Nữ Thương - Chương 12

Ta hiểu ngay, phong cách này quả thực là của cha rồi.

Trên bàn cơm nhà họ Thẩm không có nhiều quy tắc, cả nhà vừa ăn vừa trò chuyện, không ngờ lại ăn đến no căng bụng.

Ta vừa xoa bụng vừa định mở lời mượn tiền cha, nhưng chưa kịp nói thì anh trai đã lên tiếng: "Cha à, mấy hôm nay triều đình đang gom bạc, con nghĩ nhà họ Thẩm có được ngày hôm nay đều là nhờ dân chúng ủng hộ. Nay thiên tai hoành hành, nhà ta không thể ngồi yên, nên con đã quyên hết tiền tích góp của mình rồi."

Cha ngẩn người, sau đó nở nụ cười hài lòng, khen ngợi: "Tốt, không hổ là người nhà họ Thẩm chúng ta!"

Không hiểu sao, trong lòng ta bỗng dấy lên một dự cảm chẳng lành.

"Khi nghèo thì tự giữ mình, khi giàu thì giúp đỡ thiên hạ. Một lượng bạc có thể cứu thêm một mạng người, lúc này sao có thể keo kiệt? Vì vậy, tiền của ta cũng đã quyên hết rồi." Cha vuốt râu, mỉm cười nhìn ta: "Con gái à, cũng may là con giỏi giang, những năm qua chắc hẳn cũng tích góp được không ít..."

Ta: "......"

Có lẽ, đây chính là sự ăn ý giữa những người một nhà.

Bốn mắt nhìn nhau, bầu không khí rơi vào trạng thái ngượng ngùng.

Một lúc lâu sau, chị dâu ngập ngừng hỏi: "Vậy là... tất cả chúng ta đều hết tiền rồi sao?"

Cha vốn quen sóng gió nên không mấy để tâm: "Tiền bạc chỉ là vật ngoài thân, chờ lũ rút là lại kiếm lại được thôi."

Anh trai cũng phụ họa theo: "Trời sinh tài hữu dụng, ngàn vàng tiêu hết lại quay về!"

Cũng phải, dù sao thì cửa tiệm, nhà cửa, ruộng vườn vẫn còn đó, hết tiền chỉ là nhất thời.

Cha và anh trai đều là thiên tài kinh doanh, chẳng cần ta phải lo lắng.

Hay là lo cho mình trước đi thì hơn.

Ở lại nhà cũ một đêm, sáng sớm hôm sau ta rời đi.

Dọc đường rắc đầy bột vôi để ngăn ngừa dịch bệnh.

Ven đường chất đống những món đồ tạp nham bị nước lũ cuốn trôi, thứ gì dùng được người ta đã nhặt đi hết, chỉ còn lại cành khô lá mục.

Các cháo của triều đình ngày càng nhiều, các quan lại cũng đua nhau quyên tặng, có thể thấy vô số bao lương thực và vật tư mang dấu hiệu của các gia tộc khắp nơi.

Đến kẻ khốn đốn như Nguyên Nghị Thần cũng đem tới hai xe lương thực cũ.

Không hiểu sao trong lòng ta lại dấy lên chút an ủi nhẹ nhàng.

Dân lánh nạn cũng đã bình tâm hơn, túm năm tụm ba thảo luận về việc bao giờ có thể xây dựng lại quê hương.

Trên gương mặt họ, ta dường như đã nhìn thấy một thứ mang tên "hy vọng".

3

Đêm khuya, trời đen gió lạnh, tĩnh mịch không một tiếng động.

Ta mở to mắt, trằn trọc không ngủ được.

Đột nhiên, cửa phòng phát ra tiếng kẽo kẹt, một bóng người chậm rãi bước vào.

Ta lập tức nín thở, không dám phát ra tiếng động nào.

Chẳng lẽ có kẻ trộm?

Ta thầm hối hận, vậy mà lại quên đóng cửa phòng!

Người kia chậm rãi tiến lại gần, cho đến khi đứng cạnh giường, nhẹ nhàng đắp chăn lại cho ta.

"Hoài Trang, thay mặt bách tính Đại Kỳ, ta cảm ơn nàng."

Là Phó Cảnh Minh.

Giọng chàng rất thấp, dường như không muốn đ.á.n.h thức ta dậy.

Nhưng chàng không biết, lúc này mắt ta đang trợn tròn như quả chuông.

Đứng bên giường hồi lâu, chàng lại lén lút rút lui ra ngoài, rồi khép cửa lại.

Ta thở phào một hơi, đá bay chăn ra, lau đi mồ hôi trên trán.

Suýt chút nữa thì nóng c.h.ế.t rồi!

Nói cũng lạ, sau khi chàng đi, chưa đầy nửa khắc sau ta đã ngủ say, còn mơ một giấc mơ đẹp.

Sáng hôm sau, ta còn chưa mở mắt, Diệu Anh đã hớt hải xông vào phòng, lay ta tỉnh dậy: "Tiểu thư, người trong cung đến kìa!"

Sau khi định ra hôn sự với Phó Cảnh Minh, người trong cung ta đã gặp không ít, nên cũng không lấy làm kinh ngạc.

Nhưng lần này lại khác, Diệu Anh nói thêm: "Họ đến để tuyên chỉ."

Ta vô cùng khó hiểu, thánh chỉ ban hôn chẳng phải đã tuyên rồi sao? Ta vội vàng thay y phục, rửa mặt rồi đi ra chính sảnh.

Thái giám tuyên chỉ cười rạng rỡ: "Quận chúa, tiếp chỉ đi thôi."

Quận chúa?

Ta quỳ dưới đất, vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.

"Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết: Thẩm thị Hoài Trang tính tình thục đức, cần mẫn dịu dàng, ôn lương nhu thuận, khéo léo công dung. Nay phong làm Xuân Hòa Quận chúa, thực ấp tám trăm hộ. Khâm thử--"

Người đến tuyên chỉ lại là tổng quản thái giám của bệ hạ, ông ta trao thánh chỉ vào tay ta, trên mặt treo nụ cười nhiệt tình: "Nghĩa cử của nhà họ Thẩm khiến bệ hạ vô cùng cảm động, hôm qua còn khen ngợi mãi không thôi."

Ra là dùng tiền quyên góp để đổi lấy tước vị.

Trách không được, trước khi bệ hạ ban hôn cho ta và Phó Cảnh Minh, Hoàng hậu từng mời ta vào cung thưởng trà.

Nói là thưởng trà, nhưng kẻ sáng mắt đều biết, họ chẳng qua chỉ muốn xem người mà Phó Cảnh Minh bằng mọi giá muốn cưới rốt cuộc là hạng người nào.

Khi đó, dù đế hậu không làm khó ta, nhưng cũng chẳng lấy gì làm thân thiết. Ngay cả đám cung nữ thái giám đối với ta cũng chỉ là khách sáo hơn là tôn trọng.

Giống như vị này đây, lần trước còn lạnh nhạt với ta, hôm nay nhìn ánh mắt ông ta lại như đang nhìn người thân thiết nhất trong nhà.

Ta ra hiệu một cái, Diệu Anh liền trao một túi tiền vào tay tổng quản thái giám, làm ông ta sợ hãi vội vàng từ chối: "Nô tỳ không dám, xin Quận chúa đừng làm khó nô tỳ."

Thấy ông ta không giống như đang giả vờ, ta cũng không ép nữa, hỏi: "Bệ hạ là chỉ ban thưởng cho mình ta, hay cả những người khác trong nhà họ Thẩm cũng được phong?"