Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 2970: Chấn Động

Thái t.ử gật gật đầu: "Chuẩn tấu, Cô cũng muốn lưu lại xem thử cái cách phơi muối này ra sao." Tuy miệng ngài nói không mảy may nghi ngờ Bạch Thiện, ngài đâu có rảnh rỗi sinh nông nổi mà đem chuyện này ra lừa bọn họ?

Cơ mà ngài lại thấy chuyện này thú vị ra phết, ở lại ngắm nghía cũng chẳng phải ý tồi.

Thái t.ử đứng bên bờ ruộng, chăm chú nhìn họ xúc muối vào những chiếc sọt có lót sẵn vải gai mịn. Bọn họ sẽ phải gánh mớ muối này ra phơi thêm một đợt nữa rồi mới được đổ vào những bao vải gai loại xịn.

Nhưng lúc này, muối chỉ hơi ẩm ướt một tẹo, cũng có thể coi là thành phẩm rồi.

Thái t.ử áng chừng sản lượng của một thửa ruộng muối, khẽ gật gù, dứt khoát đi dọc theo bờ ruộng khám phá tiếp. Dọc đường, ngài bắt gặp hơn hai mươi thửa ruộng đang kết muối, nhưng tiến độ lại khác nhau một trời một vực. Có thửa chỉ mới đóng một lớp tinh thể mỏng tang dưới đáy, có thửa thì muối đã kết lại thành từng mảng lớn, màu sắc sẫm màu, cần phải qua công đoạn thứ ba là dùng nước hòa tan rồi mới phơi lại.

Thái t.ử vẫn bị thu hút nhất bởi thửa ruộng thứ nhất. Ngài đi vòng quanh quan sát một hồi rồi lên tiếng: "Cô đi suốt dọc đường, để ý thấy thửa ruộng đầu tiên của mỗi dãy rất hiếm khi kết tinh muối." Khác hẳn với thửa thứ hai và thứ ba, hễ có kết tinh thì đều đóng thành từng mảng lớn.

Bạch Thiện giải thích: "Thửa ruộng đầu tiên không nhất thiết phải chờ đến lúc phơi ra tinh thể muối. Chỉ cần phơi đến một nồng độ nhất định là có thể tháo nước sang thửa thứ hai. Dĩ nhiên, hiện tại nắng đang độ ch.ói chang, nên xác suất xuất hiện tinh thể muối sẽ cao hơn, tốc độ cũng nhanh ch.óng mặt. Mấy thửa ruộng đầu tiên này đều là nước biển mới xả vào phơi mấy ngày gần đây."

Thái t.ử bèn quay gót trở lại thửa ruộng đầu tiên, chỉ tay thẳng vào ruộng muối dõng dạc nói: "Xả cạn nước trong này đi, Cô muốn đích thân mục kích cảnh xả nước mới vào rồi phơi thành muối."

Vị Ngự sử kia cũng đang nung nấu ý định này, thấy Thái t.ử lên tiếng trước, bèn hùa theo: "Điện hạ, thần xin được tự mình canh chừng thửa ruộng muối này."

Thái t.ử gật đầu đồng ý, tiện tay phân luôn một toán thị vệ cho y sai bảo.

Vị Ngự sử quay đầu phân trần với Chu Mãn: "Chu đại nhân, không phải hạ quan nghi ngờ Bạch huyện lệnh đâu, chỉ là hạ quan muốn tận mắt xem nước biển được phơi thành muối như thế nào thôi."

Chu Mãn tỏ vẻ ngơ ngác, gật đầu cái rụp: "Thì ngài cứ xem đi."

Nàng với Bạch Thiện đâu có cản y xem.

Ngự sử săm soi Chu Mãn một lúc, lúc này mới yên tâm.

Bạch Thiện bèn kéo Chu Lập Uy ra giới thiệu với Ngự sử: "Đây là chất nhi của ta, hắn rất có nghề trong khoản phơi muối. Đại nhân có gì chưa rõ cứ hỏi hắn."

Ngự sử càng ưng bụng hơn. Dù mắt họ thấy là vậy, nhưng phơi muối chắc chắn phải có bí quyết riêng, có người am hiểu chỉ bảo thì còn gì bằng.

Thái t.ử xem xong ruộng muối, ngó nghiêng tứ phía rồi lên tiếng hỏi: "Quanh đây có xóm làng nào không?"

"Dạ có," Bạch Thiện chỉ tay về một hướng: "Chỉ là cách ruộng muối một đoạn, rẽ qua khúc quanh kia là một bãi đất trũng, ngôi làng nằm ngay trong đó ạ."

Thái t.ử liếc mắt ước lượng khoảng cách, gật đầu đắc ý: "Rất tốt, nên cách xa làng mạc một chút mới phải đạo."

Dẫu sao muối cũng là đại sự liên quan đến miếng ăn của thiên hạ, nằm sát sạt khu dân cư, lộn xộn với sinh hoạt của bách tính thì hỏng bét.

Bạch Thiện thỉnh Thái t.ử và mọi người lui ra một bên, bẩm: "Điện hạ, trời đã sẩm tối, giờ quay về e là không kịp nữa, chúng ta đành cắm sào ngủ lại đây một đêm vậy."

Hắn nói tiếp: "Thần đã cho dựng sẵn hai dãy nhà, nhà cửa trong làng cũng lụp xụp, đành phải ủy khuất Điện hạ và Công chúa ở tạm nơi này một đêm."

Thái t.ử thì chả thèm đoái hoài ba cái chuyện vặt vãnh này, giường cao nệm ấm ngài ngủ cũng quen, bãi cỏ hoang dã ngài cũng từng đ.á.n.h một giấc ngon lành, chỉ e là Minh Đạt...

Thái t.ử ngoái đầu nhìn Minh Đạt.

Tâm trí Minh Đạt lúc này đang bị tiếng sóng biển rì rào cuốn trôi đi đâu mất, nào có rảnh rỗi để tâm mấy chuyện này.

Thái t.ử vừa liếc qua biểu cảm của nàng là biết tỏng tâm tư nàng đã bay nhảy đi đâu rồi, bèn phẩy tay bảo: "Muốn chạy đi chơi thì đi đi, ta còn phải nghị sự với các vị đại nhân nữa."

Minh Đạt liền tóm lấy tay Chu Mãn, hỏi vội: "Ngươi có cần tham gia bàn việc chính sự không?"

Chu Mãn lắc đầu: "Chuyện này là việc của nha môn huyện, không dính dáng gì đến Y thự của ta cả, ta không cần phải có mặt."

Lý do to đùng nhất là, lỡ nàng có tò mò muốn hóng chuyện, tối về cứ rỉ tai Bạch Thiện là xong béng.

Minh Đạt hớn hở ra mặt, kéo nàng đến hành lễ với Thái t.ử: "Thái t.ử ca ca, vậy chúng muội cáo lui trước nhé."

Kéo xệch Chu Mãn đi mất dạng.

Bạch Nhị Lang chẳng cần ngẫm nghĩ một giây nào, vái chào một cái rồi bám gót theo luôn.

Thái t.ử: ...Dẫu không lẽo đẽo theo ngài đi tuần tra, thì đây cũng là một món công lao từ trên trời rơi xuống, không nán lại vểnh tai lên nghe một chút được sao?

Cho dù chỉ rặn ra nửa cái chủ kiến, sau này ngài cũng có cớ để vớt vát công lao cho hắn chứ.

Nhưng Bạch Nhị Lang đã tót đi bám đuôi Minh Đạt và Chu Mãn rồi.

Ân Hoặc cũng mỉm cười, cung kính hành lễ với Thái t.ử rồi lui bước. Y chả phải quan chức trong triều, có lý do gì để chôn chân lại đây đâu.

Thái t.ử đưa mắt nhìn đám thị vệ và cung nữ hộ tống bốn người khuất xa, lắc đầu ngán ngẩm rồi quay sang Bạch Thiện: "Đi thôi."

Chỗ này nhà cửa tuềnh toàng, gian phòng t.ử tế nhất chắc là cái tiểu viện mà Chu Lập Uy đang ở.

Nó nằm chung một dãy với các phòng khác, có điều được ưu ái tọa lạc ở tít ngoài rìa. Vì Lan thị cũng dọn đến đây sống chung, Bạch Thiện đặc cách sai người xây riêng cho hai vợ chồng một cái tiểu viện, có hẳn hai gian nhà chính, một gian được dùng làm phòng khách.

Lần này gian phòng khách ấy được trưng dụng luôn cho Thái t.ử ngự giá.

Mọi người chen chúc vào phòng khách ngó nghiêng một vòng, cuối cùng đều lôi xềnh xệch ghế dựa, ghế đẩu ra ngoài sân ngự. Có vài người xui xẻo đến cái ghế đẩu cũng chả tới lượt, đành ngậm ngùi đứng chầu chực hoặc tìm cục đá nhét m.ô.n.g.

Bạch Thiện và Lộ huyện lệnh không may thuộc nhóm "chậm chân mất ghế", thế là hai ông kẹ đành ngậm ngùi đứng chực.

Trong nhà ngột ngạt quá, vả lại mặt trời đã gác núi rồi, chỉ chực khuất dạng, gió biển thổi vào l.ồ.ng lộng, cũng chả nóng nực mấy. Trong nhà vừa hầm hập lại còn thiếu ánh sáng.

Ngô công công hì hục vác một chiếc ghế bành đặt giữa sân, Thái t.ử oai phong bệ vệ ngự lên đó, khẽ hất cằm, đưa mắt quét qua đám đông: "Vừa nãy Chu..." Thái t.ử liếc nhìn Bạch Thiện.

Bạch Thiện lập tức nhắc tuồng: "Lập Uy ạ, ở nhà hắn là lão Nhị."

Thái t.ử gật gù, cất giọng: "Câu trả lời của Chu Lập Uy ban nãy, các vị đều đã rõ. Giờ các vị có kiến giải gì không?"

Quách thứ sử ngồi đó, mặt mày mơ màng. Trong đầu ông ta đang nảy ra vô vàn câu hỏi, tỷ như: Phương pháp phơi muối này từ xó xỉnh nào chui ra? Bạch Thiện cất công đến đây rốt cuộc là để làm Huyện lệnh quèn, hay là nhắm thẳng vào cái ruộng muối này?

Nếu chỉ vì cái ruộng muối này, phương pháp phơi muối liệu chỉ áp dụng được ở Thanh Châu bọn họ, hay triều đình muốn mượn Thanh Châu làm bàn đạp để nhân rộng ra toàn quốc?

Hoặc giả, sau này quyền sinh sát cái ruộng muối này rơi vào tay ai?

Là của Thanh Châu bọn họ, hay triều đình sẽ thò tay xuống thâu tóm toàn bộ?

Nhưng khốn nỗi, dẫu có vắt óc suy nghĩ, ông ta cũng chẳng dám ho he nửa lời.

Đám quan lại xung quanh vẫn đang lửng lơ trên mây. Họ lờ mờ dự cảm bầu trời sắp sửa đổi chủ. Không, không hẳn là đổi chủ, nhưng nếu có, chắc chắn bầu trời Giang Nam sẽ rung chuyển, còn bọn họ bên này có thể bị ảnh hưởng chút đỉnh.

Đường Hạc và vị Ngự sử kia là hai người nhập cuộc nhanh nhất. Dẫu sao trước khi rời kinh đô, họ ít nhiều đã đ.á.n.h hơi được vài tin tức rò rỉ, nên nhanh ch.óng hoàn hồn.

Y đưa mắt liếc vị Ngự sử, vừa hay vị Ngự sử cũng đ.á.n.h mắt nhìn sang. Cả hai đồng thanh cúi đầu hô lớn: "Thần xin nghe Điện hạ sai bảo."

Thái t.ử bĩu môi đáp: "Cô chẳng có gì đặc biệt phân phó cả, chỉ duy nhất một điều, chuyện này phải được giữ kín như bưng, không một ai được hé răng nửa lời."

Bất kể đám người kia đang nung nấu mưu đồ gì trong bụng, thảy đều răm rắp đồng thanh tuân chỉ.

Mở miệng nói chuyện, sự chấn động cũng dần phai nhạt. Kế đó, cả đám xúm lại xâu xé vấn đề phơi muối, tỷ như ruộng muối mới khởi công từ đời thuở nào, lượng muối tồn kho hiện tại được bao nhiêu...

Bạch Thiện thong thả giải đáp từng câu một.

Thái t.ử ngồi cạnh nhẫn nại đợi, chờ bọn họ tra khảo chán chê mới phán: "Thôi được rồi, hôm nay đến đây thôi, mọi người về phòng nghỉ ngơi đi. Đường đại nhân, Ninh Ngự sử và Bạch huyện lệnh nán lại hầu chuyện với Cô một lát."

Quách thứ sử đứng lên, ném cho Bạch Thiện một cái nhìn đầy ẩn ý, rồi lôi xệch Lộ huyện lệnh rời đi.