Ta Mở Tiệm, Kiếm Tiền, Cưới Tri Huyện - 50

50.

Xách giỏ quay về hậu viện nhà bếp, Hồng di vẫn còn ngủ say.  Đại Nha và Nhị Nha mỗi người một trò,

Đại Nha đứng dưới gốc cây với cây sào dài, dính bẫy bắt ve sầu,

Còn Nhị Nha ngồi co ro trong góc bóng râm, chơi trò tung tiền.

Ta nghe nói Hồng di từng chịu đủ thứ mưu mô đấu đá trong phủ họ Lục, nên khi Lục Phỉ dọn đến Đường huyện, huynh ấy chọn hai tiểu nha hoàn chưa kịp học xảo trá về.

Đại Nha hơn Nhị Nha chút, chừng mười ba, mười bốn tuổi, lanh lợi và chu đáo.

Còn Nhị Nha thì ham chơi, ham ăn; chỉ cần nhà bếp còn thừa chút bánh kẹo là con bé ngồi ở cửa chảy nước dãi.

Quả nhiên, sau mấy ngày liền ăn mì lạnh, Hồng di bắt đầu than ngán.

Vì thế, trưa nay ta dự định hấp sơn hải đấu t.ử, thêm ba món: cà tím rim cá khô, bầu hầm nước tương, gà xé trộn lạnh.

Lục Phỉ thích cháo đậu xanh, nên sáng ta đã ngâm sẵn đậu; còn Hồng di quý nhan sắc, ta riêng nấu cho bà chè tuyết nhĩ táo đỏ.

Đợi Đại Nha bày hết mâm cơm lên bàn vuông trong hoa sảnh, Hồng di mới ngáp dài ngáp ngắn đi ra.

Vừa bước vào, bà đã tinh mắt thấy ngay đĩa anh đào đỏ mọng trong chén sứ trắng.

“Ôi chao, mấy quả anh đào này còn đỏ hơn cả mã não, ừm.. chua, chua c.h.ế.t mất thôi!”

Hồng di hớn hở vươn ngón tay thon dài sơn màu trầu, gắp một quả cho vào miệng, chưa nuốt xong thì gương mặt xinh đẹp đã nhăn tít lại vì chua.

“Chua… chua thì chua nhưng vẫn có chút ngọt, chỉ là… vẫn chua quá.”

Ăn xong một quả, bà lại định với thêm quả nữa, nhưng ngẫm nghĩ một hồi, vẫn không dám liều.

“Trông thì đỏ mọng thế, sao vẫn chua thế nhỉ.”

 Bà lắc đầu đầy tiếc nuối, như thể bị ai đó lừa mất một món ngon tuyệt thế.

Ta mỉm cười giải thích:

“Đó là anh đào dại nhà quê trồng, thường chua hơn, nhưng ăn rất kích thích vị giác. Nếu Hồng di thích đồ ngọt, đại tỷ tiểu nữ có cửa hàng kẹo hoa quả ở trấn Đào Nguyên, ở đó có bán mứt anh đào ngon lắm ạ.”

Đôi mắt Hồng di sáng lên như đuốc:

“Thật không? Vậy mai ta thuê xe ngựa đi xem!”

“Được ạ, chỉ là…”

Ta còn chưa nói hết, thì Lục Phỉ đã bước vào.

Hôm nay huynh ấy mặc trường sam xanh lam, dáng đi thẳng tắp, phong thái nho nhã.

Rửa tay xong, huynh ấy ngồi xuống bàn, vừa cầm đũa đã như sực nhớ ra điều gì, liền hỏi ta:

“Hôm nay ta nghe Trưởng phủ huynh nói trông thấy cô nương ở trước cổng nha môn?”

“A? Phó chủ bạ à? Sao ta chẳng thấy ông ấy nhỉ?”

“Ông ấy thấy cô đang nói chuyện với một nam t.ử, nên không tiện qua chào. Người đó là ai vậy?”

Ta sững người, ông tri huyện này quản cả chuyện ta gặp ai nữa sao?

Tưởng chỉ là hỏi xã giao, ai ngờ giọng huynh ấy lại nghiêm đến lạ, như muốn truy cho ra ngọn nguồn.

“Là người cùng làng ta thôi.”

“Ồ?”  Huynh ấy gật nhẹ, rồi vừa gắp miếng Sơn hải đấu t.ử vừa hỏi tiếp:

“Cậu ta tìm cô có việc gì?”

Trời đất ơi, làm quan sao mà rảnh thế không biết!

Ta vốn định qua loa cho xong, nhưng nhìn vẻ chờ đợi của huynh ấy, đành đáp thật:

“Hôm trước ngài đến thôn Nương Nương Lĩnh, có gặp một phụ nhân ăn vạ ấy chứ?

Cậu ta là con trai của bà ta. Hôm nay đến để xin lỗi thay mẹ.”

“Xin lỗi? Nương cậu ta làm gì cô à?”

Bên cạnh, Hồng di vốn đang thong thả ăn chè, nghe vậy lập tức dựng thẳng người,

mắt sáng rỡ vì hóng chuyện:

“Nói đi nào, nói đi, bà ta nói gì với con thế?”

Ta gãi đầu, ngượng ngùng:

“Cũng chẳng có gì, chỉ nói vài câu linh tinh thôi.”

“Linh tinh gì cơ?”

“Là…”  ta đắn đo nửa ngày vẫn không biết mở miệng sao cho phải.

Những lời Tống quả phụ nói hôm đó vừa thô tục vừa khó nghe, nhắc lại chẳng khác gì xát muối.

Thấy ta lúng túng, Lục Phỉ liền lên tiếng gỡ cho:

“Không có gì đâu.

Mẫu thân, lúc ăn thì đừng nói, lúc ngủ thì đừng bàn chuyện, hôm nay mẫu thân đọc sách Thánh hiền chưa?”

“Lục Thập Nhị! Chính con khơi chuyện này ra trước, sao lại quay sang bịt miệng ta!”

Nhìn thế là biết, hai mẹ con này lại sắp đấu võ mồm. Ta vội chen lời, hòa giải:

“Hồng di, thật ra bà ấy chẳng nói gì nhiều, chỉ lấy chuyện tiểu nữ từng bị người ta từ hôn ra nói khích, rồi cãi nhau với nương ta một trận thôi.”

Cơn giận của Hồng di đến nhanh, mà tan cũng nhanh. Nghe đến hai chữ “từ hôn”, mắt bà càng sáng như đuốc:

“Ơ, sao người ta lại từ hôn với con?”

Ta thầm than, hôm nay sao cả mẹ lẫn con nhà này đều thích moi chuyện riêng của ta thế.

“Bên đó chê nhà tiểu nữ nghèo, của hồi môn ít.”

“Cái gã mù đó đã gặp con bao giờ chưa? Nhìn con thế này, da trắng môi hồng, mắt như nước thu, ai mà nỡ từ hôn chứ?”

Lời ấy nhẹ như gió, mà sao lại khiến tim ta nở bung ra từng lớp. Ta cười xấu hổ: “Chưa, chưa gặp mặt chính thức bao giờ ạ.”

“Thấy chưa!”  Hồng di vỗ bàn một cái “bốp”, hả hê như đoán trúng tủ.

“Chứ nếu đã gặp thì còn lâu mới dám bỏ! Mà thôi, bị từ hôn thì đã sao, chẳng có gì to tát cả.

Ta thấy trong nha môn này cũng lắm nam t.ử khôi ngô, Lục Thập Nhị, con liệu mà để ý giúp, tìm cho con bé này một lang quân tuấn tú nhân phẩm tốt, xem như trả ơn cứu mạng, thế chẳng hợp lẽ sao?”

Đôi đũa trong tay Lục Phỉ khẽ run, miếng thức ăn suýt rơi xuống:

“Mẫu thân, hôm nay ngài nói hơi nhiều rồi.”

“Nhiều à?”

“Nhiều.”

Hồng di lập tức quay sang ta, mắt long lanh như trẻ con đòi kẹo:

“Đậu Nha, con nói xem, ta nói có nhiều không?”

Trời đất ơi, hai mẹ con họ lại cãi nhau rồi!

Ta quay đầu liếc Lục Phỉ, lại liếc sang Hồng di. Thôi, hai vị đại nhân này đều không phải người mà con bé nhà quê như ta dám trêu vào.

“Nhiều không, có nhiều không hả?”

Câu ấy mà bắt tôi trả lời, khác gì gài bẫy?

Nói “nhiều” thì đắc tội với Hồng di, nói “không nhiều” thì đắc tội với Lục tri huyện.

Suy đi tính lại, chi bằng, im lặng là vàng!