Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 1308: Rời Kinh

Hoàng hậu: ...

Bà kìm nén không đặng, vươn tay véo lấy cục mỡ bên hông Hoàng đế vặn một vòng. Hoàng đế vội vàng gân cổ lên giải thích: "Đâu phải vứt hết cho Tam lang đâu. Nó vốn đam mê thư họa, nên ta chỉ phẩy tay cho nó mấy bức tranh chữ và vài món đồ ngọc ngà bày biện thôi. Trường Dự thì cũng đến tuổi cập kê rồi, sắp sửa định bề gia thất, có hai bộ bàn ghế gỗ lim chạm trổ tinh xảo, ta đã ướm lời để dành cho con bé. Minh Đạt thì sức khỏe èo uột, bức Trường Hạc Đồ và đám d.ư.ợ.c liệu quý giá ngàn vàng kia ta định bụng nhét cho con bé bồi bổ..."

Thật trùng hợp đến ma chê quỷ hờn, nãy giờ ngài lướt mắt qua tấu chương, những món ngài đã chia năm xẻ bảy nhắm sẵn cho đám con cái đều chễm chệ nằm chình ình trên cái tờ sớ này.

Những bảo vật này vốn dĩ vô giá, lại khó thanh lý ra tiền mặt. Quẳng vào kho cất thì phí phạm, thường chỉ được lôi ra làm quà ban thưởng.

Những món ít giá trị hơn một tẹo thì sau này lôi ra ban thưởng cho đám bầy tôi, ví dụ như chén ngọc, tượng đá... Nhưng đẳng cấp như thư họa cổ, đồ gỗ trạm trổ tinh xảo, ngọc ngà bảo vật quý hiếm, thì cơ bản là giữ lại xài nội bộ hoàng tộc.

Hoàng đế dĩ nhiên chẳng có ba đầu sáu tay mà ôm đồm hết đống đồ này. Ngài lại mắc cái bệnh cuồng con, hiển nhiên là muốn phân phát hết cho lũ ranh con nhà mình.

Ích Châu Vương ngày trước được sủng ái ngút trời, Thái hậu thi thoảng lại dúi cho đống đồ quý, còn xúi Hoàng đế ban thưởng thêm. Nên rốt cuộc, đám chiến lợi phẩm thu hồi về Nội khố toàn là những thứ bảo vật hiếm có khó tìm.

Đương nhiên, đồ ngon đâu chỉ có thế. Nào là lụa là gấm vóc dệt kim tuyến, da thú thượng hạng, thậm chí còn chễm chệ một bộ da hổ nguyên vẹn không sứt mẻ.

Vô số món đồ đã được Hoàng đế vung tay ban phát sạch sành sanh. Từ trên Thái t.ử bệ hạ, xuống tận cô công chúa nhỏ mới lững chững biết đi. Đụng đến con ruột thịt, ngài xưa nay nổi tiếng là "ông bố quốc dân" hào phóng hết nấc.

Dạo trước Hoàng hậu lâm bọng, đám hoàng t.ử công chúa lũ lượt kéo đến vấn an. Hễ đứa nào vác mặt đến diện kiến là ngài vung tay thưởng nóng, chẳng trượt phát nào.

Chỉ là ngài cố tình ém nhẹm lại những món bảo vật cồng kềnh, quý giá nhất để dành tặng cho mấy đứa "cục cưng" được sủng ái hơn.

Vì Thái hậu vẫn đang ốm đau nằm liệt giường, Hoàng đế sợ bà nhìn thấy đống đồ cũ lại sinh lòng đau buồn sầu não, nên những món quà nhắm sẵn cho Trường Dự và Minh Đạt vẫn bị ém nhẹm trong kho, còn phần của Tam hoàng t.ử thì âm thầm cho người lén lút tuồn ra ngoài...

Hoàng hậu dán mắt vào cuốn tấu chương trên tay, lạnh lùng hỏi: "Đồ đạc ban thưởng sạch bách rồi sao?"

Hoàng đế khẽ ho khan một tiếng chống chế: "Đã trót mồm hứa hẹn cho tụi nhỏ rồi, ta thân làm phụ hoàng sao có thể nuốt lời, lật lọng như lật bánh tráng được?"

Hoàng hậu nhíu mày: "Mẫu hậu đưa ra yêu cầu thế này coi như đã lùi một bước rồi. Tiêu viện chính còn dặn dò kỹ lưỡng không được phép chọc giận mẫu hậu. Chàng cớ sao phải làm khó dễ đến thế?"

Hoàng đế xị mặt bất mãn: "Ai mà lường được mẫu hậu lại đòi hỏi của hồi môn hoành tráng đến mức này, lại còn cẩn thận kê sẵn một tờ danh sách sớ dài sọc nữa chứ."

Đứa cháu gái xa lắc xa lơ, tùy tiện vớ vài món tàm tạm trong tư khố tống đi làm của hồi môn là xong chuyện.

Khổ nỗi Thái hậu lại lôi chuyện xưa tích cũ hồi bé ra ăn mày dĩ vãng. Ngài ngẫm lại cũng thấy mủi lòng, mấy anh em ruột thịt giờ chỉ còn sót lại nhà lão Ngũ với hai đứa nhỏ côi cút. Thế nên lúc này trong thâm tâm ngài cũng dâng lên chút ít hối hận muộn màng.

Hoàng đế giương đôi mắt cún con tội nghiệp nhìn Hoàng hậu cầu cứu.

Hoàng hậu đành ấn tấu chương xuống bàn, buông tiếng thở dài thườn thượt: "Thôi được rồi, để thiếp đứng ra thương lượng lại với mẫu hậu vậy. Kiếm cớ tráo đổi vài món đồ. Chàng sai người đưa sổ sách tư khố cho thiếp xem qua, thiếp sẽ liệu cơm gắp mắm chọn những món tương đương để thay thế vào."

Hoàng đế lại xót đứt ruột: "Đống đó toàn là đồ cực phẩm ngàn vàng, sau này Trường Dự và Minh Đạt xuất giá kiểu gì cũng phải xài tới."

Hoàng hậu đáp tỉnh bơ: "Chúng nó có vội vã gì đâu, ngay cả Trường Dự cũng phải một hai năm nữa mới tính chuyện chồng con mà."

"Nhưng tiền bạc lúa gạo thì có thể vắt kiệt sức mà kiếm, chứ đống bảo vật này là tích cóp bao đời, có tiền núi cũng chưa chắc mua được." Hoàng đế lúc này thà c.ắ.n răng tống cổ mấy hòm vàng bạc châu báu cho cháu gái làm của hồi môn còn hơn.

Hoàng hậu liếc xéo ngài một cái, chuyển hướng câu chuyện: "Chàng có muốn bớt chút thời gian ngọc ngà, xem xét tường tận tấu chương của Chu Mãn một chút không?"

Bà đặt cuốn tấu chương dày cộp vào tay Hoàng đế, khen ngợi: "Thiếp đã cày được hơn phân nửa rồi. Thực sự viết rất sắc sảo, thấu đáo. Nếu Thái y thự quả thực được xây dựng quy mô như bản sớ này, thì bá tánh khắp thiên hạ sẽ được hưởng phước lớn vô lượng."

Thấy Hoàng hậu ca ngợi hết lời, Hoàng đế cũng tò mò mở tấu chương ra xem thử, hỏi: "Tối qua ta có lướt sơ phần cuối, nghe đồn nó còn muốn dựng thêm y thự ở khắp các châu phủ địa phương?"

Hoàng hậu gật đầu: "Đó không phải chuyện một sớm một chiều có thể hoàn thành. Nhưng cái mô hình Thái y thự này cũng đâu phải từ trên trời rơi xuống. Đầu thời tiền triều, Thái y thự vốn dĩ đã kiêm luôn chức năng đào tạo giảng dạy, chỉ là sau này bị bỏ bê, thui chột dần mà thôi."

Hoàng đế im lặng không đáp, nhưng khi lướt mắt đọc lại tấu chương thì thái độ đã tập trung nghiêm túc hơn hẳn. Tuy vậy, nỗi lo âu canh cánh trong lòng vẫn chưa nguôi: "Nếu triển khai quy mô lớn thế này, tư khố của ta chắc chắn không gánh nổi. Moi tiền từ Quốc khố ra, nàng nghĩ đám quan viên Hộ bộ có để yên mà gật đầu đồng ý không?"

Hoàng hậu nhẹ nhàng đáp: "Bệ hạ không thử, sao biết không được?"

Hoàng đế trầm ngâm một lát rồi ậm ừ: "Trẫm cứ xem xét kỹ đã."

Hoàng hậu khẽ mỉm cười. Hoàng đế viện cớ Hộ bộ cản trở, chẳng qua là tự thâm tâm ngài chưa thực sự muốn bắt tay vào làm. Một khi ngài đã quyết tâm dời non lấp bể, thì dăm ba cái Hộ bộ chẳng qua chỉ là hạt cát bỏ biển, chẳng mảy may bận tâm.

Bản tính ngài trước nay vẫn vậy. Chuyện nào không thích làm thì cứ đủng đỉnh rề rà, kiếm cớ lần lữa. Còn chuyện nào đã hứng thú, quyết tâm làm thì nôn nóng như lửa đốt, hận không thể hô biến hoàn thành xong xuôi mọi thứ chỉ trong vòng một hai ngày.

Tấu chương viết vô cùng rành rọt, chi tiết. Hoàng đế càng đọc càng thấy cái mô hình Thái y thự này quen thuộc đến lạ, và dĩ nhiên, cũng càng xót ruột xót gan hơn: "Cái này... rõ ràng là bưng nguyên xi cái mô hình Quốc T.ử Giám ra để áp dụng mà."

Hoàng hậu chỉ mỉm cười, không phản bác. Chuyện này đâu phải mới mẻ gì, tối qua ngài lướt mắt qua đã bắt thóp được rồi còn gì?

Hoàng đế vừa lẩm bẩm đọc vừa lầu bầu: "Đợi khi nào con nha đầu Chu Mãn đó vác mặt về, trẫm nhất định phải lôi nó ra giảng đạo lý một phen ra trò."

Hoàng hậu cười đáp: "Chàng cứ ngâm cứu cho hết tấu chương đi rồi hẵng múa mép."

Dù ngoài miệng chê bai ỉ ôi, nhưng ánh mắt Hoàng đế khi đọc tấu chương lại toát lên vài phần nghiêm túc thực sự, não bộ cũng bắt đầu khởi động, suy tính viễn cảnh tương lai.

Đám Mãn Bảo, những người đã rời khỏi kinh thành, sớm đã quăng cái vụ tấu chương ra khỏi vỏ não từ tám đời rồi. Từ tờ mờ sáng, họ đã thu dọn hành lý tươm tất, lên xe ngựa chuẩn bị lên đường về quê.

Tất nhiên, không phải ai cũng hồi hương ăn Tết. Phía hẻm Thường Thanh vẫn lưu lại vài hạ nhân trông coi phủ đệ, Dung di cũng được phân công ở lại kinh thành.

Người nhà họ Hướng cũng bám trụ ở lại. Đôi chân của Hướng Minh Học hiện tại không cần nhờ đến kim châm nữa, nhưng quá trình phục hồi chức năng vẫn phải duy trì bền bỉ, không chịu nổi sự xóc nảy dằn vặt trên đường trường. Thế nên hắn dứt khoát quyết định nán lại ăn Tết ở kinh thành.

Sáng sớm, Chu Lục lang dẫn theo Chu Lập Quân và Chu Lập Trọng ra tận cổng thành tiễn đưa. Đám bạn học như Ân Hoặc, sau khi nắm rõ lịch trình xuất phát, cũng lũ lượt kéo đến tiễn bạn lên đường. Cả một đám đông túm tụm đen kịt cả cổng thành.

Đen kịt là đúng nghĩa đen luôn. Không chỉ có bạn học cùng lớp, mà đám đồng môn từ các lớp khác của Quốc T.ử Học và Thái Học cũng kéo đến hóng hớt, góp vui, tổng cộng cũng phải ngót nghét hai ba chục người. Mãn Bảo đứng một góc nhìn cái đám nhốn nháo ấy, xém chút nữa là hoa mắt không nhận mặt nổi từng người.

Trịnh đại chưởng quỹ cũng đích thân ra tiễn Mãn Bảo, dúi vào tay nàng một bọc t.h.u.ố.c to tướng dự phòng bất trắc trên đường, nào là t.h.u.ố.c trị phong hàn, t.h.u.ố.c hạ sốt, t.h.u.ố.c ho trị suyễn... đủ cả.

Mãn Bảo mặc dù đã thủ sẵn một hòm t.h.u.ố.c cho riêng mình, nhưng ngó quanh thấy đoàn người lếch thếch rồng rắn lên mây, nàng bèn không khách sáo ôm trọn gói t.h.u.ố.c của ông.

Màn chia tay dùng dằng sướt mướt kéo dài mất đứt nửa canh giờ. Bạch Thiện phải vận hết nội công thâm hậu mới dứt ra được khỏi đám đông đang níu kéo, rồi xách cổ Bạch nhị lang chen lấn chui tọt lên xe ngựa.

Lúc xe lăn bánh được một đoạn xa, hắn mới xả cơn bực tức với Bạch nhị lang: "Tất cả là tại cái cuốn truyện ký trời đ.á.n.h của đệ đấy. Nếu không phải do nó, thì làm quái gì có chuyện cả đống người ùa ra tiễn đưa, lại còn buôn dưa lê bán dưa chuột dai dẳng đến thế."

Bạch nhị lang vểnh cổ lên cãi cố: "Cuốn truyện ký đó đâu phải công lao của mình ta, sao chuyện gì cũng đổ lên đầu ta thế?"

Bạch Thiện lừ mắt: "Nhưng cái tên chễm chệ trên trang bìa chỉ có mỗi mình đệ thôi."

"Giỏi thì trả lại đống bạc nhuận b.út thư phường chia cho đệ đi."

Bạch Thiện nghẹn họng tắt đài. Mãn Bảo ngồi kẹp giữa hai kẻ oái oăm đành sắm vai người hòa giải: "Thôi nào, thôi nào. Chúng ta đang trên đường về quê rồi mà, chỉ mất có nửa canh giờ thôi, tiên sinh còn chưa rầy la nửa lời kia kìa."

Hai kẻ ngốc mới tạm thời đình chiến.

Đường mùa đông đóng băng trơn trượt vô cùng khó nhằn. Sợ ngựa trượt chân ngã sấp mặt, nên tốc độ xe chạy rề rề như rùa bò. Chạy càng chậm thì xe càng rung lắc xóc lộn ruột.

Ba đứa nhóc ngồi trong thùng xe ngựa chưa được bao lâu đã không chịu nổi nhiệt, lục tục mò ra ngoài đòi cưỡi ngựa. Chuyến đi này chúng dắt theo cả bầy ngựa cưng của mình. Dẫu gió thét gào lạnh buốt xương, nhưng vì ngựa phi rề rề thong dong, cảm giác cưỡi ngựa ngắm tuyết lốc cốc lốc cốc cũng thi vị phết.

Cưỡi ngựa chán chê mỏi nhừ xương cốt, lại chui tọt vào xe ngựa ngả lưng. Trang tiên sinh nhìn chúng sinh lực dồi dào nhảy nhót tưng bừng, chỉ biết lắc đầu cười xòa.

Hẹn gặp lại lúc 11 giờ đêm.