Ta Thề, Từ Nay Về Sau Không Bao Giờ Hành Y Cứu Người! - Chương 107: Khách Đến

Hai nha hoàn, hai tiểu đồng xuất thân mỗi người một nơi, phần lớn đều vì gia cảnh quá nghèo mà từ nhỏ đã bị bán đi, có khi bị đem tặng người ta, có khi bị bán lấy tiền. Hai cô bé coi như may mắn, nhờ loạn lạc khiến kỹ viện không còn ăn nên làm ra như trước, nếu không với nhan sắc của hai đứa, sao có thể chờ đến khi được bán vào một gia đình đàng hoàng làm nha hoàn?

Cả bốn người đều đã có tên riêng, vốn Tô Liên Y định giữ nguyên, nhưng Sơ Huỳnh lại không đồng ý.

Dù là hoàng gia hay đại hộ gia đình, nha hoàn hay tiểu đồng một khi mua về đều phải đổi tên, nếu không sẽ dễ mang theo vận xui của chủ cũ. Hơn nữa, đổi tên cũng để họ yên lòng, tránh nảy sinh ý đồ khác.

Tô Liên Y vốn không tin mấy chuyện này, nhưng đổi tên chỉ là chuyện nhỏ, nàng cũng lười tranh cãi với Sơ Huỳnh, muốn đổi thì đổi thôi. Hơn nữa, bốn cái tên kia cũng chẳng phải cha mẹ đặt, mà là chủ trước đặt cho.

Thế là bốn người được đặt lại tên: Thi Đông, Thi Nam, Thi Tây, Thi Bắc.

Thi Đông, Thi Nam là hai tiểu đồng; Thi Tây, Thi Bắc là hai nha hoàn.

Thi Đông mười chín tuổi, lớn tuổi nhất trong bốn người, vóc dáng cao gầy, không hẳn là tuấn tú nhưng trán rộng, môi dày. Người trán rộng thường thông minh, môi dày lại thường thật thà và Thi Đông đúng là để người ta cảm thấy vừa có chút khôn khéo, vừa trung hậu thật thà.

Thi Nam mười tám tuổi, vóc dáng trung bình, cơ thể rắn rỏi, gương mặt thanh tú, ánh mắt ngay thẳng, nhìn một cái đã biết là loại người trung thành không hai.

Thi Tây mới mười bốn tuổi, nhỏ nhất, mũi nhỏ mắt nhỏ, rất đáng yêu, đặc biệt sống mũi lấm tấm tàn nhang, càng khiến người khác thấy dễ thương vô cùng.

Thi Bắc mười sáu tuổi, dáng người thon thả đầy đặn, là người có dung mạo đẹp nhất trong bốn người, đuôi mắt hơi xếch, mang theo vài phần quyến rũ, nhưng ánh mắt lại rụt rè, dường như là người rất nhát gan.

Mấy cái tên này là do Tô Liên Y và Sơ Huỳnh cùng nghĩ ra. Tô Liên Y quyết định dùng Đông – Nam – Tây – Bắc để đặt tên, còn Sơ Huỳnh thì thêm chữ “Thi” ở trước mỗi cái tên.

Sau khi đặt tên xong, Tô Liên Y lại dặn dò vài câu, chủ yếu là phân công công việc. Hai nam tiểu đồng phụ trách việc nặng nhọc, quét dọn sân và nhà vệ sinh. Hai nha hoàn thì làm việc nhẹ hơn, như nấu ăn, giặt giũ, và thỉnh thoảng phụ Sơ Huỳnh chăm sóc Hy Đồng.

Dù sao Tô Liên Y vẫn là người hiện đại, không biết sau này có thể quen với chuyện có nha hoàn hầu hạ hay không, nhưng hiện tại thì hoàn toàn chưa thể chấp nhận. Hai nha hoàn này mua về chủ yếu là để chăm sóc Sơ Huỳnh và Hy Đồng, còn bản thân nàng thì không muốn ai hầu hạ mình.

Quần áo, nàng không quen để người khác giặt; phòng ốc, nàng cũng không thích người khác xâm phạm không gian riêng của mình.

Trong bốn người, tạm thời giao cho Thi Đông làm người quản lý nhỏ, coi như nửa người quản gia.

Trong viện vốn đã có phòng dành cho gia nhân, Thi Đông liền dẫn cả nhóm đến tìm phòng của mình, tạm thời nghỉ ngơi, chờ sáng hôm sau chính thức bắt đầu làm việc.

Đừng thấy Thi Tây tuổi còn nhỏ, tay nghề nấu nướng của nàng ấy không hề tồi. Khi làm việc ở chủ cũ, nàng ấy thường ở trong bếp. Đám đầu bếp khi đó hay lười biếng, nếu chỉ nấu cơm cho những chủ nhân không được sủng ái thì họ giao thẳng cho Thi Tây làm, còn mình thì ngồi một bên hát nghêu ngao hoặc đ.á.n.h bạc; chỉ khi có người được sủng ái đặt món, bọn họ mới tự thân xuống bếp cẩn thận nấu nướng.

Nhờ làm mãi thành quen, Thi Tây lại luyện ra một tay nghề nấu ăn không tệ chút nào.

Đêm xuống, dùng bữa tối xong, Tô Liên Y liền để gia nhân đi nghỉ. Nàng và Sơ Huỳnh ngồi dưới ánh đèn, vừa dỗ Hy Đồng ngủ, vừa trò chuyện tâm tình.

Sơ Huỳnh như đang suy nghĩ điều gì, sau đó nâng mắt nhìn Tô Liên Y: “Liên Y, cô gái tên Thi Bắc đó, ta thấy có chút vấn đề.”

Chuyện khác thì nàng ta không giỏi, nhưng nhìn người, đặc biệt là phụ nữ, thì đã thấy nhiều rồi. Từ nhỏ nàng ta đã chứng kiến cung nữ chốn hoàng cung đấu đá lẫn nhau, lớn lên thì ở trong phủ công chúa, nhìn đám tiểu thiếp tranh giành tình cảm.

Có thể về làm ăn nàng ta không bằng Tô Liên Y, nhưng về chuyện nhìn người, đặc biệt là nhìn nữ nhân, nàng ta tự tin hơn rất nhiều.

Tô Liên Y ôm Hy Đồng, kiên nhẫn nghe tiếng bé bi bô, khẽ cười: “Ngươi thấy nàng ấy có dung mạo hơi yêu mị, sau này ắt sẽ không an phận, phải không?”

Sơ Huỳnh thở dài: “Ngươi cũng nhìn ra rồi, sao còn mua về?”

Tô Liên Y ngẩng đầu, suy nghĩ một chút: “Thật ra ta muốn mua là Thi Tây. Nhưng khi đó Thi Tây cứ nắm c.h.ặ.t t.a.y Thi Bắc, có vẻ hai người thân thiết như ty muội, ta không nỡ tách họ ra. Hơn nữa, dáng vẻ bên ngoài có quan trọng đến vậy sao? Chẳng lẽ dung mạo thế nào thì tính cách nhất định như vậy sao? Có khi nàng ấy là người thật thà, chăm chỉ thì sao?”

Sơ Huỳnh lắc đầu không đồng ý: “Ngươi không biết câu ‘tướng do tâm sinh’ sao?”

Nhưng nghĩ đến cảnh hai cô gái nắm c.h.ặ.t t.a.y nhau không muốn chia xa, nàng ta lại liên tưởng đến bản thân và Liên Y, trong lòng chợt mềm xuống, nên thôi không nói nữa: “Sau này ta sẽ để mắt đến nàng ta giúp ngươi.”

Tô Liên Y bật cười, đưa tay chọc vào trán Sơ Huỳnh: “Ngươi ấy, thật mâu thuẫn, lúc thì ngây thơ đến mức hơi... khờ khạo, lúc lại sắc bén đến đáng sợ.”

Sơ Huỳnh lập tức túm lấy ngón tay Tô Liên Y định c.ắ.n, nhưng động tác của Tô Liên Y nhanh hơn, tránh được.

“Sao? Ngươi chê ta à?”

Tô Liên Y cười lắc đầu: “Ta đâu có nói, chính ngươi tự nhận đấy chứ.”

Hai người cứ đùa giỡn như thế, Hy Đồng dường như cũng hiểu được tình bạn giữa hai người phụ nữ, khanh khách cười theo.

Sáng hôm sau, trời vừa hửng sáng, bốn gia nhân đã thức dậy.

Thi Đông và Thi Nam bắt đầu dùng chổi lớn quét dọn băng tuyết còn sót lại trong sân, Thi Tây vào bếp nấu bữa sáng, còn Thi Bắc thì chuẩn bị nước ấm để vào trong hầu hạ Sơ Huỳnh rửa mặt chải đầu.

Toàn bộ Tô phủ náo nhiệt hẳn lên, mỗi người một việc, ai nấy đều bận rộn. Chỉ có một người vẫn thong thả, nàng vừa mới dậy, đơn giản rửa mặt thay bộ áo bông mỏng, rồi ra sân, chịu đựng cái lạnh run rẩy, duỗi chân tay và bắt đầu chạy quanh phủ.

Thi Đông và Thi Nam cũng mồ hôi nhễ nhại, vì mới đến nơi làm việc, nên ai cũng muốn thể hiện tốt. Cả hai vừa quét xong quảng trường trước sân, ngẩng đầu lên đã thấy tiểu thư chạy lại, liền vội vứt chổi, chạy ra đón: “Nhị tiểu thư, có chuyện gấp ạ?”

Hai người tưởng nàng gấp gáp tìm họ nên căng thẳng vô cùng.

Không ngờ Tô Liên Y chỉ phẩy tay, rẽ sang hướng khác chạy tiếp: “Không có gì, các ngươi cứ làm việc, ta tập thể d.ụ.c buổi sáng thôi.”

“Tập… thể d.ụ.c buổi sáng?” Thi Đông ngơ ngác, quay sang hỏi Thi Nam.

Thi Nam hiểu ra: “Thì ra Nhị tiểu thư là người luyện võ! Chỉ có người luyện võ mới sáng sớm dậy chạy bộ thế này.”

Trong lòng hắn liền sinh ra cảm giác kính phục, bởi bản thân cũng từng học võ hai năm.

Thi Đông cực kỳ kinh ngạc: “Nghe nói Nhị tiểu thư làm kinh doanh đã hiếm thấy lắm rồi, nay còn luyện võ nữa sao? Nhị tiểu thư thật giỏi quá!”

Thi Nam gật đầu đồng ý, trong lòng nghĩ: Người luyện võ thường có phẩm chất tốt, mình nhất định phải chăm chỉ làm việc, đi theo Nhị tiểu thư này.

Tô Liên Y không ngờ rằng việc mình chạy bộ buổi sáng lại bị hai hạ nhân hiểu nhầm. Trong mắt nàng, chạy bộ là cách tốt nhất để rèn luyện tim phổi.

Khi đi ngang qua nhà bếp, mùi hương thơm nức lan ra, khiến nàng vô thức chạy vào. Thấy cô bé Thi Tây nhỏ nhắn đang bận rộn chuẩn bị bữa sáng, động tác đâu ra đấy, gương mặt tập trung, chiếc mũi nhỏ nhô lên, trên đó lại lấm tấm vài nốt tàn nhang trông đáng yêu đến lạ. Đứa bé này, đúng là khiến nàng không thể không thích.

“Thi Tây, buổi sáng tốt lành nhé.” Tô Liên Y cất tiếng chào.

Thi Tây vốn đang nhẹ nhàng khuấy nồi canh, thấy Nhị tiểu thư đột nhiên xuất hiện bên cạnh liền giật nảy mình, muỗng rơi thẳng vào trong nồi, sợ đến mức mắt ngấn lệ.

Cô bé "phịch" một tiếng quỳ xuống, định dập đầu: “Nhị tiểu thư, nô tỳ đáng c.h.ế.t, nô tỳ đáng c.h.ế.t!”

Tô Liên Y vội vàng kéo cô bé dậy. Thi Tây vốn nhỏ nhắn, chỉ cao tới vai nàng: “Có gì mà đáng c.h.ế.t? Đã xảy ra chuyện gì thế?” Nàng ngạc nhiên khó hiểu.

Thi Tây bật khóc, run lẩy bẩy: “Nhị tiểu thư… nô tỳ… nô tỳ lỡ… làm rơi muỗng vào nồi rồi…”

Trong lòng cô bé đã chuẩn bị tâm lý phải c.h.ế.t, chỉ vì mình bất cẩn ngay ngày đầu đến hầu hạ chủ mới.

Thi Tây sợ hãi cũng có lý, bốn người bọn họ đều là nô tỳ bán đứt thân. Nói cách khác, chủ nhân muốn bán lại lúc nào cũng được, thậm chí muốn g.i.ế.c c.h.ế.t cũng chẳng ai quản.

Từ khi có trí nhớ cô bé đã bị bán làm nô, đến cha mẹ là ai cũng không biết, lớn lên quen với đòn roi và đói khát, chỉ cầu bị chủ mới đ.á.n.h mắng cũng được, chứ đừng bán đi. Bởi nghe nói nếu bị bán vào thanh lâu thì còn không bằng c.h.ế.t.

Tô Liên Y vừa buồn cười vừa bất lực: “Chỉ vì một cái muỗng rơi vào nồi mà đã tìm c.h.ế.t rồi sao? Nếu cả nồi đổ tung thì chắc ngươi định treo cổ ngay tại bếp quá? Ta hôm qua vừa bỏ tiền mua ngươi, hôm nay ngươi đã định tự sát, thế chẳng phải ta lỗ vốn à?”

Ừ thì… làm ăn nhiều quá, đầu óc nàng cũng toàn suy nghĩ kiểu làm ăn.

Thi Tây nghe ra Nhị tiểu thư đang cố đùa để an ủi, liền nức nở đáp: “Muỗng rơi vào nồi… canh bị bẩn… không thể ăn được nữa…”

Tô Liên Y lắc đầu, buông tay cô bé, cầm đôi đũa gắp cái muỗng lên: “Trước khi nấu cơm, muỗng này ngươi đã rửa chưa?”

“Thưa… thưa Nhị tiểu thư, đã… đã rửa rồi ạ.” Thi Tây đưa khăn tay lau nước mắt.

“Đã rửa rồi thì sao mà bẩn?”

“Vì nô tỳ dùng tay cầm nên nó bẩn…”

“Tay ngươi có rửa chưa?” Tô Liên Y vừa hỏi vừa nhúng muỗng vào thau nước vo gạo, nước vo gạo có thể rửa sạch dầu mỡ.

“Thưa Nhị tiểu thư, rửa rồi ạ.”

Tô Liên Y rửa sạch muỗng, đưa lại cho cô bé: “Vậy thì đâu có bẩn chút nào.”

Thi Tây tất nhiên hiểu nàng đang cố trấn an, nhưng lòng lại dâng lên sự cảm động sâu sắc. Tối qua Thi Tây còn nói với Thi Bắc rằng Nhị tiểu thư trông hơi đáng sợ nhưng thật ra rất tốt bụng, bây giờ quả nhiên là như vậy.

Tô Liên Y nghĩ mình không nên làm vướng chân, liền tiếp tục chạy bộ, vòng qua một vòng rồi đến viện của Sơ Huỳnh.

Hiện tại Tô Liên Y và Sơ Huỳnh có hai viện riêng, nhưng cách nhau rất gần.

Viện của Tô Liên Y là chính viện, vốn là nơi chỉ gia chủ hoặc chính thê mới được ở, còn viện của Sơ Huỳnh tuy nhỏ hơn nhưng cũng xa hoa và thoải mái không kém.

Khi Tô Liên Y đến viện của Sơ Huỳnh, thấy Thi Bắc đang cung kính hầu hạ. Phải nói rằng Thi Bắc quả thật là một nha hoàn giỏi, không chỉ có dung mạo xinh đẹp mà tác phong cũng chu đáo, phục vụ đâu ra đấy, giúp Sơ Huỳnh gọn gàng chỉn chu.

Nhưng hôm nay sắc mặt của Sơ Huỳnh khác hẳn thường ngày, không còn nụ cười dịu dàng ngây thơ, mà là ánh mắt nửa cười nửa không, môi mím c.h.ặ.t, toát ra một loại khí thế mạnh mẽ, khiến Thi Bắc bị trấn áp đến mức không dám cử động nhiều.

Tô Liên Y thầm cười trong bụng: Xem ra đây chính là dáng vẻ của nàng ta khi ở bên ngoài, phong thái của một công chúa một nước, sao một tiểu nha hoàn chịu nổi được chứ?

Nàng đến để xem tình hình, thấy Sơ Huỳnh và Thi Bắc “rất hòa thuận”, liền yên tâm, chạy một mạch về phòng để thay quần áo, trang điểm.

Đang rửa mặt, Tô Liên Y bỗng nhận ra một vấn đề, hôm nay là ngày đầu tiên sau khi nàng dọn đến đây. Dù nàng chưa hề thông báo ra ngoài, nhưng đám thương nhân kia có khi sẽ tìm đến để chúc mừng tân gia? Không được, tuyệt đối không thể tới lúc này! Việc dọn nhà quá gấp gáp, có quá nhiều thứ còn chưa chuẩn bị!

Nghĩ đến chuyện Âu Dương lão gia hôm qua vừa mới chuyển tới, thế mà đám thương nhân mũi còn thính hơn cả ch.ó kia đã ào ào chạy đến chúc mừng, Tô Liên Y chỉ muốn khóc không ra nước mắt, cảm giác hôm nay chắc chắn khó thoát kiếp nạn.

Vừa rồi còn thoải mái chạy bộ, giờ đã phải lo nghĩ đến chuyện tiếp khách. Tô Liên Y không dám chậm trễ, vội vàng rửa mặt chải đầu, thay một bộ y phục trang trọng quý phái, chuẩn bị sẵn sàng để đón khách — bởi vì nàng chuyển đến huyện Nhạc Vọng, lập phủ riêng, chắc chắn những thương gia từng qua lại sẽ đến viếng và tặng lễ mừng tân gia.

“Nhị tiểu thư, người có ở trong không ạ?” Bên ngoài vang lên giọng Thi Đông.

Tô Liên Y đã sửa soạn xong, mở cửa bước ra, thấy Thi Đông đang đứng chờ: “Có chuyện gì vậy?”

“Bẩm Nhị tiểu thư, vừa rồi Âu Dương phủ có người đến, mang đến bốn rương lễ vật, nói là thứ Nhị tiểu thư sẽ dùng đến.” Thi Đông đáp.

Tô Liên Y sửng sốt: Âu Dương lão gia tặng quà sao? Hôm qua chẳng phải đã tặng đôi sư t.ử đá lớn rồi sao, hôm nay lại có gì nữa?

“Ở đâu?”

“Xin tiểu thư đi theo nô tài.” Thi Đông dẫn đường, Tô Liên Y liền đi theo.

Quả nhiên, không xa cổng chính có bốn rương lễ lớn màu đỏ son đặt ngay ngắn trên đất. “Đài” chính là cách gọi rương lớn, mà bốn đài tức là nguyên bốn chiếc hòm to, chế tác tinh xảo, hoa văn sang trọng, nhìn qua cũng biết bên trong chắc chắn là bảo vật quý giá.

Bên cạnh bốn rương lễ đứng một người mặc y phục quản sự của Âu Dương phủ, hai tay cung kính nâng một phong thư. Thấy Tô Liên Y đến từ xa, hắn vội cúi người hành lễ.

Tô Liên Y bước nhanh lại, nhận lấy thư và mở ra, bên trong là nét chữ cứng cáp mà uyển chuyển, chính là b.út tích của Âu Dương lão gia. Đại ý trong thư là việc Tô Liên Y dọn nhà quá gấp gáp, chắc chắn còn nhiều thứ chưa chuẩn bị kịp, mà nay lại phải tiếp đãi nhiều khách, nên mong những lễ vật này có thể giúp nàng giảm bớt khó khăn.

Tô Liên Y mừng rỡ, lập tức mở bốn chiếc rương ra xem và suýt nữa nhảy lên ôm lấy lão gia mà hôn một cái, vì ông thật sự quá chu đáo! Những thứ nàng chưa chuẩn bị đều nằm trong này, hơn nữa đều là hàng thượng phẩm.

Ví dụ như y phục cho nha hoàn và tiểu đồng, nếu không có đồng phục thì trông rất thiếu quy củ; rồi bộ trà cụ tiếp khách, những món tinh xảo vốn không thể để lại của chủ nhà cũ; và trà ngon nữa…

Tất cả đều không phải vật lớn quan trọng, nhưng chính những chi tiết nhỏ như thế này mới tạo nên sự hoàn thiện.

Tô Liên Y lập tức gọi người khiêng các rương vào viện mình, rồi phân loại sắp xếp cẩn thận.

Cả Tô phủ lập tức náo loạn chuẩn bị, và ngay khi vừa ổn định xong mọi thứ, đoàn khách đầu tiên cũng đã tới.

Người quản sự của Âu Dương phủ mang thư đến vẫn chưa rời đi, cứ đứng ngay bên cổng Tô phủ. Thấy có khách tới, hắn lập tức tiến lên đón tiếp, nhận bái thiếp và lễ vật, rồi đặt chúng cẩn thận sang một bên, sau đó dẫn khách vào đại sảnh, thì ra vị quản sự này cũng là một “quà” mà Âu Dương lão gia chuẩn bị đặc biệt để giúp Tô Liên Y.

Âu Dương lão gia từ sớm đã nghĩ đến việc đám nha hoàn, tiểu đồng mà Tô Liên Y vội vàng mua về không thể đảm đương tốt, nên cố ý phái người đến, vừa dẫn theo hạ nhân, vừa trực tiếp dạy bọn họ cách làm việc.

Thi Đông và Thi Nam vốn rất lanh lợi, vừa học đã hiểu, chẳng bao lâu đã bắt nhịp được công việc. Cho dù khách đến ngày càng nhiều, hai tiểu đồng này vẫn phối hợp cùng quản sự của Âu Dương phủ đâu vào đấy, cung kính tiếp đón từng vị khách, nhận lễ vật, rồi dẫn khách vào đại sảnh.

Trong đại sảnh, Tô Liên Y ngồi ở vị trí chủ vị, khách sáo trò chuyện cùng khách, còn Thi Tây và Thi Bắc thì bưng trà. Trà cụ là hàng thượng phẩm, trà cũng là loại trà ngon, khiến khách đều nhìn Tô Liên Y với ánh mắt khác hẳn.

Trong lòng Tô Liên Y thầm chảy mồ hôi lạnh, chỉ muốn lao đến dập đầu ba cái trước mặt Âu Dương lão gia, ông đúng là Quan Thế Âm cứu khổ cứu nạn thật sự!

Nếu không có sự chuẩn bị chu đáo của Âu Dương lão gia, hôm nay nàng chắc chắn tiêu đời, tuyệt đối tiêu đời!

Lý Ngọc Đường cũng đến, đại diện cho Lý lão gia. Hắn ngồi ở góc, mỉm cười nhìn Tô Liên Y khách khí ứng đối với mọi người, trong lòng không khỏi cảm thán: Ai có thể nghĩ rằng nàng từng chỉ là một thôn nữ bình thường?

Điều khiến Tô Liên Y bất ngờ hơn là Diệp Từ cũng phái người đưa lễ đến. Trong lòng nàng thầm khó hiểu: Không phải Diệp Từ đã trở về kinh thành rồi sao? Sao lại biết nhanh vậy, mà còn kịp gửi lễ chứ? Nàng vốn tưởng rằng trong thời đại cổ không có điện thoại hay di động này, tin tức sẽ truyền rất chậm, không ngờ tốc độ lại nhanh đến vậy, thật sự khó hiểu.

Dĩ nhiên, phải một thời gian dài sau, Tô Liên Y mới nhận ra, có một loại chim gọi là bồ câu đưa thư.

Dù thế nào, ải thứ nhất coi như đã vượt qua, nhưng Tô Liên Y vẫn muốn khóc: Lúc đầu chỉ nghĩ chuyển nhà nhanh để khỏi phiền phức, còn có thời gian dạy Âu Dương Khiêm, ai ngờ kéo theo nhiều chuyện rắc rối như vậy?

Ấy thế mà vừa vượt qua ải thứ nhất, ải thứ hai đã ập đến...

Khách đã tặng lễ, tất nhiên không thể xoay lưng ra về ngay, đãi tiệc là điều bắt buộc. Vì vậy một đám người uống trà, trò chuyện, bàn tán chờ đến bữa ăn.

Tô Liên Y lấy cớ đi vệ sinh, ra ngoài gấp đến xoay như chong ch.óng. Lý Ngọc Đường nhân lúc không ai để ý cũng lén đi ra: “Phải làm sao bây giờ?” Hắn cũng lo lắng.

Tô Liên Y càng cuống quýt, như kiến bò trên chảo nóng: “Ta làm sao biết được? Chẳng lẽ dẫn cả đám người này kéo nhau ra quán ăn ngoài phố sao?”

Lý Ngọc Đường suy nghĩ hồi lâu: “Hay là thế này, ngươi nghĩ ra trò gì đó để phân tán sự chú ý của họ, ta lập tức sai Mặc Nông về Lý phủ gọi đầu bếp, nha hoàn sang giúp. Đúng rồi, trong phủ này có đủ bàn ghế dự phòng không?”

Tô Liên Y nghĩ một chút: “Hình như có, nhớ là trong kho có khá nhiều bàn ghép được.”

Lý Ngọc Đường gật đầu: “Mấy cái bàn đó vốn là để tiếp khách đông người, vậy cứ thế mà làm. Ngươi nghĩ cách kéo dài thời gian, ta đi bảo Mặc Nông ngay.”

Cả hai đang lo sốt vó thì Thi Đông chạy đến: “Nhị tiểu thư!”

Tô Liên Y thở dài, dù trong lòng loạn thành một đống nhưng vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh: “Chuyện gì vậy?”

“Nhị tiểu thư, Âu Dương phủ lại có người đến, tổng cộng hơn mười người, hai người một nhóm khiêng thứ gì đó, mỗi kiện hàng còn có một nha hoàn đi kèm.”

Tô Liên Y và Lý Ngọc Đường đều sững sờ: Lúc này, Âu Dương lão gia còn có thể gửi thứ gì đến?

Ngay lập tức Liên Y đã hiểu ra, nở nụ cười: “Ta biết Âu Dương lão gia gửi thứ gì rồi. Ân tình này, sau này Tô Liên Y nhất định báo đáp.”

“Gửi cái gì vậy?” Lý Ngọc Đường không hiểu.

Tô Liên Y khẽ cười: “Ngươi cứ đến xem là biết.”

Nói xong nàng bước nhanh ra cổng.

Khi đến nơi, đã thấy nhóm tiểu đồng ăn mặc chỉnh tề đang đặt từng kiện hàng xuống đất. Đếm lại có tới tám kiện.

Tô Liên Y ngồi xổm xuống, hé nhẹ nắp gỗ tinh xảo một khe nhỏ, lập tức mùi hương món ăn lan tỏa. Khoảnh khắc ấy, sống mũi nàng cay cay, Âu Dương lão gia thật quá chu đáo, thật quá tốt với nàng!

Người quản sự của Âu Dương phủ bước lên phía trước: “Xin Tô cô nương chớ trách tội tiểu nhân. Lão gia đã dặn, sau khi tiếp đón khách nhân xong thì lập tức quay về báo số lượng khách đến, và lão gia đã sai người chuẩn bị sẵn đồ ăn thức uống. Những gia đinh và nha hoàn này cũng xin nghe theo sự sắp xếp của cô nương.”

Tô Liên Y mạnh mẽ gật đầu, trong lòng dâng lên trăm mối cảm xúc. Không hổ là Âu Dương lão gia, thật sự liệu việc như thần! Hôm nay những thứ ông ấy đưa đến đều là những thứ nàng đang cần, cực kỳ cấp bách!

“Thi Nam.” Tô Liên Y gọi người đang đứng đợi bên cạnh.

“Nô tài có mặt, nhị tiểu thư.” Thi Nam vội vàng bước đến, cung kính đáp lời.

“Hãy dẫn bọn họ đến nhà kho, mang tám chiếc bàn ra, đặt ở sảnh lớn phía tây.” Tô Liên Y phân phó. “Sau khi bày xong bàn, lập tức đốt mười bếp than xung quanh sảnh, lửa phải nhanh và phải mạnh.”

“Rõ.” Thi Nam không dám chậm trễ, lập tức dẫn nhóm người chạy vội về phía nhà kho, đám nha hoàn cũng nhanh ch.óng đi theo. Còn Tô Liên Y thì quay lại chính sảnh, trước khi bước vào, nàng lấy khăn tay trong n.g.ự.c ra, lau trán mình một lượt, hít sâu vài hơi, rồi lại khôi phục nụ cười điềm tĩnh quen thuộc.

Những vị khách có mặt đều là những người có kinh nghiệm, trong lòng thầm đoán có phải Tô Liên Y không chuẩn bị kịp, không thể chiêu đãi bữa trưa hay không. Một mặt họ toát mồ hôi thay cho nàng, một mặt lại thầm chờ xem trò cười. Dù sao, một nữ t.ử trẻ tuổi đột ngột nổi lên trong giới thương nhân, lại được mời vào Quần Anh Hội và còn quen biết Âu Dương lão gia, bọn họ không phục là chuyện thật.

Lý Ngọc Đường cũng đã quay lại chỗ ngồi, lòng vẫn lo lắng thay Tô Liên Y. Dù nhóm gia đinh có nhanh đến đâu, thì việc sắp xếp bàn ghế, lau dọn, nhóm bếp sưởi ấm sảnh, rồi bày biện thức ăn, mời khách vào ăn... nhanh lắm cũng phải mất thời gian bằng một nén hương. Mà giờ mặt trời đã đứng bóng, thậm chí hơi quá giờ cơm trưa, khoảng thời gian bằng một nén hương này, làm sao xử lý?

Tô Liên Y vẫn giữ nét mặt bình thản, chẳng lộ chút vội vàng, mỉm cười nhìn đám khách:

“Chư vị đều là các bậc tiền bối của Nhạc Vọng huyện, Liên Y nay an cư lập nghiệp nơi đây, sau này còn phải nhờ các vị tiền bối nhiều giúp đỡ.”

Mọi người tự nhiên khách khí đáp lại, nhưng trong lòng ai cũng hiểu đây chỉ là câu khách sáo. Ai ngờ, ngay sau đó Tô Liên Y lại tiếp lời: “Các vị hẳn đều biết, Liên Y có may mắn được Âu Dương lão gia mời tham gia Quần Anh Hội, phải không?”

Đám khách đều gật đầu, nhưng trong lòng cực kỳ không thoải mái. Một nữ t.ử trẻ tuổi như vậy lại được mời đi, còn họ thì không, thật đúng là mất mặt.

“Liên Y tuổi trẻ, luôn được các vị tiền bối quan tâm chiếu cố, trong lòng vô cùng cảm kích. Vì vậy Liên Y cũng muốn làm chút việc để bày tỏ lòng biết ơn. Khi phủ đệ này ổn định, Liên Y sẽ mở tiệc mời các vị tiền bối trong Quần Anh Hội đã chiếu cố đến mình, không biết các vị tiền bối hôm nay có nể mặt mà cùng tham dự chứ?”

Nàng nói với giọng điệu khiêm tốn, nhưng ý vị trong lời nói lại giống như một sự “ban ơn”.

Đám thương nhân vừa nghe, đều kinh ngạc. Khách của Quần Anh Hội? Đó đều là những thương nhân lớn! Có thể tiếp xúc, chỉ cần nhận được một ít vụ làm ăn nhỏ, với họ đã là cơ hội lớn!

Nói quá không? Không hề quá!

Lão gia Lý Phúc An của Lý phủ là người giàu nhất huyện Nhạc Vọng, vốn là đối tượng để những thương nhân vừa và nhỏ tìm cách nịnh bợ, thế mà trong Quần Anh Hội, ông cũng chỉ là một khách bình thường, không quá nổi bật. Có thể tưởng tượng khách của Quần Anh Hội khủng khiếp đến mức nào.

Đối với những tiểu thương ngày thường chẳng thể nào tiếp cận, đây quả thật là cơ hội ngàn vàng. Vì vậy vừa nghe Tô Liên Y nói, ai nấy lập tức phấn khởi, chẳng còn để ý đến chuyện đói hay no nữa.

Chỉ cần được leo lên cái “cầu nối trời” này, nhịn đói ba ngày ba đêm họ cũng cam lòng!

Chính sảnh lập tức náo nhiệt hẳn lên, Tô Liên Y như vừa châm một đống cỏ khô, lại quạt thêm mấy nhịp, khiến bầu không khí nóng rực. Đám khách đều vui vẻ chào hỏi nhau, nói lời khách khí, không ngớt khen ngợi nàng.

Lý Ngọc Đường kinh ngạc khi thấy Tô Liên Y có thể nghĩ ra cách này để phân tán sự chú ý, phải nói là cực kỳ thành công. Bây giờ cả sảnh, kể cả chính bản thân hắn cũng quên luôn chuyện cơm trưa.

Tuy vậy, hắn vẫn lo lắng. Dù Tô Liên Y gây tiếng vang lớn ở Quần Anh Hội, nhưng tiếng vang là một chuyện, còn những thương nhân lớn ấy có nể mặt hay không lại là chuyện khác. Và dù họ nể mặt, thì Tô Liên Y lấy gì để chiêu đãi những vị đã quen sơn hào hải vị kia?

Tổ chức tiệc tùng là như vậy, vừa phải lượng sức mình, vừa phải lên kế hoạch nội dung chiêu đãi, nếu không sẽ thành trò cười cho thiên hạ.

Tuy Tô gia phát triển tốt, nhưng vẫn kém Lý gia một bậc, mà ngay cả Lý gia cũng không dám mời những thương nhân đó, vậy Tô Liên Y làm sao làm nổi?

Lý Ngọc Đường nhìn Tô Liên Y, khẽ thở dài. Cái khí chất thanh khiết như không dính khói bụi nhân gian ấy giờ lại lộ chút bi thương, trong đôi mắt dài hẹp tràn đầy lo lắng.

Tô Liên Y mời những người đó, họ có nể mặt không? Dĩ nhiên là có. Vì Tô Liên Y từng tặng t.h.u.ố.c và đơn t.h.u.ố.c, lại kiên quyết không nhận tiền nợ. Người xưa vốn ghét nhất là nợ nhân tình, nợ rồi ban đêm khó ngủ. Chỉ cần nàng mở miệng, bọn họ nhất định sẽ đến.

Vậy chiêu đãi bằng gì? Tô Liên Y tự có kế hoạch riêng.

So với chuyện đó, bây giờ lo bữa trưa có lẽ còn thiết thực hơn.

Trong lúc mọi người đang hứng khởi chuyện trò, Tô Liên Y vẫn cười nhã nhặn gật đầu chào từng người, nhưng ánh mắt sáng lại không kìm được mà liếc ra ngoài, lòng muốn khóc mà không ra nước mắt: “Các vị thần tiên trên trời ơi, nhanh nhanh dọn bàn và bưng món lên đi, ta sắp chịu hết nổi rồi!”

Ngay khi nàng lo lắng như chú chuột chạy vòng quanh chảo nóng, quản sự của Âu Dương phủ bước vào với dáng vẻ ung dung, cúi người thật sâu trước Tô Liên Y: “Nhị tiểu thư, bữa trưa đã chuẩn bị xong.”

Tảng đá lớn trong lòng Tô Liên Y lúc này mới rơi xuống “rầm” một tiếng, khóe môi nàng khẽ cong lên, đứng dậy: “Các vị tiền bối, xin mời theo Liên Y, chút cơm canh mọn, chẳng đáng là gì.”

－－－－－－Ngoài lề－－－－－－

【Tiểu kịch trường của A Đầu】

Liên: Sơ Huỳnh, ngươi nói nên đặt tên cho bọn họ thế nào thì hay?

Sơ: Quy Vũ, Ngọc Hy, Ánh Vụ, Trục Thoa, thế nào?

Liên: … Ờ… có thể đơn giản chút không? Ta học khoa tự nhiên, làm sao nhớ nổi mấy cái tên hoa mỹ thế này?

Sơ: Vậy… ngươi muốn đặt tên kiểu gì?

Liên: Tiểu Đông, Tiểu Nam, Tiểu Tây, Tiểu Bắc, thế nào?

Sơ: qaq… Quá là thô tục rồi đấy? Hay thêm một chữ phía trước đi… “Thi”, nghe sẽ tao nhã hơn.

Liên: Được, vậy thì gọi là Thi Đông, Thi Nam, Thi Tây, Thi Bắc, xong việc.

Sơ: ……