Đích Nữ Về Phủ, Vương Gia Cấm Từ Hôn - Chương 18

Dọc theo bậc thang gỗ uốn lượn, các thị vệ canh gác lần lượt dạt ra nhường lối, ba người theo đó mà tiếp tục bước lên.

Tiết Hạo nhấc tay áo lau đi những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán. Trương Đại Tráng thấy thế, liền khinh bỉ cất lời: "Yên tâm đi, Dự Vương không phải kẻ gian ác đâu."

Nếu thực sự là kẻ bất lương, Bình An tuyệt nhiên sẽ không lời nào ngợi khen dung mạo hắn tuấn mỹ.

Lưu công công khẽ quay đầu nhìn Trương Đại Tráng. Tiết Hạo trừng mắt, hận không thể ngay lập tức đoạn tuyệt giao tình với tên tiểu tử thô lỗ này. Giọng hắn đã ồm ồm, lại còn thích làm náo loạn!

Song, khi liếc nhìn Bình An, nhịp tim của hắn lại dần ổn định. Nhị muội muội đã từng gặp Dự Vương tại rừng hoa đào, mà cũng chẳng khiến Vương gia phật ý, vậy nên hắn không thể ngăn cản được nữa.

Chẳng mấy chốc, ba người đã đặt chân đến lầu ba của Lâm Giang Tiên.

Khác hẳn với lần trước Bình An ghé thăm, màn lụa nay đã được vén lên, từng tia nắng ấm áp rọi thẳng vào lầu các, khiến những hạt bụi li ti như nhảy múa trong không trung. Giữa phòng, một bức bình phong gỗ đỏ vân mẫu được đặt trang trọng, chạm khắc hình ảnh Thường Nga bôn nguyệt, tạo nên cảnh trí vừa thanh u vừa thoát tục.

Lưu công công dẫn ba người đến bên lan can, nơi đây đã được bày trí sẵn những chỗ ngồi tao nhã. Hồ lô sơn son thếp vàng chứa đầy rượu nếp thơm lừng, bên cạnh còn có lò than nhỏ hâm nóng một ấm trà nghi ngút khói.

Trà đã dâng, rượu đã bày, song vẫn chẳng thấy bóng dáng chủ nhân đâu.

Hiểu rõ suy nghĩ của ba người, Lưu công công bèn nói tiếp: "Điện hạ đã có lời truyền, thỉnh các vị cứ tự nhiên thưởng ngoạn cảnh sắc nơi đây."

Xem ra chủ nhân tuy không đích thân tiếp đón, song vẫn vô cùng chu đáo. Tiết Hạo hoàn toàn yên tâm, Trương Đại Tráng cũng phần nào trút được gánh nặng trong lòng.

Lúc này, trên Hạo Giang bỗng vang lên tiếng trống chiêng ồn ào náo nhiệt, mặt sông lấp lánh ánh vàng, mười hai chiếc thuyền rồng đã dàn thành hàng ngang. Những tráng sĩ mặc đủ loại trang phục rực rỡ, bên dưới là tiếng reo hò dậy trời, quả thực vô cùng sôi động.

Trương Đại Tráng cảm thán: "Vị trí này quả thật vô cùng đắc địa! So với lầu hai, tầm nhìn đã rộng mở hơn biết bao nhiêu!"

Tiết Hạo khẽ giọng: "Đúng vậy, ngươi không thử nghĩ xem, đây là địa bàn của ai mà chẳng được như thế?"

Hai người lầm bầm to nhỏ, quả đúng là ngưu tầm ngưu, mã tầm mã.

Bình An bị tiếng trống chiêng náo nhiệt thu hút. Sau khi chăm chú ngắm nhìn thuyền rồng một lát, nàng dường như chợt nhớ ra điều gì, bèn ngẩng đầu, đưa mắt nhìn khắp bốn phía.

Thuyền rồng bắt đầu cuộc tranh tài. Trương Đại Tráng vỗ mạnh vào lan can mà gào thét. Tiết Hạo liền quở trách hắn: "Ngươi đừng cổ vũ cho đội đỏ nữa! Chiếc thuyền mà Quốc Công phủ chúng ta quyên góp chính là chiếc màu xanh kia kìa!"

Hai người họ hưng phấn đến quên cả trời đất, không hề hay biết Bình An đã lặng lẽ đi đến bên cạnh bức bình phong vân mẫu.

Tại một góc bình phong, xuyên qua những hoa văn chạm rỗng tinh xảo, một bóng hình mờ ảo khẽ ẩn hiện.

Phía sau bình phong, Bùi Thuyên buông bút vẽ xuống, nhưng khi bắt đầu phác thảo trở lại, hắn thậm chí không vẽ nổi một đóa hoa. Chắc hẳn là bởi bên kia bình phong quá đỗi ồn ào.

Hắn đưa mắt nhìn về phía mặt sông. Một lát sau, mi mắt khẽ lay động, ánh nhìn chuyển hướng sang bên trái.

Nàng đã bước đến cạnh bình phong, rồi không tiến thêm nữa, cũng chẳng hề cất lời.

Một tay Bùi Thuyên nắm chặt bút vẽ, cánh tay kia buông thõng. Một giọt mực đen đặc từ đầu bút rơi xuống, loang ra trên giấy, tựa như phác họa nỗi u sầu nặng trĩu ẩn sâu trong đáy mắt hắn.

Bùi Thuyên làm việc vốn dĩ luôn toàn tâm toàn ý, hắn không hề ưa thích cái cảm giác bị phân tâm như lúc này.

Một lát sau, hắn nâng bút lên, cẩn trọng đặt vào nghiên mực. Giọng nói lạnh lùng vang lên: "Vì lẽ gì nàng không xem thuyền rồng?"

Giữa tiếng hò reo inh ỏi của Trương Đại Tráng và Tiết Hạo, giọng Bùi Thuyên tuy chẳng lớn, song Bình An đứng gần, nên lời hai người đối đáp chỉ có thể lọt vào tai đối phương.

Nàng nghiêng đầu, xuyên qua những hoa văn chạm rỗng, nhìn Bùi Thuyên rồi khẽ đáp: "Ta đang ngắm chàng."

Lời này giống hệt như lần đầu tiên nàng vô tình lạc bước vào nơi đây rồi nói với Bùi Thuyên.

Đôi mắt Bùi Thuyên khẽ ánh lên vẻ lạnh lẽo.

Mấy ngày qua, hắn vẫn luôn suy nghĩ, hôn ước này đã định là của hắn, tuyệt nhiên không thể để kẻ khác nhúng tay vào. Dẫu cho có bắt nạt, thì cũng chỉ có một mình hắn được phép bắt nạt nàng mà thôi.

Nếu nàng nguyện ý trao tặng hắn điều gì, thì nhất định phải là toàn bộ. Hắn sẽ không chia sẻ với bất kỳ ai, dù chỉ là một miếng mứt hoa quả nhỏ nhoi. Chớ nói chi đến việc chia cho những tỷ muội đồng tộc của nàng, huống hồ là chia cho nam tử khác.

Bất chợt, một tiếng chạm nhẹ vang lên từ phía bình phong.

Bàn tay của Bình An khẽ đặt lên tấm bình phong. Xuyên qua những hoa văn chạm rỗng tinh xảo, có thể lờ mờ nhìn thấy những đầu ngón tay non mềm tựa cánh hoa của nàng.

Nàng dường như sắp sửa đẩy cánh cửa bình phong này ra, rồi ung dung bước vào bên trong.

Bùi Thuyên chỉ nghe nàng khẽ hỏi: "Chàng đang giận ư?" So với một câu hỏi, lời này lại giống một lời khẳng định hơn.

Bùi Thuyên khẽ nhếch môi cười, không đáp lời mà hỏi ngược lại: "Nàng thử nói xem."

Một loạt tiếng sột soạt khẽ vang, bàn tay trắng nõn của thiếu nữ đã rời khỏi tấm bình phong, bước chân nàng cũng dần xa. Bùi Thuyên nghiêng đầu, tận mắt nhìn thấy bóng hình nho nhỏ ấy rời khỏi nơi này, lướt qua những hoa văn chạm rỗng.

Hắn khẽ nắm c.h.ặ.t t.a.y thành quyền.

Ngay sau đó, phía sau lại truyền đến một loạt tiếng quần áo khẽ cọ xát.

Trong lòng Bùi Thuyên chợt nảy sinh một suy đoán, hắn bèn chậm rãi quay đầu lại.

Bình An từ bên kia bình phong hé đầu ra, nửa thân hình còn ẩn sau tấm chắn. Nàng khẽ nghiêng đầu, dải lụa đỏ vấn trên tóc cũng theo đó mà khẽ lay động.

Nàng nhìn hắn, ánh sáng trong veo nơi đáy mắt lấp lánh tựa kim quang, còn chói lóa hơn cả sóng nước hồ thu, dễ dàng gột rửa bao phiền muộn, tăm tối.

Trái tim Bùi Thuyên bỗng chốc thắt chặt, vẻ lạnh lùng mà hắn gầy dựng suốt mấy ngày qua chợt nứt toác một khe hở.

Bình An nhìn thẳng vào hắn, dường như trong đôi mắt sáng ấy chỉ độc chứa bóng hình hắn. Nàng khẽ khàng lẩm bẩm: “Kẻ giận dỗi là lớn nhất, ngươi muốn điều gì?”

Dường như một thứ cảm xúc nào đó từ khe hở kia tràn ra. Bùi Thuyên khẽ rũ mắt, hàng mi dài che khuất những cảm xúc nơi đáy mắt, giọng hắn trầm thấp hơn vài phần: “Đến đây.”

Bình An nghe lời bước đến.

Hôm nay nàng vận tấm bách điệt quần thêu hoa sen đỏ thắm, mỗi khi nàng cất bước, tà váy lay động mềm mại nhẹ nhàng, tựa như bước chân uyển chuyển của nàng.

Khiến người ta nhìn vào chỉ mong những bước chân ấy vĩnh viễn hướng về phía mình mà đến, chớ hề ngoảnh mặt sang người khác, dù chỉ nửa bước.

Nàng dừng chân trước mặt hắn.

Đáy mắt Bùi Thuyên càng thêm thâm trầm, hắn khẽ cúi đầu nói: “Nếu ta không cất tiếng gọi, nàng định tới nơi Từ Nghiên kia mà xem thuyền rồng ư?”

Giọng hắn rất thấp, hai người đứng cách nhau một bước chân, không gian trong bình phong vốn chẳng mấy rộng lớn, âm thanh khẽ rung động khiến vành tai Bình An khẽ ngứa ngáy. Nàng nhịn không được đưa tay định xoa tai, nhìn thẳng vào Bùi Thuyên hỏi: “Từ Nghiên?”

Kẻ nào tên Từ Nghiên?

Bùi Thuyên: “…”

Hắn khẽ hừ một tiếng, thoát ra nơi khoang mũi.

Bỗng nhiên, từ nơi không xa vọng đến tiếng gọi của Trương Đại Tráng: "Tiểu muội, muội đi chốn nào vậy?"

Bình An quay đầu lại, vượt ra ngoài bình phong. Bùi Thuyên vươn tay, định nắm lấy dải lụa đỏ đang khẽ bay, nhưng lần này, dải lụa lại tuột khỏi tay hắn.

Hắn bỗng nhiên khẽ siết chặt ngón tay.

Bước chân Bình An khựng lại, nàng quay người. Dải lụa đỏ như một dải mây phác họa đường nét mái tóc nàng, làm tôn lên đôi mắt trong veo. Nàng nhìn Bùi Thuyên rồi rút ra một vật từ trong ống tay áo.

Nàng đưa tay tới trước mặt Bùi Thuyên.

Bùi Thuyên lặng lẽ nhìn bàn tay nàng và vật trong tay.

Đó là một chiếc dây vấn tóc màu đỏ hoàn toàn mới, càng quý giá, càng tinh mỹ hơn gấp bội.

Bình An nói: "Tặng cho ngươi, để ngươi tiêu khiển."

Nàng thầm nghĩ, Vương gia có lẽ vẫn thiếu thốn đủ đường, cũng may lần này nàng đã có sự chuẩn bị chu đáo.

Hội đua thuyền rồng khởi đầu thì huyên náo rộn ràng nhưng kết thúc cũng rất chóng vánh.

Trương Đại Tráng nói: "Tiểu muội, muội đi chốn nào vậy, muội không thấy cuối cùng đội đỏ chèo thuyền nhanh như hỏa thiêu ư…"

Tiết Hạo hứng thú vơi đi vài phần: "Đội xanh thua rồi."

Bình An thật sự chỉ xem được đoạn đầu. Nhưng nàng chẳng hề tiếc nuối, bởi lẽ nàng đã được thấy người mà lòng nàng mong mỏi.

Dung mạo vẫn đẹp đẽ khôn xiết như xưa.

Vì hội đua thuyền rồng đã kết thúc, ở lại lầu ba cũng chẳng còn gì đáng để lưu luyến. Trương Đại Tráng nói: "Đi thôi, chúng ta xuống dưới dạo phố, ngày thường chẳng có cơ hội hiếm có như vậy đâu."

Xuống đến dưới lầu, tiếng rao hàng của tiểu thương trên phố vang vọng không dứt. Bình An lập tức bị một món đồ trong số đó hấp dẫn.

Đó là những chiếc thuyền rồng được điêu khắc từ vỏ hồ đào. Từng chiếc nhỏ bé nhưng lại vô cùng tinh xảo.

Tiết Hạo vội vàng rút túi tiền ra: "Nhị muội, muội muốn mua vật này ư? Ta vẫn còn chút ngân lượng."

Trương Đại Tráng cũng nhanh chóng rút túi tiền ra: "Cứ để ta!"

Chủ sạp hàng là một kẻ lanh lợi, nhanh chóng đem những chiếc thuyền rồng tinh xảo kia đưa tới trước mặt Bình An: "Nữ thí chủ muốn mua cái nào? Chiếc thuyền rồng hồ đào này mang ý nghĩa vượt sóng đạp gió, vạn sự hanh thông, ấy là điềm lành cát tường..."

Bình An khẽ đếm, đoạn nói: "Mười chiếc."

Tiết Hạo và Trương Đại Tráng giật thót mình, mười chiếc ư? Chẳng phải quá nhiều rồi ư?

Chủ sạp hàng mừng như nhặt được vàng, vừa vặn có thể bán sạch số thuyền rồng nhỏ còn sót lại, trên gương mặt hắn nở nụ cười rạng rỡ: "Nữ thí chủ quả là có mắt tinh đời!"

Bình An nhìn hai vị ca ca. Cả hai vội vàng rút tiền ra rồi cộng lại, vậy mà lại tiêu sạch bách. Vậy thì hay rồi, chẳng cần tranh nhau giành trả tiền cho Bình An nữa.

Trương Đại Tráng ngây ngô nở nụ cười, Tiết Hạo sờ sờ túi tiền trống rỗng. Ai nha, ngân lượng tiêu vặt tháng này lại tiêu sạch bách rồi.

Hắn vừa nghĩ như vậy, bèn thấy Bình An đưa cho hắn một chiếc thuyền rồng nhỏ: "Này."

Tiết Hạo vội vàng đón lấy bằng cả hai tay, nhất thời cảm động. Đây là món đồ đầu tiên Nhị muội tặng cho hắn, Trời đất!, có tốn bao nhiêu ngân lượng cũng xứng đáng!

Trương Đại Tráng cũng nghịch ngợm chiếc thuyền rồng nhỏ mà Bình An đưa cho, cười tủm tỉm nói: "Cuối cùng ta cũng biết vì sao tiểu muội lại mua nhiều đến thế."

Tiết Hạo cảm động khôn xiết, suýt chút nữa rơi lệ, nói: "Chắc là tính cả phần cho mọi người trong nhà... Hừm, chẳng phải rồi."

Tính cả Bình An, nhà họ cũng chỉ có tám nhân khẩu, song Bình An lại mua tới mười chiếc.

Một chiếc còn lại, nàng muốn tặng cho kẻ nào?

Tiết Hạo lại tính toán một phen. Bỗng nhiên, hắn cảnh giác ngẩng đầu nhìn lên lầu ba tửu lâu Lâm Giang Tiên thì thấy một bóng người mơ hồ, không rõ ràng cho lắm.

Chẳng lẽ...

Hôm nay, Tiết Tĩnh An và Tiết Thường An rốt cuộc vẫn không bước chân ra khỏi nhà.

Trước khi Bình An trở về, hai nàng không bị quản thúc nghiêm ngặt đến vậy. Giờ đây Bình An đã trở về, các nàng vừa nhận được ân huệ từ nàng, được vào cung làm thư đồng. Trong thời điểm này, họ cũng nên biết điều mà nhường một bước.

Để tránh tiếng thị phi rằng không biết đủ, lại còn muốn tranh giành sự nổi bật và niềm vui của người khác.

Thải Chi đem chiếc thuyền rồng nhỏ tới Minh Vu viện, Tiết Tĩnh An cầm trên tay, không khỏi mân mê vuốt ve hồi lâu. Nàng lại lấy kim chỉ ra, định may cho Bình An một chiếc túi thơm.

Lâm di nương cười lạnh: "Kẻ khác chỉ ban cho nhi vài món đồ tầm thường, nhi đã yêu thích đến vậy. Huống chi, nàng ta lại chẳng thiếu thứ gì tốt đẹp trong tay..."

Tiết Tĩnh An vội vàng đứng dậy, khẽ nói: "Nương thân, người chớ nói thêm nữa."

Lâm di nương khẽ hừ: "Ta nói lời thật lòng, nhi lại chẳng màng nghe."

Tiết Tĩnh An lắc đầu: "Lời nương dạy quả là có lý, song đối với con, tranh đoạt với Nhị muội muội chi bằng là ngu ngốc."

Bình An chưa từng làm tổn hại đến nàng dù chỉ một lần. Mỗi khi Bình An gọi nàng một tiếng tỷ tỷ đều xuất phát từ tận đáy lòng.

Dẫu cho ta không phải bậc thánh hiền, vẫn có đôi lúc sinh lòng đố kỵ cùng Bình An. Song, ta tuyệt nhiên chẳng hề có ý hãm hại muội ấy, bởi Bình An chính là ruột thịt, là muội muội của ta.

Khi ấy, Tiết gia tam cô nương Tiết Thường An đang quỳ gối trên nền đất lạnh lẽo. Vương di nương, sinh mẫu của nàng, đã đích thân bắt nàng quỳ.

Mấy năm gần đây, Vương di nương theo Tần lão phu nhân chuyên tâm niệm Phật, thế nhưng tính tình lại càng trở nên cố chấp ngang ngược.

Trưởng tử của bà là Tiết Chú, vừa mới chào đời đã bị Phùng phu nhân ôm về nuôi dưỡng. Quanh năm suốt tháng, bà cũng chẳng có lấy một lần được diện kiến mặt con. Bởi vậy, giờ đây bà dồn hết mọi kỳ vọng vào Tiết Thường An.

Song Tiết Thường An vào cung làm thư đồng cũng không quá xuất sắc, điều đó khiến bà luôn khao khát Tiết Thường An phải trở thành người tài giỏi nhất.

Vương di nương lạnh lùng nhìn Tiết Thường An, phất phất tay áo: "Trở về đi. Hôm nay là đại lễ, chớ quỳ đến mức sinh bệnh, ngày mai vào cung sẽ khó ăn nói."

Tiết Thường An được nha hoàn đỡ dậy.

Nha hoàn Hồng Diệp trong lòng thầm oán hận. Nào có gia đình nào mà di nương lại phạt con gái mình như thế? Không nói đến việc có đau lòng hay không, ngay cả di nương cũng chẳng có quyền phạt cô nương!

Đáng tiếc thay, Phùng phu nhân nào có bận tâm đến Tiết Thường An. Vương di nương muốn răn dạy thế nào, ấy cũng là chuyện riêng giữa hai mẫu tử (mẹ và con gái) bọn họ.

Tiết Thường An vừa mới an tọa thì lại có một nha hoàn khác bước tới thưa: "Cô nương, đây là chiếc thuyền rồng nhỏ Nhị cô nương mang về từ bên ngoài, trông vô cùng tinh xảo và mỹ lệ."

Hồng Diệp vui mừng nói: "Cô nương hôm nay tuy không thể ra ngoài thưởng lãm thuyền rồng, nhưng có được vật này cũng là điều thú vị. Nhị cô nương xem ra thật lòng coi cô nương là muội muội..."

Tiết Thường An hất tay nàng ra: "Ai thèm diễn vở kịch tỷ muội tình thâm cùng nàng ta?"