Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 10: Justice League - Chương 198

Khi hung thú coi mạng người như cỏ rác, danh tiếng của Superman lập tức xoay chuyển, còn giá trị của Batman lại tăng vọt.

Loài người bỗng nhận ra: Superman vốn là biểu tượng của thiện lương và trật tự – ít nhất anh ta không nuốt chửng đầu đạn hạt nhân, cũng không truy sát tội phạm đến cùng; còn Người Dơi là một nghĩa sĩ hiếm có – chí ít anh ta tôn trọng pháp luật, chưa bao giờ lạm dụng tư pháp cá nhân.

Không có sự so sánh thì không có tổn thương. Họ liều mình đứng đối đầu với Superman, ra sức bắt giữ Người Dơi, chỉ trích hành vi của anh ta – rốt cuộc là vì điều gì?

Là để chấp nhận sự cai trị tàn bạo của hung thú sao?

Không, dĩ nhiên là không.

Thay vì để hung thú quyết định sống c.h.ế.t con người theo tâm trạng, chi bằng tôn vinh Superman và Người Dơi, đẩy họ lên đỉnh cao đạo đức "vĩ đại – quang vinh – chính trực".

Họ thà để Superman được vinh danh, để Người Dơi thay đổi Gotham, còn hơn là để một con quái vật định đoạt số phận mình.

Nó hoàn toàn không thể kiểm soát và có thể sống rất lâu – tuyệt đối không được khuấy động nó thêm nữa, càng không thể để nó can thiệp vào chuyện của nhân loại. Bằng không, trò chơi quyền lực sẽ không thể tiếp tục, toàn bộ tầng lớp trong "kim tự tháp" sẽ phải trải qua một cuộc thanh trừng lớn.

“Cô ta lần đầu xuất hiện vì người Krypton, lần thứ hai là vì Doomsday. Còn nhớ con mồi của cô ta không? Con quái vật gần như chiếm trọn cả một hòn đảo, các anh suy đoán nó đến từ biển sâu – một khi lên bờ sẽ gây ra đại họa. Nhưng nó đã c.h.ế.t – nên tôi cho rằng chỉ cần hệ sinh thái Trái Đất không thay đổi căn bản, cô ta sẽ không xuất hiện.”

“Ý cậu là, Doomsday khiến tự nhiên mất cân bằng? Vậy còn Superman, anh ta chẳng phải cũng là một dạng mất cân bằng sao? Sao con quái vật đó không xử lý anh ta?”

“Ông bạn, ông có định phóng đầu đạn hạt nhân vào một sinh vật ngoài hành tinh đang cứu mèo không? Theo tôi, nếu không có quả b.o.m hạt nhân đó, có lẽ cô ta đã không xuất hiện.”

“Thế à? Nếu con quái thú c.h.ế.t tiệt đó thật sự là sứ giả tự nhiên gì đó, thì vấn đề nóng lên toàn cầu nó có can thiệp không? Thủ phạm hiệu ứng nhà kính chính là loài người – ai biết nó sẽ xử lý chúng ta thế nào?”

“Có lẽ cô ta hoàn toàn không quan tâm đến thay đổi môi trường – vì cô ta có thể sống trong bất cứ môi trường nào. Trái Đất sống được 4,6 tỷ năm rồi, ai biết cô ta sống được bao lâu? Anh nghĩ một con rồng đã sống sót qua va chạm tiểu hành tinh và kỷ băng hà sẽ để ý đến việc Trái Đất ấm lên? Không sống nổi chỉ là… chúng ta thôi.”

Giới cấp cao tranh cãi đến mức hỗn loạn, suýt nữa thì đánh nhau. Có thể nói, với “con rồng” đang ở ngay trên đầu, họ thực sự không dám hành động liều lĩnh.

Ví dụ sáng nay, họ đã đình chỉ một số dự án thí nghiệm phi pháp.

Cùng lúc đó, mạng lưới tình báo của Người Dơi thu thập được nhiều từ khóa như “tạm dừng giao dịch” và “từ chối giao dịch”. Bruce hiểu, tối nay chắc anh có thể ngủ sớm hơn một chút.

Nhưng hiện tại thì chưa – vì Lex Luthor vẫn chưa bị tống vào Arkham.

Bruce rời khỏi trang viên.

Ở một nơi khác, cuộc trò chuyện giữa Assath và Diana không hề “nhàn nhã”. Đều là những người đã sống một thời gian dài, nên khi trò chuyện không có nhiều lời khách sáo mà nhanh chóng đi thẳng vào chủ đề – nối tiếp những đề tài còn dang dở, chia sẻ thông tin.

Họ trao đổi tên thật, thông tin về các thế giới khác, và những suy nghĩ về vũ trụ và thời gian.

Diana nói: “Tại Trái Đất này, trong thời kỳ xa xưa từng tồn tại rất nhiều vị thần. Họ từng liên kết với Atlantis và vương quốc loài người để đánh bại Darkseid. Cha ruột tôi, Zeus, chính là người bảo vệ Trái Đất.”

Thông tin này trùng khớp với điều Jor-El từng nói – rằng Darkseid từng thất bại trên Trái Đất, và cũng chính tại đây đã đánh mất Mother Box.

Asaith nói: “Vậy tức là vũ trụ không phải duy nhất, Trái Đất không phải duy nhất, cả thần linh cũng không phải duy nhất. Thế giới này có Zeus, thì thế giới khác cũng có Zeus. Các thế giới song song không giao nhau, nhưng lại lồng ghép và kết nối – tất cả đều là thật, phải không?”

Diana gật đầu: “Phải.”

Cô đoán Assath còn khá trẻ – nếu sống hơn ngàn năm thì chắc cũng đã hiểu cơ bản về “đa vũ trụ”. Nghĩ vậy, Diana càng thêm kiên nhẫn, như đang hướng dẫn một hậu bối.

“Tôi tồn tại ở thế giới này, nhưng có lẽ ở một Trái Đất khác, ‘tôi’ cũng tồn tại,” Diana nói. “Tôi từng g.i.ế.c quái vật đến từ thế giới khác. Mà nếu tôi bước sang thế giới khác… có lẽ cũng trở thành quái vật.”

Hai mặt của một thể, tương hỗ nhưng đối lập – quy luật phổ biến nhất trong vũ trụ là: “Không có gì là tuyệt đối.”

Assath hỏi: “Cô từng du hành thời không chưa?”

Ánh mắt Diana dịu đi: “Rồi. Tôi đã trở về quá khứ, gặp lại người yêu cũ của mình.”

“Có thể trở về quá khứ?” Assath lập tức bắt được điểm mấu chốt. “Quay về bằng cách nào?”

Diana đáp: “Cô có hứng thú với việc đó à? Nhưng mỗi người có một cơ duyên khác nhau để thực hiện du hành thời gian – có người đi qua hố sâu không gian, có người tiếp xúc với thần khí. Với chúng ta – những ‘người’ như thế này – chỉ cần sức mạnh đủ, là có thể mở cánh cổng thời gian.”

“Làm sao để mở?”

“Tôi vẫn chưa học được.”

Vì đã sống rất lâu, thái độ học tập của Diana rất thong thả. Cô thường vừa trải nghiệm vừa học, từ trải nghiệm tích lũy thành kinh nghiệm, từ kinh nghiệm mà hình thành thói quen – chứ không giống Assath luôn mang trong mình cảm giác khẩn trương, ngày nào cũng căng sức học tập và tranh đấu.

Suy cho cùng, môi trường trưởng thành của họ rất khác nhau.

Diana lớn lên ở hòn đảo Thiên đường biệt lập, còn Assath sinh ra trong phòng thí nghiệm đầy rẫy nguy cơ. Tuổi thơ của Diana đầy tình yêu và an toàn, còn tuổi thơ của Assath toàn là g.i.ế.c chóc và sinh tồn.

Do đó, Assath chú trọng tính thực dụng, còn Diana thì quan tâm đến mục đích.

Assath hỏi tiếp: “Cách cụ thể là gì? Hãy dạy tôi. Tôi có thể trao đổi bằng những thứ tôi có.”

Diana hỏi lại: “Mục đích của cô là gì? Trở về quá khứ để thay đổi vận mệnh? Hay muốn cứu ai đó? Nhưng thực tế, người du hành thời gian tốt nhất không nên làm gì cả. Nếu hiệu ứng bươm bướm xảy ra, người bị xóa sổ có thể chính là bản thân ta.”

Asaith: “Tôi không có hứng thú với việc thay đổi vận mệnh hay cứu ai cả.”

Dù sự tồn tại của cô có hợp lý hay không, thì cô vẫn tồn tại, và đã trưởng thành đến mức này. Sự thật đã được định sẵn thì không cần phải dằn vặt. “Cô” ở các vũ trụ khác sống hay c.h.ế.t cũng chẳng liên quan gì đến cô – lý do duy nhất cô muốn quay về quá khứ, chỉ là để gặp lại một người.

“Tôi có người muốn gặp – tôi muốn gặp bà ấy một lần, trước khi bà ấy qua đời.”

Diana nhìn cô thật lâu, rồi khẽ nói: “Có vẻ như, chúng ta đều có người không thể buông bỏ.” Cô cúi đầu, thở dài: “Tuổi thọ của con người quá ngắn, làm cho phần đời còn lại của chúng ta… quá dài…”

“Cuối cùng, tình yêu, cái chết, và sự tái sinh — tất cả đều sẽ trở thành một phần trong cuộc đời chúng ta. Nhìn lại, những trải nghiệm đó chính là từng chương trong cuộc sống, và cảm giác ấy rất kỳ diệu.”

“Cô muốn đặt dấu chấm hết cho chương trước của mình à?”

“Ừ.”

Niệm niệm không quên, tất sẽ có hồi âm.

Ở Trung Địa, Assath từng có được một cuộn ma pháp thời-không, còn bây giờ, cô đã hiểu cách dùng thần lực để mở ra không gian, vượt qua thời gian — một phương pháp có thể kết hợp với ma pháp, nhưng lại khó học hơn nhiều.

Nhưng không sao cả, chỉ cần có “chìa khóa” là đủ.

Có chìa khóa trong tay, cô nhất định sẽ mở được cánh cửa dẫn về quá khứ trong tương lai.

Như một lời hồi đáp, Assath chọn một sợi dây chuyền không gian và một cây rìu chiến thần từ kho báu của các vị thần tặng cho Diana. Thấy vẫn chưa đủ, cô còn tặng thêm vàng và đá quý.

Diana hỏi:

“Tôi nhớ cô lớn lên trong một gia đình loài người, sao không tặng những thứ đó cho cha mẹ nuôi của mình?”

Assath đáp:

“Họ không giữ được đâu, có Clark cũng không giữ nổi.” Cô đã sớm tính trước mọi thứ. “Tôi để lại cho họ là quà tặng, không phải phiền toái. Những thứ kia đều là tài sản tôi có được hợp pháp theo luật loài người.”

Chứ không thì ai mà chịu khó đi làm? Cũng chỉ vì tiền cả thôi.

Diana bật cười:

“Tôi đang làm ở Bảo tàng Nghệ thuật Thành phố Metropolis, có thời gian thì đến tìm tôi uống một ly nhé.”

Assath gật đầu. Ngay sau đó, Diana bay lên không trung, lướt qua tầng mây và khuất dạng nơi xa.

Nhìn theo đối phương rời đi, Assath không làm phiền giấc ngủ của Barry mà bay thẳng về hướng Pháo đài Cô Độc.

Vào cuối ngày hôm đó, trong dinh thự nhà Wayne, hai người phụ nữ đã rời đi, chỉ còn lại hai anh chàng độc thân và ba cậu học trò. Clark và Barry đứng cùng một bên, nhìn chằm chằm vào Bruce, Dick và Jason phía đối diện — một cảnh tượng khiến quản gia già Alfred chỉ biết lắc đầu.

Alfred nói:

“Các cậu có thể tổ chức tiệc độc thân trong hang dơi cũng được.” Ông đặt xuống vài lon bia và bánh việt quất, rồi cởi bỏ bộ đồ quản gia.

Bruce:

“Alfred, ông định đi đâu?”

Alfred:

“Hưởng thụ tuổi già.”

“…”

Đêm đó, Gotham hiếm khi yên bình đến vậy. Dĩ nhiên, tiệc độc thân ở dinh thự Wayne rốt cuộc không được mở.

Bruce nói với Clark một thông tin:

“Luthor điên rồi.” Sau khi phát hiện ra Superman thật sự đã cứu mạng mình, “Phóng xạ của kryptonite dường như đã thay đổi não bộ hắn. Hắn nói mình nghe thấy giọng nói đến từ vũ trụ.”

“...Kryptonite có khả năng đó à?”

Clark tỏ ra không chắc. Từ trước đến nay, anh chưa từng nghiên cứu kryptonite — luôn coi nó là công cụ để kìm chế bản thân.

Bruce im lặng, không nói ra phỏng đoán của mình với bất kỳ ai. Nếu Luthor thật sự có thể nghe thấy âm thanh từ vũ trụ… vậy liệu hắn có thể truyền âm ngược lại không? Nói cho kẻ ngoài hành tinh biết tọa độ của Trái Đất?

Lỡ như được thì sao?

Bruce nói:

“Clark, tôi định thành lập một liên minh để ứng phó với những tình huống con người không thể xử lý. Tôi muốn chiêu mộ những người như cậu, như Barry. Hai người có hứng thú tham gia không?”

Anh cần đồng đội.

Clark không từ chối.

Assath trở lại cuộc sống yên bình — khi thì làm bác sĩ thú y ở thị trấn, lúc thì chế tạo phi thuyền tại Pháo đài Cô Độc, thỉnh thoảng lại rủ Diana đi uống một ly. Ngày tháng trôi qua rất trọn vẹn.

Theo thời gian, chuyện về “Tòa án Siêu nhân” dần rơi vào quên lãng. Trong khi đó, nữ phóng viên chủ lực của tờ Daily Planet — Lois Lane — đã giành giải Pulitzer nhờ bài viết “Thế giới cần một Siêu nhân”.

Cùng năm đó, liên minh “Justice League” được Bruce thành lập, trụ sở tạm thời đặt trong hang dơi. Phải nói rằng khả năng thuyết phục của Bruce rất xuất sắc — đầy tính truyền cảm — đến mức thậm chí còn mời được cả Diana tham gia.

So với anh ta, Clark lại không thể kéo nổi Assath vào nhóm — cho đến khi anh nói:

“Bruce nhất định sẽ trả cô lương cao.”

Assath:

“Được thôi.”

Clark: …

Thời gian thấm thoát trôi qua, chớp mắt đã đến Tết. Assath gặp lại Diana ở Metropolis, họ hẹn gặp tại bảo tàng và trò chuyện đôi chút về cuộc sống gần đây.

Tính ra thì hai người cũng đã quen nhau nửa năm, cả hai đều hiểu rõ tính cách và phẩm chất của nhau, nên có vài câu hỏi dù rất riêng tư cũng chẳng khiến đối phương cảnh giác.

Vì vậy, cuối cùng Assath đã hỏi điều cô khao khát nhất:

“Diana, cô đã sống hơn năm ngàn năm, chắc biết nhiều thứ lắm nhỉ?”

Diana cười đáp:

“Cô muốn hỏi gì? Cleopatra đẹp đến mức nào? Solomon có bao nhiêu kho báu?”

Assath lắc đầu, ánh mắt nghiêm túc:

“Mother Boxes — ba chiếc hộp mẹ. Những thứ Darkseid đánh rơi lại trên Trái Đất. Cô biết chúng ở đâu không?”

“Cô hỏi mấy thứ đó để làm gì?”

“Tôi muốn ăn một bữa thật ngon.”