Nữ Quân Y Thập Niên 50 - Chương 4

Nhưng như vậy... sẽ vất vả lắm. Hứa Vãn Xuân vốn dĩ chỉ lo lắng về vấn đề thành phần giai cấp, không ngờ lại nhận được những lời này.

Nghe mẹ nuôi hận không thể biến mình thành con quay để làm việc, lòng cô chua xót, không nhịn được mà hỏi ra điều thắc mắc: "Người... tại sao lại nhận nuôi con ạ?" Rõ ràng một mình bà có thể sống nhẹ nhàng hơn, rõ ràng... không hề có chút quan hệ huyết thống nào.

"Làm gì có nhiều tại sao thế? Quanh vùng này, nhặt đứa trẻ về nuôi cũng chẳng phải chuyện gì hiếm lạ." Tất nhiên, điều Hứa Hà Hoa không nói ra là, bà luôn cảm thấy đứa trẻ này là do ông Thần Tiên chỉ dẫn cho mình. Lúc trước dọn dẹp miếu Thổ Địa, tuy không nói ra lời cầu nguyện, nhưng trong lòng bà vốn đã khao khát có một đứa con.

Thế rồi chớp mắt một cái đã nhặt được một đứa.

Không cần kết hôn mà tự nhiên có một đứa con gái, lại còn nhặt được ngay cạnh mộ Thiết Đản, bà đương nhiên là vui lòng. Còn về việc tại sao không nói rõ... Phúc khí khó tìm như vậy, sao có thể để lộ ra ngoài được?

Hứa Vãn Xuân không biết suy nghĩ trong lòng mẹ nuôi, thực sự tin vào lời giải thích đó. Dù sao thì người dân thời đại này đa số đều thuần hậu, trong lịch sử còn có cả sự kiện "ba ngàn trẻ mồ côi vào nội Mông" cơ mà. Việc được nhận nuôi dường như thực sự không phải chuyện gì lạ lùng. Có lẽ trước đó cô mang tâm thái của người hiện đại nên suy nghĩ chưa chuyển biến kịp...

Về đến nhà. Mặt trời nghiêng bóng đã dần khuất dạng. Xóm giềng cũng bắt đầu đỏ lửa thổi cơm. Hứa Hà Hoa không dám chậm trễ, đặt đứa nhỏ xuống là bắt đầu bận rộn ngay.

Sau khi cha mẹ qua đời, Hứa Vãn Xuân đã học nấu ăn, nhưng cô chưa bao giờ tiếp xúc với bếp lò đất. Vì vậy khi mẹ nuôi đuổi cô ra sân chơi, cô không nghe theo mà ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế đẩu nhỏ, nhìn chằm chằm vào đối phương nhóm lửa nấu cơm.

Bữa tối của Hứa Hà Hoa là đồ ăn thừa từ buổi sáng: cháo ngô, hai cái bánh bao ngô và một đĩa dưa muối nhỏ. Hứa Vãn Xuân là người bệnh nên được ăn tinh tế hơn nhiều: ngoài cháo gạo trắng còn có hai quả trứng hấp với dầu mè.

Khi cơm nước dọn ra bàn, Hứa Hà Hoa vừa ăn vừa nói: "Hôm nay muộn quá rồi, mai mẹ sẽ hấp mấy cái bánh bao bột mì trắng, bác sĩ Tào bảo con có thể ăn loại đó."

Trạng thái của cơ thể này đúng là quá kém. Lúc cạo đầu, Hứa Vãn Xuân đã soi gương. Gầy trơ xương, ngũ quan hốc hác, trông chẳng khác gì bệnh nhân biếng ăn giai đoạn cuối. Tuổi thật là 8 mà trông như mới lên 5. Nhất định phải ăn uống kỹ lưỡng, bồi bổ vài năm mới mong bù đắp được những tổn thương cũ.

Liên quan đến bản thân, Hứa Vãn Xuân không có cách nào từ chối: "Cảm ơn người, con cũng sẽ cố gắng làm việc ạ." Thực ra cô muốn nói là cố gắng kiếm tiền, nhưng với cái thân hình nhỏ xíu này, chuyện kiếm tiền nghe cứ như bốc phét vậy.

Hứa Hà Hoa đẩy bát trứng hấp còn nguyên về phía con gái: "Làm việc thì không vội, cứ nuôi khỏe cái thân đã rồi tính."

"Vâng ạ." Hứa Vãn Xuân không có thói quen ăn mảnh, cô cầm thìa múc một nửa bát trứng vào bát của mẹ nuôi rồi mới cúi đầu ăn.

Hứa Hà Hoa vui hớn hở, luôn miệng khen con gái ngoan. Nghe vậy Hứa Vãn Xuân chỉ biết dở khóc dở cười, rõ ràng mình mới là người ăn bám.

Cặp mẹ con mới "xuất xưởng" này, nhờ một bát trứng hấp mà trở nên thân thiết hơn hẳn. Đang lúc thảo luận xem tối nay ngủ chung hay ngủ riêng thì ngoài sân vang lên tiếng gọi cửa. Hứa Vãn Xuân theo bản năng đặt bát xuống, định đứng dậy ra mở cửa.

"Con cứ ăn đi, để mẹ." Hứa Hà Hoa ấn vai con gái ngồi xuống, rồi mới nhanh chân ra khỏi bếp. Thấy vậy, Hứa Vãn Xuân cũng đặt đũa xuống chờ mẹ nuôi quay lại rồi mới ăn tiếp.

Hứa Hà Hoa quay lại rất nhanh, chỉ mất một hai phút. Bà đặt chồng quần áo nhỏ đang ôm trong tay vào một chiếc nia sạch, rồi ngồi lại vào bàn, cầm đũa lên giải thích: "Chị dâu Tô gửi cho con ít quần áo con trai chị ấy mặc hồi nhỏ."

"Nhiều thế ạ?" Việc mặc lại quần áo cũ của họ hàng hay hàng xóm là chuyện bình thường, Hứa Vãn Xuân tiếp nhận rất dễ dàng, cô tò mò hỏi thêm: "Chị dâu Tô là ai vậy mẹ?"

Hứa Hà Hoa: "Nhà chị ấy điều kiện tốt, lại chỉ có một thằng con trai nên quần áo nhiều cũng không lạ... Đúng rồi, con phải gọi là dì Tô, chị ấy là vợ bác sĩ Tào đấy, mai mẹ dẫn con sang cảm ơn người ta."

Nên thế, Hứa Vãn Xuân đồng ý ngay, lại hỏi: "Bác sĩ Tào giỏi lắm ạ?"

"Giỏi chứ! Đừng nhìn ông ấy mới ngoài ba mươi, khối người lớn còn lặn lội tìm ông ấy khám bệnh đấy..." Nói đến đây, Hứa Hà Hoa kéo ghế lại gần con gái, hạ thấp giọng: "Nghe trưởng thôn bảo, tổ tiên nhà họ Tào từng chữa bệnh cho cả vua chúa, nếu không thì một người ngoại tộc như ông ấy sao có thể có uy tín lớn như vậy trong thôn mình?"

Hứa Vãn Xuân cũng phối hợp nói nhỏ: "Bác sĩ Tào không phải người vùng mình ạ?"

Hứa Hà Hoa: "Không phải, mười mấy năm trước chạy từ mạn Sơn Đông sang đây đấy."

Bây giờ là năm 1950, mười mấy năm trước chính là cao trào của cuộc di dân "Chạy về hướng Đông" (闖關東 - Toàn Quan Đông). Sau khi nắm bắt được các thông tin trong lòng, Hứa Vãn Xuân lại hỏi thêm chuyện khác. Bữa tối kết thúc trong bầu không khí hỏi đáp rôm rả.

Ăn xong, vệt nắng cuối cùng cũng tắt hẳn. Hai mẹ con tranh thủ bóng tối nhạt dần để tắm nước nóng. Hứa Vãn Xuân kiên quyết đòi tự tắm. Ngặt nỗi người nhỏ không có tiếng nói, đôi chân gầy như que củi hoàn toàn không chống lại được sức mạnh của mẹ nuôi, cô bị nhấc bổng lên và kỳ cọ sạch sẽ từ đầu đến chân.

Là một bác sĩ sinh ra và lớn lên ở miền Nam, chưa bao giờ trải qua "trận thế" tắm rửa kỳ cọ kiểu này, Hứa Vãn Xuân chỉ muốn tìm cái lỗ nào chui xuống cho xong. Cô chỉ biết không ngừng an ủi bản thân... quen rồi sẽ ổn, quen rồi sẽ ổn thôi.

Tuy nhiên, mọi cảm xúc xấu hổ hay ngượng ngùng đều tan biến hết khi cô được nằm lọt thỏm trong chăn ấm, thoải mái lăn qua lăn lại vài vòng...

Trong lòng đè nặng quá nhiều chuyện, Hứa Vãn Xuân tưởng mình sẽ mất ngủ. Ai ngờ đâu... ngủ ngay tắp lự.

Khi mở mắt ra lần nữa, trời đã sáng trưng. Nhìn trần nhà lợp bằng thân lau sậy một hồi lâu, Hứa Vãn Xuân mới chấp nhận số phận, vén chăn mặc áo xuống giường. Đẩy cửa phòng ngủ, tìm một vòng từ trong nhà ra ngoài sân không thấy ai, cô đi vào bếp.

Trong nồi vẫn ấm cháo, còn có cái bánh bao trắng mẹ nuôi nói tối qua và một quả trứng luộc. Thực đơn này kể cả ở thời hiện đại cũng không hề tệ. Hứa Vãn Xuân thầm thở dài, vừa tính toán kế hoạch kiếm tiền vừa nhanh ch.óng vệ sinh cá nhân và ăn sáng.

Ăn xong, rửa bát đũa xong xuôi, cô định quét tước sân nhà, làm chút việc vừa sức. Nhưng không ngờ, từ trong ra ngoài, ngay cả chuồng lừa cũng đã được dọn dẹp sạch bong. Hứa Vãn Xuân không đắn đo nữa, dứt khoát mở cổng chạy thẳng sang nhà bác sĩ Tào.

Cơ thể này quá nhỏ, quá yếu, chỉ dựa vào cơm và trứng thì không đủ dinh dưỡng. Cô cần thịt, nếu có sữa thì càng tốt. Thế nhưng, bất kể là cá, thịt hay sữa, tất cả đều cần đến tiền. Cô không thể đổ hết gánh nặng này lên vai mẹ nuôi, người ta không nợ gì cô, cô cũng không mặt dày đến thế.

Vì vậy, cô phải tìm cách kiếm tiền. Thực tế trước năm 66, viết lách cũng là nguồn thu nhập cao, nhưng một đứa trẻ 8 tuổi "không biết chữ" như cô thì đừng mơ đến. Cuối cùng, phương pháp phù hợp với thể trạng nhỏ bé mà lại có tiền nhanh chỉ có một... bán thảo d.ư.ợ.c!

Nhưng cô, một bác sĩ nội trú khoa ngoại tim mạch, gặp ca bệnh khó vẫn phải "cầu cứu" đồng nghiệp, là một bác sĩ Tây y chính hiệu, cô thực sự chẳng nhận biết được mấy loại thảo d.ư.ợ.c. Cho nên, việc sang nhà hàng xóm học hỏi là điều bắt buộc phải làm. Cứ bắt đầu bằng việc... sang hỏi giờ vậy.

Nắng sớm rạng rỡ, đồng bãi lặng gió. Có lẽ vì tâm thái đã khác, hôm nay Hứa Vãn Xuân còn có tâm trạng ngắm cảnh. Chỉ một đoạn vài mét nhưng không ngăn được cô nhìn xa ngắm bầu trời xanh, mây trắng và ngôi làng nhỏ.

Nhà bác sĩ Tào cũng là kiểu nhà tam hợp viện, nhưng không lớn bằng nhà trưởng thôn. Đến cổng, cô thấy cửa đang mở sẵn. Trong sân dựng vài cái giá gỗ đơn sơ cao và rộng. Trên giá đặt rất nhiều nia nông lòng, mỗi chiếc nia đều chứa thảo d.ư.ợ.c. Khoảng cách quá xa nên cô không nhìn rõ là loại gì.

Cô liếc mắt sang trái, lần này nhìn thấy bác sĩ Tào. Hôm nay ông vẫn mặc áo mã quái dài, khác với màu xanh thẫm hôm qua, hôm nay là màu xám đậm. Lúc này, bác sĩ Tào đang ngồi ngay ngắn bên bàn đá giữa sân, dùng d.a.o cắt t.h.u.ố.c rất tập trung để thái những vị t.h.u.ố.c dạng rễ củ.

Đang lúc Hứa Vãn Xuân phân vân không biết có nên quay lại lúc khác hay không thì một bóng dáng yểu điệu từ trong bếp bước ra. Khoảnh khắc nhìn thấy người phụ nữ xinh đẹp đang tiến lại gần, Hứa Vãn Xuân cuối cùng cũng hiểu thế nào là "vẻ đẹp thanh tao thoát tục".

Người phụ nữ không b.úi tóc truyền thống mà để mái tóc ngắn ngang vai gọn gàng. Bà mặc chiếc áo dài vạt chéo cài nút thắt màu xanh thẫm họa tiết hoa nhí dài đến gối, bên dưới là chân váy xếp ly màu đen dài đến mắt cá chân, chân đi giày vải đen quai cài. Cả người bà giống như tiểu thư khuê các bước ra từ tranh vẽ thời Dân quốc, nhưng lại có chút không hòa hợp với khung cảnh nông thôn.

Mẹ nuôi bảo con trai bà ấy đã mười bảy mười tám tuổi rồi, nhìn thật sự không ra chút nào. Thấy mỹ nhân như vậy, so sánh lại với bộ dạng "khó coi" hiện tại của mình, Hứa Vãn Xuân hiếm khi thấy hơi ngại ngùng: "Cháu chào dì ạ."

"Ơ! Cháu là Vãn Xuân nhà Hà Hoa muội t.ử bên cạnh phải không? Mau vào đây chơi!" Tô Nam mỉm cười vẫy tay gọi.

Lần đầu đến nhà, làm gì có đạo lý đi tay không, hơn nữa quan hệ phải xây dựng từng bước một, nên Hứa Vãn Xuân lắc đầu: "Cháu cảm ơn dì, cháu không vào đâu ạ, cháu chỉ muốn hỏi xem bây giờ là mấy giờ rồi thôi ạ?"

"Được chứ." Thấy đứa trẻ không muốn vào nhà, Tô Nam cũng không ép, bà đưa cổ tay lên nhìn rồi cười đáp: "9 giờ 15 phút rồi cháu ạ."

Mục đích "lộ diện" đã đạt được, Hứa Vãn Xuân không ở lại lâu, cô dùng giọng nói trẻ con thanh mảnh của mình chào tạm biệt: "Cháu cảm ơn dì, cháu về đây ạ."

Cô bé gầy như giá đỗ, bước đôi chân nhỏ xíu chạy đi khá nhanh. Tô Nam mỉm cười nhìn chồng: "Hà Hoa muội t.ử thật có phúc, đứa nhỏ này ngoan quá." Trong thôn hiếm thấy đứa trẻ nào sạch sẽ, gọn gàng mà lại lễ phép như thế.

Bác sĩ Tào nhìn vợ, ánh mắt nghiêm nghị thường ngày bỗng trở nên dịu dàng: "Đúng là ngoan thật."

Hứa Vãn Xuân hoàn toàn không biết mình đã để lại ấn tượng tốt cho vợ chồng bác sĩ Tào. Lúc này cô cũng không còn tâm trí đâu để bận tâm nữa. Bởi vì chỉ trong lúc đi vắng một lát, ở nhà đã có một bà lão tìm đến.

Bà lão đang đứng ở cửa bếp nhìn cô, đôi mắt u ám, khuôn mặt đầy vẻ khổ sở: "Con nhỏ Hà Hoa c.h.ế.t tiệt kia thật sự đã nhặt một đứa trẻ về à?"

Hứa Vãn Xuân: "... Bà là ai ạ?" Theo định luật xuyên không, e rằng đây là người đến tìm rắc rối đây?