Quy Tắc Để Sinh Tồn Của Thông Phòng - Chương 16: Quà Tặng

Sóng ngầm cuộn trào ở Văn Tê Sơn Phòng ngày hôm nay không hề kinh động đến Trình Nhu Gia và Tiết Tĩnh Khiêm.

Sau khi Từ ma ma mang ngư cụ tới, Tiết Tĩnh Khiêm liền ngồi trên ghế gấm, buông cần bên tảng đá Thái Hồ.

Người này một khi đã để tâm, liền rơi vào trạng thái hai tai không nghe chuyện ngoài cửa sổ, nhưng mùa đông đi câu cá đâu phải chuyện dễ dàng gì, nửa ngày cũng không thấy câu được nửa con cá nào.

Trình Nhu Gia nhìn một lúc liền ngáp dài, đảo mắt một vòng, bảo Từ ma ma đi tìm một cây đàn.

Tiết Tĩnh Khiêm đang chằm chằm nhìn vào đầu cần câu, bên tai bỗng truyền đến tiếng đàn du dương. Âm điệu trầm bổng, nhanh chậm có chừng mực, giống như đã luyện tập nhiều năm.

Tư thế của hắn dần dần thả lỏng, mang theo vài phần lười biếng tựa vào tảng đá Thái Hồ quay người lại, nhướng mày nhìn mỹ nhân đang t/ùy ý gảy đàn: “Ta câu cá nàng gảy đàn, chẳng phải dọa hết cá của ta chạy mất sao?”

Trình Nhu Gia dừng tay, cười híp mắt nhìn hắn, không hề hoảng hốt: “Thế t/ử gia đừng đổ lỗi cho người khác, lúc thiếp chưa gảy đàn, cũng có thấy con cá nào c/ắ/n câu đâu. Chẳng lẽ, thế t/ử gia không hề để tâm, mà đang đợi người tình nguyện c/ắ/n câu sao?”

Hắn lắc đầu bật cười: “Lá gan của nàng thật sự ngày càng lớn rồi đấy.”

Trước đây hắn câu cá, phần lớn là vì tâm trạng không tốt, muốn tìm chốn thanh tịnh. Còn về công phu câu cá cao siêu đến đâu, ngược lại cũng chưa chắc. Nhưng lúc này, ngắm nhìn giai nhân cười tươi như hoa, bỗng nhiên lại cảm thấy, lúc buông cần có tiếng đàn làm bạn, cũng là một chuyện phong nhã.

“Trước đây ngược lại không biết nàng còn biết gảy đàn.” Hắn ngậm cười nhìn sang, trong mắt mang theo vài phần đắm chìm.

“Thiếp biết nhiều thứ lắm, chỉ là ngài không hỏi đến mà thôi.”

“Ồ, còn biết gì nữa?”

“Cầm kỳ thi họa, thứ nào cũng coi như có chút thành tựu. Y thuật, cũng biết đôi chút.” Tiểu cô nương hơi ngẩng đầu, trên mặt mang theo vài phần kiêu ngạo, để lộ chiếc cổ trắng ngần thon thả, dưới ánh nắng ấm áp, lớp lông tơ mịn màng như được rắc một lớp bột vàng, bỗng toát lên một vẻ đẹp mờ ảo lại thần bí.

Yết hầu hắn khẽ chuyển động, làm như không bận tâm dời mắt đi.

“Biết y thuật? Vậy mấy ngày trước sao còn đổ bệnh?”

Trình Nhu Gia bĩu môi: “Thầy t/h/u/ố/c không tự chữa bệnh cho mình, thế t/ử gia lẽ nào chưa từng nghe qua sao.”

Có lẽ từ nhỏ đã được nuông chiều lớn lên, lúc không đề phòng trò chuyện với người khác, luôn bất giác mang theo vài phần ý vị làm nũng.

Có thứ gì đó đ/á/n/h thẳng vào tận đáy lòng Tiết Tĩnh Khiêm, hắn quay lưng lại, giọng nói nghe có vẻ nhàn nhạt: “Được rồi, tiếp tục gảy đàn đi, để bổn thế t/ử xem chút thành tựu của nàng là trình độ thế nào.”

Cả một buổi chiều, cuối cùng chỉ câu được một con cá nhỏ, nhưng may mà không phải về tay không, xem như vớt vát lại được vài phần thể diện cho Tiết Tĩnh Khiêm. Trình Nhu Gia nhìn thấy đáng yêu, không nỡ ăn, giao cho Từ ma ma bảo bà dùng vại nước nhỏ nuôi lên.

Đêm xuống.

Dưới trướng gấm thấp thoáng bóng dáng hai người trẻ tuổi môi răng quấn quýt, khó nỡ rời xa. Lúc tình nồng ý mật nhất, Tiết Tĩnh Khiêm c/ắ/n lấy vành tai đang run rẩy của nàng: “A Nguyên, nàng gọi ta là gì?”

“Thế t/ử.”

“Không đúng.”

“Nhị gia.” Đôi mắt đẫm lệ mờ mịt, giọng nói mềm mại ngọt ngào.

“Không đúng.”

Trình Nhu Gia nhỏ giọng nức nở, trong cơn mê mang nắm bắt lấy ý nghĩ xẹt qua trong đầu: “Ca ca?”

Tiết Tĩnh Khiêm lớn hơn nàng hơn năm tuổi.

“Ta gọi nàng là A Nguyên, nàng nên gọi ta là gì?”

“A Khiêm. ca ca.”

Lời còn chưa dứt, hơi thở của Tiết Tĩnh Khiêm chợt siết c/h/ặ/t, thế công thành đoạt đất như đại quân bách chiến bách thắng, thắp lên ngọn lửa khói chiến thắng trên đỉnh tường thành cao nhất. Sự kích thích và sảng khoái tột độ khiến Trình Nhu Gia cuối cùng không trụ nổi nữa, ngất lịm đi.

Tây phủ Thừa Bình Hầu phủ.

Đã qua giờ lên đèn, Tiết Tĩnh Hoài mới mang theo một thân đầy mùi rượu bước vào viện.

Hắn do dự một chút, không đi thẳng vào phòng, mà đi về phía tiểu trù phòng trong viện, muốn dặn dò bà t/ử đun nước cho hắn tắm rửa chải chuốt trước.

Chính phòng đã dùng bữa xong, bà t/ử đun nước đang lười biếng, câu được câu chăng trò chuyện cùng tiểu nha đầu.

“Nghe nói hôm nay đại nãi nãi đến chỗ Hầu phu nhân đưa sổ sách, Hầu phu nhân ngay cả nhìn cũng không thèm nhìn đã bảo Vu ma ma cất vào kho rồi đấy.”

“Vậy sao? Phu nhân thật sự rất sủng ái đại nãi nãi nhà chúng ta đấy.” Tiểu nha đầu chẳng hiểu gì cả, nịnh nọt hùa theo bà t/ử.

Bà t/ử c/ắ/n hạt dưa, gật đầu: “Phu nhân hận Đại phòng, nhưng đối với đại nãi nãi thật sự không chê vào đâu được. Mẹ chồng nhà ai, lại để con dâu phòng thứ quản gia chứ, cũng là do đại nãi nãi nhà chúng ta môn đệ cao, lại từ nhỏ đã đi lại trước mặt phu nhân, lúc này mới có được thể diện này. Ta thấy a, sau này phân gia, Đại phòng chúng ta ngược lại toàn bộ phải trông cậy vào đại nãi nãi, mới có thể được chia thêm chút gia sản.”

Tiết Tĩnh Hoài nghe mà gân xanh giật liên hồi, cách cửa sổ lạnh lùng buông một câu: “Trong viện này lại có nô tài điêu ngoa khua môi múa mép thị phi như vậy, cái lưỡi nếu không cần thì có thể tự mình cắt đi.”

Bà t/ử kia nhận ra giọng của Tiết Tĩnh Hoài, lập tức sợ hãi đến mức mặt mày xám ngoét, đuổi theo quỳ xuống dập đầu liên tục cầu xin tha thứ, nhưng Tiết Tĩnh Hoài không thèm để ý, cứ thế lạnh mặt bước vào phòng.

Phương Ngọc Yên đã gội đầu xong, toàn thân chỉ mặc áo quần lót trắng như tuyết, mái tóc đen xõa ngang eo, nghe thấy động tĩnh bên ngoài, đang định sai người ra xem, liền thấy Tiết Tĩnh Hoài sắc mặt khó coi bước vào phòng.

Nàng bình thản tự nhiên lùi lại vài bước ngồi xuống giường êm, mùi rượu trên người đối phương đã bay tới, nàng không khỏi nhíu mày, trong mắt xẹt qua một tia chán ghét: “Đại gia hôm nay lại đi tham gia tiệc t/ùng gì vậy?”

Tiết Tĩnh Hoài thu hết thần sắc của nàng vào mắt, ngọn lửa giận dữ càng bùng lên, tiến lên một bước bóp lấy cằm nàng: “Ta còn tưởng nàng đã không biết mình gả cho ai rồi chứ? Lại coi lão yêu bà ở Đông phủ như mẹ chồng ruột thịt mà hầu hạ, ân cần hỏi han, sớm tối thỉnh an. Trước đây ngược lại không thấy nàng để tâm đến mẫu thân ta như vậy.”

“Mẫu thân của đại gia chẳng phải chính là phu nhân sao?” Phương Ngọc Yên chớp mắt, ngay sau đó “a” một tiếng, “Thì ra là nói Thẩm di nương đã tiên thệ à.” Nàng cười dịu dàng tình ý, nhưng trong mắt không có nửa điểm ấm áp: “Một câu nói của Thẩm di nương, hại ấu đệ nhà ta suýt c/h/ế/t bệnh trong ngục, đại gia còn mong ta không tính toán hiềm khích trước đây mà hiếu kính bà ta như Bồ Tát sao, cũng đừng có hùng hổ dọa người như vậy chứ.”

Nhắc đến chuyện cũ, trên mặt Tiết Tĩnh Hoài xẹt qua một tia mất tự nhiên, tiếp đó hừ lạnh một tiếng, chằm chằm nhìn nàng: “Chuyện cũ bỏ qua đi, nàng tốt nhất nên nhớ kỹ thân phận của mình. Nàng là thê t/ử do Tiết Tĩnh Hoài ta cưới hỏi đàng hoàng rước vào cửa, với Tiết Tĩnh Khiêm, đã không còn nửa điểm quan hệ nào nữa. Sao nào, chẳng lẽ nàng còn tưởng hắn vẫn ngày đêm tơ tưởng đến nàng sao?”

Nụ cười trên mặt Phương Ngọc Yên cứng đờ.

“Cả phủ đều biết hắn đã nhận một nữ nhi thương gia xinh đẹp làm thông phòng, những ý nghĩ tự lừa mình dối người vọng tưởng hắn vì nàng mà giữ mình trong sạch kia, nhân lúc còn sớm thì dẹp đi.” Tiết Tĩnh Hoài biết lời nói của mình đã đ/â/m trúng tâm tư của nữ nhân này, sắc mặt càng lạnh lùng hơn, không chút lưu tình từng câu từng chữ đ/â/m chọc, “Hơn nữa, cho dù bây giờ nàng có nhào vào lòng hắn, nàng tưởng hắn sẽ nhìn nàng thêm một cái sao?”

“A Yên, nàng đừng quên, năm xưa là nàng chủ động cầu xin phụ thân nàng đến Hầu phủ từ hôn, cũng là nàng, hẹn ta lên Đại Giác Tự gặp mặt. Tiết Tĩnh Khiêm là người tàn nhẫn đến mức nào, nàng rõ hơn ta.”

Trơ mắt nhìn sắc mặt người trước mặt ngày càng trắng bệch, Tiết Tĩnh Hoài buông tay, xoay người đi thẳng ra khỏi cửa phòng không thèm ngoảnh lại.

Một lát sau, A Xảo sắc mặt khó coi bước vào, nhìn Phương thị không nhúc nhích bẩm báo: “Đại nãi nãi, đại gia đã đến phòng Ôn di nương rồi.”

Tiếng đồ sứ vỡ nát vang lên đặc biệt rõ ràng trong đêm.

Phương Ngọc Yên mặt không cảm xúc bước lên giường: “Mặc kệ hắn làm gì.”

Dù sao thì nay cả Đại phòng đã hết hy vọng trở mình, đều phải dựa vào nhà mẹ đẻ nàng nâng đỡ. Tiết Tĩnh Hoài tức giận đến mức đó, chẳng phải cũng không động đến một ngón tay của nàng sao?

Còn về đám di nương thông phòng kia, chẳng qua chỉ là con châu chấu nàng bóp một ngón tay là c/h/ế/t, không làm nên sóng gió gì.

Sáng sớm hôm sau, Tiết Tĩnh Khiêm theo lệ thường đi thượng triều từ sớm, Trình Nhu Gia cũng không ngủ nướng nữa, đặc biệt dặn dò Từ ma ma gọi nàng dậy sớm một chút.

Chuyện hôm qua nàng và Thế t/ử câu cá ở Tây phủ e là đã sớm lọt vào tai Hầu phu nhân rồi, hôm qua còn có thể lấy cớ bị bệnh để lấp l/i/ế/m, hôm nay mà không đi nữa, thì đúng là ỷ sủng sinh kiêu thật rồi.

Đến chỗ Hầu phu nhân, lại có người đến sớm hơn cả nàng, nàng cúi đầu che giấu sự kinh ngạc, cung kính ngoan ngoãn tiến lên thỉnh an Hầu phu nhân.

“Mau đứng lên.” Hầu phu nhân thấy nàng đến, ngữ khí quả nhiên vô cùng thân thiện, cười gọi nàng đến bên cạnh, tỉ mỉ hỏi han bệnh tình và tình trạng thân thể, lúc này mới cho nàng ngồi xuống.

Nàng nhân cơ hội ngẩng đầu đ/á/n/h giá nữ t/ử ngồi đối diện.

Nữ t/ử đó đang uống trà, dưới ống tay áo dệt kim hoa văn bốn cuống màu xanh lam là một đôi tay mềm mại lấp lánh ánh xà cừ, trên b/úi tóc cài một đôi phượng hoàng bằng vàng chạm rỗng, trên mái tóc trước trán cài một hàng hoa ngọc điểm thúy giá trị xa xỉ, đôi khuyên tai hồng ngọc trên dái tai tỏa sáng rực rỡ, trông vô cùng dịu dàng trầm tĩnh, khí thái ung dung.

Đây hẳn là Phương đại nãi nãi của Đại phòng Tây phủ rồi.

Hầu phu nhân cười chỉ vào Phương thị giới thiệu: “Các ngươi chắc là lần đầu chạm mặt, đây là con dâu cả Phương thị, ngươi cứ gọi là đại nãi nãi.”

“Đây là người trong phòng mới nhận của lão nhị, họ Trình, tính tình rất dịu dàng chu đáo, ta rất thích.”

Trình Nhu Gia liền tiến lên hành lễ với Phương thị: “Ra mắt đại nãi nãi.”

“Thì ra vị này chính là Trình nương t/ử, quả nhiên sinh ra một dung mạo tuyệt đẹp.” Phương Ngọc Yên cười tươi tắn kéo tay nàng nhìn trái nhìn phải, lại tháo chiếc vòng tay phỉ thúy ngọc băng màu xanh biếc trên cổ tay xuống đeo cho nàng: “Ta đến vội vàng, không ngờ lại gặp được Trình nương t/ử, chút tâm ý mọn, cứ coi như là quà gặp mặt ta tặng ngươi đi.”

Trình Nhu Gia liếc nhìn chiếc vòng tay rồi thu hồi ánh mắt, cúi đầu vâng dạ, trở về chỗ ngồi đối diện.

Cái gọi là quà gặp mặt, thường là trưởng bối tặng cho vãn bối lần đầu gặp gỡ, hoặc là lúc tân phụ vào cửa nhận thân thích mới tặng, còn một trường hợp nữa, chính là lúc thiếp thất dâng trà cho chính thất, chính thất sẽ chuẩn bị quà cho thiếp thất.

Giống như Phương thị thuộc phòng khác thế này, vốn dĩ không cần phải chuẩn bị quà cho một thông phòng như nàng.

Nhưng có lẽ Hầu phủ giàu có hào phóng, bản thân Đại nãi nãi lại có của hồi môn phong phú, nên sẵn lòng làm Thiện Tài đồng t/ử ban phát của cải. Trình Nhu Gia không nghĩ nhiều, hào phóng nhận lấy chiếc vòng tay; những đôi vòng như thế này nàng cũng có vài đôi. Trình gia vốn giàu nứt đố đổ vách, ngoại trừ đồ cống phẩm trong cung không được phép đeo, những thứ đồ quý hiếm khác nàng cũng từng thấy qua không ít.

Hầu phu nhân nhìn thấy vậy, trong mắt lại tăng thêm một phần hài lòng.

Tuổi còn nhỏ mà lại vô cùng trầm ổn.

Sắc mặt Phương Ngọc Yên lại chẳng mấy vui vẻ.

Đoan trang nhìn kỹ Trình thị kia, nàng ta lại càng kinh diễm hơn so với hôm qua nhìn từ vườn hoa ra thủy tạ từ đằng xa. Người ta thường nói mỹ nhân chỉ có thể đứng từ xa ngắm nhìn chứ không thể t/ùy tiện mạo phạm, nhìn từ xa luôn có thể che giấu đi những khuyết điểm, nhưng khi Trình thị này đến ngay trước mặt, dung mạo cùng vóc dáng của nàng ta khiến Phương Ngọc Yên không thể bới móc ra nửa phần tì vết, tựa như nàng căn bản chẳng có khuyết điểm nào cần phải giấu giếm.

Thêm nữa, nàng ta vốn nghĩ Trình thị xuất thân từ gia đình nhỏ, nhìn thấy chiếc vòng quý giá nhường này ắt hẳn sẽ mừng rỡ khôn xiết hoặc bất an lo sợ, nhưng đối phương lại chẳng hề có biểu hiện nào như vậy. Cứ như thể món đồ nàng ta vừa tặng chỉ là một chiếc vòng bạc chẳng đáng mấy đồng tiền.

Móng tay dài bất giác bấm sâu vào lòng bàn tay.

“... Mấy ngày trước phía bắc gặp tuyết tai hoạn nạn, kinh thành có không ít nạn dân chạy tới lánh nạn, mấy nhà thế giao hai hôm nay đều phái người tới cửa, muốn bàn bạc về dự tính phát cháo cứu tế.” Trò chuyện phiếm vài câu, Hầu phu nhân liền chuyển sang chính sự: “A Yên, con quản lý việc nhà xưa nay luôn tháo vát, chuyện lần này ta cũng giao cho con làm.”

Phát cháo cứu tế có thể tích góp danh tiếng lương thiện, Hầu phủ hiện giờ không có nữ chủ nhân chưởng quản sự vụ, Hầu phu nhân tuổi tác đã cao cũng chẳng muốn nhọc lòng nhiều, giao cho nàng ta đương nhiên là chuyện hợp tình hợp lý. Phương Ngọc Yên tươi cười rạng rỡ vâng lời, lại thấy lão phụ nhân ngồi ở vị trí chủ vị bỗng nhìn về phía Trình thị đang ngồi im thin thít như chim cút, cười bảo: “Khiêm nhi công vụ bận rộn, những năm trước Thế Minh Đường đều không tham gia, ba phòng chúng ta cùng làm là được. Nay ngươi đã đến đây, chi bằng cũng phái một người đắc lực bên cạnh đi hỗ trợ phụ giúp, coi như thay mặt cho thể diện của Khiêm nhi.”

Trình Nhu Gia kinh ngạc ngẩng đầu lên, cùng với Phương Ngọc Yên ở một bên đều lộ ra vẻ mặt khiếp sợ.