Đích Nữ Về Phủ, Vương Gia Cấm Từ Hôn - Chương 66

Một chiếc xe ngựa từ Triệu phủ nhanh chóng đến Tây Hoa Môn của hoàng cung.

Ngọc Cầm bước xuống xe ngựa, nàng đã nghe nói về chuyện xảy ra ở Tiết gia hôm nay, nhưng bước đi vẫn khoan thai, sắc mặt không hề thay đổi.

Bởi vì nàng biết rõ, nàng không hề động tay động chân vào chiếc vòng cổ, vòng cổ có độc chỉ là do Dự Vương phủ dựng chuyện để lấy cớ.

Nhưng dù không nhận nàng cũng phải chịu, Dự Vương làm việc cẩn mật, nàng càng biện bạch, sẽ càng lộ ra nhiều chứng cứ bất lợi cho mình, trái lại càng tự rước họa vào thân.

Còn về việc nhận tội, Ngọc Cầm không hề lo lắng, dù sao cũng chẳng có ai mất mạng, cùng lắm thì hoàn toàn trở mặt với Tiết gia và Dự Vương phủ.

Lại có Hoàng tổ mẫu chống lưng cho ta, cuối cùng mọi chuyện rồi cũng sẽ được cho qua.

Đến Đông Cung, Ngọc Tuệ đã có mặt, Thái tử phi Lý thị lo lắng: "Rốt cuộc chuyện hạ độc này là sao?"

Ngọc Cầm nói: "Mẫu thân, độc này không phải do nhi thần hạ, nào có ai lại tự mình hạ độc vào món vật quý giá đã ban tặng chứ?"

Lý thị tin tưởng Ngọc Cầm, không khỏi lo lắng: "Tuy nói vậy, nhưng Dự Vương đã vào cung, muốn làm to chuyện. Ta sợ Dự Vương sẽ làm khó dễ cho ngươi."

Đứng cạnh đó, Ngọc Tuệ nghe mà lòng dạ chợt lạnh giá, năm xưa nàng bị Ngọc Cầm vu oan giá họa, dù có nguy cơ mất đi tước vị quận chúa, mẫu thân vẫn buộc nàng phải nhận lỗi.

Nếu chuyện tương tự xảy đến với Ngọc Cầm, mẫu thân hẳn sẽ e ngại Ngọc Cầm bị hàm oan!

Ngọc Tuệ cười lạnh: "Tỷ tỷ, chứng cứ rành rành ngay trước mắt, thuở trước chẳng phải tỷ cũng từng trộm thỏ của Tiết gia đó sao? Giờ đây tỷ còn điều gì đáng phải sợ hãi ư?"

Lý thị trách mắng: "Sao con lại dám ăn nói với tỷ tỷ mình như vậy?"

Ngọc Cầm lại cười nhạo Ngọc Tuệ: "Huynh đệ, chỉ là một chiếc vòng cổ, đã qua tay biết bao người, ta có gì phải sợ chứ."

Nàng liền cất lời: "Mẫu thân, người cứ việc tâu với Hoàng thúc tổ rằng vòng cổ quả thực là do ta tặng, song chẳng hay đã có sai sót ở khâu nào. Xin cho ta được hồi phủ điều tra kỹ càng lại đám hạ nhân."

Lý thị nghe vậy liền nguôi ngoai, không còn hoảng loạn nữa. Ngàn sai vạn đúng thì lỗi cũng tại đám tiện tỳ hạ nhân dám giở trò, hà cớ gì liên quan đến Ngọc Cầm nàng?

Lý thị yên tâm, sai thái giám: "Ngươi hãy đến Hưng Hoa Điện, tấu rằng: Triệu phủ ta có kẻ tay chân không sạch sẽ, ngày sau nhất định sẽ điều tra cho ra nhẽ, nhất định sẽ ban cho Dự Vương phủ cùng Tiết gia một lời giải thích thỏa đáng."

Chỉ vỏn vẹn một tuần trà sau, vị thái giám kia vội vàng trở về, sắc mặt tái mét: "Chuyện chẳng lành rồi, Dự Vương điện hạ phán: Đã như vậy, chi bằng cứ khám xét Triệu phủ đi!"

Lý thị kinh hãi thốt lên: "Cái gì, hắn lại cả gan đến thế sao?"

Hình bộ Thượng thư Triệu Tiến Xương là quan lớn của phe cánh Thái tử, Dự Vương chẳng lẽ lại muốn ra tay với Triệu Thượng thư ư?

Đến lúc này, Ngọc Cầm mới kịp phản ứng lại.

Nếu nàng chưa xuất giá, việc Dự Vương muốn khám xét Đông Cung là điều tuyệt đối không thể nào xảy ra. Nhưng giờ đây, vị Vương gia suýt trúng độc phái người khám xét phủ đệ của thần tử, lại là một chuyện vô cùng hợp tình hợp lý!

Quả nhiên, thái giám tiếp lời: "Bệ hạ đã ban chiếu cho phép rồi!"

Ngọc Cầm bỗng nhiên cau mày thật sâu.

Lần trước nàng động đến con thỏ, bị giam lỏng trong Thái Thọ cung của Nguyên thái phi. Nàng vẫn luôn cho rằng, đợi nàng xuất giá, Dự Vương sẽ chẳng còn cách nào làm khó nàng nữa.

Sau đó mọi chuyện đều bình yên vô sự, nàng đã cảnh giác suốt hai tháng ròng, cứ ngỡ chuyện này đã qua. Ai ngờ, vừa khi nàng buông lỏng phòng bị, hắn đã giăng bẫy chờ sẵn nàng ở đây.

Có thể thấy tâm tư của Dự Vương kín kẽ sâu xa đến nhường nào.

Tâm trạng của nàng chợt trở nên tồi tệ vô cùng, trong lòng dâng lên cảm giác bị thông minh hại, quả thực nực cười.

Lý thị lại một phen hoảng loạn: "Chuyện gì thế này, sao Bệ hạ lại đồng ý? Liệu có liên lụy đến Đông Cung chăng?"

Ngọc Cầm lấy lại chút bình tĩnh, nói: "Không sao đâu. Công công là người làm việc cẩn thận, Dự Vương muốn tìm ra lỗi của phụ thân, cũng chỉ là uổng công mà thôi."

Lý thị gật đầu: "Đúng vậy, Triệu Tiến Xương ta nào phải kẻ ngu ngốc. Dự Vương rầm rộ khám xét Triệu phủ, nhất định là sẽ chẳng tìm được gì."

Tay Ngọc Cầm bất giác run rẩy, chén trà trên tay nàng rơi xuống vỡ tan. Không đúng, nàng đã nhầm lẫn rồi, mục đích của Bùi Thuyên chưa bao giờ là muốn lật đổ Đông Cung!

Nàng đứng phắt dậy: "Ta phải đi gặp Hoàng tổ mẫu ngay!"

Hiếm khi thấy Ngọc Cầm thất thố đến vậy, Lý thị giật mình: "Không phải con nói không có chuyện gì lớn lao hay sao?"

Ngọc Tuệ mặc kệ những chuyện khác, việc Ngọc Cầm gặp nạn chính là chuyện may mắn của nàng ta, nàng hả hê nói: "Vô ích thôi, bây giờ mới biết sợ hãi sao? Cấm vệ quân đã sớm khởi hành rồi!"

Cùng lúc đó, Tiết Hạo dẫn Cấm vệ quân bao vây chặt Triệu phủ. Tên gác cổng của Triệu phủ xoa tay, mặt mày run rẩy: "Quân gia, đây là...?"

Tiết Hạo rút thánh chỉ ra, lớn tiếng tuyên đọc: "Bệ hạ có lệnh, trong phủ Triệu gia có thể chứa chấp nghịch đảng mưu toan hạ độc Dự Vương điện hạ!"

Tên gác cổng kinh hãi: "Sao có thể như vậy được chứ?"

Không đợi tên gác cổng kịp phản ứng, Cấm vệ quân từ các hướng đã xông thẳng vào Triệu phủ, nhất thời toàn bộ người trong Triệu phủ đều nơm nớp khiếp sợ.

Sắc mặt Tiết Hạo nghiêm nghị, mồ hôi trong lòng bàn tay hắn gần như đã thấm ướt cả chuôi kiếm.

Dự Vương điện hạ còn tìm ra chân tướng Bình An bị bắt cóc năm xưa nhanh hơn cả Quốc công phủ, chân tướng ấy lại liên quan đến Ngọc Cầm. Người báo tin cho hắn biết chuyện này, là vào một khắc trước.

Hắn cũng muốn điều tra rõ tường tận, vì sao Bình An lại lưu lạc mười năm trời ròng rã, vì sao lại mất đi ký ức thuở nhỏ.

Một năm trước, hắn vẫn luôn tâm niệm rằng việc tìm lại được Bình An chính là việc lớn nhất, tốt đẹp nhất mà hắn làm được trong cuộc đời mình tính đến thời điểm đó.

Nhưng từ khi tìm lại được Bình An, nhờ những cơ duyên liên tiếp, hắn không còn là kẻ ăn chơi trác táng, bị người trong kinh thành chê cười nữa.

Hắn đương nhiên có thể đòi lại công đạo cho mười năm Bình An đã đánh mất.

Đột nhiên, Tiết Hạo đạp tung một phiến cửa, nha hoàn thất thanh kêu lên. Trưởng công tử Triệu gia phẫn nộ quát: "Đây chính là khuê phòng của Ngọc Cầm quận chúa!"

Ý tứ là làm việc gì cũng nên chừa đường lui, dù sao Quận chúa cũng là hoàng nữ tôn quý.

Tiết Hạo mặc kệ lời can gián, hắn lục tung mọi thứ. Trước ánh mắt kinh ngạc của đám nha hoàn và người nhà họ Triệu, hắn tìm thấy một con hổ vải cũ kỹ.

Trong Hưng Hoa điện.

Trong lư hương hình rồng ngậm ngọc, khói hương lượn lờ bay lên, mùi long diên hương vừa cao sang lại vừa nồng nàn quyến rũ.

Trong điện, Dự Vương và Vạn Tuyên Đế đang đánh cờ, cách một cánh cửa, Chu công công đứng đợi ở bên ngoài.

Chu công công biết Dự Vương điện hạ muốn khám xét Triệu phủ để tìm ra kẻ hạ độc. Nhưng đợi đến khi người Triệu gia kịp phản ứng, ắt sẽ đẩy một hạ nhân ra nhận tội thay, không để làm tổn hại đến căn cơ của mình.

E rằng Dự Vương muốn tìm kiếm sai lầm của Thái tử điện hạ tại Triệu phủ, nhưng trừ phi tìm ra được chứng cứ Thái tử điện hạ thông đồng với địch, bằng không, kết quả cũng sẽ giống như những lần trước mà thôi.

Chu công công nhớ lại lời dưỡng phụ của hắn từng than thở: Bệ hạ và Dự Vương thân thiết còn hơn cả phụ tử ruột thịt.

Thế nhưng, trong thiên gia phụ tử vẫn có thể trở mặt vô tình, huống chi là mối quan hệ huyết thống mỏng manh như thế? Chu công công đang chìm trong suy tư miên man, thì bên ngoài có người đến báo.

Vị thái giám đến báo tin mang sắc mặt cực kỳ quái dị.

Chu công công hạ thấp giọng, lòng dâng lên hồi hộp: "Chẳng lẽ thật sự tìm được đại tội tày trời của Thái tử điện hạ rồi sao?"

Thái giám khẽ khàng tâu: "Không phải Thái tử điện hạ, mà là Ngọc Cầm quận chúa..."

Thật trùng hợp, chính Tiết Hạo là người đã tiến vào Triệu phủ khám xét. Hắn chẳng tìm thấy kẻ hạ độc, song lại phát hiện ra con hổ vải của Nhị cô nương Tiết gia đã thất lạc mười một năm. Việc lại bị Tiết Hạo nhận ra, quả là chuyện lạ lùng.

Chu công công vốn dĩ là bán tâm phúc của Vạn Tuyên Đế. Bởi vậy, chuyện Nhị cô nương Tiết gia năm xưa bị đưa về quê hay bị bắt cóc, đương nhiên hắn tỏ tường hơn ai hết.

Trong thoáng chốc, hắn liền lĩnh ngộ, mưu tính của Dự Vương điện hạ chính là nhắm thẳng vào Ngọc Cầm!

Rất có thể, Ngọc Cầm có liên can đến việc Tiết gia Bình An bị bắt cóc.

Khi Chu công công bước vào đại điện bẩm báo tin tức, trong lòng hắn bỗng dâng lên nỗi kinh hãi. Hóa ra, Dự Vương điện hạ bày mưu tính kế quanh co, từng bước một, lại chẳng phải vì tranh giành quyền lực chính trị.

Mà là vì muốn minh oan cho Nhị cô nương Tiết gia.

Khi Ngọc Cầm vừa đặt chân đến Phượng Nghi cung, Trương Hoàng hậu đang xem xét sổ sách chi tiêu cá nhân. Dạo gần đây, hoàng nữ xuất giá, hoàng tử cưới vợ, chi phí trong cung quả nhiên không hề nhỏ.

May mắn thay, năm năm về trước, Nguyên lão tướng quân – ngoại tổ của Dự Vương – đã đánh lui quân Ngõa Lạt phương Bắc, khiến vùng đất này được yên ổn suốt năm năm ròng. Nhờ phúc ấy, quốc khố ngày càng dồi dào, dân chúng an cư lạc nghiệp, chi tiêu chốn hậu cung cũng được rộng rãi hơn nhiều.

Trương Hoàng hậu hỏi ma ma bên cạnh: "Ngọc Tuệ xuất giá vào khi nào?"

Ma ma cung kính đáp: "Tiểu quận chúa sẽ xuất giá vào tháng chín năm nay."

Trương Hoàng hậu khẽ nói: "Ngọc Tuệ cũng mới mười sáu, Ngọc Cầm thì đợi đến mười tám mới xuất giá. Cớ sao Thái tử phi lại không giữ Ngọc Tuệ ở lại đến năm mười tám tuổi?"

Trước chuyện nội sự của hoàng tộc, ma ma chỉ khẽ cười mà không nói thêm lời nào.

Lòng người vốn dĩ mang thiên tính, khó tránh khỏi việc thiên vị. Đây cũng là nguyên nhân khiến Trương Hoàng hậu hết mực yêu chiều Ngọc Tuệ. Đáng tiếc, tiểu thư này tính tình thẳng thắn, yêu hận rõ ràng, lại dễ bị kẻ khác lợi dụng.

Vừa đúng lúc ấy, nữ quyến của Đông Cung đã đến.

Lý thị dùng vài lời đã giãi bày rõ sự tình, rồi lại oán trách: "Mẫu hậu, Ngọc Cầm thông minh dường ấy, cớ sao lại hạ độc vào đồ vật do chính mình ban tặng? Giờ thì hay rồi, kẻ không rõ còn tưởng Bệ hạ muốn tịch biên Triệu gia, chẳng phải Triệu gia sẽ mất hết thể diện sao!"

Trương Hoàng hậu trong lòng vừa phẫn nộ lại vừa cảm thấy bất lực.

Kể từ sau vụ ám sát trong buổi đi săn mùa thu, Trương Hoàng hậu đã ra tay can thiệp, mượn chuyện áo vải năm xưa để khơi gợi ký ức về những tháng ngày gian khổ, đắng cay của Vạn Tuyên Đế khi còn ở tiềm để, nhờ đó khiến người bỏ qua hành động lỗ mãng của Thái tử.

Bà cũng ngầm lệnh cho Thái tử rút hết mọi tai mắt đã cài cắm bên cạnh Vạn Tuyên Đế.

Bản thân bà càng thêm giữ kín mọi chuyện, không dám mảy may làm tổn hại đến tình nghĩa phu thê với Vạn Tuyên Đế.

Đã hai mươi năm trôi qua, không còn là thời ở chốn thôn dã nữa. Ngày trước, chỉ cần làm nũng, khóc lóc om sòm là có thể giải quyết mọi việc, nhưng giờ đây, sao có thể làm như vậy được?

Bởi vậy, mãi cho đến khi Lý thị tìm đến, bà mới hay tin Dự Vương đã diện kiến Vạn Tuyên Đế. Cũng từ đó, bà mới vỡ lẽ, Đông Cung căn bản không hề rút lui, mà vẫn tiếp tục thu thập tin tức từ Hưng Hoa Điện!

Trương Hoàng hậu tự nhủ, lúc này chẳng phải là lúc trách mắng Đông Cung, còn có đại sự quan trọng hơn cần giải quyết.

Bà nhìn về phía Ngọc Cầm, giọng nói trầm tĩnh: "Bảo Triệu gia đẩy một kẻ ra nhận tội là được, hà cớ gì mà khó khăn đến vậy?"

Ngọc Cầm tỏ vẻ ấm ức: "Tôn nữ e rằng Dự Vương phủ sẽ vin vào chuyện Tiết gia Bình An bị bắt cóc mười một năm trước mà làm lớn chuyện."

Lý thị là người đầu tiên kinh ngạc đến mức không hiểu thấu: "Con (Ngọc Cầm), con e sợ chuyện này ư? Chuyện này liên can gì đến con?"

Ngọc Cầm đáp: "Mười một năm trước, ta từng mua một tiểu nữ đồng từ tay một kẻ buôn người."

Năm đó, vào tiết Thượng Nguyên, đèn đuốc sáng trưng rực rỡ, trên đường người xe tấp nập không ngớt. Ngọc Cầm khi ấy tám tuổi, ôm lò sưởi tay, an tọa trong kiệu của Đông Cung. Nàng vén rèm lên, buồn chán nhìn ra phố lớn.

Nàng không muốn về Đông Cung, bởi lẽ trong Đông Cung có một muội muội ngốc nghếch.

Chỉ cần nàng nói ra một câu về đích thứ khác biệt, liền có thể khiến Ngọc Tuệ ra tay mà chẳng cần suy nghĩ, đi bắt nạt hai thứ nữ của Lương đệ Thái tử. Thật là ngu xuẩn đến đáng ghét!

Nàng thầm nghĩ, nếu có một muội muội mới thì hay biết mấy. Nàng ấy phải xinh đẹp đáng yêu, hệt như tiểu tiên đồng của Tiết gia, vừa đoan trang lại vừa hiền thục.

Nàng tha thiết muốn có một muội muội như vậy. Nàng sẽ mua thỏ con về tặng cho muội ấy làm thú vui.

Vừa nghĩ, Ngọc Cầm liền cất lời với người khiêng kiệu: "Hướng đến Tiết gia mà đi!"

Ngay sau đó, nàng chợt trông thấy một gã nam nhân dáng vẻ căng thẳng, mờ ám, đang ôm trong lòng một tiểu cô nương say ngủ. Nàng bé kia mặc bộ y phục màu đỏ bạc, tóc tết hai búi nhỏ, đôi má trắng nõn lại ửng hồng phơn phớt.

Quả thật đáng yêu đến mức khiến người ta mềm lòng, mà lại chính là tiểu Bình An.

Trong lòng Ngọc Cầm khấp khởi vui mừng, liền gọi ma ma bên cạnh: "Mau chặn kẻ kia lại!"

Mười một năm sau, tại cung Phượng Nghi, Ngọc Cầm khẽ lau giọt lệ, giọng nói nghẹn ngào kể lại:

"Năm đó ta không hề hay biết đó chính là Tiết gia Bình An. Mãi đến ngày thứ hai phong thành ta mới hay. Nhưng đến khi ấy ta mới phát hiện ra, Bình An đã không cánh mà bay."