Đích Nữ Về Phủ, Vương Gia Cấm Từ Hôn - Chương 51

Sắc mặt Bùi Thuyên khẽ chùng xuống, giọng nói trở nên khàn đục: "Không được."

Đôi môi mỏng của hắn gần như bất động, hai chữ này dường như bật ra từ giữa kẽ răng, đầy áp lực và kiên quyết.

Mắt Bình An khẽ chớp hai lần, Vương gia lúc này hung hãn tựa con mãnh hổ treo trong chính thư phòng của hắn, dường như chỉ cần há miệng là có thể nuốt chửng nàng vào bụng.

Đã không thể thương lượng, nàng là một người dễ dàng thông hiểu sự tình, tức khắc gật đầu: "Được thôi."

Bùi Thuyên: "..."

Hắn bỗng nhận thấy, có lẽ nàng vẫn chưa hay biết, cho dù nàng đã chuẩn bị hay chưa, hai người bọn họ đã sớm bị ràng buộc với nhau từ rất lâu rồi.

Người mà hắn mong cầu chỉ có duy nhất nàng, đổi bất kỳ ai cũng đều không thể, người tuyết kia càng là chuyện hão huyền. Nhưng đối với hôn ước này, nàng dường như chỉ xem như một trò đùa vô thưởng vô phạt.

Ánh mắt Bùi Thuyên tức khắc hóa băng lạnh, như những mảnh băng dưới ánh dương nhàn nhạt, tỏa ra thứ ánh sáng giá buốt, khóe môi mím chặt.

Cách đó không xa, Lưu công công nhanh chóng bước đến: "Điện hạ, Chu công công của Hưng Hoa Điện thỉnh cầu diện kiến."

Chu công công là một trong những tâm phúc thái giám của Vạn Tuyên Đế.

Bùi Thuyên liếc nhìn Bình An một thoáng, không nói thêm lời nào, rồi xoay bước, men theo con đường nhỏ ven hồ mà rời đi.

Bóng lưng thiếu niên rời đi, vóc vai dần trở nên vững chãi hơn, lưng ong chân dài, vẻ ngoài tuấn tú phóng khoáng. Vẫn đẹp đẽ như thế, nhưng lại toát lên vẻ lạnh lùng và cô độc khôn cùng, rõ ràng có vô số người vây quanh, nhưng tựa hồ hắn chỉ có một mình giữa cõi nhân gian.

Nàng dõi theo hồi lâu, Bình An bỗng chốc vỡ lẽ, nếu để người tuyết bầu bạn với hắn, hắn ắt hẳn cũng sẽ hóa thành một người tuyết không hơn không kém.

Người tuyết tuy dễ thương, nhưng rốt cuộc cũng sẽ tan ra thành nước.

Dự Vương đi rồi, Thải Chi cũng tiến đến gần Bình An, khẽ nói: "Cô nương đi dạo bên ngoài đã khá lâu rồi, gió ven hồ thổi mạnh, mau mau vào trong sưởi ấm thân thể đi thôi."

Bình An khẽ "ừm" một tiếng.

Nàng theo Thải Chi bước vào trong, vừa lúc gặp Tiết Thường An và Hồng Diệp đi ra. Tiết Thường An hỏi: "Nhị tỷ tỷ, đại ca không phái người gọi tỷ hay sao?"

Thải Chi thay Bình An đáp lời: "Chúng ta không gặp Đại ca."

Tiết Thường An khẽ nhíu cặp mày thanh tú. Giữa huynh đệ tỷ muội, ai gọi ai đi đâu hay làm gì đều sẽ thông báo rành mạch. Nhưng hôm nay nha hoàn đến gọi Tiết Thường An chỉ nói đơn thuần rằng phía trước có việc cần nàng.

Hỏi thêm, nha hoàn lại không nói rõ được.

Tiết Thường An trước giờ vốn cẩn trọng, lòng không khỏi thầm suy đoán nguyên do. Lần trước các nàng đã ném tuyết vào Đại ca, chẳng lẽ Đại ca cố ý đợi đến hôm nay để ra tay dạy dỗ nàng chăng?

Nhưng, vì sao Đại ca chỉ gọi riêng mình nàng?

Bỗng Bình An khẽ cất lời: "Vậy ta cũng đi."

Tiết Thường An khẽ ngượng ngùng một thoáng, đáp lời: "Vậy thì tốt."

Các nàng liền bước qua chiếc cửa thùy hoa, hướng về sương phòng nơi tiền viện mà đi.

Một khắc trước đó.

Hôm nay là ngày tiểu thư Tiết gia xuất giá, Dự Vương lại đích thân giá lâm Tiết phủ. Ngay cả Tiết Hãn và Phùng phu nhân cũng khó giấu được niềm vui sướng hân hoan, Tiết Chú càng thể hiện rõ rệt.

Nhưng vừa nghĩ đến việc Dự Vương ắt hẳn coi trọng Tiết Hạo hơn mình, niềm vui trong lòng hắn tức khắc giảm đi phân nửa. Lại thêm vài bằng hữu cũ của hắn từ Tân Sơn Thư viện cũng có mặt, càng khiến Tiết Chú cảm thấy phiền muộn, cảm thấy uất ức.

Vì thế, trong yến tiệc chúc mừng muội muội, hắn đành mượn chén rượu tiêu sầu.

Khi Tiết Chú đã say ngà ngà, một bằng hữu học cùng tên Nhạc Thịnh dìu hắn đến một gian phòng yên tĩnh, nói: "Đại muội của ngươi có hôn sự tốt, Nhị muội lại là Vương phi do Hoàng thượng chỉ định, được thiên gia ân sủng. Nhưng hôn sự của tiểu muội vẫn chưa được định đoạt, ngươi thấy ra sao?"

Tiết Chú đã say khướt nhưng vẫn lắp bắp: "Phụ mẫu chi mệnh, môi chước chi ngôn, việc này không phải chuyện mà ta nên can dự."

Nhạc Thịnh: "Sao lại không phải? Trưởng huynh như phụ, ngươi là huynh trưởng của các nàng, đương nhiên có quyền can thiệp."

Nói đến "trưởng huynh", chưa lâu trước đó Tiết Chú vừa bị các tiểu muội ném tuyết vào người. Lúc đó hắn giận đến nỗi mặt mày tím tái nhưng mãi sau mới hay, các nàng đang chơi ném tuyết với hắn.

Tiết Chú chưa từng chơi ném tuyết với các đệ đệ và muội muội bao giờ.

Khi hồi tưởng lại, ba vị tiểu muội ấy hết mực hân hoan, lúc đó hắn nổi giận đúng là chẳng có chút phong thái bậc trưởng bối nào. Nếu là Tiết Hạo, chắc chắn đã cùng các tiểu muội trêu đùa ném tuyết qua lại.

Mà nói đến thân phận trưởng huynh, hắn sắp chẳng mấy chốc đã không bằng cả Tiết Hạo rồi.

Tiết Chú trong lòng có chút bực dọc, nói với Nhạc Thịnh: "Chuyện gia đình ta, sao ngươi lại quá mức lo liệu như vậy?"

Sắc mặt Nhạc Thịnh khẽ biến đổi, trước kia hắn chỉ cần nói lời xu nịnh Tiết Chú một chút, Tiết Chú liền chẳng còn biết trời đất là gì, làm chuyện ngu ngốc cũng lấy làm tự đắc.

Giờ hắn đã cất lời như thế, Tiết Chú dù say nhưng lại tỉnh táo hơn cả lúc bình thường, quái sự gì đang xảy ra vậy!

Nhạc Thịnh lòng dâng bất mãn, cuối cùng đỡ Tiết Chú đến một căn phòng hẻo lánh. Hôm nay Tiết gia gả nữ nhi, đám hạ nhân bận tối mặt, trên đường cũng không một bóng người trông thấy.

Nằm trên giường, Tiết Chú càng lúc càng buồn ngủ, chẳng mấy chốc đã chìm vào giấc mộng.

Nhạc Thịnh gọi tiểu đồng hầu cận của Tiết Chú: "Đi gọi Tam cô nương phủ ngươi đến đây, đại huynh của nàng có chuyện cần gặp."

Tiểu đồng đó năm này qua năm khác theo hầu Tiết Chú đến Tân Sơn thư viện, tin rằng người đọc sách lòng dạ thanh cao, liền sai nha hoàn vào nội viện tìm người.

Nhạc Thịnh đi đi lại lại trước cửa phòng.

Nhạc gia dốc cạn tâm huyết mới giúp hắn đỗ đạt cử nhân, vì triều đình chẳng thiếu những bậc quan viên, hắn đành phải chờ đợi triều đình bổ nhiệm chức vụ. Hắn bỏ công sức tới Tân Sơn thư viện giao du kết bạn, vốn là để tìm một hiền thê đức hạnh tại chốn kinh đô. Nhưng lúc này mới phát hiện ra, nhà hắn không có điền sản, cũng không có cửa hàng, người kinh thành chẳng một ai đoái hoài ngó ngàng đến hắn.

Dần dần, hắn nảy sinh ý đồ bất chính với các tiểu thư huynh đệ đồng môn, hiển nhiên Tiết gia là mối tốt nhất.

Tiết gia là một gia tộc công hầu, Tiết Chú lại có quan hệ giao hữu với hắn, nếu hắn có thể cưới được một trong số những cô nương đó, đường quan lộ nhất định sẽ rộng mở, thăng tiến không ngừng. Nhưng hắn gửi thiếp xin cầu kiến Tiết Hãn, chẳng nhận được hồi đáp.

Hắn không thể không hận thấu thế lực của Tiết gia, nhưng nếu không ra tay, Tiết Chú không đến thư viện sẽ dần đoạn tuyệt giao tình với hắn.

Nghe nói Tam cô nương Tiết gia là con gái thứ, lại chưa có mối hôn sự, hắn liền bắt đầu nảy sinh tâm tư bất chính. Hôm nay Tiết gia bận rộn, chính là cơ hội tốt nhất để thừa cơ làm bậy.

Nhạc Thịnh đang miên man tính kế xem nên hành sự ra sao, từ khúc quanh hành lang vọng lại loạt tiếng bước chân.

Chỉ thấy trong hành lang có hai cô nương đi đến, nhan sắc các nàng tươi tắn rạng ngời, mỗi người một vẻ kiều diễm riêng. Một người thanh tú khiến lòng người xao xuyến, nụ cười dịu hiền, lời nói uyển chuyển, người còn lại đôi mắt ngọc trong veo, vẻ đẹp thoát trần, tựa tiên nữ giáng trần từ chốn Bạch Ngọc Kinh xa xăm.

Bạch Ngọc Kinh: tên một cung điện trên trời trong truyền thuyết.

Trong lòng Nhạc Thịnh mừng khôn xiết.

Mấy cô nương cũng chợt ngẩn người.

Thải Chi vốn là nha hoàn thân cận của lão thái thái, bất chợt trông thấy một nam nhân lạ mặt, trái với Hồng Diệp, nàng liền bước lên trước cất giọng nghiêm nghị hỏi: "Ngươi là ai, sao lại ở trong phủ Quốc công của chúng ta?"

Nhạc Thịnh vội vàng nói: "Ta là đồng môn của đại thiếu gia phủ các ngươi, là đại thiếu gia có việc cần gặp..."

Ánh mắt Thải Chi chợt trở nên sắc lạnh: "Có chuyện gì, bảo đại thiếu gia tự mình tới đây mà nói chuyện. Thanh Liên, Hồng Diệp, hộ tống các cô nương về phòng."

Thanh Liên cùng Hồng Diệp vâng dạ đáp lời.

Nhạc Thịnh còn chưa kịp nhìn kỹ lần nữa, hai vị cô nương đã rời đi, không hề liếc nhìn hắn dù chỉ một cái.

Hắn đứng ngây ngẩn một hồi lâu mới bỗng nhiên chợt tỉnh táo, lầm bầm 'hỏng bét rồi' liền vội vàng rời đi.

…

Thải Chi giải quyết ổn thỏa sự tình, Tiết Thường An cũng không phải người ngu muội, liền nhận ra dụng ý của vị đồng học của huynh trưởng kia.

Nàng biết mình đã đánh Hà Bảo Nguyệt, muốn tìm được mối lương duyên tốt đẹp ở kinh thành có phần gian nan, nhưng lại có kẻ dám nảy sinh tà tâm với mình. Nếu vừa rồi chỉ có nàng và Hồng Diệp thì sao đây?

Nàng dù thông minh nhưng cũng vừa tròn mười lăm xuân xanh, từ trước đến nay chỉ quanh quẩn với chúng tiểu thư khuê các, làm sao có thể đối phó với một nam nhân đã quá tuổi nhược quán?

Nhược quán: 20 tuổi.

Nỗi sợ hãi bỗng dưng ập đến như thủy triều dâng, thoáng chốc nhấn chìm Tiết Thường An. Môi nàng tái mét, đầu ngón tay lạnh buốt, càng cảm thấy những cơn gió lạnh buốt thấu tận xương tủy.

Làm sao bây giờ? Nàng nên làm thế nào?

Trong lúc hoang mang tột độ, lòng đầy sợ hãi, Bình An nhìn nàng, đôi mắt nàng trong ngần tựa ngọc bích, cất giọng nhẹ nhàng: "Hãy tìm mẫu thân."

Tiết Thường An chợt nhận ra, mình đã thốt lên nỗi lòng mình.

Câu trả lời của Bình An thật hợp tình hợp lý, đây quả nhiên không phải là việc mà các nàng nên tự mình giải quyết.

Nàng trấn tĩnh lại, khẽ gật đầu đáp: "Được."

Đến Xuân Hạnh Viện, sau khoảng thời gian đốt hết một nén nhang, Phùng phu nhân mới rảnh tay trở về, thấy tỷ muội các nàng đang đánh cờ ở gian trong, bà lòng dâng chút kinh ngạc: "Có chuyện gì xảy ra vậy?"

Thải Chi theo Phùng phu nhân đi ra gian ngoài, trong đôi ba lời đã thuật lại toàn bộ sự việc vừa xảy ra.

Chỉ trong khoảnh khắc, Phùng phu nhân vừa kinh ngạc vừa phẫn nộ: "Tên súc sinh khốn kiếp!"

Đối với thứ nữ, bà không quá mực quan tâm nhưng cũng chưa từng đối xử hà khắc, càng không đến mức chà đạp danh dự các nàng. Giờ thì hạng người vô lại nào cũng dám nảy sinh ý đồ xấu xa với các cô nương phủ Quốc công!

Bà hận đến nghiến chặt hàm răng: "Đi gọi lão gia và Tiết Chú công tử đến cho ta!"

Bà lại vào gian trong, cố gắng gượng nở nụ cười gượng gạo, nói với Bình An và Tiết Thường An: "Hôm nay là ngày vui của đại tỷ tỷ các muội, các muội đã thức dậy quá sớm rồi, hãy mau đi an dưỡng đi."

Bình An khẽ gật đầu đáp lời.

Bà và Tiết Thường An đi ra ngoài, Bình An trầm ngâm nghĩ suy, nói: "Tiểu muội không ưa hắn."

Tiết Thường An càng ngẫm càng thấy tủi hờn, nàng cắn chặt môi, cố kìm nén tiếng nức nở, nói: "Không thích, kẻ đó thật đáng khinh bỉ, thật đáng khinh bỉ!"

Cảm giác khinh bỉ trong lời Tiết Thường An là một thứ cảm xúc mãnh liệt mà Bình An chưa hề trải qua. Đối với người không thích thì chỉ cần trông thấy một lần cũng đủ thấy chướng mắt, tuyệt nhiên sẽ chẳng muốn nhìn lại lần thứ hai.

Thì ra là thế.

Bình An chợt cảm thấy ngón tay lạnh lẽo của Tiết Thường An khẽ chạm vào tay nàng.

Nàng bừng tỉnh, ngước nhìn Tiết Thường An. Tiết Thường An lại quay mặt đi, khóe mắt vẫn còn đỏ hoe.

Một cách tự nhiên, Bình An nắm lấy bàn tay Tiết Thường An.

Tiết Thường An cúi đầu, khuôn mặt khẽ ửng hồng, mặc cho nước mắt lã chã tuôn rơi. Trong lòng nàng thầm nghĩ, bàn tay của tỷ tỷ thật ấm áp.

…

Phùng phu nhân hạ lệnh, tại tiền viện, tiểu đồng của Tiết Chú đã thừa nhận Nhạc Thịnh sai hắn đi gọi người.

Chốc lát sau, Tiết Hãn trở về Xuân Hạnh Viện. Nghe xong đầu đuôi mọi chuyện, ông không nói một lời, lặng lẽ cởi chiếc thắt lưng bên hông.

Ít lâu sau, Tiết Chú tỉnh rượu, vội vã chạy đến Xuân Hạnh Viện. Bỗng nghe nói đồng học lại có ý đồ bất chính với muội muội ruột thịt của mình, hắn ngẩn người ra, còn ngỡ rằng mình say rượu nên nằm mơ.

Phùng phu nhân trách mắng: "Ngươi bị hắn mê hoặc đến mức xoay như chong chóng, suýt chút nữa đẩy muội muội ngươi vào hố lửa!"

Tiết Chú kinh ngạc thốt lên: "Nhạc Thịnh? Hắn lại dám?"

Tiết Hãn nổi giận lôi đình: "Chẳng lẽ muội muội ngươi tự dâng đến cửa ư?"

Tiết Hãn giận dữ, quất mạnh dây lưng vào người Tiết Chú, quát lớn: "Ngươi xem đó, đây chính là những đồng học tốt của ngươi ư! Ta đã sớm nói với ngươi rồi, đám đồng học kia của ngươi chẳng qua chỉ là lũ bất hảo!"

Tiết Chú lúc này mới thật sự tỉnh rượu, vừa đau đớn vừa kinh hãi —

Từ trước đến nay, ta lại kết giao với hạng người thấp hèn như vậy, còn suýt chút nữa hại c.h.ế.t muội muội của ta! Bản thân ta quả là, có mắt như mù!

Chẳng mấy chốc, Quốc công phủ đã phái người truy tìm Nhạc Thịnh. Mặc dù hắn chưa thực hiện được ý đồ, song chuyện này há có thể dễ dàng bỏ qua như thế, nhưng tên Nhạc Thịnh kia đã sớm cưỡi ngựa bỏ trốn.

Nhạc Thịnh dám hành động như vậy là bởi hắn cho rằng Quốc công phủ sẽ vì danh dự của Tiết tam cô nương mà không làm lớn chuyện đến nha môn, càng không có cớ để tước bỏ công danh cử nhân của hắn.

Hạng tiểu nhân làm chuyện đê hèn, lại có thể ngang nhiên đến nhường ấy.

Tiết Hạo nghe được tin tức, tức giận đến nỗi đá văng một chiếc ghế. Vương Khiếu cùng mấy Cấm vệ quân giật mình khuyên nhủ: "Thôi nào, biết ngươi ngày thường ẩn mình giấu nghề, nhưng cũng đừng giận cá c.h.é.m thớt chứ!"

Tiết Hạo im lặng nhặt chiếc ghế lên đặt lại vị trí cũ. Lòng hắn vẫn không nguôi cơn giận, suy nghĩ một hồi rồi viết một phong thư sai người đưa đến Yến Sơn Vệ, một trong ba vệ phòng thủ của kinh thành.

…

Nhạc Thịnh biết chuyện đã bại lộ, không dám trở về Tân Sơn thư viện. Hắn bèn thuê một căn nhà ở ngoại ô kinh thành, định đợi cho phong ba lắng xuống sẽ trở lại việc đèn sách.

Nếu Quốc công phủ cứ khăng khăng truy cứu đến cùng, hắn cũng chẳng sợ bị đồn đãi ra ngoài. Cùng lắm thì cá c.h.ế.t lưới rách, thử xem vị Tam cô nương kia còn muốn xuất giá hay không? Đây chẳng phải là "trọc đầu chẳng sợ bị nắm tóc" hay sao.

Tháng chạp, trời rét căm căm, giữa đêm khuya thanh vắng, Nhạc Thịnh bồi hồi nhớ lại ngày hôm đó, khi ngắm nhìn hai vị cô nương. Chắc hẳn cả hai đều là người của Tiết gia. Đại cô nương vừa mới xuất giá, vậy thì ắt hẳn là nhị cô nương và tam cô nương.

Tiết gia nuôi dưỡng nữ nhi thật khéo, ai nấy đều dung mạo hơn người. Nhạc Thịnh chỉ hận nha hoàn kia có đôi mắt quá tinh tường, đã phá hỏng mất cơ hội trời cho của hắn.

Hắn đang than ngắn thở dài, bỗng nghe có tiếng người đạp cửa viện. Vừa ra mở cửa, hắn đã bị kẻ đối diện dùng một cước đá văng vào trong!

Nhạc Thịnh kinh hãi vô cùng. Vừa ngẩng đầu lên, hắn liền thấy mấy tên quan quân đang giơ cao đuốc, trong đó một kẻ nói với một nam nhân khác: "Trương thiêm sự, chính là tên tiểu tử Nhạc Thịnh này."

Thiêm sự: Một chức quan nhỏ.

Nam nhân kia vóc dáng cao lớn vạm vỡ, hắn ngồi xổm xuống trước mặt Nhạc Thịnh, miệng ngậm một cọng cỏ, cười khẩy một tiếng, dồn khí đan điền: "Ngươi lại dám giở trò với muội muội của ta?"

Đan điền: vùng bụng dưới, được cho là nơi tập trung nguyên khí trong cơ thể theo quan niệm võ thuật và y học cổ truyền.

Ngày thứ ba sau khi xuất giá, Tiết Tĩnh An hồi môn thăm nhà. Sắc mặt nàng hồng hào, ánh mắt e thẹn, đứng bên cạnh Lâm Chính quả là một đôi tài tử giai nhân xứng đôi.

Sắp xếp xong xuôi chuyện hôn nhân đại sự của thứ nữ, trong lòng Phùng phu nhân như trút được một gánh nặng lớn.

Hôm đó là ngày hai mươi ba tháng chạp. Dân gian vẫn lưu truyền câu "Hai ba, kẹo mạch nha dính; hai bốn, quét dọn nhà cửa", sau đó là đến giao thừa.

Hàng năm, vào đêm giao thừa, trong cung đều tổ chức đại yến. Hậu cung do Trương Hoàng hậu chủ trì, tất cả các tiểu thư khuê các đều được phép vào cung dự tiệc. Tiền triều thì do Vạn Tuyên Đế đứng đầu, thiết yến chiêu đãi bá quan văn võ.

Gần đến giao thừa, Trương Hoàng hậu xem qua danh sách khách dự tiệc, bèn cất lời hỏi: "Tiết gia thì sao?"

Thái tử phi Lý thị đáp: "Mấy hôm trước, Tiết gia đã trình sớ, tâu rằng năm nay người trong phủ sẽ không vào cung dự yến."

Trương Hoàng hậu biết Bình An năm nay mới được đón về, cốt nhục chia lìa đã nhiều năm.

Bà bèn ôn tồn nói: "Cũng phải thôi, Tiết gia nên được đón một cái Tết đoàn viên trọn vẹn."

Đêm giao thừa, nhà nhà đèn đuốc sáng trưng, trong ngoài hoàng thành, tiếng pháo trúc rộn rã vang không ngớt. Đêm nay không có lệnh giới nghiêm, bách tính kinh thành tha hồ dạo chơi khắp phố phường.

Trong cung, đèn đuốc rực rỡ, các bàn tiệc trong đại điện được bày biện theo thứ tự phẩm cấp. Các gia đình công hầu gần như đều tề tựu đông đủ.

Bàn của Dự Vương Bùi Thuyên đối diện với bàn của Đông Cung.

Thái tử nâng chén về phía Dự Vương Bùi Thuyên, cất lời: "Chén này kính Hoàng thúc, mong Hoàng thúc hãy bỏ qua hiềm khích trước đây, chớ nên chấp nhặt mà can dự vào việc của Cấm vệ quân."

Bùi Thuyên giơ tay nâng chén, khẽ ra hiệu đáp lễ. Rượu kề bên môi, hắn chỉ nhàn nhạt lướt qua bờ môi mỏng, rồi nhẹ nhàng đặt chén rượu xuống.

Tiệc rượu sau đó, cảnh tượng chẳng khác năm ngoái là bao. Vũ nữ ca múa uyển chuyển, thể hiện rõ cảnh thái bình thịnh trị, quốc thái dân an.

Mặc dù trước đó đã biết năm nay Tiết gia không vào cung, Bùi Thuyên vẫn quét mắt nhìn về phía dãy ghế của bá quan văn võ.

Quả nhiên, Tiết gia không một bóng người.

Vậy thì ở hậu cung, cũng không có nữ quyến Tiết phủ.