từ "đại phu" sang "tiên sinh". Tuy không thể gọi là "sư phụ", nhưng hai chữ "tiên sinh" vẫn thể hiện sự tôn kính hơn hẳn.

Mộc Lan gật đầu: "Tiền riêng của muội vẫn còn dư một ít..."

Lý Thạch xua tay gạt đi: "Đó là tiền của muội, cứ cất đi, biết đâu sau này có lúc cần dùng tới."

Hai người tắm rửa xong xuôi, nằm thủ thỉ to nhỏ đôi câu rồi chìm vào giấc ngủ.

Nỗi lo sợ chiến tranh lan rộng khiến Mộc Lan không dám lơ là. Mấy ngày nay nàng tạm gác lại công việc may vá, dành trọn thời gian để rèn luyện võ thuật. Nàng lôi những món đồ Triệu thợ săn để lại ra tập luyện chăm chỉ. Thậm chí nàng còn bắt Viên Viên và Đào T.ử đeo bao cát vào chân để chạy bộ.

Trong thời buổi loạn lạc, chạy trốn mới là kỹ năng sinh tồn quan trọng nhất.

Mộc Lan còn sai thợ rèn làm cho mình hai mươi mũi tên, tự tay chế tạo vài cái tiễn giấu trong tay áo theo bản vẽ của Triệu thợ săn. Những thứ nhỏ gọn này rất thích hợp để cất giấu trên người, nàng thậm chí còn lén nhét một cái vào người Lý Thạch.

Tình hình ngày càng căng thẳng, Lý Thạch cũng không còn từ chối nữa, đành cất gọn nó vào ống tay áo.

Kỳ thi Hương rồi cũng tới. Đây là lần đầu tiên Lý Giang và Tô Văn bước vào trường thi. Mặc dù đã từng hai ba lần chứng kiến sự nhộn nhịp của các kỳ thi trước, nhưng kỳ thi này lại mang một vẻ ảm đạm chưa từng có, bởi số lượng sĩ t.ử tham dự quá ít ỏi.

Lý Thạch liếc nhìn hai đứa, Lý Giang và Tô Văn vội vàng chấn chỉnh lại tinh thần, không dám xao nhãng.

Sau khi tiễn hai người vào trường thi, Lý Thạch lững thững đi bộ về nhà. Hắn đã xin nghỉ một ngày ở y quán chỉ để đưa hai đệ đệ đi thi.

Vừa đến đầu làng, Lý Thạch đã thấy một đám đông bu kín trước cổng nhà. Hắn khẽ nhíu mày, rảo bước nhanh hơn.

Càng đến gần, tiếng khóc lóc ỉ ôi càng rõ mồn một. Lông mày Lý Thạch càng nhíu c.h.ặ.t hơn. Hắn cất giọng ôn tồn với đám đông đang chen chúc xem náo nhiệt: "Phiền mọi người nhường đường một chút."

Đám người đang hăng say xem kịch, nghe tiếng gọi thì bực dọc định vung tay xua đuổi, nhưng khi quay đầu lại thấy nụ cười hiền lành của Tiểu Lý tướng công, ai nấy đều giật mình, cười giả lả: "Thì ra là Tiểu Lý tướng công đã về, xin mời, xin mời."

Lý Thạch khẽ cười, bước thẳng vào trong.

Thấy chủ nhà đã về, đám đông vội vàng dạt sang hai bên nhường đường.

Lý Thạch trông thấy mấy người phụ nữ trong làng đang níu lấy tay Mộc Lan, khóc lóc t.h.ả.m thiết, dưới đất là vài cô bé trạc mười tuổi đang quỳ lạy.