Nông Gia Tiểu Địa Chủ - Chương 681

"Không nhiều, không nhiều, chừng năm ngàn người thôi."

Trụ trì chùa Đại Bi: "..."

Hai vị trụ trì kia há hốc mồm kinh ngạc nhìn Tri phủ, trong lòng trào dâng một dự cảm chẳng lành.

Tri phủ ho khan một tiếng, vội vàng phân bua: "Lưu dân quá đông, đây cũng là bất đắc dĩ. May thay chùa Đại Bi rộng rãi thênh thang, Đức Phật từ bi chắc chắn không nỡ trơ mắt nhìn bách tính chịu cảnh màn trời chiếu đất."

Trụ trì chùa Đại Bi đưa mắt nhìn hai đồng minh, cố nén cơn giận, hỏi tiếp: "Vậy còn những chùa khác, mỗi nơi nhận bao nhiêu?"

"Một nơi ba ngàn, một nơi hai ngàn." Thấy trụ trì chùa Đại Bi sắp nổi trận lôi đình, Tri phủ cuống quýt giải thích: "Lưu dân vẫn đang không ngừng đổ về, đến lúc đó sẽ đưa thẳng tới chỗ hai vị đại sư đây." Nói đến đây, Tri phủ thở dài thườn thượt: "Chỉ e sức chứa của ba vị trụ trì đây vẫn chưa thấm vào đâu, chắc phải nhờ vả thêm các chùa chiền khác trong phủ thành mới mong cùng nhau vượt qua kiếp nạn này." Ông còn bày tỏ thêm ý định đưa dân tị nạn vào các điền trang ngoại thành, rồi lại than thở: "Nếu không phải vì mấy cái điền trang đó quá nhỏ, mỗi chỗ chỉ chứa được bốn, năm trăm người, lại phân tán lẻ tẻ khó bề quản lý, thì ta cũng chẳng muốn làm phiền chốn thanh tịnh của các vị Phật tổ đâu."

Ba vị trụ trì c.ắ.n răng, giờ nói mấy lời này là muốn họ thương hại ông ta chắc? Nhưng nghĩ đến việc các chùa quy mô vừa khác cũng chung số phận, trong lòng họ mới phần nào cân bằng lại.

Tri phủ xuống núi để lo liệu việc sắp xếp cho dân tị nạn vào chùa. Ba vị trụ trì thì hớt hải chỉ đạo dọn dẹp, cất giấu những vật dụng quý giá trong chùa, những thứ không dời đi được thì dùng hàng rào quây lại. Hàng ngàn dân tị nạn tràn vào, ai biết chuyện gì sẽ xảy ra? Phòng bệnh hơn chữa bệnh vẫn tốt hơn.

Tri phủ hối hả xuống núi. Cả đêm thức trắng, sáng tinh mơ lại lóc cóc leo núi đọ trí đấu dũng với ba lão hồ ly, bước chân ông loạng choạng. Tên tiểu tư sợ hết hồn, vội lao tới ôm c.h.ặ.t eo ông, chỉ sợ ông sơ sẩy một cái là lăn lông lốc xuống núi.

"Đại nhân, người nghỉ ngơi một chút đi ạ. Mấy ngày nay ngài ngủ chưa tới hai canh giờ, cứ đà này thì sức vóc bằng sắt cũng không trụ nổi đâu."

Tri phủ nghĩ đến hàng vạn dân tị nạn đang chờ, lại nghĩ đến những kẻ mang dã tâm trong phủ thành, bèn c.ắ.n răng gắng gượng: "Không sao, đỡ ta vào cái đình nhỏ kia ngồi nghỉ một lát là được."

Tên tiểu tư sốt sắng như kiến bò chảo nóng: "Chút nữa xuống núi, đại nhân hãy để Lý đại phu bắt mạch xem sao."

Tri phủ lắc đầu: "Lý đại phu ngủ còn ít hơn ta, việc làm cũng chẳng kém cạnh, ta không muốn làm phiền ngài ấy nữa."

"Tri châu đại nhân sao có thể sánh bằng Lý đại phu chứ," tên tiểu tư lầm bầm oán trách. "Lý đại phu còn dốc hết gia tài ra để cứu trợ, vậy mà Tri châu và mấy vị đại nhân kia lại còn phá đám, cản trở."

Tri phủ nghiêm mặt quát: "Đây là chuyện ngươi được phép nói sao?"

Tên tiểu tư thấy uất ức: "Nhưng đại nhân sắp kiệt sức sinh bệnh đến nơi rồi..."

Tri phủ nghe vậy, khẽ thở dài. Sự mệt mỏi hằn rõ trên gương mặt không sao giấu được: "Tô Tri châu là người của Tô gia..."

Nghe vậy, tên tiểu tư càng thêm bực bội. Chẳng phải người ta vẫn đồn Tô gia là "thổ hoàng đế" ở phủ thành, thậm chí là cả vùng Giang Nam hay sao? Bách tính lầm than như vậy mà Tô gia lại khoanh tay đứng nhìn?

Thực ra, không hẳn là Tô gia ngoảnh mặt làm ngơ. Ngoại trừ thói ngang tàng, phách lối thường ngày và sự vô tình trong t.h.ả.m họa chục năm trước, thì nhìn chung, Tô gia đối xử với bách tính Giang Nam và phủ thành cũng không đến nỗi tệ.

Ít nhất bản thân Tri phủ biết rõ, đợt cứu trợ lần này, triều đình chỉ xuất một nửa ngân lượng và lương thực, nửa còn lại do Lý Thạch và Tô gia đóng góp. Chu gia, Dương gia và một số gia tộc lớn khác vì nể mặt Tô gia cũng phải bỏ ra chút đỉnh, nhưng phần lớn vẫn là từ túi Tô gia...

Tô Tri châu chỉ là một nhánh phụ của Tô gia, đã chễm chệ trên ghế Tri châu từ trước khi ông đến nhậm chức Tri phủ. Gần chục năm trời, ông ta vẫn ngồi ỳ ở đó, không xê dịch. Tri phủ thừa biết ông ta có tính tham lam, tư lợi. Nhưng Tri phủ cũng hiểu rõ bản tính của Tô gia: "Cánh tay gãy cũng chỉ gập vào trong". Dẫu Tô Tri châu có phạm pháp, thì cũng chỉ có Tô gia mới có quyền đứng ra trừng trị...

Lúc này đang là thời điểm nước sôi lửa bỏng, Tri phủ không muốn vì chuyện này mà xích mích với Tô gia. Nhưng đợi khi đợt cứu trợ qua đi... Tri phủ hừ lạnh, ánh mắt ánh lên tia sắc lạnh.

Ông có thể nhẫn nhịn Tô gia, nhưng tuyệt đối không dung túng cho Tô Tri châu.

Tri phủ tựa người vào tiểu tư, chậm rãi bước xuống núi, tức tốc quay về khu vực tập trung của dân tị nạn.