Rơi Xuống Vực Sâu - Mang Theo Long Phượng Thai Ta Trốn Vào Sơn Cốc - Chương 122: Cơ Hội Kinh Doanh

Gió lạnh tháng Chạp thổi qua ruộng kiểu mẫu ở ngoại ô kinh thành, đất đai phủ một lớp sương mỏng. Tuy nhiên, trong mấy luống thí nghiệm "Ngọc Canh", dù mầm lúa đã ngừng sinh trưởng, nhưng vẫn giữ được màu xanh biếc, nổi bật trên nền đất nâu xám. Điền Đại Xuyên dẫn theo vài tá điền, đang cẩn thận đắp thêm một lớp rơm khô mỏng lên luống đất, để đề phòng sương giá sâu hơn. Trên khuôn mặt ngăm đen của lão tràn đầy vẻ kính sợ: "Huyện chúa, thật sự là thần kỳ! Lão già trồng ruộng cả đời, chưa từng thấy loại lúa nào chịu lạnh như thế này! Mấy năm trước, thời điểm này mầm cây đã bị đông cứng hết rồi!"

Tô Cẩn Uyên khoác chiếc áo choàng da sóc xám dày cộp, ngồi xổm bên bờ ruộng, cẩn thận kiểm tra tình trạng rễ lúa non. Nghe vậy, nàng cười nhẹ: "Là do đặc tính của giống lúa này tốt, chúng ta chăm sóc cũng tận tâm. Phải đợi đến khi mùa xuân hồi phục, nếu có thể trổ bông và vào hạt suôn sẻ, mới coi là thực sự thành công." Đầu ngón tay nàng nhúm một chút đất, cảm nhận độ ẩm. Linh Uẩn Không Gian đã mô phỏng môi trường mùa đông bên ngoài, nàng nắm rõ hơn về giới hạn chịu lạnh của Ngọc Canh, những biện pháp che phủ và giữ ấm này cũng được điều chỉnh theo dữ liệu không gian.

Trở về kinh thành đã gần hai tháng, cơ cấu của Thanh Bình Tư đã bước đầu được xây dựng. Khu ruộng kiểu mẫu này có Điền Đại Xuyên theo dõi, dựa trên chương trình nàng để lại và vài cuốn sách nông nghiệp cơ bản được đổi từ không gian (đã ngụy trang thành tàn quyển hải ngoại) hướng dẫn, tiến triển thuận lợi. Những lời dị nghị trên triều đình tạm thời bị Cố Yến Thần chặn lại, nhưng Tô Cẩn Uyên biết, áp lực thực sự phải đợi đến khi Ngọc Canh thu hoạch vào mùa hè và Mặc Thử thu hoạch vào mùa thu, đưa ra sản lượng thực tế, mới có thể triệt để xóa bỏ.

Ngoài công việc công vụ ở Thanh Bình Tư, ý nghĩ của nàng cũng bắt đầu hoạt động. Các con đã được đón về, nuôi dưỡng ở Tạ phủ, chi tiêu hằng ngày, giáo d.ụ.c khai sáng, việc nào cũng cần ngân lượng. Dù Hoàng đế ban thưởng hậu hĩnh, Cố Yến Thần cũng không bao giờ để nàng thiếu thốn chi tiêu, nhưng ý thức độc lập của người hiện đại trong cốt cách Tô Cẩn Uyên khiến nàng càng muốn có thu nhập riêng. Hơn nữa, nàng nắm giữ Linh Uẩn Không Gian và Cửa hàng Toàn năng, hai kim thủ chỉ này, nếu chỉ dùng để trồng trọt tự cung tự cấp, e rằng quá lãng phí.

Trong xe ngựa về phủ, Tô Cẩn Uyên nhắm mắt dưỡng thần, nhưng ý thức lại chìm vào không gian.

Linh Uẩn Phúc Địa bốn mùa như xuân. Nước hồ Linh Tuyền lấp lánh sóng sánh, mấy cây "Nguyệt Hoa Thảo" mới cấy mang về từ Phượng Hoàng Đảo sinh trưởng rất tốt, lá cây dưới sự nuôi dưỡng của Linh Tuyền ánh lên vẻ lấp lánh như ngọc trai. Trong mười lăm mảnh đất đen, ngoài việc giữ lại làm giống gốc Ngọc Canh, Mặc Thử, nàng còn khoanh vài khu, chuyên trồng hạt giống hương liệu chất lượng cao đổi từ cửa hàng (như thì là, nhục đậu khấu) và vài loại d.ư.ợ.c liệu có d.ư.ợ.c tính ôn hòa, công dụng rộng rãi (như bạc hà, kim ngân hoa). Ưu thế về tốc độ thời gian trong không gian cho phép nàng nhanh ch.óng thu hoạch nguyên liệu chất lượng cao.

"A Hạnh, lá bạc hà và kim ngân hoa thu hoạch mấy hôm nay, đã chế biến đến đâu rồi?" Tô Cẩn Uyên đi đến bên cạnh A Hạnh đang phơi d.ư.ợ.c liệu gần nhà tre.

"Tiểu thư, đều theo cách người dạy, đã phơi khô trong bóng râm hoặc sao khô, phân loại đựng trong các hũ sứ rồi." A Hạnh đáp lời gọn gàng, rồi chỉ vào mấy cái giỏ bên cạnh: "'Nai Hương Quả' và 'Mật Tâm Thử' mà người nói muốn thử lần trước, đợt này lại thu hoạch được kha khá. Nai Hương Quả ngọt mà không ngấy, Mật Tâm Thử hấp lên thì vừa thơm vừa dẻo, Lãng ca nhi và Hi tỷ nhi thích ăn lắm." Hai loại này là hạt giống trái cây/củ từ dị vực mà nàng mua được trong mục "Giảm giá giới hạn thời gian" của cửa hàng, hương vị và dinh dưỡng đều cực tốt, sản lượng cũng không tệ.

Tô Cẩn Uyên gật đầu, tính toán trong lòng càng rõ ràng hơn. Hương liệu, d.ư.ợ.c liệu, trái cây rau củ đặc sắc... đây đều là những thứ mà quan lại quý tộc và dân chúng giàu có ở kinh thành sẽ hứng thú. Đặc biệt là hương liệu và một số d.ư.ợ.c liệu đặc biệt, luôn phụ thuộc vào thương mại hải ngoại, giá cả đắt đỏ. Sản phẩm do không gian của nàng sản xuất, chất lượng tuyệt hảo, chi phí gần như bằng không (chủ yếu tiêu hao điểm sinh cơ, mà điểm sinh cơ có thể ổn định kiếm được thông qua thu hoạch trồng trọt trong không gian).

Nhưng nếu trực tiếp đem ra bán thì quá nổi bật, và cũng khó giải thích nguồn gốc. Cần phải có một "cái cớ" hợp lý.

Lúc dùng bữa tối, Tô Cẩn Uyên nói ý định mở cửa hàng với Cố Yến Thần và Tạ Vân Thư.

"Mở cửa hàng?" Tạ Vân Thư đặt đũa xuống, mắt sáng lên: "Ý kiến này hay đấy! Chúng ta đã mang về rất nhiều thứ mới lạ từ 'hải ngoại', cứ để trong kho phủ bụi thì tiếc lắm. Muội định bán gì? Mở ở đâu?"

Cố Yến Thần trầm ngâm một lát: "Cẩn Uyên, thân phận nàng bây giờ khác rồi, đích thân đứng ra kinh doanh e rằng sẽ gây ra dị nghị. Vả lại, nguồn gốc hàng hóa cũng cần phải thỏa đáng." Chàng không phản đối, chỉ là suy nghĩ kỹ lưỡng hơn.

"Ta hiểu." Tô Cẩn Uyên đã chuẩn bị từ lâu: "Ta sẽ không ra mặt, chỉ làm chủ sau màn. Cửa hàng trên danh nghĩa, có thể đặt dưới tên Vân Thư, hoặc tìm một chưởng quầy đáng tin cậy. Còn về nguồn hàng..." Nàng ngừng một chút, "có thể nói là do ta trong chuyến 'hải ngoại' du lịch, đã thiết lập kênh thương mại lâu dài với một số bộ lạc trên đảo, do thuyền đội của Khương Dữ thường xuyên mang đặc sản về. Trang viên Lạc Hà Sơn của Khương Dữ, rất thích hợp để làm nơi trung chuyển và sơ chế 'hàng hóa hải ngoại'. Trên thực tế, phần lớn hàng hóa khan hiếm, đương nhiên là xuất từ chỗ ta."

Tầm Hư Giả của Khương Dữ giờ đây đã ổn định, cũng cần nguồn sinh kế ổn định. Hợp tác với họ, vừa có thể che giấu sản phẩm không gian, vừa có thể tạo cho họ một con đường sống, đôi bên cùng có lợi.

Tạ Vân Thư vỗ tay cười nói: "Tuyệt vời! Bên Khương Dữ có thuyền có người, lại quen thuộc với phong tình hải ngoại, lời giải thích không chê vào đâu được. Cửa hàng cứ đặt dưới tên ta, ta sẽ đứng ra quản lý. Còn về chưởng quầy... Ta có một ý kiến, Tạ gia trước đây có một lão chưởng quầy, họ Chu, tính tình vô cùng cẩn trọng và trung thực. Vài năm trước vì việc gia đình mà về phương Nam, nay mọi chuyện đã xong xuôi, đang muốn quay lại kinh thành tìm việc. Người này có thể dùng được."

Cố Yến Thần thấy hai nàng đã suy tính chu toàn, liền gật đầu ủng hộ: "Nếu hai nàng đã có tính toán ổn thỏa, ta sẽ không nói nhiều nữa. Cần phải lo liệu quan phủ hay đối phó với địa đầu xà, cứ nói với ta. Vị trí cửa hàng, ta cũng có thể cho người để ý."

Mấy ngày sau đó, Tô Cẩn Uyên liền bận rộn. Nàng thông qua cửa hàng, dùng điểm sinh cơ tích lũy đổi một số công thức làm các vật dụng hằng ngày mà thời đại này chưa có, nhưng tương đối dễ làm, ví dụ như xà phòng cải tiến, hoa lộ thủy (nước hoa), kem dưỡng da, v.v. Nàng lại tổng hợp danh sách các sản vật đặc sắc từ không gian: Hương liệu cao cấp (nhục đậu khấu, đinh hương), d.ư.ợ.c liệu chất lượng cao (kim ngân hoa, bạc hà đã chế biến, và một số loại quý hơn như tam thất, thiên ma), trái cây sấy khô hoặc mứt có hương vị độc đáo (mứt Nai Hương Quả, Mật Tâm Thử nghiền), và "Bích Canh Tửu" có hương vị thanh khiết được ủ từ ngũ cốc không gian.

Nàng giao một phần nguyên liệu thô và công thức cho A Hạnh, tiến hành sản xuất thử nghiệm ban đầu trong xưởng chế biến nhỏ trong không gian. A Hạnh khéo tay, nhanh ch.óng nắm được bí quyết, làm ra xà phòng mịn màng khử vết bẩn, hoa lộ thủy thơm mát sảng khoái, kem dưỡng da dưỡng ẩm mà không bết dính.

Đồng thời, Tạ Vân Thư cũng đã liên lạc với chưởng quầy Chu. Chưởng quầy Chu ngoài năm mươi tuổi, mặt mũi thanh tú, ánh mắt tinh anh nhưng không lộ vẻ xảo quyệt. Sau khi nghe Tạ Vân Thư kể lại và Tô Cẩn Uyên (qua bức bình phong) trình bày ý tưởng đại khái, lão trầm ngâm một lát, rồi đưa ra vài đề xuất: Cửa hàng không nên mở ở khu chợ quá ồn ào, có thể cân nhắc khu phố tương đối thanh nhã ở Đông Thị hoặc Tây Thị, đối tượng khách hàng là nội quyến của quan lại phú hộ; hàng hóa quý ở tinh, không quý ở nhiều, đặc biệt là hương liệu d.ư.ợ.c liệu, cần có người am hiểu kiểm soát chất lượng; giai đoạn đầu có thể dùng danh nghĩa "Kỳ hàng hải ngoại Tạ thị" hoặc "Đặc sản liên quan Thanh Bình Tư" để mở đường.

Cố Yến Thần bên kia cũng nhanh ch.óng tìm được mặt bằng phù hợp – một tiểu viện hai cổng ở "An Nhân Phường" thuộc Đông Thị, phía trước là cửa hàng phía sau là xưởng nhỏ, vốn là một tiệm lụa kinh doanh không tốt, vị trí yên tĩnh mà không kém phần thuận tiện, giá cả cũng phải chăng.

Mọi việc tiến hành có trật tự. Tô Cẩn Uyên đặt tên cho cửa hàng tương lai là "Tẩy Ngọc Hiên". Lấy ý tao nhã của câu "súc thạch chẩm lưu" (rửa đá gối đầu trên suối), lại ngầm hợp với tên Linh Tuyền và Ngọc Canh trong không gian của nàng.

Ngày 20 tháng Chạp, Tiểu Niên sắp đến. Tẩy Ngọc Hiên được sửa sang và bố trí xong, lặng lẽ khai trương. Không quảng bá rầm rộ, chỉ treo biển hiệu trước cửa, bày bán đợt hàng đầu tiên: Các loại hương liệu đựng trong hộp sứ tinh xảo, túi d.ư.ợ.c liệu niêm phong, xà phòng tạo hình trang nhã và hoa lộ thủy, kem dưỡng da đựng trong bình lưu ly, cùng một lượng nhỏ mứt Nai Hương Quả và Mật Tâm Thử nghiền đựng trong hộp gấm làm quà tặng. Phía sau sân bày vài vò "Bích Canh Tửu", tạm thời chưa bán, chỉ dùng để mời khách quý nếm thử.

Chưởng quầy Chu ngồi trấn ở quầy hàng, khí độ ung dung. Tạ Vân Thư mời vài vị phu nhân quan lại quen biết đến "ủng hộ". Ban đầu những phu nhân này chỉ nể mặt Tạ gia, nhưng sau khi vào cửa hàng, nhanh ch.óng bị cách bài trí thanh nhã và những món hàng chưa từng thấy thu hút. Đặc biệt là hương liệu có mùi thơm thuần khiết đậm đà, hoa lộ thủy trong suốt như pha lê, khiến họ vô cùng yêu thích. Sau khi nếm thử mứt Nai Hương Quả và Mật Tâm Thử nghiền, họ càng tấm tắc khen ngợi, nhao nhao hỏi về nguồn gốc.

Chưởng quầy Chu ứng phó ung dung theo lời giải thích đã chuẩn bị từ trước, chỉ nói chủ nhân có giao tình cũ với bộ lạc trên đảo chuyên trồng trọt và nấu nướng giỏi ở hải ngoại, đây là sản vật địa phương được họ tinh chế, số lượng có hạn, chỉ để cho người hữu duyên thưởng thức. Càng hiếm càng hấp dẫn. Mấy vị phu nhân lập tức mua không ít hương liệu và hoa lộ thủy, và hẹn sau Tết sẽ quay lại.

Doanh thu ngày đầu tiên khá ấn tượng. Tin tức lặng lẽ lan truyền trong phạm vi nhỏ, danh tiếng "Tẩy Ngọc Hiên" và "kỳ trân hải ngoại" của nó bắt đầu lan truyền trong các phủ đệ quyền quý.

Tô Cẩn Uyên không đích thân đến cửa hàng, nàng ở Tạ phủ, nắm bắt tình hình thông qua báo cáo hằng ngày của Tạ Vân Thư và chưởng quầy Chu. Nhìn con số trên sổ sách dần tăng lên, lòng nàng thấy an tâm hơn rất nhiều. Đây không chỉ là kiếm tiền, mà còn là cách đưa sức mạnh của không gian và cửa hàng, bằng một phương thức không gây chú ý, từng chút một hòa nhập vào thế giới này, cải thiện cuộc sống, và tích lũy nền tảng vững chắc hơn cho bản thân và các con.

Tối, Cố Yến Thần đến, mang theo một hộp thức ăn tinh xảo, bên trong là bánh hồ đào giòn tan mới ra lò của tiệm bánh kẹo bên cạnh Tẩy Ngọc Hiên. "Ta đi ngang qua, nghe nói bán rất chạy, nghĩ nàng và các con có lẽ thích ăn."

Tô Cẩn Uyên nhón một miếng, hương vị thơm béo đầy miệng. Nàng nhìn ánh đèn dần thắp sáng ngoài cửa sổ, và hai đứa trẻ đang chơi cờ ghép hình cùng A Hạnh trong căn phòng ấm áp, lòng thấy bình yên.

Cuộc sống kinh thành, ngoài phong ba triều chính và thử nghiệm đồng ruộng, cũng bắt đầu có sự kinh doanh và thu hoạch thuộc về chính mình, đầy mùi vị nhân gian. Linh Tuyền chảy xiết, cơ hội kinh doanh nảy mầm, đường phía trước tuy dài, nhưng mỗi bước đi, đều vững vàng.

Đêm khuya tĩnh lặng, nàng tiến vào không gian, nhìn thấy điểm sinh cơ tăng nhẹ vì cửa hàng hôm nay đã bán các sản phẩm liên quan đến không gian, giao diện cửa hàng dường như cũng sáng hơn một chút. Nàng đổi một gói nhỏ hạt giống "tảo dạ quang" – một loại thực vật thủy sinh bậc thấp có thể phát ra ánh sáng nhẹ trong bóng tối. Có lẽ... có thể dùng để chế tạo một số loại đèn đêm hoặc vật trang trí độc đáo chăng?