Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 9: Man Of Steel - Chương 169

Clark lần đầu tiên biết về thân thế của mình là khi cậu mười ba tuổi.

Năm đó, cậu đã nâng bổng một chiếc xe buýt học sinh rơi xuống nước, cứu cả lớp thoát chết, thậm chí còn cứu cả Pete – người từng chế giễu mình.

Kết quả, cậu “vinh dự” nhận về một loạt rắc rối: cảnh sát điều tra, hàng xóm đến hỏi han, phụ huynh cảm ơn, bạn học bàn tán… và cậu cuối cùng cũng hiểu rõ từ “rắc rối” được viết như thế nào.

Bố mẹ cậu đã cố hết sức để che giấu chuyện đó, thế nhưng dù cậu làm điều tốt, cậu vẫn không thể công khai dùng năng lực của mình. Thậm chí trong mắt một số người, cậu trở thành một kẻ kỳ dị nguy hiểm, chẳng khác gì “phù thủy tà ác”.

Dĩ nhiên, vẫn có người thấy cậu rất “ngầu”, ví dụ như Lana và Pete – hai người biết chuyện.

Nhưng dù vậy, cậu vẫn cảm thấy u uất. Cậu không biết sự khác biệt của mình là món quà mà Thượng Đế ban tặng, hay là hình phạt của quỷ dữ?

Cậu không hiểu, cứ thế mắc kẹt trong cảm xúc. Cho đến một lần, khi ba lại khuyên cậu nên hạn chế dùng sức mạnh, cậu không nhịn được mà nổi nóng: “Vậy con phải làm sao? Giấu sức mạnh, rồi nhìn họ c.h.ế.t đuối ư?”

Điều khiến cậu không ngờ là, người cha luôn điềm đạm hiền hậu lại thở dài, giọng đầy phức tạp: “Có lẽ vậy…”

Clark không thể tin bố lại nói như thế, cho đến khi ông đưa cậu ra nhà kho, vén màn bí mật về thân thế của cậu.

“Năm 1980, thứ này rơi từ trên trời xuống, đáp xuống nông trại. Bố và mẹ con đã tìm thấy con trong con tàu này.”

“Kể từ đó, con trở thành Clark Kent – con trai duy nhất của bố mẹ.”

“Nhưng bố biết, ở một nơi rất xa ngoài vũ trụ kia, con có cha mẹ ruột của mình, có một cái tên khác. Bố không biết lý do họ đưa con đến đây, nhưng bố hiểu, quê hương của con nhất định đã xảy ra chuyện gì đó rất nghiêm trọng nên họ mới buộc phải gửi gắm một đứa trẻ sơ sinh như con.”

“Clark à, con là một kỳ tích – con đã vượt qua cả vũ trụ để đến đây. Nhưng bố cũng lo rằng, trên con đường tìm kiếm thân thế, con sẽ gặp phải kẻ thù và đủ loại trở ngại.”

Mà khi ấy, cậu mới chỉ là một thiếu niên chưa trưởng thành. Cho dù là sự dò xét của con người hay ác ý từ kẻ địch, cả nhà đều không thể bảo vệ được cậu.

Là một người cha “bình thường”, Jonathan biết điều này sẽ khiến con trai bị đả kích, nhưng ông vẫn hy vọng con mình có thể tiếp tục che giấu bản thân.

Chẳng bao lâu sau, Clark nhận ra: trước khi giấu được sức mạnh của mình, điều đầu tiên cậu cần học là giấu được chiếc phi thuyền.

Sau khi có thêm hai người bạn là Lana và Pete, mỗi lần họ ra nhà kho lấy ván trượt là lại tò mò tấm vải trắng to kia che cái gì. Lần nào cậu cũng phải nghĩ đủ cách để dập tắt sự hiếu kỳ của họ.

“Mẹ từng nói, con tàu này là cái nôi của tôi. Lúc đến Trái Đất, tôi vẫn là một đứa bé sơ sinh, vì không thích ứng được với không khí nên đã suýt không qua khỏi, may mà cuối cùng vẫn sống sót.”

Clark vừa đi vừa kể với Assath, hoàn toàn không giấu diếm gì: “Lúc đó, bố mẹ đã đưa tôi đến bệnh viện, vừa kiểm tra sức khỏe, vừa tiện thể làm giấy khai sinh.”

Những năm 80 là giai đoạn bùng nổ sinh sản, mà trình độ y tế và máy móc khoa học khi ấy còn rất hạn chế. Bác sĩ chẳng thể kiểm tra ra điều gì bất thường, càng không truy hỏi thân phận, và lại càng không nghi ngờ mối quan hệ giữa cậu và bố mẹ.

Nhờ thế, cậu thuận lợi ở lại Trái Đất, hòa nhập làm một người bình thường.

“Chiếc tàu này là quá khứ của tôi, cũng là một phần ký ức.” Clark vén tấm vải trắng lên, “Nhưng tôi thực sự chẳng dùng tới nó. Nếu cậu có thể giúp tôi giấu nó đi, giống như cách cậu giấu con quái vật kia vậy, không để ai tìm thấy, thì đúng là giúp tôi một việc lớn đấy.”

Cậu không hề ngại chuyện cô cất giữ nó: “Như vậy nhà kho sẽ trống, có thể dùng để chứa hàng hóa thay vì chỉ làm chỗ chứa đồ linh tinh.”

“Sữa, ngô, rau củ và hoa quả đều có thể để ở đây, thương lái trong thị trấn đến lấy hàng cũng tiện hơn, mà bọn mình còn có thể để thêm nhiều dụng cụ làm nông nữa.”

Clark đã lên kế hoạch rõ ràng, Assath cũng không khách sáo, giơ tay vỗ lên thân phi thuyền, chớp mắt đã thu nó vào trong quả tùng.

Clark: …

Đợi đã, vừa rồi là gì vậy? Con tàu đâu? Cái khoang chứa đứa bé to như vậy sao lại đột nhiên biến mất?

Dù sao thì tuổi vẫn còn nhỏ, chưa từng nếm trải mùi đời, Clark trong sáng ngơ ngác tò mò ghé sát lại, cố nhìn xem Assath đã giấu nó đi đâu.

Assath hỏi: “Cậu đang tìm gì vậy?”

Clark: “Cậu biết làm ảo thuật à?”

“Là ma pháp.” Assath giải thích, “Không gian ma pháp – chính là năng lực điều khiển không gian, là loại ma pháp khó học nhất trong tất cả các loại. Bao gồm bẻ cong không gian, dịch chuyển, nén và mở rộng… Khi học được rồi, sẽ có thể tạo ra không gian riêng để giấu đồ. Mọi thứ của tớ đều được cất ở đó.”

Clark lúc này trưng ra biểu cảm “đang tải dữ liệu”, “tải không thành công”, ánh mắt đầy nghi hoặc.

“Nhưng… năng lượng chẳng phải nên bảo toàn sao? Nếu không gian là của cậu, bên trong lại chứa quái vật, vậy cậu cũng đang phải chịu sức nặng của nó, thế sao gác mái không bị sập?”

Assath: …

Cô đã hiểu rồi. Clark hình như chẳng có chút thiên phú nào trong việc học ma pháp cả. Đối với loại sức mạnh kiểu “vô trung sinh hữu, hóa hữu vi vô” thế này, đầu óc cậu hoàn toàn không thể lý giải nổi. Dù cô có giải thích thế nào đi nữa cũng vô ích.

Cậu chỉ có thể giống như cô, bị các “chiêu trò” cày nát qua bao lần, gặp đủ loại kỳ quái, đánh thắng hàng loạt đối thủ, thì mới có thể chạm tới cốt lõi của ma pháp: “Tôi chính là ma pháp.”

Cô vẫn chưa từng thay đổi bản tâm, nên cô chính là ma pháp.

Assath nói: “Không có lý do gì cả. Tôi không thể giải thích kiểu vấn đề ‘trứng có trước hay gà có trước’, tôi chỉ biết — cả hai đều là đồ ăn.”

“Được rồi, vậy thì…” Clark hỏi, “Cậu tính khi nào bắt đầu tập nhảy?”

“Khu học Blue Valley có bốn trường trung học, tất cả đều tổ chức vũ hội tốt nghiệp vào cùng một ngày, chính là thứ Bảy tuần sau. Thường thì, tụi tôi sẽ tìm bạn nhảy trước một tháng, tập dượt sau giờ học, nhưng tôi chưa có bạn nhảy, thời gian cũng gấp rồi, nên… có thể bắt đầu sớm được không?”

Cậu thật sự sợ Assath không học nổi. Nhưng cậu đánh giá thấp khả năng học của cô rồi.

Assath đáp: “Bất cứ lúc nào.”

Cô đã nhận đồ rồi thì đương nhiên phải giữ lời.

Clark: “Vậy… cậu, cậu đưa tay cho tôi, tôi sẽ dẫn cậu tập động tác.”

Đối diện với bàn tay đưa ra đầy lúng túng của thiếu niên, Assath bình thản đặt tay mình vào. Nào ngờ, Clark lập tức siết lấy tay cô, lòng bàn tay có chút ẩm, siết chặt lấy năm ngón tay cô, hồi hộp đến mức run nhẹ.

Ngay khoảnh khắc cậu dùng lực, Assath phản xạ có điều kiện — bản năng chiến đấu lập tức trỗi dậy. Cô nắm chặt lấy tay cậu, nghiêng người áp sát, chân quét ngang phá vỡ thăng bằng —

Trong tích tắc, khi Clark còn chưa kịp phản ứng, đã bị Assath vung qua vai quăng bay ra ngoài nhà kho, lăn vào ruộng ngô.

“Bịch!”

Assath: …

Clark: …

Hai người nhìn nhau không nói nổi một lời. Clark ôm lấy mặt đầy tuyệt vọng — không thể nào, vũ hội tốt nghiệp của cậu thật sự tiêu rồi sao?

Assath vẫn còn chút lương tâm, duỗi tay kéo cậu dậy, nghiêm túc đảm bảo: “Yên tâm đi, lần này tôi cam đoan sẽ không đánh cậu.”

Clark miễn cưỡng tin cô, thở dài: “Thôi được rồi, cậu đứng lên chân tôi đi, tôi dẫn cậu làm quen động tác. Nào, giơ tay lên, thả lỏng, đúng rồi — Assath, tôi sẽ không làm cậu đau, cũng không thể làm cậu đau, nên… cậu có thể nhẹ chân một chút không? Đây là đôi giày thể thao tôi thích nhất đó.”

Ngón chân của cậu sắp bẹt ra rồi!

Tập một lần xong, Assath bảo cô học được rồi, Clark không tin.

Thế là, Assath dùng chân gạt chân cậu, mặt không đổi sắc dẫn cậu đi lại một lần. Chỉ vậy thôi mà cậu cũng phải lấy đống đồ kia để đổi sao?

Clark: …

Ai ngờ, “ngày tháng yên bình” của cậu kết thúc ngay chiều hôm sau sau giờ tan học.

Cậu hớn hở về nhà, kết quả không thấy Assath đang luyện vẽ trên gác mái, cũng không thấy cô luyện nhảy dây ở sân sau, càng không thấy tập Vịnh Xuân hay Thái Cực gì cả — mà lại đang đứng xem mẹ cậu chơi đùa với chó.

Ngay khoảnh khắc đó, Clark liền biết — tiêu rồi!

Quả nhiên, Martha đang vui vẻ nựng Locke, giọng điệu y như đúc lời cậu nói lúc trước: “Nào, Locke, đưa tay ra nào, thả lỏng, đúng rồi! Ngoan quá, tay trái, tay phải, giỏi lắm!”

Assath yên lặng nhìn cậu, ánh mắt như nói: Đến phiên cậu rồi.

Clark nghẹn lời.

Tối đó, cậu bị đánh rất thảm.

Gia đình Kent lại gặp thêm một vấn đề khó nhằn.

Họ không ngờ, cách nhau mười bảy năm, khi đứa trẻ được nhận nuôi từ một em bé trở thành thiếu nữ, thủ tục nhận nuôi lại phiền phức đến mức này.

“Xin lỗi, Jonathan, nhưng mọi thứ đều phải theo đúng quy trình.”

Cảnh sát Charlie cũng rất bất đắc dĩ:

“Trước tiên hai người phải đưa con bé đến một tổ chức nhận nuôi đã được cấp phép, có thể là công lập hoặc tư nhân. Sau đó điền đơn xin nhận nuôi, đồng thời phải trải qua điều tra từ cộng đồng — ví dụ như môi trường sống, lý lịch, tình hình tài chính và sức khỏe...”

“Phải thuê một luật sư, rồi chờ tổ chức xét duyệt sự phù hợp giữa gia đình và đứa trẻ. Sau khi thông qua mới có thể để đứa bé ở lại nhà nuôi dưỡng.”

Martha cau mày:

“Tại sao lại rắc rối như vậy? Ý tôi là, trước đây đâu có nhiều thủ tục thế này…”

Charlie thở dài:

“Còn nhớ vụ ‘Thanh thiếu niên mất tích ở Gotham’ hai năm trước không? Kể từ đó, việc nhận nuôi trẻ em mới bị siết chặt.”

Jonathan nói nhỏ:

“Con bé nhà tôi không hợp với môi trường tập thể, có lẽ không thể đến viện nuôi dưỡng. Còn cách nào khác không?”

Charlie:

“Có giấy khai sinh không?”

“Không có.”

“Nó sinh ra ở đâu? Có ai có thể làm chứng không?”

Martha lên tiếng:

“Con bé… đến từ một hòn đảo rất xa xôi, tên là ‘Nublar’. Charlie, chúng ta là bạn, chúng tôi tin tưởng anh—con bé là đứa trẻ chúng tôi cứu được trong một trận lốc xoáy. Nguồn gốc không rõ, nhưng tấm lòng lương thiện, chúng tôi thật sự cần cậu giúp.”

Charlie bóp trán:

“Để tôi suy nghĩ xem có cách nào.”

Jonathan:

“Chúng tôi sẽ phối hợp hết sức.”

Với ba mươi năm tình bạn làm nền, Charlie bắt tay vào lo liệu, chỉ nhắc khéo nhà Kent:

“Nhưng đừng để có lần sau nữa.”

Ở một nơi khác, buổi lễ tốt nghiệp của Clark sắp diễn ra, nhà Kent lại tất bật chuẩn bị vest và giày da, mong cậu con trai sẽ có một đêm dạ hội thật đẹp đẽ.

Jonathan hỏi:

“Clark, con tìm được bạn nhảy chưa?”

Clark hơi khựng lại, sau đó khẽ gật đầu:

“Rồi ạ.”

Jonathan mỉm cười:

“Là cô gái thế nào?”

Chỉ thoáng qua trong giây lát, ông nhìn thấy trên gương mặt con trai một biểu cảm “muốn sống cũng chẳng nổi nữa”. Nhưng biểu cảm đó thoáng cái đã biến mất, nhìn kỹ lại thì chẳng thấy điều gì khác thường.

Clark lúng túng:

“Con cũng không biết phải tả thế nào…”

Cùng sống dưới một mái nhà, cậu nào dám đánh giá gì!

“Cô ấy rất đặc biệt, không giống người bình thường.” — Là vì cô ấy không phải người mà!

“Tính cách trái ngược hoàn toàn với mẹ.” — Cô ấy cắn đau cực, ra tay thì như giông bão.

“Là một người sành ăn.” — Cậu thật sự lo Assath vào hội trường chưa đầy năm phút sẽ phi thẳng đến quầy buffet, ăn sạch mọi thứ. Với lũ học sinh năm cuối, cảnh tượng đó chắc chắn sẽ trở thành ký ức “khắc cốt ghi tâm”.

Không, chuyện này… hoàn toàn có khả năng xảy ra!

Assath đúng là không chuyện gì là cô ấy không dám làm!