Đích Nữ Về Phủ, Vương Gia Cấm Từ Hôn - Chương 20

Đương nhiên, mối hôn sự này nào phải nói từ bỏ là có thể từ bỏ ngay được.

Lời "từ chối" mà Nguyên thái phi nói, kỳ thực là thỉnh cầu Vạn Tuyên Đế hoãn lại hôn kỳ cho Bùi Thuyên. Bà và Hoàng đế bàn bạc rằng Dự Vương mới bắt đầu tham gia triều chính, cần một năm để mọi việc đi vào quỹ đạo, ổn định, sau đó sẽ bàn lại chuyện thành thân của y.

Nguyên thái phi nói: "Một năm muôn vàn biến số khôn lường, biết đâu khi ấy triều cục lại có biến đổi khác."

Việc Vạn Tuyên Đế đề nghị nửa năm quả có vẻ hơi vội vàng. Nhưng có lẽ, ngài cũng đã lường trước được điều gì đó.

Rời khỏi Thái Thọ cung, Bùi Thuyên mân mê miếng ngọc bội đeo bên hông.

Một năm, biến số quả thực rất nhiều. Bọn họ rốt cuộc mong chờ biến số gì đây?

Chẳng hiểu vì lẽ gì, y siết chặt miếng ngọc bội trong tay, đầu ngón tay chợt trở nên trắng bệch.

Ninh Quốc Công phủ có nhãn tuyến trong cung. Mấy ngày sau, chuyện Vạn Tuyên Đế đến Thái Thọ cung đề cập hôn ước của Dự Vương đã lan truyền đến Ninh Quốc công phủ.

Trong khuê phòng ngày hè oi ả, người ta đã đặt một chậu băng lớn. Ninh Quốc Công phu nhân vén rèm bước vào, liền trông thấy nữ nhi Từ Mẫn Nhi đang vận xiêm y mỏng manh, cùng nha hoàn đánh cờ tiêu khiển.

Từ Mẫn Nhi đứng dậy, cất tiếng hỏi: "Nương, sao người lại ngự giá đến đây?"

Ninh Quốc Công phu nhân khẽ cười, liếc mắt ra hiệu cho nha hoàn lui khỏi, rồi mới mở lời về chuyện trong cung. Thấy Từ Mẫn Nhi vẫn lặng im không đáp, bà lại nói thêm một câu: "Cứ chờ đợi thế này, nhà họ Tiết kia e rằng sẽ bỏ chúng ta lại phía sau mất thôi."

Từ Mẫn Nhi khẽ khàng thốt lên: "Vậy... vậy để phụ thân cùng đại huynh, đi tranh thủ ân sủng từ Dự Vương phủ..."

Ninh Quốc Công phu nhân cười mắng: "Con nói vậy là ý gì? Họ nào đã chẳng hành động rồi. Nhưng chuyện tiền triều chung quy vẫn khác xa chốn hậu trạch. Dù Dự Vương có hài lòng với họ đến đâu, cũng không thể ban con làm Vương phi, phải không?"

Lời nói quá đỗi thẳng thắn khiến gương mặt Từ Mẫn Nhi ửng hồng. Nàng cúi đầu, khẽ thưa: "Nương, người nào hay, Vương gia đối với Bình An thật sự bất phàm."

Ninh Quốc Công phu nhân hỏi: "Bất phàm ra sao?"

Từ Mẫn Nhi xấu hổ đến độ muốn bật khóc: "Trước đây, người đối với Tiết Tĩnh An cũng chẳng mảy may khác gì đối với chúng ta. Hồi trước, cả những lần gần đây cũng vậy, chỉ độc một mình Bình An được gọi đến cận kề. Con nào dám trèo cao nữa, tránh gây ra những chuyện vô duyên vô cớ làm mất hết mặt mũi!"

Dù sao cũng là đích nữ của Quốc Công phủ, từ trước đến nay nào đã chịu lẳng lơ xán lại gần nam tử. Tuy nàng chưa hành động gì nhiều, nhưng chỉ cần thầm mơ tưởng thôi cũng đã thấy xiết bao hổ thẹn.

Ninh Quốc Công phu nhân vỗ về nữ nhi, đoạn hồi tưởng lại mấy lần gặp Tiết Bình An, rồi gật gù vẻ thấu tỏ: "Nói vậy, nàng đã lọt vào mắt xanh của Dự Vương điện hạ rồi sao? Tiểu cô nương đó quả thực rất đáng yêu."

Từ Mẫn Nhi tròn mắt nhìn mẫu thân: "Mẫu thân, ai mới là nữ nhi của người đây?"

Ninh Quốc Công phu nhân khẽ bật cười: "Khen một câu thì có gì là lạ. Ai chà, có những việc thật sự cũng đành bó tay, chẳng còn cách nào khác, chỉ còn duy nhất một phương kế cuối cùng."

Từ Mẫn Nhi hỏi: "Phương kế nào ạ?"

Ninh Quốc Công phu nhân đáp: "E rằng các con đều không hay, Bình An năm ấy không phải bị đưa về chốn thôn quê dưỡng bệnh, mà chính là bị bọn đạo tặc bắt đi."

Chuyện này ở kinh thành, đa phần các phu nhân đều đã lờ mờ đoán ra. Dù sao năm ấy chuyện động trời ấy cũng đâu hề nhỏ, nào là thiết binh phong thành, nào là cấm vệ quân xuất động, náo động cả kinh đô một phen. Sau đó, các vị phu nhân cũng vì lẽ đó mà nghiêm khắc hơn trong việc trông coi con cái mình.

Mọi người chỉ ngầm hiểu rõ với nhau rằng, Vĩnh Quốc Công phủ đến đời Tiết Hãn vẫn hưng thịnh không suy, không cần thiết phải tự rước họa đắc tội. Nhưng nếu cứ mặc kệ, nhà họ Tiết kia e rằng sẽ vụt bay lên cành cao mất thôi.

Nghe xong, Từ Mẫn Nhi giật thót mình kinh ngạc: "Bị... bị bắt cóc ư?"

Ninh Quốc Công phu nhân trầm ngâm: "Đúng vậy, đem chuyện này lan truyền ra ngoài là ổn thỏa."

Vạn Tuyên Đế nào phải không hay biết chuyện này. Chỉ là tiểu thư Tiết gia đã được bình an trở về nguyên vẹn, đối với Dự Vương phủ mà nói, cảnh thái bình giả dối vẫn tốt hơn việc thay đổi hôn ước.

Nhưng khi việc này lại trở thành đề tài xôn xao bàn tán của cả kinh đô, hoàng gia ắt sẽ phải đối diện với một vấn đề nan giải – làm sao bọn họ có thể cưới một đứa trẻ từ thuở nhỏ đã bị bọn đạo tặc bắt đi?

E rằng đến cả Kinh Thi, Sở Từ, nàng còn chưa từng đọc qua lấy một chữ!

Đến lúc đó, nếu Vĩnh Quốc Công phủ biết điều, tự khắc sẽ dâng tấu chương xin từ bỏ hôn ước. Chứ đâu phải đợi nữ nhi mình rơi vào chốn thị phi khẩu thiệt, bị người đời chọn lựa, chê bai, tổn hại thanh danh đến không thể vãn hồi.

Từ Mẫn Nhi thật chẳng thể hình dung nổi, Bình An lại bị bọn đạo tặc bắt đi.

Nghĩ đến chuyện này nếu lan truyền trong giới khuê các thì sẽ khó xử đến nhường nào. Nàng bỗng có chút chùn chân: "Mẫu thân, làm sao có thể đem chuyện này truyền ra ngoài? Con không muốn nhúng tay vào."

Ninh Quốc Công phu nhân khẽ cười: "Con tưởng loại chuyện này còn cần đến đích thân chúng ta nhúng tay vào sao? Chỉ cần đem tin tức truyền ra, tự khắc sẽ có kẻ ngồi chẳng yên."

Tin tức này, tựa như một giọt mực rơi vào làn nước trong vắt, từ từ khuếch tán.

Khi tin dữ truyền đến ngự tai Ngọc Tuệ Quận chúa, nàng tròn xoe mắt kinh ngạc: "Thật sao?"

Đại cung nữ đáp: "Thiên chân vạn xác, tuyệt không sai chạy. Có người hiếu kỳ nên đã đến Hoàn Nam tra xét, trở về bẩm rằng Tiết gia cô nương kia, trước đây từng bị bọn đạo tặc bắt đi."

Ngọc Tuệ trầm ngâm: "Nàng ta lại bị bọn đạo tặc bắt đi ư..."

Những ngày này, Ngọc Tuệ buồn chán đến tột độ. Hiện giờ lệnh cấm túc của bản thân nàng sắp được giải trừ. Nàng trầm ngâm suy tính hồi lâu, lại thấy chẳng có ý nghĩa gì đáng kể –

Dù nàng dùng chuyện này để châm chọc, giễu cợt Tiết Bình An, nhưng nếu hôn sự giữa Vĩnh Quốc Công phủ và Dự Vương phủ tan vỡ, chưa chắc đã là chuyện tốt lành gì. Để răn đe thiên hạ, Vạn Tuyên Đế ắt sẽ ban cho Dự Vương một mối lương duyên môn đăng hộ đối hơn.

Giống như lúc trước, Ngọc Tuệ đã bị Vạn Tuyên Đế và Thái tử quở trách một phen nặng nề vì ra tay can thiệp vào chuyện của Tiết Bình An. Nàng không muốn ngã ngựa hai lần ở cùng một chốn.

Ngọc Tuệ bảo đại cung nữ: "Ngươi ngậm chặt miệng lại, chớ buông lời nửa câu. Chuyện này trước nay không lan truyền rộng rãi, ắt hẳn có ẩn tình bên trong. Chúng ta cứ giả vờ không hay biết gì là được rồi, ta muốn xem, kẻ nào dám vạch trần."

Sau mấy ngày, Ngọc Tuệ cuối cùng cũng được giải trừ cấm túc, có thể tự do ra vào cung cấm.

Trên đường đến Tri Hành Điện, đúng lúc nàng chạm mặt Bát công chúa cùng bốn vị nữ thư đồng. Năm người sóng vai đi cùng nhau, nàng liếc mắt một cái liền nhận ra Bình An.

Nàng thầm nghĩ trong lòng: "Kẻ này thật sự bị bọn đạo tặc bắt đi ư? Vậy trước kia hẳn là đã chịu nhiều khốn khổ? Nhưng vì sao trong mắt ta, lại chỉ thấy được ánh rạng rỡ không chút tì vết?"

Bắt gặp ánh mắt dò xét của vị Quận chúa, Bình An ngẩng đầu nhìn lại, chẳng hề tỏ vẻ khó chịu lấy nửa phân, chỉ khẽ đáp trả bằng ánh nhìn bình thản, không chút gợn sóng.

Ngọc Tuệ thu hồi ánh mắt, thầm nghĩ: "Thật là một nữ nhân quả thực kỳ lạ." Nàng tiến lên vài bước, hành lễ với Bát công chúa Bùi Mẫn Quân, nói: "Cô cô."

Giờ phút này gặp lại Ngọc Tuệ, Tiết Tĩnh An vẫn có đôi phần căng thẳng trong lòng. Thấy Ngọc Tuệ không có ý định bắt chuyện làm quen, nàng mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Còn Bình An lẳng lặng đưa mắt quan sát Ngọc Tuệ và Bùi Mẫn Quân. Đây là lần đầu tiên nàng lưu ý đến cách xưng hô giữa hai người bọn họ, bởi rõ ràng Bùi Mẫn Quân còn nhỏ tuổi hơn cả bọn họ.

Các đại gia tộc cành lá sum suê, chốn kinh đô này, chuyện vai vế khác biệt nhưng tuổi tác không chênh lệch là bao, sớm đã trở thành lẽ thường tình. Ngay cả Thái tử hiện nay đã trạc tứ tuần vẫn là cháu trai của Dự Vương chưa đầy nhị tuần.

Chỉ là trước kia ở Hoàn Nam, Bình An chưa từng thấy qua. Trong hình dung của nàng, "cô cô" hẳn phải là những nữ nhân có tầm vóc cao lớn, vạm vỡ, chứ đâu thể mang dáng vẻ của một thiếu nữ yếu ớt như vậy.

Bình An khẽ nhíu mày, lòng khó hiểu.

Bước thêm vài bước, đoàn người đã đến trước cửa Tri Hành Điện. Cách đó không xa, Bùi Thuyên từ một lối hành lang cạnh tường cung điện bước tới. Đáy mắt hắn ẩn chứa một tầng u ám, chỉ thoáng lộ ra vài phần sắc lạnh cũng đủ khiến người ta rợn người.

Thấy Bùi Thuyên, Bùi Mẫn Quân vội vàng thi lễ: "Hoàng thúc."

Ngọc Tuệ quận chúa cũng theo sau hành lễ: "Hoàng thúc tổ."

Bùi Thuyên nhìn về phía bốn người phía sau Bùi Mẫn Quân. Bình An chậm chân một nhịp, lúc này mới vội vàng học theo hành lễ.

Hàng mi rậm đen láy của nàng rũ xuống, song nét kinh ngạc vẫn vương nơi đáy mắt, hẳn là do gặp phải chuyện gì khó hiểu.

Bùi Thuyên không kìm được mà chậm bước. Đáng lẽ hắn phải đi trước, nhưng hắn lại ra hiệu cho Bùi Mẫn Quân cùng đoàn người: "Vào đi."

Bùi Mẫn Quân liền dẫn các thư đồng lần lượt bước vào. Ngọc Tuệ cũng theo chân phía trước.

Các nàng đều đã đi vào, Bình An mới rụt rè cất bước. Bùi Thuyên đi bên cạnh nàng, hắn đi chậm, bước chân Bình An cũng vô thức chậm lại theo bước chân hắn.

Trong chốc lát, bọn họ đã tụt lại phía sau đoàn người của các cô nương phía trước một đoạn ngắn.

Tiết Tĩnh An phát hiện Bình An bị bỏ lại, đang định quay đầu tìm người, lại bị Tiết Thường An kéo tay. Nàng mới hiểu là Dự Vương muốn cùng Bình An đàm đạo riêng, liền khẽ cúi đầu, tiếp tục bước đi.

Thấy vậy, trong lòng Từ Mẫn Nhi cũng thoáng căng thẳng, nàng biết mình không tiện xen vào.

Bình An cũng dừng bước, nàng khẽ ngẩng đầu, đôi mắt trong veo chớp chớp, vừa kinh ngạc vừa hiếu kỳ. Nàng cứ nhìn chằm chằm vào Bùi Thuyên như thể dung nhan hắn điểm xuyết đóa hoa kỳ lạ.

Rõ ràng là Bùi Thuyên đã chủ động tìm nàng trước, song lại khiến người ta cảm giác tựa hồ nàng mới là kẻ có chuyện muốn thỉnh cầu.

Mãi đến khi hoàn hồn, Bùi Thuyên phát hiện mình đã không kìm được buột miệng hỏi: "Muốn nói gì?"

Bình An đáp: "Thúc, tổ?"

Bùi Thuyên khẽ nhướng mày.

Mối quan hệ phức tạp này rốt cuộc là gì, Bình An thật sự chẳng tài nào lý giải nổi. Nàng má phúng phính, nghiêm túc thở dài một hơi: "Ngươi... thật là... lớn."

Bùi Thuyên: "..."

Hắn theo bản năng vuốt nhẹ ngón tay, chẳng rõ có nên cảm tạ nàng hay không. Ít nhất nàng đã khéo léo chọn lời, không nói ra chữ "già". Rõ ràng trong mắt nàng, câu này cũng chẳng khác gì từ "già" là bao.

Hắn đưa tay lên, dùng đốt ngón tay khẽ gõ lên má nàng, giọng lạnh nhạt nói: "Lời nói không thể nói bậy."

Bình An "Ừm" một tiếng, lập tức ngậm chặt miệng.

Bùi Thuyên nhanh chóng thu tay về, chắp hai tay sau lưng, ánh mắt ba phần dò xét, nói: "Sau này, nàng cũng là hoàng thẩm, hoàng thẩm tổ mẫu của người khác."

Những lời này ám chỉ rằng quyền thế sẽ càng thêm rộng lớn, một khi đã trở thành người Dự Vương phủ, ắt sẽ vướng phải muôn vàn ràng buộc.

Bình An cũng từ từ há hốc miệng, trong đôi mắt trong veo của nàng lóe lên một tia cười tinh nghịch: "Vậy ta cũng sẽ trở nên... rất lớn."

Có chút thú vị thay.

Bùi Thuyên đột nhiên bật cười, quả thật, nàng chỉ để ý đến thân phận này, chẳng bận tâm đến quyền lực.

Đột nhiên, Bình An hỏi: "Làm sao ta lại lớn đến nhường này?"

Hô hấp Bùi Thuyên bỗng ngưng lại, hắn biết rõ nàng chỉ đang ngờ vực, chứ chẳng có thâm ý nào khác. Nhưng giờ phút này hắn lại phát hiện, thì ra một năm đã là quá dài.

Lẽ ra phải sớm đưa nàng về bên mình, che chở kề cận, chẳng để nàng phải xa cách một bước.

Không đợi hắn trả lời, nhìn thấy các tỷ muội và thư đồng đều đã vào Hữu Thiên Điện, Bình An cũng định nhanh chân theo vào. Nhưng nàng nhớ ra một chuyện, rút từ trong tay áo ra một vật đưa cho Bùi Thuyên.

Đó là một chiếc thuyền rồng nhỏ xíu được điêu khắc từ hạch đào, vô cùng tinh xảo, hoa văn khắc họa rõ nét.

Nàng khẽ nói: "Cho ngươi."

Bùi Thuyên cầm lấy chiếc thuyền rồng chỉ vừa bằng đốt ngón tay, hắn liếc mắt qua, đột nhiên hỏi: "Lần này, chỉ tặng một mình ta ư?"

Bình An lắc đầu.

Bùi Thuyên: "Còn tặng ai, những tỷ muội kia của nàng chăng?"

Bình An thấy Bùi Thuyên hỏi thật lạ kỳ, vẫn xòe bàn tay nhỏ, đếm từng ngón: "Tổ mẫu, phụ thân, mẫu thân, Trương gia đại ca, Tiết đại ca..."

Nàng cứ thế lần lượt điểm qua, sắc mặt Bùi Thuyên cũng dần trở nên lạnh nhạt hơn.

Đếm xong, Bình An cúi đầu, lấy từ túi thêu thắt bên hông ra chiếc thuyền rồng nhỏ của mình. Nàng khoe ra chiếc thuyền nhỏ của riêng mình, giơ tay cho Bùi Thuyên xem.

Trong số những chiếc thuyền rồng bé xíu đó, chỉ có hai chiếc có màu sắc, kiểu dáng lẫn hình người điêu khắc bên trong đều giống nhau như đúc.

Nàng khẽ cong khóe miệng, nói: "Của chúng ta giống nhau."

《Bí kíp kỳ dị về thuật thuần hóa Đại Miêu》:

Bình An: Trước tiên, cứ vuốt ngược bộ lông cho thỏa thích. Sau đó, vuốt xuôi vài lượt, vậy là xong!