Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 7: Pacific Rim - Chương 128

Tiếng gầm rú của những chiếc máy bay vận tải quân sự hạng nặng từ xa vọng đến, càng lúc càng gần.

Assath quay đầu nhìn theo âm thanh, chỉ thấy bốn chiếc vận tải cơ đang treo một cỗ máy chiến đấu hình người khổng lồ bằng cáp thép cường lực, xung quanh còn có tám chiến cơ hộ tống.

Khi đến gần quần đảo Aleutian, vận tải cơ cắt dây cáp, thu móc hợp kim về, thả cỗ chiến giáp khổng lồ từ trên không xuống. Đám chiến đấu cơ lập tức nghiêng thân, tạm thời lơ lửng rồi tăng tốc rút khỏi chiến trường theo đội hình.

Chiến giáp nện xuống vùng biển nông, làm tung lên một cột sóng khổng lồ. Nó từ dưới nước trồi lên, rẽ sóng tiến về phía trước. Hai cánh tay máy thép nặng nề nện vào nhau “rầm” một tiếng, giống như một võ sĩ quyền anh đang khởi động, đầy khí thế sẵn sàng quyết chiến một trận sinh tử.

Nó nghênh đón ánh mắt đánh giá từ Assath, tiến lại gần với tư thế đã chuẩn bị sẵn sàng cho chiến đấu, thế nhưng... mãi vẫn không nhận được lệnh tấn công từ sở chỉ huy.

Chiến giáp bước lên bờ, đối mặt với sinh vật khổng lồ màu bạc.

Hai người điều khiển bên trong đang nhanh chóng đánh giá mức độ nguy hiểm của đối thủ, hoàn toàn không hay biết rằng — Assath đã kết luận: “không có tính uy hiếp.”

Cherno Alpha, cao 280 foot (≈ 85m), nặng 2.412 tấn, là một cỗ chiến giáp hạng nặng do vợ chồng Aleksis và Sasha điều khiển. Nó đã canh giữ bờ biển Thái Bình Dương của Nga suốt nhiều năm, chưa từng thất bại — được mệnh danh là “Chiến thần Viễn Đông”.

Nó sở hữu thân hình cơ khí to lớn và thô kệch, lớp vỏ sơn xanh đậm dày dặn kiểu công nghiệp nặng, và phần đầu đồ sộ trông như một tháp làm mát nhà máy điện hạt nhân. Từ khe trung tâm của đầu máy phát ra một luồng ánh sáng rọi, giống như một con mắt thứ ba đầy đáng sợ.

Vì là mẫu đời cũ, tốc độ phản ứng của nó có phần chậm chạp, thiếu linh hoạt.

Nhưng đúng như đặc sản của công nghệ nặng Nga, sức mạnh của nó cực kỳ cường bạo, một cú đ.ấ.m có thể khiến não của quái vật cấp ba nổ tung. Trong các trận chiến trước, nó thực sự đã làm được điều đó.

Tóm lại, Cherno Alpha là tinh hoa của kỹ nghệ cơ khí Nga, là hiện thân của chủ nghĩa thẩm mỹ bạo lực. Nó luôn có mặt ở tuyến đầu chiến trường, xông pha nơi hiểm địa, bất kể đối thủ là loại quái vật nào.

Nhưng trong mắt Assath, đúng là to, đúng là ngầu, đứng không thôi cũng mang lại cảm giác áp bức đầy kim loại nặng — nhưng mà… nó không có “hơi thở nguyên tử”!

Bằng thị giác thứ hai, cô dễ dàng xuyên qua lớp vỏ bọc của chiến giáp, “nhìn thấy” hai con người đang ngồi bên trong. Cô hiểu rõ: điểm yếu chí mạng của cỗ máy này đã phơi bày ra trước mặt cô.

Chỉ cần một đòn “hơi thở nguyên tử” trúng đám người kia, cỗ chiến giáp này sẽ lập tức biến thành một đống phế liệu.

Đã bị loài người gài bẫy không ít lần, Assath giờ đây từng trải và nhạy bén. Chỉ thoáng chốc, cô đã đánh giá được trình độ công nghệ chiến giáp ở thế giới này vẫn đang ở giai đoạn sơ cấp.

Loài người nơi đây chưa thể đưa ý thức sinh học vào cơ giáp để điều khiển từ xa, chỉ mới dừng lại ở mức cho người thật ngồi bên trong và điều khiển thông qua kết nối thần kinh.

Họ không thể lắp hệ thống thu và chuyển hóa năng lượng vào giáp, càng không thể làm cho nó mang tính chất sinh học, lại càng không tích hợp được hệ thống phóng plasma hay vũ khí năng lượng.

Nói thật thì, sát thương duy nhất mà cỗ máy này có thể gây ra cho cô... chính là mùi dầu máy nồng nặc. Chỉ cần lỡ ăn phải một miếng, cô sẽ mệt mỏi mất hai ngày.

Nếu không bắt buộc, cô không muốn đánh nhau với chiến giáp — mùi vị nó nặng quá!

Nhưng mà, hiếm khi có một cỗ chiến giáp tự động tìm đến, cô cũng không ngại nghía qua xem kết cấu, tìm thử vài chỗ có thể cắn mà không dính dầu.

Assath buông con mồi trong miệng ra, quay người lại, ánh mắt sắc như mãnh thú nhìn thẳng vào chiến giáp. Cô bước tới chậm rãi, cơ bắp ở tứ chi căng lên như mãnh hổ rình mồi, lộ rõ tư thế cảnh giác nhưng không quá gắt gao, như để tránh khiến đối phương hoảng loạn.

Một bước… hai bước… càng lúc càng gần…

Bên trong chiến giáp, hai người điều khiển mồ hôi tuôn như suối, chỉ cảm thấy có một luồng áp lực khủng khiếp khó diễn tả đang đè nặng lên thần kinh, khiến họ chẳng thể tập trung ứng biến, càng không dám nảy sinh ý định phản kháng.

Đây đúng là gặp quỷ rồi mà!

Hai vợ chồng họ từng ra chiến trường, đánh gấu, săn sư tử, tiêu diệt tổ chức khủng bố, thậm chí còn từng g.i.ế.c c.h.ế.t sáu con quái vật. Sinh tử đối với họ xưa nay chưa từng là chuyện khiến người ta phải sợ hãi.

Nhưng lúc này đây, chỉ cần đối diện với cặp đồng tử thẳng tắp kia thông qua hệ thống cảm biến của cơ giáp, cả tinh thần lẫn thể xác họ đều như bị áp chế đến nghẹt thở. Cảm giác đó giống như đang đối mặt với một sinh vật cổ xưa không thể diễn tả, vừa huyền bí vừa đầy uy nghi, khiến họ lần đầu tiên trong đời trải qua cảm giác sợ hãi đến tột cùng.

Ngay lúc đó, mệnh lệnh từ tổng bộ truyền đến:

“Sasha, Aleksis, giữ nguyên vị trí, bình tĩnh! Tuyệt đối không được manh động! Đứng yên tại chỗ, tuyệt đối không được có phản ứng khẩn cấp!”

“Nó vừa g.i.ế.c một con quái vật cấp ba chỉ trong chớp mắt.”

“Hiện tại, nó chỉ đang... ngửi mùi của hai người."

“Tránh xa xác con quái vật ra, đừng để nó nghĩ hai người đang định cướp con mồi.”

Lệnh này tiếp nối lệnh kia, thông tin dồn dập tới mức nghẹt thở, nhưng hai vợ chồng chỉ nghe lọt đúng một câu—đừng động đậy.

Những kẻ không có mặt tại hiện trường không thể nào hiểu được sự áp đảo mà con quái thú bạc mang lại. Họ chẳng dám nhúc nhích, thậm chí cảm thấy nếu chỉ lỡ động đậy một chút thôi… họ sẽ bị g.i.ế.c tại chỗ.

Và thế là, một cảnh tượng vừa kỳ dị vừa buồn cười đã xuất hiện.

Cơ giáp đứng im như tượng, như một món đồ chơi bất động. Còn con quái thú bạc kia thì như một con mèo tò mò hết mức, đầu tiên là vòng quanh cơ giáp mà đi, sau đó đưa móng vuốt ra “cào cào” vài nhát, cuối cùng thậm chí còn phóng người lao tới, há miệng gặm cái đầu kim loại của cơ giáp một cái.

Nó không cắn mạnh, chỉ để lại vài dấu răng mờ mờ rồi lập tức nhảy xuống.

Có lẽ là do thái độ “thân thiện” của cơ giáp khiến nó hài lòng, con quái thú bạc chủ động tránh ra, thoải mái kéo cái xác khổng lồ của con mồi lại gần, rồi ngay trước mặt tất cả mọi người… m.ổ b.ụ.n.g con mồi ra, móc đống nội tạng mềm nhũn bên trong ra treo lên người cơ giáp, như thể đang muốn chia phần với bạn săn cùng.

Assath chỉ có một ý nghĩ trong đầu: nếu con người biết điều, không giở trò, thì cô sẵn sàng “thưởng” cho họ một chút.

Chỉ là… tư duy của loài người và cô không khớp với nhau. Khi thấy cô treo nội tạng lên, tiến sĩ Newton tại tổng bộ cách đó cả vạn dặm lại nghĩ ra một cái “ý tưởng c.h.ế.t người”:

“Ờm… Sasha, Aleksei, để thể hiện sự thân thiện, hai người có thể… bắt chước hành vi ăn uống của nó không?”

Hai vợ chồng: “…”

Xin lỗi, người Nga hoàn toàn không hiểu được kiểu hài hước lạc quẻ của người Mỹ. Huống chi—cơ giáp căn bản không có… miệng, muốn bắt chước cũng chẳng bắt chước nổi.

Thế là, họ đành làm việc một cách thực tế. Tháo nội tạng quái vật khỏi người mình, giao cho phi cơ vận tải mang về, sau đó vẫn giữ nguyên thế đối diện trực diện với Assath mà lùi từng bước rời khỏi Aleutian.

Phi cơ vận tải lớn lại một lần nữa bay tới, dây cáp hạ xuống, treo cơ giáp lên và chở về phía đông đảo Aleutian.

Trên cao chỉ còn chiến đấu cơ lượn vòng, tầm thấp chỉ có hải âu lượn lờ, bốn bề không ai quấy nhiễu, Assath cũng chẳng vội quay về tổ. Cô kéo xác con mồi lại gần, cúi đầu ngoạm một miếng m.á.u thịt, bắt đầu kích hoạt năng lực giống như Ghidorah—hấp thu năng lượng.

Cái gọi là "hấp thu năng lượng", như tên gọi, chính là năng lực thông qua tiếp xúc hoặc tấn công để hút lấy điện năng hoặc dòng điện sinh học từ sinh vật hoặc vật thể.

Ghidorah thường dùng cách này để hấp thu sức mạnh của đối thủ, nhằm tự chữa lành vết thương và tăng khả năng tái sinh. Không chỉ thế, hấp thu năng lượng còn mang ý nghĩa giải phóng—nó có thể tăng cường sức mạnh cho tia hấp lực và phóng ra xung điện từ mạnh hơn.

Cô từng nếm mùi thất bại vì chiêu này, và cả Godzilla cũng vậy. Nhưng hiện tại, kỹ năng ấy đã trở thành của cô.

Chỉ là, cùng một kỹ năng, khi hòa vào hệ gene của cô, nó sẽ tự điều chỉnh để phù hợp hơn với thể chất của cô.

Có lẽ là vì Ghidorah ưa điện năng còn cô thì không kén ăn. Ghidorah hấp thu chủ yếu là dòng điện sinh học, còn Assath, mỗi lần ngoạm xuống lại là một dòng năng lượng sống trào ra.

Năng lượng sống màu lam nhạt lấp lánh trên bề mặt da con mồi, rồi theo những mạch m.á.u cuộn cuộn chảy về miệng Assath như từng dòng sông xanh lam rực rỡ.

Giống như rượu trái cây được ủ bởi tộc tinh linh—hương vị nồng đậm, có điều hơi chua một chút.

Sau khi hấp thu trọn vẹn sinh mệnh của con mồi, Assath thỏa mãn thở dài một hơi. Tiếp đó, cô xé toạc m.á.u thịt của nó, phun ra một luồng lửa, bắt đầu nướng tại chỗ—ăn tươi, ăn nóng.

Cúi đầu gặm thịt, Assath phát hiện ra tuy con quái vật này sức mạnh và trọng lượng đều bị "bơm nước", nhưng mùi vị thì lại không tệ.

Tuy có hơi dai, hơi sần, nhưng nó mang theo hương vị tự nhiên — một chút vị kim loại, vị khoáng chất, còn lẫn thêm tí vị hóa học, lại được vị chua trong m.á.u nó làm át đi.

Sau khi được nướng ở nhiệt độ cao, dường như một số chất trong cơ thể nó đã biến đổi, khiến cho thịt của nó mang vị chua, cay, mặn, thơm — không giống món ăn lành mạnh gì cho cam, nhưng cái vị chua cay này… đúng là gây nghiện. Cô thậm chí còn thấy không nỡ dừng lại.

Ngon. Rất thơm.

Assath cào xé con mồi rồi ăn ngấu nghiến, một lần nhai là hàng tấn thịt, nhai sạch cả khối lượng vài chục tấn, gặm đến mức quái vật không còn hình dạng ban đầu.

Mà lúc này, loài người vẫn đang theo dõi cảnh tượng ấy qua các camera — toàn bộ phòng điều hành trung tâm đều im lặng đến mức chỉ nghe thấy tiếng thở của chính họ.

Một lúc lâu sau, đợi đến khi Assath ăn no, dùng hai chân sau túm xác con mồi bay lên không, họ mới phát ra được những tiếng nói khô khốc:

“Nó còn biết phun lửa… và… và còn biết ăn chín?”

“Quái vật cấp ba là thức ăn của nó, mà nó lại chẳng mấy hứng thú với cơ giáp. Vậy thì… đây là tin tốt cho chúng ta?”

“Chúa ơi, nó còn biết bay nữa! Tôi cứ tưởng cặp cánh kia như cá chuồn, chỉ giúp nó bay lên khỏi mặt nước được một đoạn — ai mà ngờ được là nó thật sự bay được! Khoan đã, sao máy bay chiến đấu không bắt kịp hình ảnh nó?!”

“Nó tăng tốc rồi, thưa ngài.” — lại là giọng của kỹ thuật viên quen thuộc, báo cáo quen thuộc:

“Ngay khoảnh khắc vỗ cánh, vận tốc đạt 0.5C. Tốc độ bay trên không bằng với tốc độ dưới nước, mà sức cản trong nước lại lớn hơn không khí rất nhiều — cho nên… thực tế nó còn có thể nhanh hơn, chỉ là… vẫn còn đang giữ sức.”

“Nó tránh né chiến đấu với chiến cơ, đang bay về phía tổ. Tôi có thể xác nhận — nó không có địch ý với chúng ta, có thể tiếp xúc sâu hơn.”

Tiến sĩ Newton lớn gan nói: “Hay là để tôi đi?”

“Im miệng.” — Tư lệnh tối cao Stacker vò trán, nhức đầu nói:

“Không ai được gây thêm rối loạn. Đừng làm gì thừa thãi. Hiện giờ, điều tôi cần biết là: Con quái vật màu bạc này đến từ đâu? Nó là giống loài gì? Tập tính ra sao? Có đồng loại hay không? — Tập hợp toàn bộ sinh vật học gia, ngay lập tức!”

Loài người bắt đầu tổng động viên. Mệnh lệnh được đưa ra, các bộ phận được thành lập, toàn bộ tư liệu liên quan đến Assath được bày ra khắp mặt bàn.

Tiếng gõ bàn phím vang lên suốt đêm không dứt, đội ngũ khoa học không một ai chợp mắt.

Mà Assath thì đã bay về tổ từ lúc nào. Cô đem xác con quái vật ăn dở và con cá voi nhỏ để chung một chỗ, dùng hơi thở đóng băng bảo quản lại.

Sự hiện diện của cô khiến con người bận tối tăm mặt mũi, nhưng sự bận rộn ấy chẳng liên quan gì đến cô cả. Assath yên ổn nằm dưới lớp băng, ngon lành ngủ một giấc, tiêu hóa nhanh phần thức ăn vừa nuốt. Đợi đến khi tỉnh dậy, cô kéo quái vật lên mặt băng, lại nướng chín để ăn tiếp.

Quay đầu lại, cô thấy từ trạm căn cứ trên mặt băng có một nhóm người đang rón rén bước ra, lặng lẽ quan sát cô từ xa.

Assath liếc họ một cái rồi làm ngơ, tiếp tục ăn ngấu nghiến phần của mình.

Quái vật cấp ba, sau khi bỏ hết nội tạng và xương thì thực sự cũng không còn bao nhiêu thịt.

Cô không biết bao giờ sẽ gặp được một con khác, nhưng nếu để lại cho loài người ấn tượng rằng “món khoái khẩu của cô là quái thú khổng lồ”, thì tin rằng chẳng bao lâu nữa, bọn họ sẽ tự tay mang thông tin đến tận tổ cô.

Dù sao thì… mấy con quái vật này đúng là thú vị thật. Xương đầu của con vừa nãy lại có hình dạng như cái xẻng.

Assath l.i.ế.m sạch cái “xẻng” ấy, thử độ cứng của nó một chút, rồi thấy: Cái này mà ghép với mai con rùa khổng lồ kia, chắc thành bộ dụng cụ nấu ăn siêu xịn.

Cuối cùng thì cô cũng có được món đồ bếp vừa tay rồi.