Rơi Xuống Vực Sâu - Mang Theo Long Phượng Thai Ta Trốn Vào Sơn Cốc - Chương 64: Hiểm Cảnh Đấu Thủy Phỉ

Dưới ánh đuốc bập bùng, mặt sông sáng rực như ban ngày.

Bảy tám chiếc thuyền nhỏ vây quanh thuyền Thuận Phong theo hình cánh quạt, trên mỗi thuyền đều có năm sáu gã hán t.ử áo đen bịt mặt, tay lăm lăm cung nỏ chĩa về phía mọi người trên thuyền. Cầm đầu là một gã đại hán vạm vỡ mắt độc, trên khuôn n.g.ự.c trần trụi xăm hình dạ xoa hung tợn, tay cầm một thanh Cửu Hoàn Quỷ Đầu Đao, lưỡi đao lóe lên hàn quang dưới ánh lửa.

“Triệu lão tứ, vẫn khỏe chứ?” Gã đại hán mắt độc nhe răng cười, lộ ra hàm răng vàng khè, “Huynh đệ bọn ta đã đợi ngươi ở đây từ lâu rồi.”

Triệu chủ thuyền sắc mặt xanh mét đứng ở đầu thuyền, chắp tay nói: “Hóa ra là Hồ đương gia của Dạ Xoa Bang. Lão phu đi chuyến này là việc làm ăn của Tào Bang, mong Hồ đương gia nể mặt cho đi qua, sau này ắt sẽ có lễ mọn tạ ơn.”

“Tào Bang?” Hồ đương gia cười nhạt, “Bọn ta chỉ nhận tiền chứ không nhận người! Bớt nói nhảm đi, tất cả người trên thuyền mang theo tài vật lên boong tập hợp ngay! Đứa nào dám giấu giếm —” Hắn vung đao c.h.é.m mạnh vào mạn thuyền, gỗ vụn b.ắ.n tung tóe, “Thì kết cục sẽ như thế này!”

Hành khách sợ đến hồn siêu phách lạc, khóc lóc t.h.ả.m thiết khi bị dồn lên boong tàu. Đám thợ thuyền và hộ vệ toan phản kháng, nhưng đối phương đồng loạt chĩa cung nỏ vào, chỉ cần một cử động nhỏ là sẽ bị loạn tiễn xuyên tâm ngay lập tức.

Trong khoang thuyền tầng hai, Tô Cẩn Yến nhìn qua khe cửa thấy cảnh này, biết rõ dùng sức mạnh tuyệt đối không phải thượng sách. Đối phương ít nhất cũng có bốn năm chục người, lại có cung nỏ lợi hại, phía mình chỉ có sư phụ là cao thủ, cộng thêm nàng mới học được chút ít, lại còn phải bảo vệ A Hạnh, thắng算 vô cùng mong manh.

“Sư phụ, phải làm sao đây?” Nàng hạ thấp giọng hỏi.

Thủ Chuyết Chân Nhân thần sắc vẫn bình thản: “Bắt giặc phải bắt vua trước. Tên Hồ đương gia kia là đầu mục, nếu có thể khống chế được hắn thì may ra mới khiến đám đông kia lùi bước. Có điều...” Ngài liếc nhìn đám đông đen kịt trên boong, “Hắn có hộ vệ canh phòng cẩn mật, không dễ gì áp sát được.”

Tâm trí Tô Cẩn Yến xoay chuyển cực nhanh. Không gian tuy có thể lánh tạm, nhưng trên thuyền còn hàng chục hành khách vô tội, nàng không đành lòng đứng nhìn họ gặp nạn. Hơn nữa, nếu lũ thủy phỉ phát hiện có người biến mất không dấu vết, chúng chắc chắn sẽ nảy sinh nghi ngờ, hậu hoạn khôn lường.

“A Hạnh,” nàng quay lại, “con cứ ở yên đây, khóa c.h.ặ.t cửa lại, dù xảy ra chuyện gì cũng đừng ra ngoài.” Nói đoạn, nàng lấy từ trong n.g.ự.c áo ra một gói giấy nhỏ đưa cho con bé, “Đây là Mê Đồng Tán, nếu có kẻ xấu xông vào thì cứ rắc thẳng vào mặt hắn, sau đó nhảy qua cửa sổ — bên ngoài là sông, con biết bơi không?”

A Hạnh mặt mày trắng bệch nhưng vẫn nghiến răng gật đầu: “Con biết! Hồi nhỏ ở trong làng con hay xuống sông mò cá.”

“Tốt.” Tô Cẩn Yến lại nói với Thủ Chuyết Chân Nhân, “Sư phụ, con sẽ đi thu hút sự chú ý của chúng, ngài hãy tìm cơ hội bắt lấy tên cầm đầu.”

“Láo xược!” Thủ Chuyết Chân Nhân trừng mắt, “Vết thương của con vừa mới lành...”

“Con có chừng mực.” Tô Cẩn Yến ngắt lời ngài, “Hơn nữa, con đã có kế hoạch rồi.”

Nàng nhanh ch.óng trình bày kế hoạch. Thủ Chuyết Chân Nhân nghe xong, trầm ngâm một lát rồi cuối cùng cũng gật đầu: “Nhất định phải cẩn thận.”

Trên boong tàu, lũ thủy phỉ đã bắt đầu vơ vét tài vật. Tiếng khóc lóc, cầu xin, tiếng c.h.ử.i mắng vang lên hỗn loạn. Mấy thiếu nữ trẻ tuổi bị kéo ra ngoài, lũ thủy phỉ vừa cười dâm đãng vừa giở trò sàm sỡ.

Hồ đương gia ngồi chễm chệ trên chiếc ghế thái sư do tiểu bối mang tới, gác chân lên cao, đắc ý nhìn ngắm cảnh tượng này.

Ngay lúc đó, cửa khoang thuyền đầu phía Đông tầng hai bỗng nhiên mở toang.

Một phụ nữ trẻ tuổi lảo đảo xông ra, y phục xộc xệch, tóc tai rối bời, tay ôm c.h.ặ.t một gói đồ nhỏ, hốt hoảng lao về phía đuôi thuyền. Nàng vừa chạy vừa gào khóc: “Cứu mạng! Bạc của ta! Trả lại bạc cho ta!”

Người này chính là Tô Cẩn Yến đã cải trang.

Hai tên thủy phỉ thấy vậy thì cười nanh ác đuổi theo: "Tiểu nương t.ử đừng chạy! Để các gia gia đây thương hoa tiếc ngọc chút nào!"

Tô Cẩn Yến ngoài mặt trông như đang hoảng loạn chạy loạn xạ, nhưng thực chất bộ pháp lại vô cùng nhẹ nhàng, luôn né tránh được những cú vồ của đám thủy phỉ trong gang tấc. Nàng dẫn dụ hai tên đó chạy quanh mạn thuyền, cố ý lảng vảng gần vị trí của Hồ đương gia.

Hồ đương gia ban đầu chỉ đứng xem kịch, nhưng thấy phụ nhân này tuy kinh hãi mà đám tiểu bối mãi không bắt được thì bắt đầu sinh nghi. Hắn nheo con mắt độc nhất lại, định ra lệnh cho thủ hạ b.ắ.n tên—

Bỗng một bóng xám như quỷ mị vụt ra từ sau cột buồm!

Thủ Chuyết Chân Nhân đã ra tay!

Thân hình lão nhanh đến mức chỉ để lại một đạo tàn ảnh, cây trúc trượng trong tay như độc xà thè lưỡi, đ.â.m thẳng vào yết hầu Hồ đương gia. Hắn đại kinh thất sắc, vung đao ngăn cản nhưng chỉ cảm thấy cổ tay tê dại, thanh quỷ đầu đao tuột khỏi tay bay mất. Hắn vội lùi lại, bốn tên hộ vệ bên cạnh đồng thời lao lên.

Nhưng Thủ Chuyết Chân Nhân là bậc cao nhân phương nào? Trúc trượng liên tục điểm ra, bốn tên hộ vệ rên rỉ ngã xuống đất, đều bị điểm trúng huyệt đạo, không thể cử động. Lão tiến lên một bước, đầu trúc trượng đã áp sát cổ họng Hồ đương gia.

“Tất cả dừng tay!” Giọng của Thủ Chuyết Chân Nhân không cao nhưng truyền rõ vào tai từng người.

Toàn trường im phăng phắc.

Đám thủy phỉ ngơ ngác nhìn lão đại bị khống chế, cung nỏ nhất thời không biết nên chĩa về hướng nào. Hành khách trên thuyền cũng bàng hoàng — bà lão trông có vẻ yếu ớt này lại có thân thủ kinh người như vậy sao?

Tô Cẩn Yến lúc này đã lùi về nơi an toàn, lặng lẽ kẹp một cây cốt châm vào giữa đầu ngón tay.

“Thả đương gia của chúng ta ra!” Một tên đầu mục thủy phỉ quát lớn, “Nếu không loạn tiễn tề phát, tất cả các ngươi đều phải c.h.ế.t!”

Thủ Chuyết Chân Nhân lạnh lùng cười, trúc trượng khẽ dùng lực, cổ họng Hồ đương gia lập tức rỉ m.á.u: “Cứ thử xem, là tên của các ngươi nhanh, hay trượng của lão phu nhanh.”

Sắc mặt Hồ đương gia trắng bệch, khàn giọng ra lệnh: “Lùi... tất cả lùi lại!”

Đám thủy phỉ nhìn nhau, từ từ lùi bước.

“Bảo thuyền của ngươi nhường đường.” Thủ Chuyết Chân Nhân điềm nhiên nói, “Tất cả rút về thuyền nhỏ, thả chúng ta đi. Đến nơi an toàn, tự khắc sẽ thả ngươi.”

Hồ đương gia nghiến răng: “Lão t.ử dựa vào cái gì mà tin ngươi?”

“Ngươi có thể không tin.” Thủ Chuyết Chân Nhân ấn sâu trúc trượng thêm một phân, “Vậy thì xem thử lão phu c.h.ế.t trước, hay ngươi c.h.ế.t trước.”

Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, Hồ đương gia cuối cùng gầm lên: “Làm theo lời lão!”

Đám thủy phỉ không cam tâm rút về thuyền nhỏ, nhường ra đường thủy. Con thuyền Thuận Phong chậm rãi khởi động, thoát khỏi vòng vây.

Nhưng ngay khi thuyền sắp rời khỏi khúc sông thì biến cố lại xảy ra!

Một mũi tên xé gió lao tới, không nhắm vào Thủ Chuyết Chân Nhân mà nhắm thẳng vào dây thừng trên cột buồm!

Một tiếng “rắc” vang lên, dây buộc buồm chính bị đứt đoạn. Cánh buồm nặng nề đổ ập xuống, đè về phía đám đông trên boong tàu!

Tiếng kinh hô vang lên khắp nơi. Thủ Chuyết Chân Nhân theo bản năng ngẩng đầu lên, lực tay hơi nới lỏng. Hồ đương gia nắm bắt cơ hội ngàn vàng này, mạnh dạn ngả người ra sau, mặc cho cổ họng bị trúc trượng vạch một đường m.á.u dài, lăn lộn thoát thân.

“Bắn tên! Bắn tên cho ta!” Hắn gầm lên điên cuồng.

Hàng chục mũi tên như mưa bay tới!

Thủ Chuyết Chân Nhân vung trượng gạt đỡ, nhưng tên bay quá dày, vẫn có hai mũi sượt qua vai lão, m.á.u tươi tuôn rơi. Tô Cẩn Yến vội vàng lao tới, kéo lão núp vào sau vách khoang thuyền.

Mưa tên vừa dứt, thuyền nhỏ của thủy phỉ đã bao vây trở lại. Hồ đương gia ôm lấy cái cổ đang chảy m.á.u, ánh mắt đầy oán độc: “Lão già kia, rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt! Hôm nay trên con thuyền này, một kẻ cũng không được để sống!”

Hắn giơ tay định ra lệnh tổng tấn công—

“Hồ lão tam, oai phong thật đấy.”

Một giọng nam t.ử thanh sảng đột ngột vang lên từ trong bãi lau sậy.

Mọi người nhìn theo hướng tiếng nói, thấy một chiếc khinh chu lặng lẽ lướt ra. Đầu thuyền đứng một vị cẩm y công t.ử tầm hai mươi tuổi, gương mặt tuấn tú, tay cầm quạt giấy, chính là Sở Dực!

Phía sau hắn là hai tùy tùng vận đồ gọn gàng, thái dương lồi cao, rõ ràng là những cao thủ hạng nhất.

Hồ đương gia biến sắc: “Sở nhị công t.ử? Ngài... sao ngài lại ở đây?”

Sở Dực phe phẩy quạt, thong dong nói: “Bổn công t.ử đi ngang qua, chướng mắt cảnh lấy đông h.i.ế.p yếu nên tới quản chuyện bao đồng một chút.” Ánh mắt hắn lướt qua thuyền Thuận Phong, dừng lại trên người Tô Cẩn Yến một thoáng, trong mắt hiện lên tia nghi hoặc rồi nhanh ch.óng trở lại bình thường, “Sao nào, Hồ đương gia không nể mặt mũi này à?”

Hồ đương gia đổ mồ hôi hột. Sở Dực là nhị công t.ử của phủ Vĩnh An Hầu, danh tiếng lẫy lừng khắp vùng Giang Nam, không phải kẻ hắn có thể đắc tội. Nhưng miếng thịt béo đã đến miệng mà phải nhả ra thì thật không cam lòng.

“Sở nhị công t.ử, đây là ân oán giữa Dạ Xoa bang và Tào bang chúng ta, ngài...”

“Ồ?” Sở Dực nhướng mày, “Triệu thuyền chủ, hắn nói có đúng sự thật không?”

Triệu thuyền chủ vội vàng thưa: “Nhị công t.ử minh giám! Thuyền của tiểu lão nhi là thuyền chở khách đàng hoàng, có văn thư của Tào bang, tuyệt đối không nợ bất kỳ lệ phí bang phái nào! Là Dạ Xoa bang vô cớ chặn đường cướp bóc, còn muốn g.i.ế.c người diệt khẩu!”

Sở Dực gật đầu, nhìn về phía Hồ đương gia: “Nghe thấy chưa? Là các ngươi vô lý trước.” Hắn thu quạt lại, giọng điệu trở nên lạnh lùng, “Hồ lão tam, nể mặt đại ca ngươi, chuyện hôm nay đến đây thôi. Mau đem người của ngươi cút đi.”

Sắc mặt Hồ đương gia thoắt xanh thoắt trắng, cuối cùng nghiến răng: “Rút!”

Những chiếc thuyền nhỏ của thủy phỉ nhanh ch.óng rút lui, biến mất vào bãi lau sậy.

Trên thuyền Thuận Phong im phăng phắc một hồi, sau đó bùng nổ những tiếng khóc và lời cảm ơn vì vừa thoát khỏi cửa t.ử.

Khinh chu của Sở Dực áp sát vào, hắn tung người nhảy lên boong tàu, nói với Triệu thuyền chủ: “Triệu thúc kinh động rồi. Gia huynh có thâm giao với bang chủ Tào bang, chuyện hôm nay ta sẽ bẩm báo lại với huynh ấy, nhất định bắt Dạ Xoa bang phải đưa ra câu trả lời thỏa đáng.”

Triệu thuyền chủ liên tục vái lạy: “Đa tạ nhị công t.ử! Đa tạ ơn cứu mạng của nhị công t.ử!”

Sở Dực xua tay, ánh mắt chuyển hướng sang Thủ Chuyết Chân Nhân và Tô Cẩn Yến. Hắn quan sát kỹ hai người, vẻ nghi ngờ trong mắt càng đậm — bà lão này thân thủ bất phàm, còn phụ nhân trẻ kia tuy dung mạo bình thường nhưng khí độ trầm ổn, tuyệt đối không phải dân thường.

“Hai vị...” Hắn chắp tay, “Vừa rồi thấy lão phu nhân đây thân thủ liễu đắc, không biết nên xưng hô thế nào?”

Thủ Chuyết Chân Nhân đã lấy lại dáng vẻ bà lão, khàn giọng nói: “Lão thân họ Tô, đưa cháu gái xuống phía Nam thăm thân nhân. Đa tạ công t.ử đã ra tay giúp đỡ.”

“Họ Tô?” Ánh mắt Sở Dực lóe lên, “Chẳng lẽ là Tô gia ở kinh thành?”

Tim Tô Cẩn Yến đập thình thịch nhưng mặt vẫn không biến sắc: “Công t.ử quá lời rồi, chúng ta chỉ là nhà bình thường, sao dám trèo cao tới Tô phủ kinh thành.”

Sở Dực nhìn nàng một hồi rồi bỗng cười: “Là tại hạ đường đột.” Hắn lấy từ trong n.g.ự.c ra một miếng ngọc bội đưa cho Tô Cẩn Yến, “Đường tới Dương Châu còn xa, e là đám Dạ Xoa bang vẫn chưa từ bỏ ý đồ. Ngọc bội này là tín vật của tại hạ, nếu gặp rắc rối cứ đưa ra, bằng hữu trên giang hồ ít nhiều cũng sẽ nể mặt vài phần.”

Tô Cẩn Yến có chút do dự. Người như Sở Dực nàng không nhìn thấu được. Nhưng tình thế hiện tại, có thêm một tầng bảo đảm cũng tốt.

Nàng nhận lấy ngọc bội, hành lễ: “Đa tạ công t.ử.”

Sở Dực nhìn sâu vào nàng một cái, không nói thêm gì nữa, xoay người nhảy lại khinh chu, xuôi dòng mà đi.

Thuyền Thuận Phong tiếp tục hành trình. Triệu thuyền chủ chỉ huy phu thuyền sửa chữa cột buồm, trấn an hành khách. Tô Cẩn Yến dìu Thủ Chuyết Chân Nhân về phòng, A Hạnh đã đợi sẵn ở cửa, thấy họ trở về thì nước mắt lã chã rơi.

“Tô di, Chân nhân, hai người bị thương rồi...”

“Chỉ là vết thương ngoài da, không sao đâu.” Thủ Chuyết Chân Nhân ngồi xuống, Tô Cẩn Yến vội vàng băng bó cho lão. May mà mũi tên chỉ sượt qua, vết thương không sâu.

“Sư phụ, Sở Dực hắn...” Tô Cẩn Yến hạ thấp giọng.

“Kẻ này thành phủ cực sâu.” Thủ Chuyết Chân Nhân nhắm mắt điều tức, “Hắn rõ ràng đã nảy sinh nghi ngờ nhưng lại dừng lại đúng lúc. Miếng ngọc bội kia... vừa là để lấy lòng, vừa là để thử lòng.”

Tô Cẩn Yến lấy ngọc bội ra xem kỹ. Bạch ngọc ấm áp, chạm khắc hoa văn tường vân, mặt sau khắc một chữ “Dực” nhỏ xíu. Ngọc này chạm vào thấy ấm, rõ ràng không phải vật phàm.

“Rốt cuộc hắn muốn làm gì?” Nàng nhíu mày.

“Có lẽ hắn cũng đang tìm kiếm thứ gì đó trên con thuyền này.” Thủ Chuyết Chân Nhân mở mắt, “Hoặc có lẽ hắn đã nhận ra con — tuy đã cải trang nhưng thân hình khí chất khó mà thay đổi. Nha đầu, tâm tư kẻ này khó lường, sau này cần phải cẩn trọng hơn.”

Tô Cẩn Yến gật đầu, cất kỹ ngọc bội.

Bên ngoài cửa sổ, trời đã dần sáng.

Thuyền Thuận Phong vượt qua bãi cạn, lòng sông phía trước dần mở rộng, hai bên bờ xuất hiện những cánh đồng màu mỡ và thôn xóm trù phú. Dương Châu đã đến rất gần rồi.

Nhưng trong lòng Tô Cẩn Yến chẳng hề thấy nhẹ nhõm.

Sự xuất hiện của Sở Dực, vụ chặn đường của thủy phỉ, nhị đương gia của Huyết Lang bang, còn cả khúc xương huyết chú quỷ dị kia nữa...

Chuyến đi phương Nam này định sẵn sẽ không hề yên bình.

Và ngay lúc này, tại thành Dương Châu cách đó hàng chục dặm, một tấm lưới ngầm nhắm vào nàng đang lặng lẽ siết c.h.ặ.t.