Phu Quân Tráo Con - 7

“Đáng tiếc lửa chưa cháy hết.”

Mặt Thừa An trắng bệch.

Ta lại sai người mang vào ba đôi giày.

Dấu chân lưu trong lớp bột trắng ở thư phòng, một đôi thuộc về Thừa An, một đôi thuộc tùy tùng thân cận của Bùi Hoài Trung, còn một đôi thuộc bà t.ử bên cạnh Liễu Ánh Đường.

Hộ viện ngoài cửa áp giải tùy tùng cùng bà t.ử vào.

Hai đầu gối người tùy tùng mềm nhũn, lập tức khai hết tại chỗ.

Bùi Hoài Trung cho hắn năm trăm lượng, sai hắn bắt chước b.út tích theo thư cũ của Bùi Cảnh Hành.

Liễu Ánh Đường mang chìa khóa thư phòng cũ tới, Thừa An đích thân lấy ấn.

Bà t.ử cũng khai rằng Liễu Ánh Đường sợ màu ấn nê mới cũ khác nhau, cố ý cạo một ít ấn nê cũ trên án thư Bùi Cảnh Hành.

Bùi Hoài Trung giơ chân đá về phía tùy tùng.

“Toàn lời bịa đặt!”

Minh Chiêu giơ tay ngăn lại.

“Động thủ trong từ đường, là muốn thêm một tội nữa sao?”

Thừa An đột nhiên xoay người chạy ra ngoài.

Hai hộ viện chắn cửa.

Nó rút đoản đao trong tay áo, rạch bị thương cánh tay một người rồi lại đ.â.m về phía người kia.

Ta đã sớm sai người đề phòng nó.

Hộ viện dùng gậy gỗ đ.á.n.h rơi đoản đao, ghì nó xuống đất.

Liễu Ánh Đường nhào tới.

“Nó chỉ bị dọa sợ thôi!”

“Nó là con ruột Hầu gia, các ngươi không thể đối xử với nó như vậy!”

Ta đi tới trước mặt nàng ta.

“Hôm qua ta đã cho nó trang t.ử và tiên sinh.”

Liễu Ánh Đường ngẩng đầu trừng ta.

“Hai mươi mẫu ruộng rách nát mà muốn đuổi cốt nhục thân sinh của Hầu gia đi sao?”

“Cho nên ngươi sai nó tới trộm ấn?”

Nàng ta nghẹn lời.

Ta nhìn Thừa An đang bị ghì dưới đất.

“Nếu hôm qua ngươi nhận khế ước, giờ này đã ở trên đường rời kinh.”

“Ngươi chọn đoản đao và giả văn thư, vậy tự mình gánh lấy.”

Thừa An giãy giụa ngẩng đầu.

“Nếu không phải ngươi đổi hai đứa trở lại, ta mới là đích t.ử Hầu phủ!”

“Liễu Ánh Đường là thiếp, lúc ngươi sinh ra cũng được ghi dưới danh nghĩa nàng ta.”

“Ngươi lấy đâu ra thân phận đích t.ử?”

Trong từ đường có người không nhịn được, bật cười khe khẽ.

Mặt Thừa An từ trắng chuyển đỏ.

Ta không tranh cãi với nó nữa, để người Tần Thiếu khanh mang tới áp giải ba chủ mưu đi.

Lúc Bùi Hoài Trung đi ngang qua ta, ông ta nghiến răng nói: “Đều là người một nhà, đệ muội nhất định phải làm tuyệt tình đến vậy sao?”

Ta liếc phong giả thủ thư trên đường.

“Lúc trộm ấn không nhắc người một nhà, bị bắt rồi mới nhớ mình họ Bùi.”

“Cái kiểu người một nhà của đường huynh, làm thật nhàn hạ.”

Bảy ngày sau khi Bùi Cảnh Hành hạ táng, Tông Chính Tự và Kinh Triệu phủ cùng kết án.

Bùi Hoài Trung làm giả văn thư thừa tước, mua chuộc hạ nhân, lại còn xâm chiếm tế điền của tông tộc.

Tên ông ta bị xóa khỏi danh sách tộc lão, toàn bộ tế điền được thu hồi, riêng vụ làm giả văn thư sẽ bị xử phạt theo án khác.

Liễu Ánh Đường cung cấp chìa khóa, vị trí cất chiếc ấn cũ cùng thư từ, cũng là một trong các chủ mưu.

Dù nàng ta là lương thiếp của Hầu phủ, thân phận ấy cũng không thể xóa tội trộm ấn làm giả.

Kinh Triệu phủ phán nàng ta chịu trượng hình rồi phục dịch hai năm, tòa trạch viện Bùi Cảnh Hành âm thầm mua cho nàng ta cũng bị tra thu hồi về làm tài sản riêng của Hầu phủ.

Còn Thừa An, nó đã mười tám tuổi.

Thân thế không thể giúp nó miễn tội trộm ấn, làm giả văn thư và cầm đao làm người bị thương.

Xét thấy hộ viện bị thương không nặng, nó không bị phán lưu đày, sau khi chịu trượng hình thì bị đưa đến quan điền ngoài thành phục dịch ba năm.

Ngày tuyên án, Liễu Ánh Đường không ngừng gào rằng Thừa An bị ta ép.

Thừa An không nhìn nàng ta.

Nó hỏi ta tờ khế ước trang t.ử kia còn tính hay không.

Ta nói với nó: “Đợi ngươi phục dịch đủ ba năm rồi hãy tới hỏi.”

Nó cúi đầu, bị nha dịch dẫn đi.

Lúc chào đời bị ai bế đi không phải lựa chọn của nó.

Nhưng sau mười tám tuổi cầm lấy con d.a.o nào, đó là lựa chọn của nó.

Thu Nương hỏi ta nên xử trí thế nào với những hạ nhân từng hầu hạ ở Tây viện, sau này lại âm thầm truyền tin.

Ta sai người chia danh sách thành ba phần.

Những kẻ giúp Liễu Ánh Đường mua chuộc bà đỡ, truyền giả văn thư thì giao quan phủ tra xét theo án.

Những người biết nội tình nhưng không dám lên tiếng, bổ sung khẩu cung rồi rời phủ.

Những người từng mạo hiểm báo tin, từng bảo vệ đứa trẻ thì trả lại khế ước bán thân, lại cho một khoản bạc an gia.

Trong số đó có một nha hoàn tên Hạnh Chi, năm mười bốn tuổi bị tùy tùng thân cận của Bùi Cảnh Hành mua vào Tây viện.

Nàng từng nhân lúc Liễu Ánh Đường ngủ trưa, lén truyền tin Thừa An sốt cao tới chỗ Tiền thị.

Nay nàng đã ba mươi tuổi, chỉ mong được đưa con gái về quê.

Khi ta đưa khế ước bán thân cho nàng, nàng quỳ dưới đất không dám nhận.

“Phu nhân không sợ nô tỳ đem chuyện Tây viện nói ra ngoài sao?”

“Hồ sơ vụ án đã bày trong Kinh Triệu phủ rồi, ngươi còn có thể kể ra chuyện gì mới mẻ hơn?”

Nàng sững người, ôm khế ước rồi bật khóc.

Con gái nàng đứng ngoài cửa, tay siết một tay nải nhỏ, không ngừng nhìn vào trong phòng.

Ta bảo Thu Nương chuẩn bị thêm cho hai mẹ con một cỗ xe.

Nghiệt do Bùi Cảnh Hành tạo ra, không thể hễ nhìn thấy một nữ nhân là chia một phần lên đầu nàng ấy.

Tông tộc Bùi thị lại mở từ đường.

Tần Thiếu khanh công khai tuyên đọc cáo thân thừa tước, Minh Chiêu nhận lấy ấn Ninh Viễn hầu.

Mấy vị tộc lão trước đó từng lên tiếng thay Bùi Hoài Trung lần lượt xin nhận lỗi.

Minh Chiêu không nhân cơ hội đuổi cùng g.i.ế.c tận.

Kẻ tham gia làm giả thì xử theo tộc quy, người chỉ vì nhát gan mà im lặng thì phạt mất một năm phần hưởng từ tế điền.

Những đệ t.ử chi thứ từng nhắc nó rằng chiếc ấn cũ có điều bất thường thì được bổ sung vào tộc học.

Nó xử lý mọi việc ổn thỏa hơn ta dự liệu.

Sau khi nghi thức kết thúc, có người trong tộc đề nghị xin một tấm biển “trung trinh” cho Bùi Cảnh Hành, lại xin dựng tiết hạnh phường cho ta.

Ta đặt nắp chén trà trở lại.

“Hầu gia thiên sủng thiếp thất, lén tráo trẻ sơ sinh, mưu toan lừa gạt chính thê.”

“Tấm biển trung trinh này, các vị định treo mặt nào?”

Không ai trả lời.

Người đề nghị dựng tiết hạnh phường lại khuyên ta.

“Phu nhân là chủ mẫu Hầu phủ, thủ tiết có thể thêm thanh danh cho tân Hầu gia.”

“Nó muốn thanh danh thì tự mình đi kiếm.”

Minh Chiêu ngồi trên chủ vị, lập tức gật đầu.

“Mẫu thân nói phải.”

Các tộc lão nhìn nhau, đành gạch bỏ chuyện tiết hạnh phường.

Tiếp theo là chia sản nghiệp.

Tước sản của Hầu phủ giao Minh Chiêu quản lý.

Của hồi môn của ta, ruộng đất bồi giá và lợi tức sinh ra từ của hồi môn những năm qua đều lập sổ riêng, bất kỳ ai cũng không được lấy danh nghĩa hiếu đạo hay tộc dùng để tùy tiện điều động.

Trạch viện, trang sức và ruộng đất Bùi Cảnh Hành âm thầm mua cho Liễu Ánh Đường, sau khi khấu trừ tiền phạt phải nộp, phần còn lại chia đôi.

Một nửa bù vào Hầu phủ, một nửa dùng để bồi hoàn cho các chi thứ bị Bùi Hoài Trung xâm chiếm tế điền.

Ta không đưa khoản bạc ấy vào tên mình.

Món sổ bẩn Bùi Cảnh Hành để lại không đáng để ta dính tay thêm lần nữa.

Khi Thu Nương kiểm kê thư phòng cũ, tìm thấy một bức họa Liễu Ánh Đường lúc còn trẻ.

Mặt sau bức họa viết bốn chữ “duy nhất đời này”.