Phi Yên - Chương 4

Người còn lại là Cố Đình Chu — tôn t.ử của Hàn Lâm học sĩ Cố Hoài Sơn, năm nay hai mươi mốt tuổi, giữ chức Ngự tiền thị độc học sĩ.

Chàng ấy ôn nhuận thanh tú, cùng ta có thể coi là thanh mai trúc mã nhưng không hề vướng bận chuyện nam nữ, là một trong số ít những người bằng hữu trên triều đình mà ta có thể tin tưởng giao phó tin tức.

Tổ phụ của chàng là Cố Hoài Sơn từng giữ chức Thái phó của tiên đế, có uy vọng rất cao trong phái thanh lưu.

Ba người bọn ta trong những diễn biến tiếp theo đều có nhiệm vụ rõ ràng:

Hỷ Thước quản lý tình báo nội viện và bầu bạn thường ngày; Cố Đình Chu truyền tin tức nơi triều đường và cung cấp sự ủng hộ từ trận doanh thanh lưu; còn ta — Tuy Ninh quận chúa, tân nhiệm quản lý Trung Dũng Hầu, nữ lang quan chính Binh bộ — sẽ trực diện đối đầu với Lưu Văn Chiêu và thế lực chỗ dựa của hắn.

Ngày kế tiếp, đại triều tại điện Thái Hòa.

Tân đế đăng cơ chưa đầy ba tháng, ngồi trên long ngai trông vẫn còn có chút căng thẳng, thế nhưng ánh mắt của vị hoàng đế trẻ tuổi này lại vô cùng sắc bén — Vĩnh Khang đế mười tám tuổi, tuyệt đối không phải là một vị minh quân tầm thường.

Tông Nhân Phủ đệ trình sổ ghi chép hôn lễ.

Việc Lưu Văn Chiêu công khai kháng chỉ di mệnh của tiên đế, giáng chính thê xuống làm trắc thất tuy không được viết rõ ràng bằng văn bản, nhưng biến cố đại hôn tại tướng quân phủ ngày hôm qua đã truyền khắp kinh thành, muốn giấu cũng không giấu nổi.

Lưu Văn Chiêu mặc triều phục võ tướng thêu hình kỳ lân bằng chỉ vàng rực rỡ, là người bước ra khỏi hàng đầu tiên —

“Bệ hạ, ngày hôm qua thần thực sự là có nỗi khổ tâm bất đắc dĩ.

Lúc chiến loạn nơi biên quan, thần từng chịu ơn cứu mạng của Liễu thị A La, từng trước trận tiền hứa hẹn nhất định sẽ cưới nàng ta làm chính thê, sau vì quân vụ bận rộn nên chưa kịp dâng sấu báo cáo.

Tiên đế ban hôn cho quận chúa, thần muôn vàn lần không dám kháng chỉ, thế nhưng Liễu thị đã cùng thần thành lễ trước, chiếu theo 'Hộ luật - Hôn nhân':

'Kẻ có thê t.ử mà còn cưới thêm thì phạt chín mươi trượng, người cưới sau làm thiếp', thần xin tự nhận tội vi chế, nguyện chịu bất kỳ hình phạt nào — chỉ cầu Bệ hạ niệm tình thần có công chinh chiến, cho phép Liễu thị tiến phủ làm kế thê, quận chúa dời vào phủ với vị phận trắc thất, thần nhất định sẽ hậu đãi —"

Hậu đãi.

Lại là hậu đãi.

Hắn đứng trên điện Kim Loan, miệng thì nói “nguyện chịu bất kỳ hình phạt nào", thế nhưng cái cằm khẽ hếch lên kia, đôi mắt quét qua bách quan mang theo sự kiêu ngạo của một vị tướng quân khải hoàn trở về kia, rõ ràng là đang cam đoan hoàng đế mới lập còn đang cần dùng đến ba vạn cấm quân Bắc Nha của hắn, cùng lắm chỉ khiển trách hai câu chứ tuyệt đối không dám thật sự động vào hắn.

Trong điện bỗng chốc im lặng như tờ.

Ta gạt tà áo rộng của triều phục, bước ra từ hàng cuối cùng của văn quan — không, ngày hôm nay ta không đứng ở vị trí của mệnh phụ hậu cung, Thái hậu đêm qua đã lệnh người chuẩn bị cho ta một bộ quan bào cổ tròn màu t.ử nhạt của nữ quan quan chính, thắt lưng da, dưới chiếc mũ ô sa để lộ ra vài lọn tóc mai — ta bước ra từ phía bên hông của hàng võ quan, đứng vững.

Lưu Văn Chiêu khi nhìn thấy ta thì rõ ràng là ngẩn ra một lúc, ánh mắt trước tiên lướt qua bộ quan bào khác hẳn với trang phục quận chúa lộng lẫy thường ngày của ta, sau đó dừng lại trên khuôn mặt phẳng lặng không chút gợn sóng của ta, ánh mắt khẽ tối đi.

“Thần nữ — Tuy Ninh quận chúa, quản lý Trung Dũng Hầu, Binh bộ quan chính Lâm Phi Yên," Ta hành bán lễ về phía long ngai, giọng nói trong trẻo vang vọng, “Có bản tấu."

Vĩnh Khang đế hơi rướn người về phía trước:

“Chuẩn tấu."

“Những lời Lưu tướng quân nói 'tiên đế ban hôn muôn vàn lần không dám kháng chỉ', thần nữ không dám lạm bàn.

Thế nhưng —" Ta quay người, nhìn thẳng vào Lưu Văn Chiêu, gằn từng chữ một, “Trong di chiếu của tiên đế có viết rõ ràng chữ nghĩa rành rành:

'Tuy Ninh quận chúa Lâm thị Phi Yên, ban hôn cho Thảo Nghịch tướng quân Lưu Văn Chiêu làm thê t.ử, chính thất nguyên phối, mũ phượng hà bí, nghi chú quận chúa.' Đạo chỉ dụ này hiện đang được cất giữ trong hòm vàng của Tông Nhân Phủ, Bệ hạ có thể cho người nghiệm chứng."

“Nếu Lưu tướng quân đã thành hôn trước khi có lệnh ban hôn, theo lễ nghi đáng lẽ phải quỳ trước linh cữu của tiên đế mà khóc lóc trần tình nguyên do, xin sửa lại chiếu thư — thần nữ tin chắc tiên đế nhân đức, nhất định sẽ thương xót cái khổ báo ơn của tướng quân, hoặc là sẽ ban cho một mối lương duyên khác, hoặc là sẽ cải phong hiệu để an ủi.

Thế nhưng tướng quân không hề làm vậy."

“Tướng quân lại lựa chọn ngay trong ngày đại hôn, ngay trước khi làm lễ bái đường ở chính sảnh, trước mặt văn võ bách quan và các tộc lão của Lâm gia, tự ý tuyên bố 'đã cưới Liễu thị đáng làm chính thê, quận chúa đáng giáng làm trắc thất' — việc này không phải là 'chưa kịp dâng sớ báo cáo', việc này rõ ràng là —"

Ta dừng lại một chút, thốt ra hai từ trí mạng:

“Khinh miệt di mệnh của tiên đế, sỉ nhục quận chúa được sắc phong."

Trong điện đột nhiên lặng ngắt như tờ.

Có người ở Ngự Sử Đài hít vào một ngụm khí lạnh — cái tội danh này nếu bị kết tội thật thì không đơn giản là giáng chức phạt bổng lộc đâu.

Sắc mặt Lưu Văn Chiêu rốt cuộc cũng thay đổi, không phải là hoảng hốt mà là tức giận — giống như hắn hoàn toàn không ngờ một nữ nhân bị hắn công khai đẩy xuống làm thiếp ngay trước bàn dân thiên hạ như ta lại dám ở trên điện Kim Loan mà đem luật pháp ra đôi co với hắn.

“Quận chúa —" Hắn nén giọng, “Bản tướng quân đã nói là nguyện chịu hình phạt —"

“Tướng quân nguyện chịu hình phạt, thần nữ không có ý kiến."

Ta mỉm cười, “Nhưng tướng quân đã muốn nhận phạt, vậy thì thần nữ cũng xin Bệ hạ chấp thuận cho thần nữ một việc —"

“Xin thu hồi lại thành mệnh ban hôn của tiên đế, xóa tên khỏi sổ hôn ước của quận chúa, kể từ ngày hôm nay, Lâm Phi Yên và Lưu Văn Chiêu không còn bất kỳ vương vấn hôn ước nào nữa."

Đầu ngón tay Vĩnh Khang đế khẽ gõ hai cái lên thành ghế long ngai, cụp mắt nhìn khuôn mặt đang dần mét xanh của Lưu Văn Chiêu phía dưới, rồi lại nhìn sang ta — ta đang cúi đầu đứng nghiêm chỉnh, không nhìn ra một chút uất ức hay oán hận nào, chỉ có sự thản nhiên.

Vị hoàng đế trẻ tuổi bỗng nhiên nhếch khóe môi, nụ cười rất nhạt.

“Trẫm chuẩn tấu."

Ngài mở lời, giọng nói tuy còn non nớt nhưng đã mang theo ngữ điệu định đoạt của bậc đế vương, “Hôn sự ban phế bỏ, ban bố thượng dụ công bố khắp kinh thành.

Lâm Phi Yên quản lý tước vị Trung Dũng Hầu, tiến vào Binh bộ quan chính, phẩm cấp tương đương ngũ phẩm, cho phép đeo thanh 'Bích Huyết Đao' do tiên đế ban tặng cho Lâm gia — lệnh cho Tông Nhân Phủ và Lại bộ hoàn tất thủ tục trong vòng ba ngày."

Ngài dừng lại một chút, nhìn sang Lưu Văn Chiêu vẫn đang đứng trôn chân giữa điện, ngữ điệu khẽ lạnh đi: