Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2009: Lễ Phật

Vừa chân ướt chân ráo bước vào nha môn, Đường Huyện lệnh đã lập tức triệu tập Tam bộ đầu, giọng lạnh băng: "Lôi cổ bọn chúng vào phòng tra khảo, nhốt riêng từng đứa. Dùng mọi thủ đoạn cạy miệng chúng ra cho ta. Phải moi bằng được tung tích những kẻ đồng bọn đang lẩn khuất trong kinh thành, hoặc bất cứ thông tin nào về những băng nhóm buôn người khác mà chúng biết."

Hắn nhếch mép, bồi thêm một câu đầy hàm ý: "Trước tiên, cứ hỏi xem gia quyến của bọn chúng đang trốn chui trốn nhủi ở xó xỉnh nào."

Tam bộ đầu hơi sững sờ. Đường Huyện lệnh vốn nổi tiếng nhân từ, hiếm khi dùng cực hình, lại càng chưa từng có tiền lệ lấy gia quyến ra để uy h.i.ế.p phạm nhân. Lũ khốn này đã gây nên tội trạng tày đình gì mà khiến Đường Huyện lệnh phá lệ như vậy?

Thấy hắn còn lừng khừng, Đường Huyện lệnh lườm một cái sắc lẹm: "Còn không mau đi!"

Bắt cóc công chúa là tội ác tày trời, tru di tam tộc là cái chắc. Đằng nào đám gia quyến kia sớm muộn gì cũng bị tóm cổ, chi bằng tận dụng cơ hội này "khai thác" triệt để một phen.

Thuộc hạ răm rắp tuân lệnh lui ra. Đường Huyện lệnh vừa cất bước tiến về phía chính đường, trong đầu vừa mải miết suy tính xem ngày mốt thượng triều phải tâu báo với Hoàng đế thế nào để giảm nhẹ tội danh thất trách của mình.

Đường Huyện lệnh "cày bừa" quần quật suốt đêm, đến tận tờ mờ sáng mới ngả lưng chợp mắt được một chốc trên chiếc ghế tựa trong phòng làm việc. Ai dè vừa mới nhắm mắt chưa được bao lâu thì nhóm Bạch Thiện đã ập đến.

Hắn lồm cồm bò dậy, ngồi thừ người trên ghế một hồi lâu mới dụi dụi mắt đứng lên: "Múc cho ta một chậu nước giếng."

Làn nước giếng lạnh ngắt tát vào mặt giúp hắn tỉnh táo lại đôi chút. Có điều bộ quan phục trên người thì đã nhăn nhúm, nhàu nát chẳng khác gì mớ dưa muối.

Dù sao trong nha môn lúc này toàn là người nhà, hắn cũng chẳng buồn câu nệ tiểu tiết. Rửa mặt xong, hắn vội vàng bước ra cửa thì đụng ngay Minh Lý đang xách hộp cơm sáng tất tả chạy tới.

Minh Lý đã quá quen với cái bộ dạng luộm thuộm của chủ nhân, nhưng vẫn nhịn không được lải nhải vài câu: "Lão gia à, phu nhân mà thấy ngài quần áo xộc xệch, không thèm thay giặt thế này, chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình cho xem."

Đường Huyện lệnh phớt lờ, ngồi phịch xuống chiếc ghế đá giữa sân, phẩy tay bảo Minh Lý đặt hộp cơm xuống. Quay sang nha dịch, hắn ra lệnh: "Mời họ vào đây."

Rồi hắn hắng giọng với Minh Lý: "Ngươi ngậm miệng, ta ngậm miệng, làm sao phu nhân biết được?"

Ba người Bạch Thiện, Mãn Bảo và Bạch Nhị Lang được mời vào. Nhìn thấy Đường Huyện lệnh đang xì xụp húp cháo thịt, cả ba không hẹn mà cùng nuốt nước bọt "ực" một cái rõ to.

Đường Huyện lệnh khựng tay, ngước mắt nhìn họ vẻ nghi hoặc: "Ba đứa chưa ăn sáng à?"

Cả ba đồng loạt lắc đầu.

Đường Huyện lệnh thoáng bối rối, ngập ngừng hỏi dò: "Hay là... ăn cùng ta một chút?" Chắc chắn là không đủ no đâu.

Ngờ đâu cả ba lại đồng thanh từ chối: "Dạ thôi ạ."

Mãn Bảo hớn hở: "Bọn đệ định ra phố ăn sập các hàng quán."

Bạch Thiện bồi thêm: "Bọn đệ cố tình nhịn đói để dành bụng đấy."

Đường Huyện lệnh: ... Hắn tiếp tục cắm cúi húp cháo, giọng đều đều: "Đến tìm ta có chuyện gì, nói nghe xem."

Lúc này cả ba mới ngồi xuống. Bạch Thiện tóm tắt lại lời dặn dò của Thái t.ử đêm qua, kết luận: "Bên phía hai vị công chúa cũng sẽ không khai báo chi tiết đâu."

Đường Huyện lệnh tỏ vẻ hoài nghi về khả năng "nói giảm nói tránh" của hai vị công chúa: "Họ đâu có kinh nghiệm đối phó với mấy tình huống này, liệu có giấu giếm được không?"

Bạch Thiện trấn an: "Huynh cứ viết tấu chương súc tích vào. Có Thái t.ử và hai vị công chúa đứng ra bảo chứng, Bệ hạ sẽ không truy cứu cặn kẽ đâu."

Đường Huyện lệnh gật gù: "Đành vậy."

Chuyện hai vị công chúa "mất tích" một khoảng thời gian có thể ỉm đi, nhưng vụ bắt cóc tống tiền và giẫm đạp kinh hoàng đêm qua thì tuyệt đối không thể giấu giếm.

Đường Huyện lệnh thở dài não nuột: "Trong số hai người bị thương nặng đêm qua, một người đã t.ử vong ngay sau khi được đưa đến y quán. Do bị giẫm đạp quá nghiêm trọng, đại phu không tài nào cứu chữa nổi."

Tâm trạng Mãn Bảo chùng xuống, giọng buồn bã: "Chuyện này... là nhân họa phải không?"

Đường Huyện lệnh đưa tay day day trán: "Ta còn hàng đống vụ án đang chờ giải quyết, không rảnh tiếp các đệ lâu được. Nhưng phiền các đệ gửi lời đến Lưu lão phu nhân, đợi khi sóng gió qua đi, ta nhất định sẽ đích thân đến bái phỏng."

Bạch Thiện ngạc nhiên: "Bái phỏng tổ mẫu đệ?"

"Đúng vậy," giọng Đường Huyện lệnh đanh lại: "Năm nay, bất cứ gia đình hay thương hiệu nào dựng lán đèn ở đoạn đường từ cổng nội thành đến đây, ta đều sẽ lần lượt đến gõ cửa 'hỏi thăm'."

Ba người nhìn nhau, khẽ gật đầu đồng ý rồi đứng dậy hành lễ cáo lui.

Đường Huyện lệnh gật đầu đáp lễ, sực nhớ ra điều gì liền gọi với theo: "À Mãn Bảo, lần này muội lập công lớn bắt được bọn buôn người, ta sẽ tâu xin ban thưởng cho muội."

Mãn Bảo nhanh nhảu nhắc nhở: "Đừng quên ghi cả tên Trường Dự công chúa vào nhé."

Đường Huyện lệnh phẩy tay ra hiệu đã hiểu. Hắn quay sang nhìn Bạch Thiện, ánh mắt ánh lên vẻ tán thưởng: "Và cả công lao của đệ nữa."

Trong mắt hắn, đóng góp của Bạch Thiện đêm qua còn lớn hơn cả Chu Mãn. Nếu hắn không nhanh trí và quyết đoán phân luồng đám đông, chẳng biết t.h.ả.m họa giẫm đạp sẽ còn cướp đi bao nhiêu sinh mạng nữa. Số lượng người bị thương đêm qua vốn đã không đếm xuể.

Ra khỏi huyện nha, cả ba lầm lũi đi tìm Đại Cát lấy ngựa. Bạch Nhị Lang cất tiếng phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng: "Hôm nay chúng ta lên Hộ Quốc Tự, có nên thắp nén nhang không?"

Mãn Bảo tiếp lời: "Để cầu phúc cho những người gặp nạn hôm qua à?"

Bạch Nhị Lang gật gù: "Thì coi như bày tỏ chút lòng thành."

Bạch Thiện trầm ngâm: "Có điều chúng ta ít khi lễ Phật, không biết Phật tổ có chứng giám cho lòng thành của chúng ta không?"

Mãn Bảo đáp: "Chỉ cầu sự thanh thản trong tâm hồn thôi. Những kẻ ngoan đạo chưa chắc đã nhận được sự che chở của Đức Phật. Đi thôi."

Họ ghé vào một quán nhỏ dưới chân núi Hộ Quốc Tự dùng điểm tâm trước khi leo núi.

Đây không phải là lần đầu tiên họ đến Hộ Quốc Tự, nhưng những lần trước chỉ mải mê dạo chơi ở khu chợ nhộn nhịp dưới chân núi. Không chỉ có vô vàn món ngon hấp dẫn, khu chợ còn bày bán la liệt những bức tượng chạm khắc tinh xảo, các vật phẩm Phật giáo từ tứ xứ đổ về, và đặc biệt là cơ man nào là sách vở kinh kệ.

Chính vì vậy, mỗi kỳ nghỉ hưu mộc, họ lại kéo nhau đến đây thưởng thức ẩm thực và tiện thể săn lùng những cuốn sách hay, đồ chơi độc lạ.

Nhưng hôm nay, họ chỉ liếc nhanh qua các sạp bán đồ Phật giáo, rồi hòa vào dòng người ùn ùn tiến thẳng lên núi.

Bước qua bậc cửa cao ngất, cả ba bước vào Đại Hùng Bảo Điện. Ngước mắt nhìn bức tượng Phật khổng lồ cao chạm nóc nhà, họ thành kính chiêm bái một lúc rồi tiến lên xếp hàng dâng hương.

Lượng người đi lễ hôm nay rất đông, phải chờ một lúc lâu mới đến lượt.

Đến phiên mình, ba người cùng tiến lên, thành kính quỳ lạy. Họ ngước nhìn tượng Phật uy nghi, nhẩm cầu nguyện cho những nạn nhân của t.h.ả.m kịch đêm qua.

Ba người thành tâm thành ý khấn nguyện, dập đầu lạy tạ, sau khi đứng dậy, Bạch Nhị Lang nhỏ giọng hỏi: "Sau này ước nguyện thành hiện thực có phải đến tạ ơn không?"

"Nếu thí chủ được như ý nguyện, ắt phải quay lại tạ ơn."

Ba người giật mình quay phắt lại. Chỉ thấy một vị lão tăng khoác áo cà sa đỏ thẫm không biết đã đứng sau lưng họ từ bao giờ, khuôn mặt nở nụ cười hiền từ: "Tất nhiên, tạ ơn không phải vì Phật tổ cần, mà là để cho tâm các vị thí chủ được an yên."

Bọn họ không biết thân phận của vị tăng này, nhưng nhìn vẻ ngoài phúc hậu, áo cà sa sang trọng, đặc biệt là chuỗi tràng hạt dài và bóng loáng trên tay chứng tỏ được trì tụng thường xuyên, hẳn không phải là vật tầm thường. Đoán chắc đây là một vị cao tăng có địa vị, cả ba vội vàng cúi người hành lễ.

Vị lão tăng thấy họ hành lễ theo nghi thức Nho giáo, nụ cười trên môi càng thêm sâu sắc. Ông lùi lại một bước, nghiêng người mời: "Không biết ba vị thí chủ có bằng lòng dời bước vào hậu viện đàm đạo Phật pháp cùng bần tăng không?"

Ba người đưa mắt nhìn nhau, lúng túng từ chối khéo: "Được Đại sư cất lời mời, vốn dĩ không nên chối từ. Nhưng chúng vãn bối tuổi đời còn trẻ, hiểu biết về Phật pháp còn nông cạn, e rằng không dám lạm bàn thiền lý."

Lão tăng bật cười ha hả: "Bạch thí chủ nói đùa rồi. Sự am tường về Phật đạo của ba vị, e rằng còn hơn đứt đám bần tăng chúng tôi đây chứ."

Bạch Thiện kinh ngạc khi lão tăng gọi đích danh mình. Hắn liếc nhìn Mãn Bảo, rồi tươi cười đáp lời: "Đã vậy, xin mạn phép làm phiền Đại sư. Mong Đại sư đừng chê cười sự nông cạn của chúng vãn bối."

Mặc dù vẫn chưa rõ lai lịch của vị tăng này, nhưng việc ông ta gọi tên họ, lại còn đứng sẵn ở đây đợi chờ, rõ ràng là có sự sắp xếp từ trước.

Họ cũng chẳng có ý định trốn tránh, lại càng tò mò không biết vị hòa thượng này tìm họ có việc gì?

(Hẹn gặp lại lúc 9 giờ tối)