Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2089: Đón Năm Mới (phần 1)

Biết chuyện động trời, Dương Trường Bác không làm rùm beng lên ngay, mà xin yết kiến Ngưu Thứ sử trước. Ngưu Thứ sử đương nhiên chối đây đẩy. Dương Hòa Thư cũng không ép tới cùng, mà tỏ vẻ hiểu chuyện xin cáo lui, cốt để lão ta có không gian và thời gian thu dọn tàn cuộc.

Dù là tống người bệnh ra trang viên ngoại ô, hay cách ly tại gia, Dương Trường Bác đều chấp nhận được. Lão Ngưu muốn bảo vệ sĩ diện, không muốn gánh vác trách nhiệm tày đình này, huynh ấy cũng sẵn lòng nhượng bộ một bước.

Chỉ cần lão ta chịu hợp tác, khống chế c.h.ặ.t chẽ những người đã nhiễm đậu mùa, thì Dương Hòa Thư sẽ coi như không có chuyện gì xảy ra, rời khỏi t.ửu lâu tuyệt nhiên không hé răng nửa lời, chỉ âm thầm cài người theo dõi nhất cử nhất động của phủ Thứ sử.

Ai ngờ phủ Thứ sử im hơi lặng tiếng được hai ngày, đại phu thì mời tấp nập, nhưng bữa tiệc mừng thọ Ngưu lão phu nhân vào mùng 3 tháng 10 lại chẳng hề bị hủy bỏ.

Chính vì thế, Dương Hòa Thư mới quyết định đối đầu trực diện với nhà họ Ngưu. Ngưu Thứ sử mà không ngã ngựa, thành Hạ Châu này vẫn do lão ta hô phong hoán vũ.

Huyện Sóc Phương khác với những huyện khác, nó là huyện Quách. Các huyện khác xa xôi hẻo lánh, đường sá đứt đoạn là Thứ sử hết đường chỉ đạo. Nhưng nha môn huyện Sóc Phương và phủ Thứ sử chỉ cách nhau có nửa con phố. Buổi sáng Dương Hòa Thư ăn thêm cái bánh bao, bên kia lão Ngưu cũng nắm rõ như lòng bàn tay.

Nếu Ngưu Thứ sử và Dương Hòa Thư không đồng lòng hiệp lực, thì Dương Hòa Thư chẳng làm nên trò trống gì, ai bảo lão ta là cấp trên cơ chứ?

Thế nên Dương Hòa Thư dứt khoát làm tới bến, chẳng rõ huynh ấy rủ rê Cung thiếu tướng quân kiểu gì, mà Cung tướng quân lại cam tâm tình nguyện "lâm bệnh", giao lại binh quyền cho Cung thiếu tướng quân.

Sau đó, Dương Hòa Thư mượn binh mã của ngài ấy, bao vây kín mít phủ Thứ sử.

Dương Hòa Thư nói: "Người trong phủ Thứ sử dính đậu mùa không ít, Ngưu Thứ sử mất một cậu con trai, hai cháu nội trai và hai cháu nội gái."

Mãn Bảo không kìm được thắc mắc: "Thế Ngưu Khang thì sao..."

"Vẫn còn sống nhăn răng," Dương Hòa Thư đáp: "Kẻ mất mạng lại là đại ca hắn."

Mãn Bảo cạn lời, chẳng biết nói gì hơn.

Bạch Thiện cũng thêm lời: "Mối thù này sâu tựa biển. Lúc ta tới, phủ Thứ sử vẫn còn nung nấu ý định phá vòng vây để ra ngoài tìm đại phu. Muội quên rồi sao, trong đám quản sự túm tụm mời muội đến khám bệnh có cả người của nhà họ Ngưu đấy. Muội từ chối, Lư thái y và Trịnh thái y cũng chẳng thèm ngó ngàng. Cuối cùng, nhà họ Ngưu đành phải xuống nước, đưa người bệnh đến biệt viện. Nhưng trước lúc đó, phủ họ đã bắt đầu có người c.h.ế.t rồi."

"Kẻ hiểu chuyện sẽ tự vấn lương tâm. Chuyện này chung quy cũng từ Ngưu Khang mà ra. Nhưng hành động bưng bít của Ngưu Thứ sử trước đó rõ ràng là bất tuân pháp độ. Lão ta không thể thoái thác tội trạng. Đã bị dồn vào chân tường, lão ta chẳng ngán ai đâu. Nếu lão liều mạng dâng tấu lên kinh, Dương học huynh cũng khó lòng thoái thác trách nhiệm. Hơn nữa, trận đại dịch này rất có khả năng sẽ kết thúc theo kiểu "đầu voi đuôi chuột"."

Bạch Thiện phân tích: "Nói đi cũng phải nói lại, lần này số người c.h.ế.t quá nhiều, nghĩ lại thật đau xót. Nhưng với dịch đậu mùa, giữ lại được ngần ấy sinh mạng quả là một kỳ tích đáng nể. Tuy nhiên, những người trong cuộc như chúng ta đều rõ mười mươi, sự việc này đáng lẽ có thể xử lý tốt hơn. Từ lúc khởi phát, cho đến khi chúng ta đặt chân đến Hạ Châu, hay cả giai đoạn cuối cùng này, không chỉ chúng ta mà các huyện thành, thôn trấn khác đều có thể làm tốt hơn nữa."

Chàng nhấn mạnh: "Đáng ra, số người c.h.ế.t không được phép nhiều đến thế."

Dương Hòa Thư hỏi: "Đệ muốn phanh phui mọi chuyện để làm gương cho hậu thế?"

"Đúng vậy," Bạch Thiện khẳng định: "Đậu mùa không thể bị tận diệt, chẳng ai lường trước được bao giờ nó sẽ quay lại. Thêm vào đó, ngoài đậu mùa còn có vô vàn dịch bệnh khác. Những chuyện này cần được ghi chép vào sử sách, để quan lại địa phương mai sau còn có tài liệu mà học tập."

Mãn Bảo bổ sung: "Cả Thái y viện và Thái y thự nữa, chúng ta đã đúc rút được vô số bài học quý giá từ đợt dịch này."

Nhưng nếu vạch trần mọi chuyện, số lượng quan lại bị truy cứu trách nhiệm sẽ kéo dài như sớ táo quân.

Dương Hòa Thư không kìm được, cười tít cả mắt: "Hai người các đệ đúng là muốn ta gánh tội chọc giận toàn bộ quan lại Hạ Châu đây mà."

Bạch Nhị lang tỉnh bơ: "Dù sao thì huynh cũng đắc tội họ từ khuya rồi, giờ chỉ là đắc tội sâu đậm thêm chút thôi."

Dương Hòa Thư rủ mắt trầm tư. Lát sau, huynh ấy ngước nhìn Thôi thị đang bận rộn dọn mâm bát: "Đệ nói phải, đôi bên vốn đã như nước với lửa, giờ chỉ là làm mọi chuyện trở nên triệt để hơn mà thôi."

Huynh ấy quay sang Bạch Thiện: "Đệ cứ viết tấu chương đi, xong rồi đưa ta xem. Chỗ nào chưa rõ thì cứ hỏi Trần sư gia, mọi chuyện từ đầu chí cuối ông ấy đều nắm rõ. Cần số liệu gì, cứ qua nha môn mà lấy."

Bạch Thiện mừng rỡ, đứng phắt dậy hành lễ: "Đa tạ học huynh thành toàn."

Chàng quay sang lôi kéo Ân Hoặc và Bạch Nhị lang: "Hai người phụ ta một tay nhé."

Hai người vui vẻ nhận lời. Bạch Thiện lại đề xuất: "Gọi cả đại đường ca nữa, nếu Phong Tông Bình và Dịch T.ử Dương rảnh rỗi sang giúp thì càng tốt."

Ánh mắt chàng dừng lại ở Mãn Bảo.

Mãn Bảo xua tay rối rít: "Đừng có kiếm muội, dạo này muội bận tối tăm mặt mũi. Hơn nữa, muội còn có chuyện trọng đại phải lo cơ."

Đến Dương Hòa Thư cũng phải tò mò, cười hỏi: "Chuyện gì cơ?"

Mãn Bảo mặt mày nghiêm túc: "Mở hội nghị!"

Đúng là mở hội nghị thật. Sau đợt dịch này, không riêng gì nàng ghi chép được một cuốn sổ tay dày cộp mạch án và đơn t.h.u.ố.c, các đại phu và thái y khác cũng thu hoạch được vô khối kinh nghiệm.

Tiếc là mọi thứ đều lộn xộn, chắp vá. Đương đầu với dịch bệnh đâu giống như thong dong ngồi khám ở y quán, có thời gian mà ghi chép cẩn thận. Đa phần họ chỉ chép bổ sung khi rảnh rỗi, còn lúc bận thì vứt toẹt đó.

Nhưng dẫu vậy, số lượng mạch án và đơn t.h.u.ố.c họ thu thập được cũng chẳng hề nhỏ.

Một nhóm đại phu xúm xít lại, yêu cầu dọn dẹp một khoảng sân nhỏ bên hông biệt viện làm nơi "hội nghị". Họ ngồi đó m.ổ x.ẻ các phương t.h.u.ố.c và liệu pháp điều trị được áp dụng trong đợt dịch, đồng thời đ.á.n.h giá hiệu quả của từng phương pháp.

Bạch Thiện nói đúng, quan lại cần tổng kết bài học kinh nghiệm để đối phó với tương lai, Thái y viện và Thái y thự lại càng phải làm thế, vì dịch bệnh vốn dĩ là lĩnh vực chuyên môn của họ.

Dịch bệnh bùng phát ở một vùng có thể chẳng dính dáng gì tới quan lại vùng khác, nhưng chắc chắn là vấn đề sống còn của Thái y viện và Thái y thự.

Đã sắp tới Tết rồi, người Hạ Châu còn có thể về nhà quây quần bên gia đình, chứ những đại phu từ kinh thành và các vùng khác tới đây thì biết làm sao?

Vì dịch bệnh, đường phố nhuốm màu tang tóc, cờ trắng bay phấp phới, chẳng còn chút không khí hân hoan nào của ngày Tết. Hơn nữa, đậu mùa vẫn chưa bị dập tắt hoàn toàn, nên cửa đóng then cài, ru rú trong nhà là lựa chọn an toàn nhất.

Ngay cả vào ngày hăm chín tháng Chạp, đường phố cũng vắng teo vắng ngắt.

Chu Tứ lang mổ nốt con bò cuối cùng, chưa kịp mang ra chợ bày sạp, những nhà đã đặt cọc trước đã khuân đi một nửa. Nửa còn lại vừa kéo ra phố, loáng cái đã bán sạch bách.

Hắn xách túi tiền vải bố nằng nặng vắt vẻo trên vai, nhởn nhơ cuốc bộ tới biệt viện để đón người.

Hắn chẳng dám bén mảng tới gần, chỉ chọn một chỗ chéo góc biệt viện rồi ngồi xổm chờ. Đợi ngót ba khắc, cánh cửa phụ mới kẽo kẹt mở. Mãn Bảo trùm áo choàng, rụt cổ rón rén bước ra.

Chu Tứ lang xách túi tiền chạy tới: "Mãn Bảo."

Mãn Bảo vẫy tay chào tạm biệt mọi người rồi bước tới: "Tứ ca, sao huynh lại ra đây?"

Chu Tứ lang đưa tay kéo mũ trùm đầu lên che gió cho nàng, cười hề hề: "Ngày mai là ba mươi Tết rồi, đâu thể cứ làm đầu tắt mặt tối mãi được. Đi thôi, mình về nhà ăn Tết."

Hắn khoe: "Thịt xong con bò, ta đã giấu riêng lại một cái chân, để muội đem qua cho nhóm Bạch Thiện ăn chơi. Ở nhà còn kha khá xương bò, lúc ta đi đã dặn nấu nồi nước hầm rồi. Vợ thằng Đại Đầu còn ném thêm mấy vị t.h.u.ố.c gì đó, bảo là để đ.á.n.h tan hàn khí, lát nữa muội phải làm liền hai bát đấy nhé."