Nông Gia Tiểu Phúc Nữ - Chương 3139: Bán Muối

Chu Tứ Lang về đến nơi lập tức hối thúc mọi người thu dọn hành lý. Hôm sau, y đúng hẹn có mặt tại bến đò, đám phu khuân vác liền xúm xít vây quanh chào mời.

Y chỉ tay chọn bừa vài gã vạm vỡ phụ khuân đồ lên thuyền.

Chuyến đi biển đầu tiên trong đời nên Chu Tứ Lang rất cẩn trọng. Dù hàng hóa mang theo không nhiều nhặn gì, nhưng người thì chẳng sót một mống. Khác với mấy thương đoàn lớn, đến bến thường để lại bớt vài người, chỉ mang theo vài tên tâm phúc lên thuyền.

Đám Tam Trụ lần đầu xuất ngoại cũng không giấu được vẻ căng thẳng. Chờ khuân hết đồ đạc lên tàu, giao ngựa xe lại cho Lưu Quý dắt về, bọn họ mới rụt rè hỏi: "Tứ... Tứ thúc, cả bọn mình đi hết luôn ạ?"

Chu Tứ Lang liếc xéo: "Sao, sợ à?"

"Dạ không, con thấy mấy thương đoàn khác mang ít người lắm. Bọn mình đi đông thế này, nhìn cứ như đi đ.á.n.h lộn ấy, hung hăng quá."

Chu Tứ Lang bật cười: "Thế lại chả tốt. Trông dữ dằn thế này đố ai dám bắt nạt."

Người trên thuyền liếc thấy đám đông lố nhố xách theo lèo tèo vài kiện hàng là đoán ngay được dân mới đi biển lần đầu. Nhìn kỹ lại thì y như rằng, ngơ ngác như bò đội nón. Gã cầm đầu còn lóng ngóng lật giở cuốn sổ nhỏ tìm phòng, khiến ai nấy đều không nhịn được cười. Đúng là lính mới tò te!

Nhưng Chu Tứ Lang nào có sợ. Y lật cuốn sổ tay "Cẩm nang đi biển" đã ghi chép cẩn thận ra xem, rồi dõng dạc nói: "Tìm một thủy thủ hỏi xem phòng của chúng ta ở đâu."

Chu Tứ Lang tính cũng chuẩn. Tuy bề ngoài ngơ ngác như nai tơ, nhưng đội hình đông đảo, lực lưỡng thế này thì dẫu có muốn bắt nạt cũng phải nể mặt vài phần.

Vừa bước vào phòng, y rót một chén trà mời Thạch đại gia, rồi đắc ý: "Nếu đi ít người, người ta chẳng nhìn một phát là biết ngay mình là lính mới sao? Nên cứ phải lấy số lượng bù kinh nghiệm."

Thạch đại gia một hơi cạn sạch chén trà, gật gù: "Cậu có tiền thì cậu có quyền."

Chu Tứ Lang đưa tay sờ sờ cái túi giấu kín trong tay áo. Trong đó là đĩnh vàng Chu Mãn lén lút nhét cho y, cộng thêm số tiền mang từ kinh thành. Nếu đến Giang Nam mà vớ được món hời, y sẽ tung tiền nhập hàng số lượng lớn, một chuyến đi về là dư sức hoàn vốn.

Nghĩ đến tương lai rủng rỉnh, Chu Tứ Lang thở phào nhẹ nhõm, nỗi xót của cũng vơi đi phần nào.

Bạch Thiện và Chu Lập Uy dẫn theo người ngựa trở về Đại Gia Oa. Sau khi kiểm kê lại số muối còn tồn đọng, Bạch Thiện trao giấy đi đường cho Nhiếp tham quân: "Phái người áp tải số muối này đi."

Nhiếp tham quân nhận lệnh, lập tức tuyển chọn năm mươi binh lính tinh nhuệ, áp tải số muối còn lại bằng đường bộ.

Điểm đến của họ là Trung Nguyên. Vậy là muối quan sẽ được phân phối bằng cả đường thủy và đường bộ, đảm bảo mọi ngóc ngách từng phụ thuộc vào muối Giang Nam đều được đáp ứng đầy đủ.

Đám quan lại đi thu mua muối vẫn đang cắm rễ ở Giang Nam, trầy da tróc vảy cố gắng thương lượng để mua được chút muối. Dù bên Giang Nam đã nhượng bộ, nhưng cái giá đưa ra lại c.ắ.t c.ổ.

Tiền đâu phải của họ, các quan thu mua chần chừ không dám quyết, đành gửi thư hỏa tốc về báo cáo cấp trên xin chỉ thị.

Muối đắt thế này, dẫu bán không lợi nhuận thì dân đen cũng chẳng đào đâu ra tiền mà mua. Rốt cuộc, lỡ xảy ra chuyện gì thì ai gánh trách nhiệm?

Thế nên, chẳng ai dại gì mà đặt cọc.

Thư từ Giang Nam gửi về, dẫu đường sá xa xôi cách trở, nhưng tốc độ đưa thư bao giờ cũng nhanh hơn vận chuyển muối quan. Đang lúc các quan nha ở khắp nơi c.h.ử.i rủa đám quan lại và thế gia Giang Nam xối xả, thì có người hớt hải chạy vào báo cáo: "Bẩm đại nhân, có người của Diêm Vận Ti Thanh Châu đến, nói là phụng mệnh triều đình đến giao dịch muối quan."

Thứ sử đang mặt mày sầm sì bỗng bật dậy như lò xo: "Thật sao? Họ đang ở đâu?"

"Vừa mới vào thành, hiện đang nghỉ ngơi ở dịch trạm."

"Đi, chúng ta đi xem thử," Thứ sử bước được hai bước thấy có gì đó sai sai, lại dừng lại: "Đi mời họ đến đây, kiểm tra kỹ xem họ mang theo bao nhiêu muối."

Tròn mười lăm xe!

Thứ sử mừng rỡ ra mặt, lập tức tiếp kiến họ tại đại sảnh. Sau khi xem xét giấy đi đường và quan thiếp, Thứ sử đã nắm rõ lai lịch của họ.

Huyện Bắc Hải, Thanh Châu, Bạch Thiện.

Khóe miệng Thứ sử khẽ nhếch lên, nụ cười đầy mỉa mai. Thiên hạ này ai mà chẳng biết Bạch Thiện là bạn đồng học của Thái t.ử, là tâm phúc của Thái t.ử giống hệt như phu nhân của hắn.

Hừ, bọn Giang Nam định mượn gió bẻ măng, dùng họ làm công cụ để gây sức ép, nào ngờ lại tự đào hố chôn mình. Bọn họ sớm đã trở thành cá nằm trên thớt, lưỡi d.a.o của Thái t.ử đã mài sắc lẹm chờ sẵn rồi.

Cơ mà Bạch Thiện móc đâu ra cả đống muối thế này?

Thứ sử chỉ hơi thắc mắc một chút rồi gạt sang một bên, quay sang hỏi tên lính áp tải: "Số muối quan này giá bao nhiêu?"

Tên lính báo giá. Đây là mức giá Bạch Thiện đã chốt hạ, cấm có được thay đổi.

Thứ sử liền lắc đầu chê đắt: "Giá này chát quá, phải bớt chút đỉnh chứ."

Tên lính: "...Bẩm đại nhân, đây là giá do Huyện lệnh nhà chúng tôi định đoạt. Nếu đại nhân chê đắt, chúng tôi đành xin cáo từ, đem muối sang châu khác bán vậy."

Hắn nói tiếp: "Trước khi đi, đại nhân nhà chúng tôi đã căn dặn kỹ lưỡng, giá cả không được nhích lên hay sụt xuống dù chỉ một đồng."

"Đại nhân còn bảo, nếu có vị quan nào chê đắt, quý quý sau có thể tự phái người đến huyện Bắc Hải, Thanh Châu để mua. Giá lúc đó sẽ rẻ hơn bây giờ mười đồng một đấu."

Thứ sử: "...Quý sau?"

"Dạ vâng," Tên lính thành thật đáp: "Đại nhân nhà chúng tôi dặn, số muối mang đến lần này chỉ là định mức cho quý này, nên mỗi châu chỉ được mua tối đa ba xe. Quý sau, nếu muốn chúng tôi giao hàng tận nơi, mỗi đấu sẽ đắt hơn năm đồng. Lần này nếu không có lệnh của Thái t.ử điện hạ, Huyện lệnh nhà chúng tôi cũng chẳng chịu giao hàng đâu, huyện Bắc Hải hiện tại đang khát nhân công lắm."

Trước khi đi, Bạch Thiện đã dặn dò Nhiếp tham quân phải chọn một người lãnh đạo thật thà, trung thành, tốt nhất là kiểu người rập khuôn máy móc, cấp trên bảo sao thì làm y chang vậy.

Nhưng Bạch Thiện không ngờ hắn lại "thật thà" đến mức phun luôn cả những lời dặn dò bí mật ra.

Thứ sử kỳ kèo mặc cả cả buổi trời, cuối cùng cũng không mua thêm được xe muối nào, giá cả thì tất nhiên là không lay chuyển được. Chỉ đúng từng đồng từng cắc.

Thứ sử đành ngậm ngùi mua ba xe muối, bất lực nhìn đoàn người rời đi.

Một thuộc hạ tỏ vẻ bất mãn: "Đại nhân, chúng ta cứ trực tiếp tịch thu xe muối thì có làm sao đâu?"

Chuyện này họ cũng đâu phải chưa từng làm, tịch thu rồi dùng luôn, ai dám làm gì họ? Dù sao họ cũng trả tiền sòng phẳng mà.

Thứ sử lườm hắn một cái sắc lẹm: "Đây không phải muối quan bình thường đâu, ngươi tưởng đây là thời nào?"

"Hạ quan nếm thử rồi, tuy chất lượng có nhỉnh hơn muối Giang Nam một chút, nhưng vẫn là muối thôi, có gì đặc biệt đâu?"

"Muối này có độc đấy," Thứ sử trầm giọng: "Loại độc của cuộc chiến giữa triều đình và Giang Nam. Lúc này chúng ta không lo tránh cho xa, ngươi còn xông vào rước họa vào thân. Muốn chọc giận Bệ hạ, Thái t.ử và cả triều đình sao? Chán sống rồi à?"

"Vậy còn số muối này..."

"Triệu hồi người của chúng ta về đi, đừng tốn thời gian ở Giang Nam nữa. Đã có muối ở Thanh Châu thì cứ đến Thanh Châu mà lấy. Vừa gần hơn lại còn rẻ hơn Giang Nam. Hừ, để ta xem, tất cả chúng ta đều rời đi, xem còn ai thèm mua muối Giang Nam nữa không."

"Nhưng mà," Thứ sử xoa xoa cằm, vẻ mặt khó hiểu: "Thanh Châu móc đâu ra lượng muối quan lớn đến thế? Ta nhớ họ chỉ có một cái diêm trường, chủ yếu chỉ đủ cung cấp cho bản châu thôi mà."

Một người lên tiếng: "Đại nhân, năm ngoái không phải có lời đồn đại phong thanh rằng vùng ven biển mới tìm ra cách làm muối mới sao? Nghe nói có thể phơi muối trên ruộng, giống như trồng hoa màu vậy, trồng ra muối luôn."

Thứ sử: "...Những lời nhảm nhí như vậy mà ngươi cũng tin à?"