Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 10: Justice League - Chương 199

Chuyện liên quan đến Mother Box, Diana không dễ gì mở miệng mà lựa chọn cân nhắc kỹ lưỡng.

Thế nhưng suy đi tính lại, cô hoàn toàn không tìm ra lý do để từ chối. Lý do rất đơn giản: bản thể của Assath quá thuyết phục.

Chưa nói đến việc cô là một chủng loài bất tử, chỉ xét riêng sức mạnh đủ để chống chọi với đầu đạn hạt nhân cũng đã đủ chứng minh cô có thể bảo vệ Mother Box — huống hồ rồng trong thời đại thần thoại vốn là những kẻ canh giữ kho báu huyền thoại.

Thế nên, cho dù Assath có thể “tiêu hóa” được Mother Box hay không, thì cô đều xứng đáng là người giữ nó.

Đặt Mother Box vào kho báu của rồng, an toàn hơn nhiều so với việc để người trông coi bằng sức người.

Cuối cùng, Diana cũng lên tiếng: “Sau khi Darkseid thất bại, quả thật có để lại ba chiếc Mother Box. Chúng rơi vào trạng thái ngủ đông và lần lượt được trao cho Atlantis, đảo Thiên Đường, và vương quốc loài người.”

“Đảo Thiên Đường là quê hương của tôi. Trong ký ức của tôi, Mother Box luôn được đặt trong pháo đài, do các chiến binh hùng mạnh canh giữ. Hàng ngàn năm qua chưa từng xảy ra biến cố gì.”

“Còn hai chiếc Mother Box của Atlantis và loài người cũng giống vậy, chúng cùng nhau ngủ đông, và sẽ cùng lúc thức tỉnh. Chỉ cần một trong ba chiếc bị kích hoạt, kẻ thù đáng sợ sẽ kéo đến.”

Assath hỏi:

“Ý cô là Darkseid?”

Diana gật đầu:

“Các vị thần đã lụi tàn, các vị Tân thần vẫn chưa trỗi dậy. Còn Darkseid thì có thể ập đến bất cứ lúc nào — đó là lý do tôi hưởng ứng lời kêu gọi của Bruce. Chỉ cần anh ta có thể tập hợp chúng ta lại, thì Trái Đất ít nhất cũng có một tuyến phòng thủ đầu tiên.”

“Nhưng nếu cô có thể bảo quản Mother Box, hoặc khiến nó biến mất, thì sẽ là một cục diện hoàn toàn khác. Muốn có được nó, Darkseid phải bước qua cô trước.”

Assath lại có khả năng sinh tồn ngoài không gian. Nếu cô bay đến sao Mộc, dẫn dụ đại quân của Darkseid rồi đốt cháy tầng khí quyển của hành tinh đó, kết quả trận chiến sẽ rõ như ban ngày.

Diana nói tiếp:

“Cô có thể mang chiếc Mother Box ở đảo Thiên Đường đi, nhưng phải được sự đồng ý của mẹ tôi. Còn chiếc ở Atlantis, cô phải tự mình thuyết phục họ. Còn chiếc của loài người thì... họ chôn nó từ mấy ngàn năm trước, giờ đã quên luôn việc chôn ở đâu rồi.”

Điển hình phong cách loài người.

Assath đáp:

“Chỉ cần có một chiếc, tôi có thể lần ra hai chiếc còn lại nhờ mùi của chúng. À, mà đảo Thiên Đường nhà cô đi đường nào?”

Sau đó:

Một số việc nếu chỉ làm một mình thì đúng là vừa mất thời gian vừa tốn công.

Để tiết kiệm công sức, cô nhờ Bruce tìm một bác sĩ thú y cao cấp đáng tin cậy đến trông nom phòng khám của mình. Bruce dĩ nhiên đồng ý, chỉ tiện thể hỏi cô định đi đâu.

Sau khi biết được chuyện tồn tại của “Mother Box”, biểu cảm trên mặt Bruce vẫn không thay đổi, chỉ hỏi:

“Cô có bao nhiêu phần trăm chắc chắn rằng mình có thể khiến Mother Box biến mất?”

Assath đáp: “Còn phải xem nó có thể bị tiêu hóa hay không.” Rồi nói thêm: “Nếu anh có tin tức gì về hai chiếc còn lại, nhớ báo tôi biết.”

Liên minh do Bruce thành lập vẫn đang trong giai đoạn khởi đầu, nhưng mạng lưới tình báo của anh thì vô cùng vững chắc. Có thể nói, phần lớn các bí mật trên thế giới này không thể giấu nổi Bruce — trừ khi anh không muốn điều tra đến cùng.

“Tôi sẽ rời đi một thời gian, đến đảo Thiên Đường lấy Mother Box, rồi cố gắng trở về trước thứ Bảy.” Assath nói. “Thứ Bảy tuần này là sinh nhật mẹ tôi, bà muốn gặp những người bạn mới của tôi và Clark. Nên… Bruce, anh có nhận lời mời không?”

Bruce:

“Vinh dự cho tôi.”

Assath:

“Nhớ mang theo chiến phục nhé, tình hình cụ thể thì hỏi Clark với Barry. Tóm lại, chào mừng đến với ‘huấn luyện trong ruộng ngô’.”

Huấn luyện trong ruộng ngô?

Dù Bruce từng biết rất nhiều thứ, anh vẫn chưa có khái niệm gì về “chế độ địa ngục” của trang trại nhà Kent.

Anh nhận lời. Đặc biệt là sau khi biết mẹ của Clark tên là “Martha” — trùng với tên người mẹ quá cố của mình — thì anh liền bảo Alfred chuẩn bị một món quà vừa khiêm tốn vừa đắt giá.

Alfred nói:

“Tôi thật sự vui khi thấy cậu cuối cùng cũng có bạn bè ngoài... tiền. Mong rằng cậu sẽ không ‘kết hôn’ với tiền.”

Sau chuyện bạn bè thì lại đến chuyện hối kết hôn, Alfred đúng là lo cho Bruce từ đầu tới cuối.

Bruce: …

Dinh thự nhà Wayne lần nữa có chút sức sống, còn Assath thì đã lên đường. Cô mang theo thư tay của Diana, hướng đến nơi biển trời giao hòa — nơi được đồn rằng, nếu vượt qua lớp sương mù dày đặc trên đại dương, cô sẽ đến được hòn đảo đẹp nhất thế gian: Đảo Thiên Đường.

Phải công nhận rằng, việc cô học hành chăm chỉ và tích lũy lâu nay không hề uổng phí. Dựa vào cảm giác tinh tế về sức mạnh không gian, cô thành công vượt qua rào cản thời-không và đặt chân vào vùng biển của đảo Thiên Đường, nhẹ nhàng hạ xuống bờ cát vàng óng ánh.

Mà đảo Thiên Đường quả không hổ danh là vùng đất của các chiến binh cổ đại. Cô vừa mới đặt chân lên đảo, tiếng hô thị uy của các chiến binh đã vang lên. Ngay sau đó, tiếng kèn hiệu dội khắp sơn cốc, vô số nữ chiến binh đồng loạt xông ra — ai nấy đều cường tráng, đầy sức sống — như thủy triều tràn ra sườn núi, xếp thành hàng ngay ngắn, giương cung lên đồng loạt chĩa vào cô.

Sát khí rợn người!

Nữ tướng dẫn đầu hét lớn: “Ngươi là ai? Đến đây làm gì?”

Nếu Assath đến bằng thuyền, vô tình lạc đường thì còn có thể được bỏ qua. Đáng tiếc thay, cách cô xuất hiện quá mang tính đe dọa, nên các chiến binh tất nhiên cảnh giác.

Mãi đến khi cô lấy ra bức thư của Diana:

“Tôi đến đây là đã được Diana cho phép. Xin đưa tôi đến gặp Nữ hoàng Hippolyta.”

Nữ tướng thúc ngựa phi đến chỗ cô, nhận lấy lá thư. Thấy phong thư có dấu ấn của thần điện, cô lập tức ra hiệu, các cung thủ đồng loạt hạ cung xuống.

Sau đó, Assath thuận lợi diện kiến Nữ hoàng Hippolyta — một người vừa quý phái vừa sắc sảo, khí chất uy nghi, đã sống sót từ thời đại các vị thần đến tận bây giờ. Gần như ngay từ ánh nhìn đầu tiên, bà đã nhận ra sự khác biệt của Assath.

“Tân thần?” Nữ hoàng Hippolyta tiến lại gần, cảm nhận khí tức toát ra từ Assath:

“Không, trên người cô còn có mùi của cổ thần. Ta cảm nhận được, cô đến từ một nơi rất xa, mang theo mùi m.á.u của chư thần...”

Tuy nhìn thấy được sự huyết tinh ẩn sau lưng Assath, nữ hoàng cũng không hề sinh ác cảm. Bà đã sống qua quá nhiều năm tháng để hiểu rằng—có những sự cứu rỗi vốn được xây dựng trên nền tảng của tàn sát, và thứ "hào quang" tỏa ra từ Assath chính là từ đó mà thành.

Đứa trẻ này đã từng cứu thế giới—hơn một lần.

Assath hỏi:

“Vậy quyết định của bà là gì?”

Hippolyta mỉm cười:

“Nếu ta không đưa Mother Box cho cô, cô sẽ cướp nó sao?”

“Sẽ không.” Assath đáp dứt khoát, “Tôi sẽ không ra tay với bạn bè và người thân của Diana. Nhưng tôi có thể chờ—chờ đến khi Darkseid một lần nữa đến Trái Đất, chờ đến khi các người chủ động giao hộp lại cho tôi.”

“Đúng vậy, hắn sẽ quay lại...” Nữ hoàng gật đầu hiểu ý, cất bức thư của Diana:

“Ta sẽ giao Mother Box cho cô. Diana tin tưởng cô, và ta thì tin tưởng Diana.”

Thực tế chứng minh, nơi nào có nhiều phụ nữ thì chuyện gì cũng dễ giải quyết. Họ lý trí, thấu hiểu và có năng lực hành động. Chỉ cần nói rõ ràng, lý lẽ hợp lý, thì việc gì cũng có thể thành.

Từ lúc Assath đặt chân lên đảo đến khi nữ hoàng giao hộp, chỉ mất nửa ngày. Assath vốn nghĩ sẽ bị giữ lại vài ngày, không ngờ lại thuận lợi đến mức này.

Vậy là xong rồi à?

Assath ôm lấy chiếc Mother Box thật sự, có chút khó tin. Nhưng đời luôn có ngọt thì có đắng—Hippolyta còn nhét thêm cho cô một bức thư được gói trong vỏ sò, dặn cô giữ kỹ, sẽ cần dùng khi đến Atlantis.

Nhưng có thể… cũng chẳng giúp được gì, vì cái đám “Người Nước” kia nghe nói đã nhốt cả nữ hoàng của họ.

Hippolyta nói:

“Người Nước sống dưới đáy biển, chúng ta từng có hiềm khích. Có lẽ lá thư này không giúp được gì.”

Nhưng ít nhất thì Đảo Thiên Đường đã giao hộp, người ta cũng cần cân nhắc chút tình nghĩa—chẳng lẽ muốn canh cái hộp thêm vài nghìn năm nữa sao?

Assath nhận lấy thư, chân thành nói:

“Cảm ơn sự rộng lượng của bà, thưa Nữ hoàng.”

Nếu ai cũng sáng suốt thế này thì cô đã đỡ biết bao nhiêu phiền phức rồi.

Cô ước lượng chiếc Mother Box, cảm nhận kỹ năng lượng bên trong nó. Không biết có phải ảo giác hay không, cô cảm nhận được cảm xúc “sợ hãi” phát ra từ hộp—nó... hình như biết cô định ăn nó.

Thật kỳ quái, cái hộp này là sinh vật sống sao?

Tối thứ Bảy, mặt trời lặn sớm. Trên nông trại nhà Kent, đèn đuốc sáng trưng, một chiếc bàn dài đầy ắp thức ăn. Martha ngồi trước chiếc bánh sinh nhật cắm đầy nến, giữa những lời chúc mừng của người thân, bà lần lượt mở quà.

Jonathan tặng một chiếc trâm cài đính hồng ngọc.

Clark tặng một viên kim cương do chính tay cậu nén thành.

Barry thì tặng một món đồ chơi phiên bản giới hạn.

Còn Diana và Bruce thì “cân cả bàn tiệc” bằng hai món quà hạng nặng: một người tặng vương miện, người kia tặng chuỗi ngọc trai.

Martha đội vương miện, vuốt ve những hoa văn tinh xảo:

“Trời ạ, nặng thật đấy. Làm bằng kim loại nặng à?”

Diana:

“Chỉ là vàng thôi. Đây là một trong những vương miện của vua Louis XIV của Pháp, cháu tặng bác đấy.”

Mọi người: ……

Ai cũng biết Diana không nói đùa. Nói cách khác, cái vương miện này ra đời còn sớm hơn cả nước Mỹ?

Nhưng Martha là người từng trải, bình tĩnh cảm ơn Diana rồi mở quà của Bruce—một chuỗi ngọc trai biển to, tròn, bóng loáng đến chói mắt.

Bruce:

“Kết hợp với vương miện rất hợp với bác.”

Cả đám lại im lặng một lúc. Ai ngờ Assath còn chơi lớn hơn nữa—quà của cô là một chiếc váy cao cấp đính đầy vảy bạc sáng lấp lánh, tựa như bầu trời sao.

Martha:

“Nặng quá, được đính bạc thật à?”

Assath:

“Đính bằng vảy cũ của con, lột ra từ rất lâu rồi.” Còn được thợ thủ công của Đảo Thiên Đường gia công, toàn cầu độc nhất, vô giá.

Mọi người: ……

Rồng, vảy rồng?!

Clark:

“Rồng cũng thay vảy sao?”

Assath:

“Thế tóc anh có rụng không?”

Một cú phản đòn thường nhật. Nhà báo câm nín.

Martha nở nụ cười dịu dàng, hôn lên trán chồng và hai người con, rồi lần lượt ôm từng người, sau đó ngồi xuống thổi nến, cắt bánh.

Bà không phải kiểu người làm không khí nặng nề. Nhận hết những món quà quý giá mà không chút từ chối, bà đặt chúng gọn gàng sang một bên, mang theo tình yêu và sự quan tâm của một người mẹ, hỏi han từng người về cuộc sống gần đây.

Không khí ấm áp của nhà Kent khiến ai cũng thả lỏng. Khi được hỏi về “sở trường”, mọi người bắt đầu bộc lộ bản chất:

Barry từ trượt băng, làm web cho tới chạy nhanh.

Diana thì từ khảo cổ, giám định cổ vật tới chuyện sống lâu.

Clark và Assath thì khỏi nói.

Chỉ có Bruce là trả lời “kỳ quặc” nhất.

“Sở trường?” Bruce suy nghĩ một lúc:

“Tình báo.”

Martha tưởng bạn của con trai đều có siêu năng lực, liền hỏi:

“Cậu nhìn được rất xa? Hay tai nghe rất thính? Hay... có khả năng đọc tâm?”

Bruce lắc đầu:

“Cháu không có gì cả. Chỉ có bảy vệ tinh.”

Martha:

“…Cậu nói là, bảy vệ tinh thật à?”

Mọi người: ……

Đừng nói là Diana, ngay cả Assath cũng ngẩng đầu khỏi tô, nhìn về phía Bruce đang “phát sáng”.

Lần đầu tiên, họ có một khái niệm mơ hồ về mức độ giàu có của Bruce Wayne.

Không lạ khi Bruce nhanh nhạy trong thu thập thông tin—thì ra là vì tai mắt của anh ta phủ khắp hành tinh.