Rơi Xuống Vực Sâu - Mang Theo Long Phượng Thai Ta Trốn Vào Sơn Cốc - Chương 57: Phương Nam Gặp Hiểm Cảnh

Đường núi xuống phía Nam khó đi hơn nàng tưởng tượng nhiều.

Ngày thứ ba sau khi rời trấn Thanh Sơn, Tô Cẩn Diên và Thủ Chuyết chân nhân đã tiến sâu vào dãy núi trùng điệp. Nơi này không còn là vùng lân cận sơn cốc quen thuộc nữa mà là khu rừng nguyên sinh thực sự không dấu chân người. Cây cổ thụ chọc trời, dây leo chằng chịt, dưới chân vốn chẳng có đường, hoàn toàn dựa vào kinh nghiệm du ngoạn nhiều năm của Thủ Chuyết chân nhân để định hướng.

"Đi về phía Nam hai ngày nữa là có thể ra khỏi vùng núi này, tiến vào vùng bình nguyên." Thủ Chuyết chân nhân dùng gậy trúc gạt một bụi gai, chỉ vào một khe núi mờ ảo phía trước, "Qua ngọn núi kia là đến địa giới Giang Châu. Từ Giang Châu đi thuyền theo vận hà xuôi xuống phía Nam, nửa tháng là tới Dương Châu."

Tô Cẩn Diên ngước nhìn, ngọn núi đó lấp ló trong làn sương mỏng, trông thì gần nhưng thực tế ít nhất cũng còn hơn năm mươi dặm đường rừng. Nàng gạt mồ hôi trên trán, hỏi: "Sư phụ, ở Giang Châu có người của Tạ thị không?"

Thủ Chuyết chân nhân lắc đầu: "Gốc rễ Tạ thị ở Dương Châu, Giang Châu chỉ có vài cửa tiệm. Tuy nhiên..." Lão dừng lại một chút, "Trong cuốn sổ nương thân ngươi để lại có nhắc tới một điểm liên lạc ở Giang Châu, đó là ám tiệm do Tạ gia đặt ra từ sớm để hỗ trợ tộc nhân qua lại Giang Nam. Đến Giang Châu, chúng ta có thể tới đó thám thính tình hình trước."

Hai người tiếp tục lên đường. Đường núi càng lúc càng dốc, lúc thì phải leo qua vách đá dựng đứng, lúc lại phải lội qua dòng suối xiết. Nội lực của Tô Cẩn Diên tuy đã khá hơn nhưng bôn ba liên tục khiến thể lực tiêu hao không ít. Mỗi khi nghỉ ngơi, nàng lại uống vài ngụm Linh Tuyền thủy để nhanh ch.óng hồi phục tinh thần.

Thủ Chuyết chân nhân nhìn thấy hết, thầm khen ngợi. Nha đầu này tính tình dẻo dai, lại thêm Linh Tuyền đó quả nhiên không phải vật phàm, chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, lão có thể cảm nhận nội tức của nàng đã ngưng tụ thêm mấy phần.

Chiều ngày thứ tư, tiết trời đột ngột thay đổi.

Bầu trời vốn đang nắng ráo bỗng chốc mây đen kéo đến nghịt trời, cuồng phong thổi quét khiến rừng núi gào thét, những hạt mưa to bằng hạt đỗ rơi xuống lộp bộp. Chỉ loáng sau, mưa như trút nước, cả đất trời chỉ còn một màu trắng xóa.

"Tìm chỗ trú mưa!" Thủ Chuyết chân nhân hô lớn, ánh mắt quét nhanh xung quanh, rất nhanh đã nhắm trúng một khối đá nhô ra phía trước: "Đến đó!"

Hai người đội mưa xông tới dưới vách đá. Chỗ lõm của vách đá tạo thành một hang đá tự nhiên, tuy không sâu nhưng đủ để che mưa. Cửa hang rủ đầy dây leo, Thủ Chuyết chân nhân vơ ít cành lá khô trải xuống đất, hai người ngồi bệt xuống.

Ngoài hang sấm nổ đùng đoàng, nước mưa đổ xuống như thác. Đường núi nhanh ch.óng bị gột rửa đến bùn lầy lội, nước suối dâng cao, gầm thét dữ dội.

"Trận mưa này e là không tạnh ngay được đâu." Thủ Chuyết chân nhân nhìn ra ngoài hang, "Tối nay e rằng phải qua đêm ở đây rồi."

Tô Cẩn Diên không lo lắng chút nào, trong không gian có sẵn lương khô và nước sạch, bọn trẻ cũng rất an toàn. Điều nàng lo ngại hơn là một chuyện khác: “Sư phụ, trận bão này liệu có làm sạt lở đường núi không? Chúng ta có bị kẹt lại đây không?”

Thủ Chuyết chân nhân trầm ngâm: “Khó nói lắm. Nhìn thế mưa này, ít nhất cũng phải đến nửa đêm mới dứt. Ngày mai lên đường, e là càng khó đi hơn.” Lão nghiêng tai lắng nghe một hồi: “Con nghe xem, đằng xa có tiếng đá lăn, đã có nơi bị sạt lở rồi.”

Tô Cẩn Diên lòng trĩu xuống. Nếu đường phía trước bị hủy, họ hoặc là phải đi đường vòng, hoặc là chờ sửa xong đường, dù là cách nào cũng đồng nghĩa với việc có thêm nhiều biến số. Liệu người của Huyết Lang Bang và hắc thạch trại có nhân cơ hội này đuổi kịp không?

Đang lúc suy tính, tim nàng chợt thắt lại — không phải cảnh báo nguy hiểm, mà là cảm ứng từ bên trong không gian.

Lãng Lãng dường như có chút bất an.

Nàng nhắm mắt, đưa tâm thần chìm vào không gian. Quả nhiên, Lãng Lãng đang ôm gối ngồi trên bậc cửa Linh Uẩn Tiểu Trúc, nhìn chằm chằm vào hồ Linh Tuyền mà ngẩn người, đôi môi nhỏ mím c.h.ặ.t. Hi Hi ngồi sát bên cạnh, bàn tay nhỏ nhẹ nhàng vỗ lưng huynh trưởng. A Thụ đứng một bên thu dọn d.ư.ợ.c liệu, thỉnh thoảng lại lo lắng nhìn hai đứa nhỏ.

“Lãng Lãng sao thế?” Tô Cẩn Diên truyền âm hỏi A Thụ.

A Thụ ngẩng đầu: “Tô di, Lãng Lãng nói… trong lòng thấy bứt rứt, hình như sắp có chuyện không hay xảy ra.”

Tâm linh cảm ứng của trẻ con sao? Tô Cẩn Diên thắt lòng. Lãng Lãng tuy nghịch ngợm nhưng trực giác luôn rất nhạy bén, nhất là dưới sự nuôi dưỡng của Linh Tuyền, dường như cậu bé còn mẫn cảm hơn hẳn những đứa trẻ thường.

Nàng dịu dàng trấn an: “Lãng Lãng đừng sợ, nương thân và sư công đang trú mưa bên ngoài, rất an toàn. Chờ mưa tạnh, chúng ta sẽ tiếp tục lên đường.”

Lãng Lãng ngẩng đầu lên, hướng về phía hư không: “Nương thân, có kẻ xấu… đang đuổi theo chúng ta sao?”

Tô Cẩn Diên khựng lại. Nàng chưa từng nhắc đến chuyện có kẻ truy đuổi trước mặt các con. Là A Thụ đã nói gì, hay là do chính đứa trẻ tự cảm nhận được?

“Nương thân sẽ bảo vệ các con.” Nàng không trả lời trực diện: “Lãng Lãng phải giúp nương chăm sóc tốt cho muội muội và huynh trưởng A Thụ, có được không?”

Lãng Lãng gật đầu thật mạnh, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy nghiêm túc: “Lãng Lãng sẽ bảo vệ mọi người!”

Sau khi dỗ dành hài nhi xong, Tô Cẩn Diên thoát khỏi không gian, đem cảm ứng của Lãng Lãng nói cho Thủ Chuyết chân nhân.

Thủ Chuyết chân nhân cau mày: “Linh giác của trẻ nhỏ là nhạy bén nhất, huống hồ Lãng Lãng và Hi Hi thường xuyên uống nước Linh Tuyền, có lẽ đã có năng lực khác người thường. Nó nói có dự cảm không lành, chúng ta cần phải cẩn trọng gấp bội.”

Lão đứng dậy đi tới cửa động, xuyên qua màn mưa quan sát xung quanh. Mưa đổ xuống như trút nước, tầm nhìn không quá mười trượng, nhưng với nhĩ lực của lão, vẫn có thể nắm bắt được những âm thanh bất thường từ xa.

“Có người.” Lão đột nhiên hạ thấp giọng, tay chỉ về hướng đông nam: “Khoảng chừng hai dặm bên ngoài có tiếng vó ngựa, ít nhất là năm người năm ngựa. Vó ngựa đã được bọc vải, âm thanh trầm đục, là cố ý ẩn giấu hành tung.”

Tô Cẩn Diên rùng mình: “Truy binh sao?”

“Khó nói lắm.” Thủ Chuyết chân nhân nghiêng tai lắng nghe một lát: “Tiếng vó ngựa lảng vảng ở hướng đông nam, chưa đi về phía này. Có lẽ chỉ là đi ngang qua, cũng có thể… là đang lùng sục.”

Lão xoay người, ánh mắt sắc lẹm: “Nha đầu, nếu thực sự là truy binh thì trận bão này ngược lại chính là lớp ngụy trang cho chúng ta. Tiếng mưa, tiếng sấm có thể che giấu hành tung, đường núi lầy lội cũng sẽ để lại dấu chân rõ ràng — nhưng chúng ta có động thiên, đó là ưu thế mà chúng không thể ngờ tới.”

Tô Cẩn Diên hiểu ý của sư phụ. Không gian là quân bài chưa lật lớn nhất của họ, nếu thực sự bị vây khốn thì có thể trốn vào đó bất cứ lúc nào. Nhưng —

“Sư phụ, nếu cứ trốn tránh mãi, bao giờ chúng ta mới đến được Giang Nam?” Nàng nhíu mày: “Chẳng lẽ cứ gặp nguy hiểm là lại trốn, vậy phải trốn đến khi nào?”

Thủ Chuyết chân nhân cười: “Ai bảo phải trốn mãi? Địch sáng ta tối, chính là thời cơ tốt để phản công. Có điều…” Lão nhìn ra ngoài động: “Phải làm rõ xem kẻ đến rốt cuộc là hạng người nào.”

Cơn mưa lớn kéo dài cho đến tận đêm khuya.

Khoảng giờ Tý, mưa ngớt dần, chuyển thành mưa phùn rả rích. Thủ Chuyết chân nhân và Tô Cẩn Diên luân phiên canh gác, thủy chung vẫn giữ cảnh giác cao độ.

Nửa đêm về sáng, Thủ Chuyết chân nhân bỗng nhiên vỗ nhẹ đ.á.n.h thức Tô Cẩn Diên, ra hiệu giữ im lặng.

Bên ngoài động vang lên tiếng bước chân cực nhẹ — không phải vó ngựa, là người, và không chỉ một người. Tiếng bước chân lẫn trong tiếng mưa gần như không thể nghe thấy, nhưng nhĩ lực của Thủ Chuyết chân nhân thâm hậu nhường nào, sớm đã bắt được sự khác lạ.

“Ba người, khinh công không tồi, đang đi về phía này.” Lão truyền âm nhập mật: “Chuẩn bị vào động thiên.”

Tô Cẩn Diên tâm niệm đã động, chỉ cần một ý nghĩ là hai người có thể biến mất. Nhưng nàng do dự một thoáng: “Sư phụ, con muốn xem kẻ đến là ai.”

Thủ Chuyết chân nhân nhìn nàng một cái, chậm rãi gật đầu: “Cũng được. Nhưng nhớ kỹ, hễ có biến cố phải lập tức vào động thiên, chớ có chần chừ.”

Hai người ẩn nấp sau bụi dây leo ở cửa động, nín thở ngưng thần.

Tiếng bước chân mỗi lúc một gần. Nhờ ánh sáng mờ mịt của thiên quang, Tô Cẩn Diên thấy ba bóng đen đang thận trọng di chuyển trên đường núi lầy lội, kẻ đi đầu vóc dáng cao gầy, khoác áo choàng đen — chính là gã nam nhân áo choàng đã giao thủ với Thủ Chuyết chân nhân trong sơn cốc ngày đó!

Hai kẻ theo sau hắn đều mặc hắc y, hông đeo trường đao, bước đi vững chãi, rõ ràng là những cao thủ.

Ba người dừng lại ở nơi cách thạch động khoảng ba mươi trượng. Gã nam nhân áo choàng nhìn quanh quất, trầm giọng nói: “Dấu vết đến đây là đứt đoạn. Lão già đó và con nhỏ kia chẳng lẽ có thể bay trời độn thổ sao?”

Một kẻ đáp: “Thất gia, trận bão này đã xóa sạch không ít dấu vết, có khi đã bị lũ cuốn trôi rồi cũng nên.”

“Nói láo!” Gã áo choàng hừ lạnh: “Sống phải thấy người, c.h.ế.t phải thấy xác. Nhị đương gia đã hạ t.ử lệnh, nhất định phải đoạt được thứ đó. Tiếp tục lục soát! Trong vòng mười dặm, lật tung từng tấc đất lên cho ta!”

“Tuân lệnh!”

Ba người tản ra, tìm kiếm theo hình cánh quạt. Trong đó có một kẻ đang tiến về phía thạch động.

Tim Tô Cẩn Diên đập nhanh hơn, tay đã đặt lên chuôi đoản chủy thủ bên hông. Thủ Chuyết chân nhân lại nhẹ nhàng giữ nàng lại, ra hiệu đừng nóng vội.

Kẻ hắc y kia càng lúc càng gần, mười lăm trượng, mười trượng, năm trượng… đã có thể nhìn rõ lớp khăn đen bịt mặt cùng đôi mắt sắc như diều hâu của hắn.

Ngay khi hắn bước đến trước cửa động ba trượng, định gạt dây leo ra để kiểm tra, Thủ Chuyết chân nhân đã ra tay.

Không có thanh thế kinh thiên động địa, lão chỉ b.úng ngón tay một cái, một viên đá xé gió bay ra, đ.á.n.h trúng huyệt Đản Trung trên n.g.ự.c kẻ hắc y. Hắn rên hừ hừ một tiếng rồi đổ gục xuống đất.

Đòn này nhanh như chớp giật, hai kẻ kia vẫn chưa hề hay biết.

Thủ Chuyết chân nhân như bóng ma lướt ra, trong chớp mắt đã áp sát sau lưng gã nam nhân áo choàng. Gã dường như cảm giác được gì đó, đột ngột xoay người, một đôi đoản nhận đen kịt đã nắm c.h.ặ.t trong tay.

“Lão già, quả nhiên là ngươi!” Gã cười gằn: “Lần này xem ngươi chạy đường nào!”

Lời còn chưa dứt, gã đã vọt tới, đoản nhận như lưỡi rắn độc thò ra, nhắm thẳng cổ họng Thủ Chuyết chân nhân. Tên hắc y còn lại cũng tuốt đao kẹp kích.

Thủ Chuyết chân nhân không lùi mà tiến, trúc trượng điểm, gạt, vẩy, quét, lấy một địch hai mà không hề rơi vào thế hạ phong. Trúc trượng va chạm với đao phong phát ra những tiếng “đinh đinh” giòn giã, nghe cực kỳ rõ ràng giữa đêm mưa.

Tô Cẩn Diên đang định lao ra trợ chiến, Thủ Chuyết chân nhân lại truyền âm: “Đừng ra! Đi tìm tên đang hôn mê kia, lục soát người hắn!”

Nàng lập tức hiểu ý, lướt thân ra khỏi động, đến bên cạnh tên hắc y đang ngất xỉu. Nhanh ch.óng lục lọi, quả nhiên tìm được một miếng lệnh bài bằng sắt hình đầu sói, mặt sau khắc chữ “Thập Tam”. Còn có một tấm bản đồ sơ sài, trên đó đ.á.n.h dấu vài chấm đỏ, một trong số đó chính là đoạn đèo núi họ đang đứng đây.

Nàng thu cất lệnh bài và bản đồ, lại tìm thấy thêm vài lượng bạc vụn cùng đá lửa. Đang định đứng dậy, bỗng nghe Thủ Chuyết chân nhân quát khẽ: “Lùi lại!”

Ngẩng đầu nhìn lên, gã nam nhân áo choàng lại bỏ mặc Thủ Chuyết chân nhân mà lao về phía nàng! Hóa ra màn giao đấu vừa rồi chỉ là nghi binh, mục tiêu thực sự của hắn chính là nàng!

Tô Cẩn Diên vội thối lui, đồng thời hất tay rắc ra một nắm “Mê Đồng Tán”. Gã áo choàng sớm có đề phòng, phất tay áo một cái, bột t.h.u.ố.c bị cuốn ngược trở lại. Nàng nín thở né tránh nhưng vẫn chậm một bước, hít phải một ít, trước mắt nhất thời mờ mịt.

Gã áo choàng đã áp sát, đoản nhận đ.â.m thẳng vào tim nàng!

Giữa lúc ngàn cân treo sợi tóc, trúc trượng của Thủ Chuyết chân nhân hậu phát tiên chí, điểm lên mạch cổ tay của gã. Gã áo choàng đau đớn, đoản nhận chệch đi ba phân, chỉ rạch rách một mảng áo trên vai Tô Cẩn Diên.

“Vào động thiên!” Thủ Chuyết chân nhân quát lớn.

Tô Cẩn Diên nén cơn ch.óng mặt, tâm niệm xoay chuyển cực nhanh — không chỉ bản thân nàng, mà kéo cả sư phụ cùng đi!

Bóng dáng hai người đột ngột biến mất.

Gã áo choàng đ.â.m hụt vào không trung, nhìn khoảng trống trước mắt, đồng t.ử co rụt lại.

Lại biến mất rồi! Giống hệt cái đêm ở sơn cốc đó!

“Giả thần giả quỷ!” Gã gầm lên, đoản nhận điên cuồng c.h.é.m loạn xạ vào cây cối đá tảng xung quanh, nhưng chẳng thu được gì.

Tên hắc y còn lại run giọng: “Thất gia, chuyện này… đây rốt cuộc là yêu pháp gì?”

Gã áo choàng thở dốc, nhưng trong mắt lại lóe lên vẻ tham lam: “Không phải yêu pháp, là bảo vật! Một món bảo vật có thể khiến người ta biến mất không dấu vết! Hèn gì Nhị đương gia không tiếc việc hợp tác với hắc thạch trại cũng phải bắt cho được con nhỏ này… Mau, phát tín hiệu, gọi toàn bộ người trong vòng hai mươi dặm bao vây lại đây! Ta không tin chúng có thể trốn mãi được!”

Một mũi tiễn vang v.út lên trời, nổ tung thành ánh sáng đỏ rực giữa màn đêm.

Mà lúc này, bên trong không gian Linh Tuyền.

Tô Cẩn Diên lảo đảo ngã xuống, vết m.á.u thấm ra trên vai áo. Dược tính của Mê Đồng Tán khiến thị lực nàng mờ đi, đầu óc quay cuồng.

Thủ Chuyết chân nhân đỡ lấy nàng, cho nàng uống giải d.ư.ợ.c, lại dùng nước Linh Tuyền rửa sạch vết thương. Vết cắt không sâu, chỉ là thương tổn ngoài da, nhưng đoản nhận của gã áo choàng...

đã tẩm độc, vùng da quanh vết thương bắt đầu chuyển đen.

“Thật là Hủ Tâm Sát âm độc.” Thủ Chuyết chân nhân vẻ mặt ngưng trọng, nhanh ch.óng rút kim châm phong bế mấy huyệt đạo trên vai nàng để ngăn độc tố lan rộng, lại từ trong n.g.ự.c lấy ra một chiếc lọ sứ nhỏ, đổ ra một viên d.ư.ợ.c hoàn xanh biếc bắt nàng nuốt xuống: “Đây là Thanh Độc Đan do lão phu đặc chế, phối hợp với nước Linh Tuyền, ba ngày là có thể thanh sạch dư độc. Trong ba ngày này, con tuyệt đối không được vận dụng nội lực.”

Tô Cẩn Diên cười khổ: “Lại làm lụy đến sư phụ rồi.”

“Nói ngốc nghếch gì thế.” Thủ Chuyết chân nhân xử lý xong vết thương mới nhìn quanh: “Ở đây tạm thời an toàn. Đám tặc t.ử bên ngoài tìm không thấy chúng ta, cùng lắm lùng sục ba năm ngày rồi sẽ rút đi. Chúng ta vừa hay nhân cơ hội này chỉnh đốn, đợi con lành vết thương rồi hãy lên đường.”

A Thụ và hai đứa trẻ nghe thấy động tĩnh liền từ trong tiểu trúc chạy ra. Thấy Tô Cẩn Diên bị thương, Lãng Lãng và Hi Hi mắt đỏ hoe.

“Nương thân…” Hi Hi khóc thút thít.

Lãng Lãng thì nắm c.h.ặ.t nắm đ.ấ.m nhỏ, mắt trợn tròn: “Kẻ xấu! Lãng Lãng lớn lên sẽ đ.á.n.h c.h.ế.t kẻ xấu!”

Tô Cẩn Diên lòng ấm áp, xoa đầu hai đứa nhỏ: “Nương thân không sao, vài ngày là khỏi thôi.”

Nàng nhìn về phía Thủ Chuyết chân nhân: “Sư phụ, tiếp theo chúng ta…”

“Đợi.” Thủ Chuyết chân nhân khoanh chân ngồi xuống, nhắm mắt điều tức: “Đợi đến khi chúng lùng sục không thấy người, tự nhiên sẽ tưởng chúng ta đã chạy xa mà nới lỏng cảnh giác. Lúc đó ta mới đi ra, đổi một con đường khác mà đi.”

Lão mở mắt, tia hàn quang xẹt qua: “Vả lại, gã áo choàng kia đã nhận định con có ‘bảo vật’, tất sẽ không dễ dàng từ bỏ. Thay vì cứ để bị truy sát mãi, chi bằng… tìm cơ hội giải quyết triệt để rắc rối này.”

Tô Cẩn Diên tâm thần chấn động.

Ý của sư phụ là… phản kích?

Nàng nhìn xuống Phượng Hoàng Ấn Ký trên cổ tay, cảm nhận linh khí nồng đậm trong không gian, lại nhìn các con và A Thụ đang vây quanh, ánh mắt dần trở nên kiên định.

Phải rồi, cứ mãi lẩn tránh thì bao giờ mới kết thúc?

Con đường mà nương thân để lại cho nàng là để nàng tự mình bước đi. Mà con đường này, định sẵn sẽ chẳng thể bình lặng.

Giữa đêm mưa, cuộc tìm kiếm của Huyết Lang Bang vẫn còn tiếp diễn.

Mà bọn chúng không hề hay biết, mục tiêu mà mình đang truy đuổi lúc này đang ở trong một thế giới khác, thầm lặng tích lũy sức mạnh.