Rơi Xuống Vực Sâu - Mang Theo Long Phượng Thai Ta Trốn Vào Sơn Cốc - Chương 125: Cuối Năm - Ấm Áp Tuổi Xuân.

Ngày hai mươi tám tháng Chạp, không khí Tết đã đậm đặc đến mức không thể hòa tan được nữa. Ngay cả trong không khí cũng dường như phảng phất mùi thơm của các loại quả chiên, kẹo mạch nha và thịt hầm, trộn lẫn với hơi nước tươi mát từ việc các gia đình quét dọn lau chùi, tạo nên bầu không khí cuối năm độc đáo, bận rộn nhưng vui tươi.

Trên dưới Tạ phủ cũng đã sớm bận rộn. Nhưng Tô Cẩn Uyên hôm nay lại hiếm có được sự thanh nhàn, nàng dự định đích thân dẫn Lãng Lãng và Hi Hi đi mua sắm một ít đồ Tết, cũng để các con cảm nhận chân thực phong vị ăn Tết của những gia đình bình thường.

Hai đứa trẻ biết được có thể cùng nương thân "ra phố mua đồ Tết" thì phấn khích đến mức ăn bữa sáng còn nhiều hơn thường ngày vài miếng. Lãng Lãng thay một bộ áo bông gấm màu xanh bảo thạch mới tinh có thêu hoa văn sư t.ử nhỏ vờn cầu, Hi Hi thì mặc áo cùng kiểu màu đỏ hồng thêu bướm xuyên hoa, bên ngoài đều khoác áo choàng nhung trơn viền lông dày dặn. Mũ hổ đội ngay ngắn, lò sưởi tay cũng được chuẩn bị ấm áp, được A Hạnh và Triệu ma ma đáng tin cậy khác cẩn thận dắt đi.

Tô Cẩn Uyên cũng mặc một bộ váy áo bông kẹp màu đỏ mơ có hoa văn cành mai chìm, tiện cho việc đi lại, khoác ngoài là áo choàng lông cáo bạc. Búi tóc đơn giản, chỉ cài một cây trâm bạch ngọc trong suốt. Hôm nay nàng không mang theo quá nhiều người hầu, chỉ để Mặc Phong dẫn theo hai thị vệ mặc thường phục đi theo từ xa.

Điểm dừng chân đầu tiên chính là Đông thị. Khác với lần đi dạo chơi trước, hôm nay là có mục đích rõ ràng. Giữa dòng người chen chúc, Tô Cẩn Uyên dắt hai đứa trẻ, vừa đi vừa nhẹ nhàng giải thích.

"Đó là bán 'Thần giữ cửa' và 'Tranh Tết', Tần Thúc Bảo và Uất Trì Kính, dán lên cửa để phù hộ gia trạch bình an."

"Xem, bên kia đang viết câu đối Tết, giấy đỏ chữ đen, viết toàn là lời chúc tốt lành."

"Ồ, kia là bán 'pháo', nhưng trẻ con chúng ta phải đứng xa ra, để người lớn đốt."

Lãng Lãng và Hi Hi xem đến hoa cả mắt, cái đầu nhỏ cứ nhìn trái nhìn phải, không ngừng kêu lên kinh ngạc. Tô Cẩn Uyên trước hết dẫn chúng đến tiệm bánh quen thuộc "Quế Hương Trai", mua một ít 'Như Ý Cao', 'Định Thắng Cao' mang ý nghĩa cát tường và bánh hạt óc ch.ó, bánh vân phiến mà bọn trẻ thích ăn. Nàng còn đặc biệt cân vài cân "Kẹo Hỗn Hợp" có trộn thêm hạt và mứt quả mới ra lò của tiệm.

Tiếp đến là tiệm đồ khô. Hạt phỉ, hạt thông, táo đỏ, nhãn nhục, bánh hồng, mứt hạt sen... Tô Cẩn Uyên tỉ mỉ lựa chọn, thỉnh thoảng hỏi về nơi sản xuất và chất lượng. Bản thân nàng cũng lấy ra một ít hàng tồn kho chất lượng cực tốt từ Không gian (ngụy trang là đồ đã trữ trước đây), trộn lẫn vào để mua. Bằng cách này vừa có thể che mắt người khác, lại vừa đảm bảo đồ dùng trong nhà và quà Tết đều là thứ tốt nhất. Thấy có hạt sen Tương và ngân nhĩ loại thượng hạng, nàng cũng mua mỗi thứ vài cân, chuẩn bị nấu chút chè ngọt trong dịp lễ Tết.

"Nương thân, kia là gì vậy? Đỏ đỏ, từng xâu từng xâu." Hi Hi chỉ vào một quầy hàng treo đầy thịt xông khói không xa.

"Đó là thịt xông khói, lạp xưởng, gà khô, cá muối, được ướp bằng muối và gia vị, rồi hong gió cho khô, có thể để được rất lâu, ăn vào đặc biệt thơm ngon." Tô Cẩn Uyên giải thích, rồi cũng đi tới chọn lựa. Nàng ưng vài thanh thịt xông khói nạc mỡ đan xen, màu sắc đỏ tươi và mấy xâu lạp xưởng được nhồi chắc chắn, lại chọn thêm hai con gà khô bóng dầu. Trong Không gian kỳ thực cất giữ không ít 'lạp vị bí chế' được ướp bằng hương liệu đặc biệt bên suối linh, hương vị còn ngon hơn một bậc, nhưng dù sao cũng cần có những thứ mua ngoài chợ để bày lên bàn.

Khi đi ngang qua tiệm vải, Tô Cẩn Uyên vào trong cắt vài tấm vải mới màu sắc tươi vui, chất liệu dày dặn cho hai đứa trẻ, Thù Trác Chân Nhân, A Hạnh, Triệu ma ma và những người thân cận khác, chuẩn bị may quần áo mới đón Tết. Thấy có loại gấm vóc mẫu đơn phú quý thích hợp làm vỏ chăn, nàng cũng chọn một tấm cho Tạ Vân Thư.

Cuối cùng, họ đến tiệm thịt và chợ cá. Thịt heo mới mổ vẫn còn bốc hơi nóng, dê béo treo trên giá, cá sống bơi lội trong chậu gỗ. Tô Cẩn Uyên gọi nửa miếng sườn heo thượng hạng, hai dải thịt ba chỉ béo tốt, một bộ chân giò heo, lại lấy một cái đùi dê béo và vài con cá chép lớn còn nhảy tanh tách. Đồ đạc quá nhiều, nàng liền bảo thị vệ đi theo đưa một phần về phủ trước.

Mua sắm tạm kết thúc, Tô Cẩn Uyên dẫn hai đứa trẻ tuy trán hơi lấm tấm mồ hôi nhưng vẫn đầy tinh thần bước vào một quán trà sạch sẽ để nghỉ ngơi một lát. Nàng gọi một gian nhã, gọi một ấm trà nóng và vài món điểm tâm thanh đạm.

"Có mệt không?" Tô Cẩn Uyên lau mồ hôi cho hai đứa trẻ, rồi đưa nước ấm cho chúng.

"Không mệt ạ! Vui lắm!" Mắt Lãng Lãng sáng rực: "Thì ra Tết phải mua nhiều thứ đến vậy!"

Hi Hi c.ắ.n từng miếng nhỏ điểm tâm, lí nhí nói: "Nương thân, 'Tẩy Ngọc Hiên' nhà chúng ta, có phải cũng có rất nhiều người mua quà Tết không ạ?"

"Đúng vậy." Tô Cẩn Uyên cười gật đầu. Tẩy Ngọc Hiên cuối năm đã tung ra bộ "Lễ phẩm Chúc Xuân", kết hợp vài loại hương lộ, hương cao, son môi bán chạy với bao bì tinh xảo, rất được các nữ quyến của quan lại giàu có ưa chuộng. Chu chưởng quầy hôm qua còn nói, ngay cả quan lại trong cung cũng đến đặt mấy chục bộ, dùng làm quà Tết thưởng cho các tần phi cấp thấp và nữ quan. Điều này không nghi ngờ gì nữa, lại là một bảng hiệu vàng.

Đang nói chuyện, bên ngoài nhã gian mơ hồ truyền đến tiếng nói chuyện trong trẻo của mấy thiếu nữ, dường như họ cũng đang nghỉ chân ở phòng bên cạnh.

"... Các ngươi không thấy sao, mấy ngày nay, đội xe ngựa của Trấn Quốc Công phủ chở quà Tết đến Tạ phủ, xe nối tiếp xe, suýt nữa làm tắc cả ngõ rồi!"

"Thật sao? Toàn là tặng những gì thế?"

"Nhiều lắm! Nghe nói chỉ riêng lụa Cống Giang Ninh, gấm Thục, gấm Vân Thượng phẩm đã mười mấy xấp! Lại còn có da chồn tía, da cáo đen nguyên tấm! Gương thủy tinh, đồng hồ tự động từ hải ngoại! Các loại hải vị trái cây khô thì không kể xiết! Còn có quà cho hai đứa trẻ kia, nào là vòng cổ vàng, khóa ngọc, cả bộ đồ chơi bằng vàng ròng nhỏ xíu... Ôi chao, thật khiến người ta ghen tị c.h.ế.t đi được!"

"Cố đại nhân đối với Hộ Quốc Công chúa, quả thực là để trong lòng..."

"Hừ, chẳng qua là một đôi trẻ con không rõ lai lịch, mà cũng đáng giá như vậy sao..." Một giọng nói hơi the thé chua ngoa xen vào, nghe có vẻ quen tai, dường như là Ngô tiểu thư đi theo Triệu Minh Huyên hôm tiệc thưởng mai.

"Suỵt! Nhỏ tiếng thôi! Kẻo người ta nghe thấy..."

Giọng nói dần nhỏ xuống, nhưng cái ý vị ghen tị, đố kỵ và chua chát đó vẫn xuyên qua vách gỗ truyền đến.

Lãng Lãng và Hi Hi dường như không hiểu, chỉ chăm chú ăn điểm tâm và nghịch món đồ chơi mới mua. Tô Cẩn Uyên thần sắc tự nhiên uống trà, trong lòng vừa bất lực vừa buồn cười. Mấy ngày nay Cố Yến Thần quả thực đã gửi rất nhiều đồ Tết đến Tạ phủ, một phần là do Hoàng đế ban thưởng rồi hắn chuyển tặng, một phần là tâm ý của riêng hắn, còn một phần là do Lão phu nhân Cố gia và người trong tộc nghe nói có thêm hai đứa trẻ nên đặc biệt bổ sung. Hắn hành sự luôn hào phóng, không ngờ lại trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi của các khuê nữ trong kinh thành.

Tuy nhiên, so với những hư danh này, Tô Cẩn Uyên quan tâm đến một chuyện khác hơn. Hôm qua khi nàng vào Không gian, phát hiện giao diện Thương thành có thêm một thẻ nhỏ "Ưu đãi đặc biệt dịp Tết". Mở ra xem, bên trong có vài thứ khiến nàng động lòng: một bộ "Dụng cụ gia công nông sản gia đình" bao gồm máy ép dầu thủ công cỡ nhỏ và thiết bị sấy khô đơn giản (có thể dùng cây trồng trong Không gian để chế tạo thêm sản phẩm), một bản *"Sổ tay Sơ cấp Chiết xuất Tinh dầu Hoa Thường gặp và Chế tạo Nước hoa"*, cùng với bản thiết kế "Kỹ thuật nhà kính (phiên bản đơn giản)". Giá cả không hề rẻ, nhưng với lợi nhuận hiện tại của Tẩy Ngọc Hiên và số Sinh Cơ điểm tích lũy, nàng hoàn toàn có thể chi trả. Nàng dự định sau khi về sẽ đổi những thứ này ra, nghiên cứu cùng Khương Dữ, Chu chưởng quầy, có lẽ sau khi khai xuân có thể thử nghiệm xây dựng nhà kính đơn giản ở trang viên Lạc Hà Sơn, trồng trước một ít rau củ hoặc hoa quả trái mùa, lại có thêm một nguồn tài chính và hướng thí nghiệm mới.

Nghỉ ngơi xong, Tô Cẩn Uyên đưa các con lên đường về phủ. Xe ngựa vừa đến cửa Tạ phủ, quả nhiên nhìn thấy bên cửa hông đỗ hai chiếc xe ngựa treo biển hiệu Trấn Quốc Công phủ. Mấy gia nhân khỏe mạnh đang dỡ hàng xuống. Ngoài gấm vóc và lông thú đã nghe nói trước đó, còn có mấy giỏ rau xanh mướt, rõ ràng không phải loại nên có vào mùa này - nào là rau chân vịt xanh tươi, hành tây non vàng óng, thậm chí còn có vài quả cà chua căng mọng!

Quản sự phụ trách giao hàng thấy Tô Cẩn Uyên, vội vàng tiến lên hành lễ, cười nói: "Kính chào Công chúa. Số rau này là mới ra lò từ nhà ấm trong trang viên của Quốc công gia, nghĩ rằng dịp Tết rau tươi khan hiếm, đặc biệt đưa tới để Công chúa và hai vị tiểu chủ t.ử dùng thử. Quốc công gia còn nói, nếu ăn ngon, trang viên bên kia còn có thể gửi thêm."

Việc trồng rau trong nhà ấm ở thời đại này không phải là không có, nhưng chi phí cực cao, hơn nữa rất khó trồng được loại tươi tốt như thế này. Điều này hiển nhiên là Cố Yến Thần đã rất dụng tâm. Lòng Tô Cẩn Uyên ấm áp, nàng bảo người cẩn thận nhận lấy, rồi ban thưởng cho quản sự và gia nhân.

Vừa bước vào cửa phủ, Tạ Vân Thư đã đón tới, trên mặt mang theo nụ cười: "Cuối cùng cũng về rồi. Nhìn xem, Yến Thần lại gửi đồ đến nữa. Chưa kể, vừa rồi Thái hậu nương nương và Hoàng hậu nương nương trong cung cũng cho người gửi quà Tết tới. Thái hậu nương nương còn đặc biệt hỏi thăm hai đứa trẻ, thưởng cho hai đôi kim khuyết 'Cát Tường Như Ý'. Ta thấy nha, cái Tết năm nay của phủ chúng ta, e rằng còn náo nhiệt và vẻ vang hơn bất kỳ nhà nào."

Đang nói chuyện, Thù Trác Chân Nhân cũng thong thả bước ra từ bên trong, tay cầm thứ trông như một cuốn sổ cái, nói với Tô Cẩn Uyên: "Nha đầu, số liệu vượt đông của 'Ngọc Canh' con nói mấy hôm trước, Điền Đại Xuyên sáng nay lại gửi tới một đợt nữa. Lão phu xem rồi, tốc độ phát triển còn tốt hơn dự tính. Ngoài ra, Khương Dữ bên Lạc Hà Sơn cũng gửi tin về, củ 'Mặc Thử' con bảo họ thử trồng, đã đào lên xem trước vài chỗ, kích cỡ đã không nhỏ, xem ra loại cây trồng này thích nghi khá tốt."

Tin tốt nối tiếp nhau bay đến. Việc kinh doanh của cửa hàng phát đạt, cây trồng ngoài đồng thuận lợi, trong cung được thưởng thức, người thân quan tâm chu đáo. Tô Cẩn Uyên nhìn những đứa trẻ đang cười đùa trước mắt, những gia nhân bận rộn, phủ đệ ấm áp, chỉ cảm thấy chút mệt mỏi vì chuẩn bị Tết mấy ngày nay đều tan biến hết.

Đây mới chính là pháo hoa nhân gian, là những ngày tháng bình dị, vững vàng và ấm áp mà nàng đã từng chút một giành được kể từ khi xuyên không đến đây.

"Sư phụ, Vân Thư tỷ, tối nay chúng ta cứ dùng số rau củ tươi này, hầm thêm thịt xông khói gà khô vừa mua, làm một bữa thật ngon. Ngày mai, ta lại làm thêm vài món điểm tâm mới." Tô Cẩn Uyên cười nói, xắn tay áo lên: "A Hạnh, Triệu ma ma, lại đây, sắp xếp lại đồ Tết chúng ta mua đi. Lãng Lãng, Hi Hi, giúp nương thân chia táo đỏ và nhãn nhục vào túi nhỏ, lát nữa còn phát quà Tết cho hạ nhân trong phủ nữa."

"Vâng ạ!" Hai đứa trẻ dứt khoát đáp lời, vui vẻ chạy đến giúp đỡ.

Trên dưới phủ đệ, không khí Tết bỗng chốc càng thêm rộn ràng, tưng bừng. Mà đơn đặt hàng hương xông và hương cao "Phúc Thọ Khang Ninh" đặc chế cho An Quốc Công lão phu nhân đến từ "Tẩy Ngọc Hiên" kia, Chu chưởng quầy đã đích thân giám sát việc chọn nguyên liệu và điều chế rồi. Năm mới, dường như báo hiệu nhiều khả năng hơn.