Rơi Xuống Vực Sâu - Mang Theo Long Phượng Thai Ta Trốn Vào Sơn Cốc - Chương 56: Trở Lại Trấn Thanh Sơn

Khi ánh ban mai vừa hé rạng, Tô Cẩn Diên và Thủ Chuyết chân nhân từ biệt Lâm Trường Thanh, lặng lẽ rời khỏi phường Vĩnh Ninh.

Lâm Trường Thanh tiễn hai người ra cửa sau, nhét vào tay Tô Cẩn Diên một túi vải nhỏ: "Bên trong có vài loại t.h.u.ố.c trị thương, giải độc thường dùng và hai mươi lượng bạc vụn. Đường đời hiểm trở, chuẩn bị kỹ càng một chút luôn không thừa."

Tô Cẩn Diên không thể từ chối, đành nhận lấy rồi trịnh trọng hành lễ: "Lâm lão tiên sinh bảo trọng. Ngày sau nếu có cơ hội, vãn bối nhất định sẽ báo đáp."

Lâm Trường Thanh xua tay, ánh mắt đầy vẻ phong sương: "Không cần để tâm. Chỉ mong ngươi... bình an thuận lợi, đừng phụ lòng khổ tâm của nương thân ngươi."

Ra khỏi phường Vĩnh Ninh, hai người không trực tiếp rời thành mà đi vòng qua chợ Đông, mua hai bộ đồ bình dân tại một tiệm may mở cửa sớm để thay ra. Tô Cẩn Diên mặc váy vải bông màu xanh chàm, khoác áo choàng xám; Thủ Chuyết chân nhân thì vận đồ ngắn màu nâu, đội nón lá, đeo một bao gói cũ, cải trang thành một lão gia hỏa đi đường xa.

Sau đó, họ lại đến tiệm lương thực mua ít lương khô — bánh bột mì thô, gạo rang, dưa muối, dùng giấy dầu gói kỹ rồi nhét vào bao hành lý. Thủ Chuyết chân nhân còn đặc biệt rót đầy một bầu rượu Thiêu Đao Tử, nói là để "xua hàn dọc đường".

Giờ Thìn khắc ba, hai người trà trộn vào dòng người ra thành, thuận lợi đi qua cửa An Hóa. Binh lính canh thành liếc mắt nhìn qua lộ dẫn của bọn họ — đó là thân phận giả mà Lâm Trường Thanh đã chuẩn bị từ sớm, một già một trẻ, hướng về phía Nam thăm thân nhân, không có chút sơ hở nào.

Sau khi ra khỏi thành, đi lên quan đạo, người qua lại thưa thớt dần. Lúc này hai người mới sải bước, chuyên chọn những đường nhỏ để đi gấp.

Khinh công của Tô Cẩn Diên hiện nay đã có chút thành tựu, khi dốc toàn lực thi triển, nàng đã có thể miễn cưỡng theo kịp bước chân thong dong của Thủ Chuyết chân nhân. Nàng phát hiện sư phụ nhìn qua thì như bước đi tùy ý, nhưng thực chất mỗi bước đều ẩn chứa nhịp điệu riêng, đạp đất không tiếng động, vạt áo không bay, mà tốc độ lại cực nhanh. Đây là bộ thân pháp vô cùng cao minh.

"Sư phụ, bộ pháp này của ngài..." Nàng không nhịn được hỏi.

"Đây gọi là 'Đạp Tuyết Tầm Mai', trọng ý không trọng hình." Thủ Chuyết chân nhân không dừng bước, tiếng nói vẫn truyền đến rõ ràng: "Ngươi nhìn lão phu hạ chân, trông thì tùy tiện, nhưng thực ra mỗi bước đều đạp đúng vào điểm luân chuyển của hơi thở, mượn sức mạnh nhỏ bé của đại địa để phản lực đẩy đi, nên mới đỡ tốn sức và bền bỉ. Nội lực của ngươi còn nông, cứ ghi nhớ quỹ đạo bộ pháp trước, đợi sau này tu vi thâm hậu, tự nhiên sẽ lĩnh ngộ được sự huyền diệu trong đó."

Tô Cẩn Diên tập trung quan sát, quả nhiên thấy mỗi khi sư phụ hạ chân, bụi đất dưới chân khẽ xoay nhẹ như có như không. Nàng thử bắt chước, ban đầu bước chân còn khô cứng, suýt chút nữa tự vấp ngã, nhưng sau vài lần điều chỉnh dần thấy thuận lợi hơn, tuy còn xa mới đạt tới mức nhẹ nhàng như sư phụ, nhưng cũng cảm thấy đôi chân linh hoạt hơn nhiều.

Cứ thế đi gấp hơn một canh giờ, đã cách kinh thành hơn ba mươi dặm. Hai người dừng chân nghỉ ngơi bên một dòng suối núi.

Tô Cẩn Diên lấy bánh bột mì ra, uống nước suối ăn nửa cái. Thủ Chuyết chân nhân thì hớp một ngụm Thiêu Đao Tử, nhắm mắt điều tức. Nàng nhân cơ hội chìm sâu tâm thần vào không gian để xem tình hình các con.

Bên trong không gian đang là buổi sớm. A Thụ đang dẫn Lãng Lãng và Hi Hi luyện công ở khoảng sân trống trước tiểu trúc — A Thụ xuống tấn, Lãng Lãng bắt chước theo, còn Hi Hi thì ngồi xổm bên Linh Tuyền, cẩn thận tưới nước cho một gốc thảo d.ư.ợ.c mới di dời. Tiểu Bạch nằm dưới hiên nhà lim dim ngủ, đuôi khẽ vẫy.

Cảm nhận được sự chú ý của Tô Cẩn Diên, A Thụ ngẩng đầu nhìn vào hư không như cảm thấy điều gì đó. Tô Cẩn Diên khẽ động tâm niệm, truyền đi một ý nghĩ trấn an: "Chúng ta đang trên đường về trấn Thanh Sơn, bình an. Các con cứ ở yên đó, đừng chạy lung tung."

Mắt A Thụ sáng lên, gật đầu thật mạnh rồi tiếp tục luyện công.

Thoát khỏi không gian, Tô Cẩn Diên thấy lòng nhẹ nhõm hơn. Có không gian ở đây, sự an toàn của các con được đảm bảo, giúp nàng có thể tập trung đối phó với những rắc rối trước mắt.

Nghỉ ngơi một khắc, hai người tiếp tục lên đường. Đến giờ Thân buổi chiều, họ đã tiến vào địa giới trấn Thanh Sơn.

Từ xa nhìn thấy cây hòe già ở đầu trấn, trong lòng Tô Cẩn Diên trào dâng một cảm giác thân thuộc kỳ lạ. Tuy mới rời đi vài ngày, nhưng nàng cảm giác như đã trôi qua rất lâu.

"Đừng tới y quán vội." Thủ Chuyết chân nhân dừng bước ở bìa rừng ngoài trấn, "Người của Huyết Lang Bang có thể vẫn đang lảng vảng quanh đây, chúng ta âm thầm quan sát một lát."

Hai người ẩn mình trong rừng, nín thở lắng nghe. Trong trấn loáng thoáng truyền đến tiếng náo nhiệt, có vẻ chợ phiên vẫn chưa tan. Đầu trấn có mấy gã nhàn rỗi đang ngồi xổm phơi nắng, chưa thấy có gì bất thường.

Đợi thêm chừng nửa canh giờ, trời dần sập tối, Thủ Chuyết chân nhân mới bảo: "Đi thôi, vòng qua lối ngõ sau."

Hai người tránh đường chính, chuyên đi vào những ngõ hẻm hẻo lánh, vòng vèo mãi mới tới được cửa sau của Tế Thế Đường.

Tô Cẩn Diên tiến lên gõ nhẹ vào vòng cửa — hai ngắn một dài, ngưng lại, rồi lại ba ngắn.

Bên trong nhanh ch.óng truyền đến tiếng bước chân, cửa mở ra một khe nhỏ, lộ ra khuôn mặt cảnh giác của Tiểu Cát. Thấy là Tô Cẩn Diên, con bé mắt sáng rực, vội vàng kéo cửa ra: "Tô di! Người đã về rồi! Tiên sinh đang nhắc tới người suốt đấy!"

Hai người lách mình vào trong. Tiểu Cát nhanh ch.óng cài then cửa, hạ thấp giọng nói: "Mấy ngày nay luôn có vài gương mặt lạ lảng vảng xung quanh, tiên sinh bảo muội phải cẩn thận cửa nẻo. Hai người mau vào đi."

Xuyên qua sân nhỏ vào gian chính. Liễu Ánh Tuyết đang ngồi bên bàn sắp xếp d.ư.ợ.c liệu, nghe tiếng liền ngẩng đầu, thấy Tô Cẩn Diên thì trong mắt lóe lên vẻ vui mừng, nhưng ngay sau đó lại nhíu mày: "Sao các người lại quay lại? Chẳng phải ta đã bảo các người tạm lánh đi sao?"

Tô Cẩn Diên tháo mặt nạ ra, cười khổ: "Chuyện này nói ra thì dài lắm."

Liễu Ánh Tuyết mời hai người ngồi xuống, lại bảo Tiểu Cát ra cửa canh chừng, lúc này mới chính sắc nói: "Mấy ngày các người rời trấn đã xảy ra hai chuyện lớn. Thứ nhất, người của Hắc Thạch Trại lại đến hai lần, tuy bị ta lấp l.i.ế.m cho qua chuyện, nhưng rõ ràng bọn chúng vẫn chưa từ bỏ ý định. Thứ hai," nàng dừng một chút, "Chu Dực đã đến ba lần, lần cuối cùng có để lại một câu — 'Nếu Tô nương t.ử quay về, nhất định phải nhắn lại rằng: Hắc Thạch Trại và Huyết Lang Bang đã liên thủ, mục tiêu e rằng không phải tài vật thông thường, hãy mau ch.óng rời khỏi nơi này'."

Thủ Chuyết chân nhân và Tô Cẩn Diên đưa mắt nhìn nhau. Huyết Lang Bang và Hắc Thạch Trại liên thủ là chuyện đã nằm trong dự tính, nhưng việc Chu Dực đặc biệt báo tin thì lại nằm ngoài dự kiến.

"Chu Dực đâu rồi?" Tô Cẩn Diên hỏi.

"Hắn đã rời đi từ chiều qua, nói là có việc gấp phải về kinh. Trước khi đi có để lại thứ này." Liễu Ánh Tuyết lấy từ ngăn kéo ra một cẩm nang to bằng lòng bàn tay, "Hắn nói nếu nàng quyết định hợp tác với Hầu phủ, có thể cầm vật này đến tiệm lụa 'Cẩm Tú' ở chợ Đông kinh thành, tự khắc sẽ có người tiếp ứng. Nếu không muốn, hãy đốt nó đi."

Tô Cẩn Diên nhận lấy cẩm nang, thấy nằng nặng, bên trong dường như có vật cứng. Nàng không mở ra ngay mà cất vào n.g.ự.c: "Đa tạ Liễu đại phu đã truyền tin."

Liễu Ánh Tuyết lắc đầu: "Giữa chúng ta không cần khách khí." Nàng nhìn sang Thủ Chuyết chân nhân, ánh mắt khẽ ngưng lại: "Vị tiền bối này là..."

"Sư phụ của ta." Tô Cẩn Diên giới thiệu.

Liễu Ánh Tuyết tỏ vẻ cung kính, đứng dậy hành lễ: "Vãn bối Liễu Ánh Tuyết, bái kiến tiền bối."

Thủ Chuyết chân nhân khẽ gật đầu: "Liễu đại phu khách khí. Mấy ngày nay đa tạ cô đã chiếu cố tiểu đồ."

"Không dám." Liễu Ánh Tuyết ngồi xuống, lộ vẻ lo lắng, "Tiền bối, Tô nương t.ử, hai người đã quay lại đây, tiếp theo định tính toán thế nào? Hắc Thạch Trại và Huyết Lang Bang thế lực rất lớn, trấn Thanh Sơn không phải là nơi có thể ở lâu."

Tô Cẩn Diên trầm ngâm: "Chúng ta quay lại lần này, một là để lấy lại những món đồ đã đặt làm trước đó, hai là muốn nghe ngóng xem mấy ngày qua trong trấn có gì bất thường không, đặc biệt là... có tin tức gì về việc trẻ con mất tích hay bị bắt cóc không?"

Liễu Ánh Tuyết ngẩn ra: "Trẻ con? Chuyện này ta chưa từng nghe nói. Gần đây trong trấn chỉ mất vài con gà con vịt, chứ người thì... chưa nghe thấy bao giờ." Nàng chợt nhớ ra điều gì đó, "Nhưng hôm kia có tiều phu nói ở cánh rừng phía Bắc thấy mấy tên mặc hắc y đang tìm kiếm gì đó, miệng luôn lẩm bẩm 'đứa trẻ', 'dấu chân' này nọ, lúc đó chỉ tưởng họ tìm con nhà mình đi lạc nên không ai để ý."

Tim Tô Cẩn Diên thắt lại. Hắc y nhân... tìm trẻ con... chẳng lẽ Huyết Lang Bang đã điều tra ra sự hiện diện của Lãng Lãng và Hi Hi?

Thủ Chuyết chân nhân trầm giọng: "Nơi này không thể nán lại lâu. Nha đầu, lấy xong đồ chúng ta sẽ rời đi ngay trong đêm."

Tô Cẩn Diên gật đầu, nói với Liễu Ánh Tuyết: "Liễu đại phu, làm phiền cô bảo Tiểu Cát đến tiệm rèn lấy lại bộ kim thép ta đã đặt. Chúng ta sẽ đợi ở đây, lấy xong là đi ngay."

Liễu Ánh Tuyết cũng không hỏi nhiều, lập tức gọi Tiểu Cát dặn dò. Tiểu Cát vốn lanh lợi, chưa đầy một khắc sau đã quay lại, trên tay cầm một gói giấy dầu.

Tô Cẩn Diên mở ra kiểm tra, hai mươi cây kim thép ba cạnh sáng loáng, đầu kim ánh lên sắc xanh, rõ ràng đã được tẩm độc. Nàng hài lòng cất đi, rồi lấy ra mười lượng bạc đưa cho Liễu Ánh Tuyết: "Mấy ngày qua làm phiền cô quá, đây là chút tâm ý..."

Lời chưa nói xong, Liễu Ánh Tuyết đã đẩy tay nàng ra: "Cất bạc đi. Nếu nàng thực sự có lòng, sau này khi đã ổn định thì nhớ nhắn cho ta một cái tin để ta biết mọi người vẫn bình an là được."

Tô Cẩn Diên thấy sống mũi cay cay, không từ chối nữa mà chỉ trịnh trọng nói: "Ngày sau nhất định sẽ tái ngộ."

Đêm đã về khuya. Tô Cẩn Diên và Thủ Chuyết chân nhân từ biệt Liễu Ánh Tuyết, lặng lẽ rời khỏi Tế Thế Đường.

Hai người không rời trấn ngay mà lẻn vào một ngôi miếu Thổ Địa bỏ hoang ở phía Tây trấn — chính là nơi trước đây từng gặp Chu Dực. Trong miếu mạng nhện chằng chịt, thần tượng đổ nát, nhưng được cái kín đáo.

"Tối nay nghỉ tạm ở đây, sáng sớm mai khi trời chưa sáng ta sẽ đi." Thủ Chuyết chân nhân bảo, "Đi về phía Nam, tránh quan đạo, chuyên đi đường núi. Chúng ta đến Giang Nam trước."

"Sư phụ đã quyết định đi Giang Nam sao?" Tô Cẩn Diên hỏi.

"Ừ." Thủ Chuyết chân nhân ngồi bệt xuống đất, "Huyết Lang Bang và Hắc Thạch Trại đã liên thủ, mục tiêu lại có thể liên quan đến lũ trẻ, sơn cốc không thể quay về nữa. Giang Nam Tạ thị là mẫu tộc của ngươi, lại có Liên Vệ có thể nương tựa, là nơi ổn thỏa nhất hiện giờ. Hơn nữa," mắt lão lóe lên tinh quang, "lão phu cũng muốn xem thử vị tông tộc trưởng lão mà Tạ phu nhân tin tưởng phó thác lúc lâm chung rốt cuộc là nhân vật thế nào."

Tô Cẩn Diên gật đầu. Nàng cũng nghĩ như vậy. nương thân đã nhắc đến việc tìm vị tông tộc trưởng lão trong thư, chắc chắn phải có thâm ý gì đó.

Hai người ăn tạm ít lương khô, thay phiên nhau gác đêm nghỉ ngơi. Tô Cẩn Diên canh nửa đêm đầu, nàng ngồi trong bóng tối nơi cửa miếu, tai lắng nghe bốn phương, tâm thần lại chìm vào không gian.

Trong không gian đang là buổi chiều tà. A Thụ đã nấu xong những món ăn đơn giản — cháo nấu bằng Linh Tuyền và trứng xào rau xanh không gian. Hai đứa trẻ ngoan ngoãn ngồi trước bàn chờ cơm. Thấy nàng "xuất hiện", chúng đều vui sướng vây quanh.

Tô Cẩn Diên truyền âm, báo cho A Thụ biết tình hình hiện tại và quyết định nam hạ Giang Nam. A Thụ im lặng nghe xong, cuối cùng nói: "Tô di, con và Lãng Lãng, Hi Hi đều nghe theo người. Đi đâu cũng được ạ."

Lãng Lãng vung nắm đ.ấ.m nhỏ: "Nương thân, Lãng Lãng sẽ bảo vệ muội muội!"

Hi Hi thì khẽ hỏi: "Giang Nam... xa lắm không ạ? Ở đó có bạn nào giống Tiểu Bạch không nương?"

Tô Cẩn Diên thấy lòng mềm lại, dịu dàng nói: "Xa, nhưng nương sẽ dắt các con đi thật chậm. Giang Nam có rất nhiều con vật nhỏ, cũng có nhiều món ăn ngon, Hi Hi chắc chắn sẽ thích."

An ủi lũ trẻ xong, nàng thoát khỏi không gian. Đêm khuya tĩnh mịch, từ xa truyền đến tiếng gõ mõ báo canh — đã đến canh ba.

Nàng gọi Thủ Chuyết chân nhân dậy thay ca, còn mình thì tựa vào góc tường nhắm mắt dưỡng thần. Tấm Hải Vân Lệnh và Cửu Liên Lệnh áp sát vào n.g.ự.c, mang lại cảm giác ấm áp nhưng cũng đầy sức nặng.

nương thân, con đường người trải cho con, con đã thấy rồi.

Bây giờ, hãy để tự con bước tiếp.

---

Sáng sớm hôm sau khi trời còn mờ hơi sương, hai người rời khỏi miếu Thổ Địa, lặng lẽ ra khỏi trấn, bắt đầu dấn thân vào con đường núi xuôi về phương Nam.

Sương sớm bao phủ, đường núi gập ghềnh. Tô Cẩn Diên ngoái đầu nhìn trấn Thanh Sơn đang mờ dần phía xa, thầm nhủ trong lòng:

Tạm biệt. Đợi khi ta đủ mạnh mẽ, nhất định sẽ quay về.

Quay người lại, nàng theo sát bước chân của Thủ Chuyết chân nhân, bóng dáng cả hai mất hút vào dãy núi trùng điệp.

Và ngay khi họ rời đi được chừng hai canh giờ, một đội hắc y nhân phi ngựa thần tốc vào trấn Thanh Sơn, người dẫn đầu vóc dáng cao lớn, nét mặt lạnh lùng, chính là Cố Yến Thần.

Hắn ghì cương ngựa dừng trước Tế Thế Đường, ánh mắt quét qua cánh cửa đóng c.h.ặ.t, trầm giọng hỏi thị vệ phía sau:

"Ngươi chắc chắn nữ t.ử mang theo trẻ con đó xuất hiện lần cuối ở đây chứ?"

"Bẩm Hầu gia, thám t.ử báo bốn ngày trước quả thực có một phụ nhân trẻ đưa hai đứa nhỏ đến đây bốc t.h.u.ố.c, diện mạo giống người ngài tìm tới bảy phần. Nhưng sau đó thì mất dấu."

Cố Yến Thần nhíu c.h.ặ.t đôi mày, nhìn tấm biển hiệu của y quán, trong mắt thoáng hiện vẻ nôn nóng.

Bốn năm rồi. Đêm m.ô.n.g lung ấy, người nữ t.ử khiến hắn luôn canh cánh trong lòng, rốt cuộc đang ở nơi nao?

Mà lúc này, Tô Cẩn Diên hoàn toàn không hay biết gì về chuyện đó.

Nàng đang bước đi trên một con đường khác, ngày càng xa rời hắn.