Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 1961: Nâng Ly

Đang mải mê suy nghĩ, bỗng nghe giọng Bạch Thành cất lên: "Sức người có hạn, làm cha làm mẹ cũng chẳng phải ngoại lệ. Đông con quá thì bề giáo dưỡng ắt sẽ sinh ra lơ là, khiếm khuyết. Thế nên, ba đứa là lý tưởng nhất. Chúng vừa có anh chị em để nương tựa, tình cảm gia đình không bị nguội lạnh, mà từ thuở nhỏ cũng được hưởng trọn vẹn những gì tốt đẹp nhất."

Tài nguyên vốn dĩ có hạn, một gia đình nhỏ đã vậy, cả một gia tộc lớn lại càng thấm thía hơn. Dù là các mối quan hệ xã hội hay tiền bạc của cải, tổng cộng cũng chỉ có ngần ấy. Nếu sinh ít con, mỗi đứa sẽ được hưởng phần hơn. Nhưng nếu con cái đông đúc đùm đề, chia năm xẻ bảy ra thì phần của mỗi đứa cũng vơi đi đáng kể.

Hoàng đế dĩ nhiên thấu hiểu đạo lý này, ngài lại là bậc cửu ngũ chí tôn, ngay cả việc ban đất phong cho các hoàng t.ử cũng mỗi người mỗi vẻ, kẻ được nhiều, người được ít.

Ngài đăm chiêu nhìn Bạch Thành, đang mải mê suy ngẫm thì khóe mắt lại bắt gặp ba cái đầu nhỏ xíu thập thò sau bức bình phong.

Hoàng đế: ...

Ngài khẽ vẫy tay ra hiệu cho Bạch Thành an tọa, rồi đưa mắt nhìn quanh: "Còn ai có cao kiến gì khác không?"

Tất nhiên là chẳng còn ai rồi. Quanh đi quẩn lại, chuyện con cái cũng chỉ có chừng ấy lý lẽ, ai nấy đều đã trổ tài hùng biện hết cả rồi. Hoàng đế bèn chuyển hướng sang câu hỏi tiếp theo: "Các ngươi có quan điểm thế nào về mối quan hệ giữa quân thần và phu thê?"

Tim mọi người đồng loạt đ.á.n.h thót một nhịp. Kẻ hiểu chuyện thì xoáy sâu vào chữ "phu thê", người chưa rõ nội tình lại tập trung phân tích chữ "quân thần".

Thế là, nhóm đầu tiên chỉ mạn đàm qua loa về đạo quân thần rồi chuyển trọng tâm sang tình phu thê. Nhóm thứ hai thì ngược lại, từ tình phu thê lại luận bàn sâu rộng về đạo quân thần.

Trong mắt họ, quân thần đã có ranh giới trên dưới rõ ràng, thì phu thê cũng không thể thoát khỏi quy luật đó.

Luân thường đạo lý ở đời là bề tôi phải phục tùng quân vương, thê t.ử phải vâng lời phu quân. Nhưng đối với công chúa và phò mã, công chúa mang thân phận quân vương, phò mã lại là bề tôi. Quy tắc quân thần được đặt lên trước tình phu thê, lẽ tự nhiên công chúa phải xếp trên, phò mã phải chịu bề dưới.

Và thực tế cũng chứng minh điều đó, bất luận cuộc sống hôn nhân của các vị công chúa đã xuất giá ra sao, nhưng xét trên phương diện danh nghĩa, công chúa luôn là người nắm thế thượng phong.

Tất nhiên, những sĩ t.ử chưa tỏ tường ngọn ngành sẽ chẳng rảnh rỗi mà nghĩ xa xôi, càng không mảy may ám chỉ điều gì, họ chỉ đơn thuần luận bàn về đạo quân thần.

Riêng Bạch Thành lại tách bạch rạch ròi hai vấn đề này.

Tuy từ nhỏ cũng được dạy dỗ về sự khác biệt giữa nam và nữ, sau này lớn lên cũng hiểu được đạo lý vợ phải phục tùng chồng, nhưng... sống trong môi trường từ bé đến lớn, cậu rất hiếm khi được chứng kiến những điều đó một cách chân thực nhất.

Khoan hãy nói đến chuyện cậu luôn có một sư tỷ Chu Mãn "hổ báo" kề bên, ngay cả khi không có Chu Mãn, cha mẹ cậu cũng hiếm khi xảy ra chuyện "chồng chúa vợ tôi".

Thi thoảng họ cũng chí ch.óe cãi vã, nhưng cha cậu căng nhất cũng chỉ đóng sầm cửa bỏ đi, còn mẹ cậu thì nước mắt ngắn nước mắt dài chạy đi mách lẻo với bà nội...

Mà hình như lần nào sau đó cũng là cha cậu phải lẽo đẽo đi xin lỗi mẹ thì phải.

Nghĩ đến đây, cậu thấy đạo lý "thê tòng phu" (vợ phục tùng chồng) quả thực là vô nghĩa.

Chẳng qua chỉ là chồng lo việc ngoài, vợ lo việc trong nhà mà thôi.

Nếu chẳng may rước phải một cô vợ như Mãn Bảo, thì ai lo việc ngoài, ai lo việc trong còn chưa biết chắc được đâu. Giờ chẳng phải Bạch Thiện toàn phải nai lưng ra lo liệu chuyện ăn mặc, đi lại cho Mãn Bảo đó sao?

Vừa nghĩ đến viễn cảnh đó, Bạch Thành không nén được cảm xúc, khóe môi khẽ trễ xuống.

Hoàng đế ngự trên cao, bao quát mọi biểu cảm của từng người, thấy thế bèn gọi tên cậu: "Bạch Thành, khanh có ý kiến gì khác biệt sao?"

Bạch Thành bỗng có cảm giác như đang bị thầy giáo gọi lên bảng trả bài. Cậu đứng phắt dậy, không nhịn được mà liếc trộm về phía bức bình phong, vô tình chạm phải ba cặp mắt đang mở to, cậu vội vàng thu ánh nhìn lại.

Hoàng đế thấy vậy, uy nghiêm quát: "Nói mau!"

Bạch Thành luống cuống đan hai tay vào nhau, nhận ra mình chẳng thể nghĩ ra một câu trả lời sắc sảo nào, đành thành thật bày tỏ: "Thần trộm nghĩ, quân thần dĩ nhiên có tôn ti trật tự, nhưng phu thê thì không."

Hoàng đế khẽ nhướng mày, cất tiếng "Ồ", rồi tò mò hỏi lại: "Phu thê không có tôn ti trật tự? Nhưng lễ giáo đã rành rành quy định 'Phu tôn thê ti' (Chồng tôn quý, vợ thấp hèn), chẳng lẽ khanh cho rằng lễ giáo của bậc thánh hiền là sai trái?"

Câu này nghe chừng có phần nặng nề, nhưng Bạch Thành vẫn kiên định đáp: "Nhưng thánh nhân cũng răn dạy phu thê là một thể, 'Lễ Ký' chẳng phải cũng ghi rõ hôn nhân là sự kết giao của hai họ, vợ phải tôn trọng chồng, nhưng chồng cũng tuyệt đối không được nh.ụ.c m.ạ vợ sao?"

Hoàng đế đăm đăm nhìn Bạch Thành, hỏi tiếp: "Theo khanh, thế nào mới là không nh.ụ.c m.ạ vợ?"

Bạch Thành muốn đưa tay vò đầu bứt tai, nhưng dưới ánh nhìn sắc lẹm của Hoàng đế, cậu đành thu tay lại, giấu vào trong tay áo, vò nhàu mép áo để xoa dịu sự căng thẳng: "Thì cứ yêu thương, chiều chuộng vợ là sẽ không nh.ụ.c m.ạ cô ấy thôi ạ."

Hoàng đế nghe câu trả lời mang đậm nét trẻ con của cậu thì không khỏi bật cười, hỏi thẳng: "Phụ mẫu khanh có hay cãi nhau không?"

Bạch Nhị Lang gật đầu: "Dạ, thỉnh thoảng ạ."

Đám sĩ t.ử xung quanh nghe vậy thì giật thót mình, chuyện riêng tư của phụ mẫu sao có thể mang ra bàn tán bừa bãi thế này?

Hoàng đế tiếp tục gặng hỏi: "Nếu phụ thân khanh cãi nhau với mẫu thân, ông ấy thường làm gì?"

"Chắc là ra thư phòng ngủ ạ?" Bạch Nhị Lang đáp với vẻ không chắc chắn lắm, chủ yếu là vì phụ mẫu cậu có lời qua tiếng lại cũng chẳng bao giờ kể lể cho cậu nghe. Thậm chí có mấy lần phải nhờ Bạch Thiện tinh ý phát hiện ra sự bất thường, cậu mới vỡ lẽ là phụ mẫu đang "chiến tranh lạnh".

Hoàng đế: ...

Trước mặt hai cô con gái cưng đang núp sau bức bình phong, Hoàng đế chẳng tiện hỏi cặn kẽ hơn. Lúc này, ngài cảm thấy sự hiện diện của Minh Đạt và Trường Dự ở đây thật sự là một chướng ngại vật to đùng, bao nhiêu chuyện muốn hỏi cũng đành phải kìm nén.

Thế là ngài nháy mắt ra hiệu cho Cổ Trung. Cổ Trung hiểu ý, lặng lẽ lui xuống, đi một vòng vòng ra sau bức bình phong, "bắt quả tang" cả ba cô nương, rồi đặt ngón tay lên môi suỵt một tiếng, thì thầm: "Hai vị công chúa, Bệ hạ còn phải tiếp tục khảo hạch các vị công t.ử, hai người có muốn ra hậu điện ngồi nghỉ ngơi một lát không?"

Vừa nói, lão vừa liếc mắt ra hiệu cho Chu Mãn. Mãn Bảo lập tức hiểu ý, nắm c.h.ặ.t lấy tay Minh Đạt.

Minh Đạt cũng hiểu nỗi khó xử của Mãn Bảo, bèn khẽ gật đầu với Cổ Trung, rồi kéo theo Trường Dự và Mãn Bảo rút lui về hậu điện.

Ba người rón rén rút lui, ngoại trừ vài kẻ tinh mắt, chẳng ai phát hiện ra sự xuất hiện cũng như sự rời đi của họ.

Đợi họ đi khuất, Hoàng đế mới tiếp tục cuộc đàm đạo với mười tám sĩ t.ử, đồng thời hạ lệnh ban rượu.

Đúng vậy, Hoàng đế còn có nhã hứng chuốc rượu họ nữa. Dựa vào uy quyền của một bậc đế vương, ngài liên tục kiếm cớ ép họ nốc cạn ba ly rượu lớn.

Hoàng đế đã nâng ly chúc họ tiền đồ xán lạn, họ dĩ nhiên phải kính cẩn đáp lễ. Cứ thế kẻ tung người hứng, sáu ly rượu đã trôi tuột xuống bụng.

Chịu ảnh hưởng từ Chu Mãn và Bạch Thiện, Bạch Nhị Lang cũng chẳng phải bợm nhậu gì cho cam. Cậu cũng không thể thấm tháp nổi cái thứ nước cay xè, đắng ngắt ấy rốt cuộc có gì ngon lành mà ai cũng mê đắm?

Cho đến hiện tại, cậu chỉ thấy rượu hoa quả là dễ uống, còn rượu hoa thì nhạt nhẽo vô vị.

Thế nên, mỗi lần nốc cạn một ly là khuôn mặt cậu lại nhăn nhúm, cố kiềm chế cảm xúc. Sáu ly rượu hạ phàm, mặt cậu đã đỏ bừng bừng như quả gấc, đầu óc bắt đầu quay cuồng, chuếnh choáng.

Nhóm Bạch Thiện đã bày binh bố trận đủ kiểu để đối phó với Hoàng đế, nhưng lại tính sót nước cờ "ép rượu" này, thế nên t.h.u.ố.c giải rượu hay các loại linh đơn diệu d.ư.ợ.c gì cũng chẳng có mống nào.

Lúc này, hơi men đã ngấm, Bạch Nhị Lang cứ thế ngồi đực ra như khúc gỗ, hai mắt đờ đẫn, vô hồn.

Hoàng đế ngự trên cao, đưa mắt quan sát biểu cảm của từng người, thầm nhủ "tửu phẩm như nhân phẩm" (nết rượu cũng giống nết người), hôm nay trẫm phải xem nết rượu của đám sĩ t.ử này ra sao.

Hoàng đế vẫn nở nụ cười tủm tỉm, tiếp tục viện cớ để ban rượu.

Hoàng đế vốn là người hảo t.ửu, dĩ nhiên ngài cũng muốn kén được một chàng rể có t.ửu lượng khá khẩm. Thấy Bạch Thành - người mà ngài vừa mới có chút cảm tình - giờ đây lại trưng ra bộ mặt đờ đẫn, say khướt, ngài không khỏi có chút thất vọng.

Cổ Trung đứng ngoài quan sát mà cạn lời. Lúc châm rượu cho Hoàng đế, lão khẽ khuyên nhủ: "Bệ hạ, Tiêu viện chính đã từng dặn dò ngài không nên lạm dụng rượu bia, kẻo vết thương cũ lại tái phát đấy ạ."

Hoàng đế gạt đi: "Trẫm đang lo việc đại sự mà."

Cổ Trung vẫn không từ bỏ ý định: "Nhưng đây là đại điện, lỡ như Ngụy đại nhân mà biết ngài tụ tập uống rượu ở đây thì..."

Bàn tay Hoàng đế đang cầm ly rượu bỗng khựng lại. Ngài đặt ly rượu xuống, gượng gạo bào chữa: "Đây cũng là một phần của buổi khảo hạch mà. Thôi được rồi, uống thế cũng đủ rồi."

Cổ Trung tủm tỉm cười đáp lại, rồi hạ giọng hỏi nhỏ: "Bệ hạ có muốn thay long bào trước khi sang hậu điện không ạ? Hoàng hậu nương nương hình như cũng đã ngự giá đến rồi."

Hoàng đế bỗng chốc đứng ngồi không yên. Dù Hoàng hậu không cấm đoán ngài nhâm nhi vài ly, nhưng lại cực kỳ ghét việc ngài uống quá chén. Lần nào trên người ngài sặc sụa mùi rượu là y như rằng ngài lại bị bà càm ràm cho một trận nhức cả đầu.

Quan trọng nhất là, mùi rượu nồng nặc không tốt cho sức khỏe của bà, dường như còn có khả năng làm bệnh hen suyễn của bà tái phát.

Nghĩ đến đây, Hoàng đế nhìn Bạch Thành - người đang đỏ bừng cả hai mắt lẫn khuôn mặt - bỗng thấy cậu ta cũng vừa mắt hơn một chút.

Hẹn gặp lại các bạn lúc 6 giờ chiều nhé.