Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 1916: Tìm Kiếm

Địch huyện lệnh nào có mù tịt chuyện này. Dù có đưa ra công đường xét xử, ông ta phán Chu Mãn thắng kiện, thì chưa chắc cô nàng đã giật lại được tấc đất nào từ tay bọn họ. Mà cứ cho là giật lại được đi, chẳng nhẽ đường đường là quan lớn lại tự mình vác cuốc ra đồng?

Dĩ nhiên là phải cho thuê rồi. Nhưng thế lực họ Hạ ở thôn Hồng Điền đâu phải dạng vừa, bọn họ mà thả lời đe dọa, thử hỏi ai có gan đi cày cấy trên đất của cô ta?

Nếu thực sự x.é to.ạc mặt nạ, đối đầu gay gắt, kết cục chỉ có thể là lưỡng bại câu thương. Giờ chỉ còn chờ xem tộc trưởng họ Hạ và các vị trưởng lão có đủ sáng suốt để hiểu được những lời bóng gió của ông và Hứa lý trưởng hay không.

Phía Chu Mãn rõ ràng muốn "đánh nhanh rút gọn", chẳng màng đến chuyện phải hòa giải.

Cũng phải thôi, dẫu sao người ta cũng là quan chức triều đình, thời gian đâu mà rảnh rỗi đi dây dưa với đám người này.

Địch huyện lệnh chắp tay dạo bước ra sân sau, cuối cùng vẫn không kìm được mà dặn dò sư gia: "Ngày mai người nhà họ Hạ đến, ông cứ ra mặt trước, thăm dò ý tứ của họ ra sao. Nếu họ cứ khư khư giữ c.h.ặ.t của cải không buông, ông hãy lựa lời khuyên nhủ, làm thế chỉ thiệt thân họ thôi."

"Dạ, nhưng thưa đại nhân," sư gia hạ giọng, "Vị Chu đại nhân này mang họ Chu chứ đâu phải họ Hạ. Hạ chức e rằng nhà họ Hạ sẽ bám víu vào điểm này..."

Địch huyện lệnh trầm ngâm: "Ban đầu ta cũng e ngại chuyện đó. Nhưng quan sát thái độ của họ, dường như họ chẳng hề nao núng trước vấn đề này. Nghĩ lại cũng đúng, vợ chồng nhà họ Chu cưu mang, nuôi nấng cô ấy từ thuở bé tí, công sinh thành và công dưỡng d.ụ.c đến nay đã hòa làm một, khó mà rạch ròi. Hơn nữa, cô ấy hiện đang làm quan trong triều, cái tên đâu phải muốn đổi là đổi được?"

Sư gia ngẫm nghĩ thấy cũng có lý, nhưng trong lòng vẫn canh cánh một nỗi lo mơ hồ.

Cùng lúc đó, trên đường ra ngoại ô, Bạch Thiện đang cưỡi ngựa cũng đề cập đến vấn đề này: "E rằng nhà họ Hạ sẽ lấy họ của muội ra làm cớ để gây khó dễ."

Bạch Nhị Lang tò mò hỏi: "Chắc chắn là vậy rồi. Đến lúc đó muội tính sao?"

"Còn tính sao nữa? Có đ.á.n.h c.h.ế.t ta cũng không đổi họ," Mãn Bảo quả quyết, "Sau này con cái của ta sẽ mang họ Hạ, chứ ta thì quyết không đổi. Ta mà đổi, phụ thân ta chắc khóc cạn nước mắt mất."

Dẫu ông bà ngoại ruột thịt có quan trọng đến đâu, thì cha mẹ nuôi dưỡng nàng cũng quan trọng không kém. Hơn nữa, nàng mang họ Chu là theo họ của cha ruột, chứ đâu phải theo họ người ngoài.

Mãn Bảo phân tích: "Gia đình họ Hạ lại chẳng giống gia đình họ Chu. Nếu ta đổi về họ Hạ, biết bao chuyện rắc rối sẽ nảy sinh sau này. Gia sản của ta, rồi cả danh tiếng quan trường của ta nữa, ai biết được mai này họ sẽ giở trò gì?"

Ngay cả với một người anh trai tuyệt vời như Tứ ca, nàng còn phải thi thoảng dặn dò, nơm nớp lo sợ anh ấy sẽ mượn danh nghĩa của nàng mà làm càn.

Nếu đổi sang nhà họ Hạ, ai dám chắc chuyện gì sẽ xảy ra?

Vì thế, nàng nhất quyết không đổi họ. Sau này, dù con cái mang họ Hạ thì mối quan hệ cũng đã xa cách hơn, lúc đó nàng có thể tính toán tách riêng chi của ông bà ngoại ra thành một nhánh độc lập.

Nghĩ đến viễn cảnh đó, mắt Mãn Bảo sáng rực lên: "Thế chẳng phải sau này con trai hoặc con gái ta sẽ chễm chệ ngồi lên ghế tộc trưởng sao? Oai phong lẫm liệt lắm chứ bộ."

Bạch Thiện vốn định nói thêm vài điều, nhưng nhìn khuôn mặt hớn hở của Mãn Bảo, bao nhiêu lời muốn nói đều nghẹn ứ nơi cổ họng.

Cậu lắc đầu, dứt khoát không nói nữa.

Thôi bỏ đi, ngay cả Ích Châu Vương họ còn lật đổ được, dăm ba chuyện vặt vãnh này làm sao khiến họ phải ấm ức.

Bốn người theo chân nha dịch của huyện nha đến núi Đại An. Tên nha dịch cũng mù mịt không biết phần mộ của vợ chồng Hạ Diễn ở đâu, nhưng theo miêu tả thì chỉ cần đi qua một cây đa lớn là tới, chắc hẳn cũng quanh quẩn đâu đây thôi...

Bạch Thiện đột ngột dừng bước, chỉ tay xuống chân núi bảo Mãn Bảo: "Muội xem địa thế chỗ này có giống cái kiểu 'phong thủy bảo địa' mà Đạo Hòa với Đạo Hư hay lải nhải không?"

Mãn Bảo ngoái đầu nhìn xuống. Phía trước tuy bị rừng cây rậm rạp che khuất, nhưng tầm nhìn khá thoáng đãng, xa xa dường như còn uốn lượn một dải nước bạc.

Nàng chớp chớp mắt, ngước lên đỉnh núi đ.á.n.h giá: "Chỗ này cũng chưa gọi là đắc địa lắm đâu. Bọn mình lên cao chút nữa xem sao."

Thế là cả bốn người hối hả tiếp tục leo núi.

Nha dịch: ... Làm quan mà kiêm luôn cả nghề thầy bói xem phong thủy nữa cơ à?

Đi được một đoạn, họ bắt gặp một cây đa cổ thụ rễ bám chằng chịt. Lách qua cây đa, len lỏi giữa những bụi rậm và cỏ dại tìm kiếm một hồi, Đại Cát vốn tinh mắt liền chỉ tay về phía một gốc cây: "Có bia mộ đằng kia kìa."

Mãn Bảo tức tốc chạy tới. Vượt qua hai gốc cây mọc sát nhau, nàng liền nhìn thấy.

Hai ngôi mộ xây bằng gạch đá kiên cố ẩn mình sau gốc cây, đi kèm là hai tấm bia mộ khắc rõ danh tính, quê quán của người quá cố, cũng như tên người lập bia.

Mãn Bảo lướt mắt qua tấm bia bên cạnh, ánh nhìn dừng lại trên tấm bia ngay trước mặt. Nàng khẽ chạm tay vào bia đá, những dòng chữ "Hạ thị Đơn Diễn" vẫn còn hằn rõ mồn một.

Nàng đưa mắt quan sát kỹ lưỡng tấm bia và ngôi mộ. Tuy có cỏ dại mọc lưa thưa nhưng không hề rậm rạp, bia mộ cũng còn nguyên vẹn, chứng tỏ vẫn có người lui tới dọn dẹp, nhang khói thường xuyên.

Nàng âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Bạch Thiện ngồi xổm xuống, gạt một ít tro nhang trước bia mộ, nhận xét: "Có vẻ như mới có người đến viếng vào dịp Thanh Minh vừa rồi."

Mãn Bảo đứng lặng giữa hai tấm bia mộ một lát, rồi trang nghiêm quỳ xuống, thành kính dập đầu trước từng ngôi mộ. Bạch Thiện cũng làm lễ theo nàng.

Bạch Nhị Lang đứng khoanh tay quan sát, đợi họ dập đầu xong mới lên tiếng: "Không biết ai là người thường xuyên lui tới nhang khói nhỉ? Có khi nào là Hạ đại sư không?"

Bạch Thiện phân tích: "Chuyện này tuy hơi phiền phức nhưng cũng chẳng khó dò la. Dọc đường đi ta để ý thấy khu vực này có khá nhiều mộ phần. Có lẽ do địa thế phong thủy tốt nên hầu hết các mộ ở đây đều được dựng bia đá đàng hoàng."

Dân thường mấy ai có điều kiện dựng bia đá, xây mộ gạch, chỉ những nhà khá giả hoặc đặc biệt coi trọng phong thủy mới làm vậy.

Vì thế, việc tìm ra gia đình chủ nhân của những ngôi mộ lân cận không quá khó. Hơn nữa, việc tảo mộ thường tập trung vào hai ngày quanh tết Thanh Minh. Nếu có người đến viếng, chắc chắn sẽ đụng mặt nhau. Chỉ cần tìm được người nhà của các mộ xung quanh hỏi dò vài câu là ra ngay.

Bạch Thiện đề xuất: "Lát nữa ta sẽ ghi chép lại tên tuổi trên các bia mộ xung quanh, rồi sai hạ nhân đi dò hỏi thử xem sao."

Mãn Bảo gật đầu đồng ý, quay sang nở nụ cười tươi rói với tên nha dịch đang đứng ngẩn tò te: "Bọn ta mới đến Thương Châu lạ nước lạ cái, sau này có gì cần nhờ ngươi giúp đỡ tìm kiếm gia đình những người lập bia nhé."

Tên nha dịch ngơ ngác gật đầu.

Bạch Thiện nắm tay Mãn Bảo, cùng nhau tìm kiếm xung quanh và phát hiện thêm ba ngôi mộ nữa, trong đó có hai ngôi thuộc về cùng một gia đình.

Cậu ghi chép cẩn thận tên tuổi trên các bia mộ rồi dò hỏi tên nha dịch.

Thật tình cờ, tên nha dịch lại biết một gia đình trong số đó. Dù không biết gia đình còn lại, Bạch Thiện cũng chẳng bận tâm, cứ ghi chép lại rồi tính sau.

Hoàn tất công việc, nhóm người thong thả trở về thành khi ánh hoàng hôn đã nhuộm đỏ góc trời.

Về đến khách điếm, Chu Đại Lang và Chu Ngũ Lang đã đợi sẵn. Họ đã dùng bữa xong và chỉ còn chờ nhóm Mãn Bảo.

Lão Chu Đầu nãy giờ vẫn đứng ngồi không yên, thấy Mãn Bảo về liền thở phào nhẹ nhõm. Ông vội vàng kéo nàng lại hỏi han dồn dập: "Đói chưa con? Có mệt không?"

Đợi mãi mới đến câu hỏi quan trọng nhất: "Tìm được người chưa con?"

Tiền thị thấy ông chồng nôn nóng quá mức liền kéo ông ra một góc, dặn dò Mãn Bảo: "Con đi rửa mặt thay quần áo trước đi, thích ăn gì thì cứ gọi món, lát nữa xuống ăn cơm."

Mãn Bảo vâng lời, quay sang trấn an cha: "Cha cứ yên tâm, con gái cha đâu dễ bị người ta bắt nạt."

Nói xong, nàng chạy tót về phòng.

Lão Chu Đầu lúc này mới thở phào, xoa xoa cái bụng lẩm bẩm: "Mới ăn xong lúc nãy, giờ tự dưng lại thấy đói rồi."

Tiền thị: ...

Lão Chu Đầu kiên nhẫn chờ nhóm Mãn Bảo xuống lầu, rồi lại cùng họ đ.á.n.h chén thêm một chầu nữa. Cả nhà vừa ăn vừa rôm rả bàn luận.

Hẹn gặp lại lúc 6 giờ chiều.