Quán Ăn Nhỏ Nhà Họ Nguyễn Thập Niên 80 - Chương 169

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, ông phát hiện thái độ của Dương Thiến có phần bất thường. Dường như từ lúc ông ngỏ ý muốn ghé thăm Quán nhỏ nhà họ Nguyễn, cô ta đã tìm đủ mọi cách để can ngăn. Chắc chắn cô ta không muốn ông biết đến sự tồn tại của công thức dầu ớt sa tế kia.

Nhưng ông không phải là kẻ ngốc. Một món hàng chất lượng thế này, nếu được đưa vào sản xuất đại trà, cộng thêm mối quan hệ tốt đẹp giữa Quán nhỏ nhà họ Nguyễn và chính quyền thành phố, chắc chắn sẽ giúp xưởng đồ hộp vượt qua giai đoạn khó khăn hiện tại.

~

Niêu đất (can qua) được đặt lên bếp than hoa (bên trong có vài viên than nhỏ), để tránh ngộ độc khí CO, các tấm rèm che bằng cỏ xung quanh không được kéo sát xuống đất mà phải chừa một khoảng hở để thông gió.

Nhà bếp vốn là "khu vực cấm địa" của quán, nay có thêm chảo dầu đang sôi sùng sục, Nguyễn Nhuyễn càng cấm tiệt người lạ bước vào, đề phòng xảy ra sự cố đáng tiếc. Mọi món ăn sau khi hoàn thành đều được đưa qua chiếc bàn gỗ nhỏ do Quý Viễn tự tay thiết kế.

Sáng nay đã chiên sẵn sườn và khoai tây, việc xào nấu diễn ra rất nhanh gọn. Tôn Thiệu Nguyên và Tiểu Hồng tất bật đi lại giữa các bàn, bưng bê phục vụ không ngừng nghỉ. Cả không gian quán ngập tràn tiếng xèo xèo của thức ăn trên niêu đất bốc khói nghi ngút. Cảnh tượng nhộn nhịp, hối hả khiến ai nhìn vào cũng phải thầm ghen tị với sự đắt khách của quán.

Càng đến gần cửa chính Quán nhỏ nhà họ Nguyễn, mùi sườn nướng càng ngào ngạt. Hướng Binh chuẩn bị sẵn tiền lẻ, đưa cho Tôn Hồng Mai.

Ban đầu Tôn Hồng Mai chưa nhìn rõ là ai, nhưng khi nhìn kỹ bộ quần áo ông ta đang mặc, bà ngạc nhiên thốt lên: "Giám đốc Hướng, sao chú lại đến đây?"

Hướng Binh cười lớn: "Đồng nghiệp cũ với nhau mà, tôi chưa có dịp ghé quán ủng hộ chị bao giờ. Nhân lúc rảnh rỗi, tôi tạt qua ăn bữa cơm rau dưa. Sao, chị không chào đón tôi à?"

"Đâu có đâu có, khách đến nhà là khách quý. Chú cứ vào trong ngồi tự nhiên, lúc này quán đang đông, có gì sơ suất mong chú bỏ qua cho!"

Nói rồi bà gọi Tiểu Hồng: "Tiểu Hồng, tìm cho vị khách này một chỗ ngồi thoải mái nhé!"

Tiểu Hồng bưng niêu đất trống đi tới, liếc nhìn Hướng Binh. Vị khách này có vẻ quen quen, hình như cô từng gặp ông ta đi cùng người bạn thân của chị Tôn (mẹ Nguyễn Nhuyễn).

"Dạ, mời chú đi hướng này ạ!"

Bảo là tìm chỗ ngồi thoải mái, nhưng thực tế quán đông đến mức có chỗ trống là tốt lắm rồi.

Hướng Binh lắng nghe tiếng xèo xèo phát ra từ những chiếc niêu đất, khói trắng bốc lên nghi ngút, quyện cùng mùi sườn nướng thơm lừng. Thực khách ai nấy đều cắm cúi ăn, vẻ mặt vô cùng tận hưởng. Ông phải thừa nhận, Quán nhỏ nhà họ Nguyễn thực sự đã rất thành công.

"Trăm nghe không bằng một thấy". Trước đây ông cứ ngỡ sự nổi tiếng của quán là nhờ một cơ duyên may mắn nào đó, chẳng hạn như sự thương cảm của Thị trưởng, hay vẻ ngoài xinh xắn của hai mẹ con...

Nhưng giờ đây, những hoài nghi đó đã hoàn toàn tan biến, thay vào đó là sự nể phục thực sự dành cho hai mẹ con họ.

Ông là Giám đốc xưởng đồ hộp, người am hiểu tường tận về ngành công nghiệp thực phẩm. Ông biết rõ, dù bao bì có bắt mắt đến đâu, vẻ ngoài có lôi cuốn đến mấy, nhưng nếu hương vị không ngon, thì con đường kinh doanh sẽ ngày càng thu hẹp. Đa phần các doanh nghiệp thực phẩm đều sống dựa vào khách hàng quen.

Tiểu Hồng và Tôn Thiệu Nguyên cùng nhau bưng thức ăn ra cho ông, không quên dặn dò: "Trong lúc ăn chú cẩn thận đừng chạm tay vào đáy niêu nhé, kẻo bị bỏng. Cơm nếu chưa đủ chú cứ gọi thêm ạ."

Hướng Binh nhìn món Sườn nướng sa tế trước mặt. Những miếng sườn màu nâu sẫm, áo một lớp nước sốt đậm đà, rắc thêm chút vừng trắng trang trí, trông cực kỳ bắt mắt. Những thanh khoai tây chiên giòn rụm, vàng ươm, kích thích vị giác.

Khói trắng bốc lên từ niêu đất càng làm tăng thêm vẻ hấp dẫn cho món ăn. Chỉ xét về mặt hình thức, món ăn này đã đạt đến độ hoàn hảo không thể chê vào đâu được. Quan trọng hơn, không chỉ riêng suất của ông, mà tất cả các suất ăn khác đều được trình bày chỉn chu, đẹp mắt như vậy.

Sự tỉ mỉ, trau chuốt này thực sự khiến ông phải thán phục.

Gắp một miếng sườn lên nếm thử. Mùi vị cay nồng, đậm đà của nước sốt lập tức lan tỏa trong khoang miệng. Cắn một miếng, phần thịt sườn mềm mại dễ dàng tuột khỏi xương. Ông để ý thấy những thực khách khác ăn xong thịt còn ngậm ngậm phần xương sườn, phát ra âm thanh "sụt sụt", vẻ mặt vô cùng thỏa mãn.

Hướng Binh bắt chước mọi người, lần đầu tiên thử mút phần xương sườn. Vị nước dùng ngọt lịm chảy vào miệng, mỡ bám trong kẽ xương cũng được hút ra, thơm ngon khó tả.

Lại nếm thử một thanh khoai tây chiên, người bàn bên cạnh vội vàng can ngăn: "Khoan đã, chú nên ăn thịt trước, khoai tây chiên để lát nữa hẵng ăn! Đây là bí quyết cháu vừa ngộ ra sau khi càn quét gần hết cái niêu này đấy!"